« Savez-vous qu'il existe deux faces du monde qui s'alternent comme les deux côtés d'une pièce ? »
Il y avait d'innombrables mondes, y compris l'Abîme et le Tionis actuel. L'Abîme existait à l'origine comme un espace destiné à la création d'un nouveau monde, mais il n'avait pas réussi à émerger comme le côté face de la pièce, devenant lui-même le vide absolu.
« Bon, je ne suis pas doué pour les explications compliquées, alors je vais faire simple. La déesse Freyja t'a poussé sans relâche vers la divinité. En fin de compte, elle voulait que tu deviennes un être transcendant, comme Thanatos ou Neltarid. »
Le niveau d'un demi-dieu.
Tout cela, en plus de sa caractéristique, l'Assimilation Prédatrice, qu'il n'aurait jamais dû éveiller normalement.
« Quoi, on est censés faire du roleplay en Antagoniste et Roi Démon dépassés ou quoi ? Pour s'assurer qu'il y a un Antagoniste qui s'oppose à l'ennemi qui détient le niveau de dieu ? »
La bataille contre l'Abîme différait dans ses chemins du conflit entre l'Antagoniste et le Roi Démon, quelle que soit l'ampleur de ce dernier.
Le Roi Démon ne détruisait pas le monde.
Mais Thanatos, venue de l'Abîme, était un monstre qui dévorerait réellement le monde.
« Pourquoi penses-tu que la déesse fait quelque chose d'aussi improductif et inefficace ? »
« Si je le savais, je ne serais pas venu te voir. »
« Si tu essaies de sceller Thanatos en utilisant la Gemme Absolue, bien sûr, l'Abîme se refermera pour l'instant, et la paix reviendra. Mais après ça, l'avenir que tu espères ne se réalisera pas. »
« Effondrement total. Même les concepts de réincarnation, de résurrection et de destruction des âmes disparaîtront, ne laissant derrière eux qu'un vide parfait. Quelque chose de bien au-delà de l'Abîme, d'avant même la naissance des dieux — un néant sans potentiel, sans possibilité. Rien. »
songea à un espace où rien n'existait. Il se demanda si l'existence de Thanatos était si critique. Il réalisa alors — si c'était vraiment le cas, la déesse Freyja aurait dû l'empêcher de combattre Thanatos dès le début.
Alors que ses pensées s'emmêlaient davantage, une idée frustrante traversa son esprit.
« Ça commence à me rendre mal à l'aise. »
« C'est normal. La situation s'est détériorée. »
« L'isoler, ce salaud, ça ne marcherait pas ? »
« Il y a deux conditions que la déesse Freyja doit remplir pour éviter le pire scénario que je t'ai partagé. »
La seule existence de Thanatos perturbait le flux. Son anéantissement total, pas son isolement, était nécessaire.
« Comme tu le sais probablement déjà, la mort de chaque être intelligent, en d'autres termes, la réinitialisation de la civilisation. »
« Réinitialisation ? Comme formater un ordinateur ? »
« Exactement. Ce monde existe depuis des centaines de millions... non, depuis trop longtemps pour que le concept de temps puisse s'appliquer. Qu'est-il advenu de ces appareils alchimiques dont Eva était si fière au fil du temps ? Sont-ils restés intacts ? »
« Le monde a atteint sa limite... »
serra le poing, puis le relâcha, détournant le regard.
« Si tu compares chaque dimension aux appareils d'Eva, oui. Leur durée de vie est épuisée. La seule option est de réinitialiser les êtres intelligents qui génèrent le plus de vitalité et d'émotions pour faire circuler la vitalité. Et, bien sûr, d'éliminer l'anomalie Thanatos qui existe pour retourner le recto et le verso de la pièce. Cela devrait nous acheter du temps — du moins pour l'instant. »
comprit qu'il disait que même si Thanatos disparaissait, réinitialiser les choses ne serait pas une solution permanente.
« Tu as dit "pour l'instant", mais on parle de combien de temps ? »
« Dans environ mille ans, le monde devra probablement être réinitialisé à nouveau. Et les intervalles raccourciront à chaque fois. »
« Et si on ne fait pas de réinitialisation ? »
« Qu'arrive-t-il à une machine poussée au-delà de ses limites ? » demandèrent-ils d'une voix calme.
Le circuit principal grille généralement, ou bien il dysfonctionne au point de ne plus pouvoir fonctionner. Donc, pour tenir ne serait-ce que mille ans, devait obtenir le pouvoir d'un dieu, se battre brutalement contre Thanatos, puis après l'avoir anéantie complètement...
« Après ça, je devrai effacer ma femme, ma amante et ma sœur bien-aimée. »
« Et même le premier vrai ami que je me suis fait ? »
Le mot ami n'était pas quelque chose que utilisait souvent, même dans ses souvenirs de vies antérieures. Avec la vie au Hall, la vie compliquée au palais et l'isolement dans la chambre de malade, il n'avait pas eu beaucoup de gens qu'il pouvait vraiment considérer comme des égaux ou des amis.
« Pour réinitialiser la civilisation, il te faudrait devenir un être transcendant, akin à un dieu. »
À cette réponse calme, exhala bruyamment.
« Alors pourquoi ne le fais-tu pas toi-même ? »
Il fixa alors la silhouette face à lui.
« Y a-t-il vraiment pas d'autre moyen ? »
« Même s'il y en avait un, je ferais le même choix. C'est la solution la plus facile. »
« Pour être honnête, j'ai peur. Je suis terrifié à l'idée que ce monde disparaisse complètement. C'est pour ça que je suis prêt à sacrifier les autres pour survivre. »
À ces mots, s'élança du sol, se lançant vers et plantant la Lance Divine Longinus droit sur lui.
Pourtant, même avec la lame de la lance enveloppée de Lame d'Aura, il ne parvint pas à laisser la moindre égratignure sur son corps.
« Tu ferais mieux de surveiller ta putain de bouche. »
« Oh , t'es encore trop mou. Trop sentimental pour ton propre bien. Mais laisse-moi te poser une question. »
« Tu penses que les héros que t'as vus au Hall ont sacrifié leurs âmes pour te protéger juste pour le fun ? »
Alors que le dévisageait les mains tremblantes, il esquissa un sourire amer.
« Les héros, au final, ne sont que des êtres intelligents. Les gens, les héros, ils font d'innombrables choix entre leur naissance et leur mort. J'ai choisi de tout miser sur la survie. »
Entre la Naissance et la Mort, il y avait Poulet... Non, Choix.
comprit d'où il venait, mais il ne comprit pas pourquoi il abandonnait si vite. Puis il pensa que c'était naturel pour lui de prendre une telle décision, considérant qu'il avait l'expérience de réinitialisations précédentes.
« Haha, c'est pour ça que t'as abandonné Arbit ? »
Aux mots moqueurs de , il attrapa son cou sans hésiter et le plaqua au sol. Le sol de la forêt se brisa instantanément. L'impact accablant fit trembler l'âme de , mais il ne détourna pas le regard d'.
« Ferme-la, . »
« T'es un lâche fini. »
ne pouvait pas penser straight, sachant que tout le monde — y compris Perserque — devrait éventuellement mourir.
« T'as une solution pour cette situation ? Moi, j'en ai pas. C'est impossible pour moi. »
« Et c'est ça que t'as à dire, toi, le héros de ta race... ! »
Il le plaqua au sol à nouveau, encore plus fort cette fois. Puis il le releva par l'épaule. Sa force pure allait bien au-delà de la simple puissance physique — l'écart entre les deux était encore trop vaste. Ses yeux rougis se braquèrent sur , le réprimandant durement.
« Dis-moi, . Dans cette situation, qu'est-ce que tu ferais ? S'il n'y a qu'un seul moyen de survivre, est-ce mal de le prendre ?! J'ai pas le droit de vouloir vivre ?! »
« C'est pour ça que t'as effacé tous les autres héros ?! »
« Oui ! Dès le début, j'ai collecté leurs âmes pour cet unique but ! J'ai honoré ma promesse en prolongeant leurs vies de milliers d'années ! »
Son cri désespéré fit taire . Le héros, autrefois le plus énigmatique pourtant fiable, semblait maintenant tragiquement pitoyable.
« Soit on disparaît tous maintenant, soit on s'accroche à la plus infime lueur d'espoir et on grappille le peu de temps qu'on peut. »
S'accrocher à n'importe quelle chance de survie, aussi minuscule soit-elle. C'était la conclusion froide et rationnelle qu'il avait atteinte.
Alors que le désespoir le saisissait, sentit son corps peser une tonne.
« Tu comprends maintenant pourquoi la déesse Freyja a aidé Thanatos ? »
Sa question laissa sans souffle. Il comprit que la raison était évidente. Si Thanatos, qui désirait la destruction, apprenait la vérité et se cachait, ce serait une catastrophe.
Freyja, la seule bourreau, n'était pas capable de s'en occuper. Alors la déesse avait utilisé quelques vérités à son avantage. Elle avait attiré Thanatos hors de sa cachette — pour que puisse la détruire.
« Au moins, maintenant je sais quel genre de personne t'es vraiment. »
ressentit de l'amertume, et son cœur était lourd de chagrin.
« Tionis, la Terre, le continent de Magie Atrellia, la patrie de Rho Aias à Peslisa, le Yurgien d'Eva, les Plaines Célestes Centrales de , le Berdel de Ylgr, le continent de Lux de Shane... Combien de temps tu penses qu'il reste à toutes ces dimensions ? »
« Pas beaucoup, je dirais. »
« Trois ans — au max. Si on ne réinitialise pas et qu'on ne fait pas circuler la vitalité d'ici là, c'est fini. »
C'était le fardeau que portait pour avoir refusé de fusionner avec la déesse Freyja en tant que son prêtre. Dès le début, tout — sa naissance sur ce continent, son voyage au Hall, et tout ce qu'il avait fait après son retour...
« Ha... Tout selon le flux. »
« La malédiction de défier le flux n'est pas une solution universelle, . »
Freyja avait fait semblant de tromper , lui avait accordé sa miséricorde, et avait agi comme impuissante sous l'influence de Neltarid — tout avait fait partie du plan suivant la volonté du Primordial.
dévisagea les yeux injectés de sang. Il ne pouvait pas croire que sur toutes les personnes, c'était lui sa vraie nature. Il voulait demander si c'était tout ce qu'il avait, mais au fond, il réalisa qu'il n'était pas si différent. Si quoi que ce soit, il pensa que l'homme face à lui, prêt à se sacrifier pour le monde, était plus noble que , qui agissait pour sa survie personnelle.
Même s'il le comprenait, il ne pouvait pas accepter ce qu'il disait. Son entêtement monta en flèche.
« Je m'occuperai de Thanatos et de la réinitialisation. Si c'est pas possible, je le rendrai possible. »
« Et tu sais quoi ? En fait, j'ai de la peine pour Eclipse, qui continue à avoir foi en toi même si tu perds la tête. »
« Eclipse... soupir. J'avais oublié — cet idiot est encore en vie ? »
Avec ça, leva Longinus vers , qui répondit.
« Si tu veux te battre encore, vas-y. »
« Non. Franchement, rien que la vue de toi qui fais semblant de tout savoir me donne la nausée. »
« Un jour, tu me comprendras. »
« J'espère que ce jour n'arrivera jamais », cracha .
Il baissa alors la lance. Il promit de ne plus jamais la lever contre lui. Ses yeux piquaient comme si des larmes allaient couler.
quitta l'espace avec l'âme du Duc, qui avait été rappelée pour un châtiment divin.
Bien qu'il n'ait jamais abandonné jusqu'au bout, il n'y avait rien d'autre qu'il pouvait faire. Le pire scénario n'était pas juste la mort des dieux, mais l'annihilation des règles mêmes qui maintenaient le monde uni. La meilleure fin possible était que Thanatos entre dans un repos éternel et une réinitialisation pour acheter mille ans de plus.
En plus de tout ce qui pesait déjà sur ses épaules, avait reçu un fardeau encore plus grand. Cela faisait un moment qu', l'âme du héros ancien, avait touché le royaume des dieux.
Alors que la déesse Freyja observait depuis le ciel, ses yeux bleus prirent calmement la mesure de la silhouette de . Un long moment, elle garda une expression insondable, le fixant en silence, avant qu'une partie de son corps ne commence à se disperser.
Une scène apparut devant elle — une sombre chambre souterraine remplie de créatures monstrueuses. Elles étaient des incarnations de l'interdit créées par le fou Duc Lili. Lentement, ces créatures commencèrent à être rongées par quelque chose ressemblant à une brume noire. Le Dieu de l'Abîme, Thanatos, avait commencé à dévorer les créations tordues et les esprits vengeurs que Lili avait invoqués pour sa folie finale.
Et maintenant, elle commença à déchirer la faille avec Tionis.
La solide barrière dimensionnelle s'était déjà affaiblie au point qu'il ne restait plus de puissance pour la repousser. Freyja s'accroupit, maintenant son silence. Elle vit une massive forme de dragon émerger de la faille. Tout son corps commença à se dissiper et à se transformer en poussière.
La clé finale avait commencé à tourner.
ferait un choix, et tout changerait selon son choix.
« Tu es vraiment d'accord avec ça ? »
La voix d' résonna.
La déesse Freyja ne dit rien.
« Bon, j'ai vécu assez longtemps. Je suppose que ça m'est égal si je meurs. »
« m'a fait une confiance démesurée depuis que les héros du Hall se sont manifestés. Et c'était un problème. Je suis déjà mort, et à cause de ça, je devais détruire sa foi en moi. »
Dès le début, n'avait aucun attachement à son âme malgré ce qu'il avait dit à . Cependant, la raison pour laquelle il avait provoqué et enflammé sa passion était simple.
« Ce qui m'inquiète, ce n'est pas ma propre sécurité ou ma réputation. Qu'il me haïsse s'il veut. Tant que ma sœur peut vivre heureux dans cette vie, c'est tout ce qui compte. »
avait déjà vécu quelque chose de similaire à ce que traversait . Il comprenait mieux que quiconque à quel point c'était douloureux. Mais il ne le montra jamais.
Tout en riant, il s'approcha de la déesse Freyja et avala une gorgée d'eau d'une gourde en cuir. Le Sanctuaire Divin au crépuscule était étrangement silencieux, comme les derniers instants d'un vieillard se préparant à la mort. Dans le silence, la déesse Freyja ferma les yeux.
« Je te préviens — ne brise pas . Si tu le fais, tu feras face à un ennemi bien pire que Thanatos. »
s'arrêta à sa menace. Quelque chose d'étonnant se produisait juste devant lui.
C'était une unique gouttelette transparente.
C'était quelque chose qui n'aurait pas dû exister. Quelque chose qui ne pouvait pas exister.
C'était l'élixir qu'on appelait La Larme de Dieu. Mais en fait, ce n'étaient pas vraiment des larmes d'un dieu — les êtres transcendants ne sont pas censés ressentir des émotions comme la joie ou le chagrin. Pourtant, là, devant lui, elle avait commencé à montrer ses sentiments. Elle pleurait, fixant l'endroit où avait disparu.
Sans hésiter, sortit une petite fiole de sa robe, capturant la gouttelette avant qu'elle ne touche le sol. Elle se tourna lentement vers lui.
« Euh... Ben, on sait jamais, ça pourrait servir un jour. Regarde, j'ai toujours aimé Eclipse, tu sais ? Fais pas l'erreur, déesse. T'es pas vraiment mon genre. »
Il bredouilla, bien que ni Freyja ni lui ne se soucient de telles futilités.
« De toute façon, c'est juste... remarquable. De voir un dieu verser des larmes. »
Les textes anciens parlaient d'un temps où la larme d'un dieu tomba sur la terre par pitié pour l'humanité, et de cet endroit poussa un grand arbre — l'Arbre-Monde. Bien sûr, cet arbre n'existait plus.
savait très bien que les vieilles histoires n'étaient que des mythes. Et donc, ce qui se passait devant lui le stupéfia.
Pour la première fois, l'émotion perça dans sa voix.
« Tu le plains ? Ou... tu espères simplement qu'il ne mourra pas ? »
comprit pourquoi elle était encore là. La vérité était encore plus cruelle que ce que avait imaginé. Freyja baissa légèrement la tête, parlant doucement.
« Un être qui ne devrait pas connaître les émotions... c'est ça, la Volonté de la Fin de la Transcendance. »
resta silencieux. La curiosité était la première émotion qu'elle avait gagnée après avoir laissé tomber ses niveaux de dieu. n'était pas un sujet d'amour divin dès le début. C'était quelqu'un qu'elle pouvait sacrifier à sa convenance. C'était tout ce qu'il avait été pour elle.
Elle continua de parler. Le dieu primordial ressentait de la colère envers les actions imprudentes et égoïstes du sujet qui refusait de suivre les règles.
En voyant lutter si désespérément pour survivre, elle avait ressenti de la pitié. Lentement, elle avait commencé à sacrifier des parties de ses niveaux pour lui. Cette compassion l'avait amenée à sympathiser avec les émotions de la vie, accélérant sa chute.
« La bienveillance, hein ? C'est un mot qui n'allait jamais vraiment avec toi. Tu as toujours été les lois cruelles et inflexibles incarnées.
La bienveillance que avait éveillée en elle avait fait du Duc Neto La Lili ce qu'il était devenu. Malgré ses tendances psychopathiques, il avait aimé sa femme tendrement.
Les effets secondaires de sa bienveillance ne s'arrêtèrent pas là. En ressentant de la pitié pour , elle avait inconsciemment commencé à le favoriser, abandonnant de plus en plus de ses niveaux pour le sauver et le protéger.
Et puis vint le problème majeur...
Finalement, le sentiment qui lui avait rendu impossible d'abandonner . Il n'était plus juste un outil ou un pion, mais quelqu'un qu'elle ne supportait pas de perdre.
L'affection envers un unique sujet.
Les émotions qu'elle avait obtenues en sacrifiant ses niveaux pour l'avaient transformée à une vitesse inimaginable.
Pendant ce temps, Thanatos avait commencé à transférer la majeure partie de sa puissance vers Tionis. Sur ce, suivant le plan de Freyja, elle avait tout tiré de l'Abîme pour détruire .
[Le premier apôtre est arrivé.]
Sa voix était faible mais claire.
« Un marché est un marché. Si mon seul moyen d'expier est par un choix que je n'ai pas pu suivre jusqu'au bout... »
[Comment appellerais-tu quelque chose que même une volonté transcendante existant depuis le début ne peut obtenir... ?]
Freyja ne donnait pas un ordre — c'était juste une simple question. Mais en l'écoutant aborder ce sujet, il ne put s'empêcher de pouffer.
« La plupart des êtres qui vénèrent les dieux appellent ça avec un mot ridicule — miracle. »
« Tu espères ce miracle ? »
La Freyja devant n'avait rien à voir avec celle qu'il avait rencontrée il y a dix mille ans.
« Bon, je suppose qu'il doit d'abord s'occuper de Thanatos. »
détourna le regard.
« Prends soin de . »
Alors qu'il parlait, quelqu'un sortit lentement de l'espace derrière Freyja et . Une femme, drapée dans une robe blanche et violette fluide, émergea — une belle silhouette avec un doux sourire et les yeux fermés. Sans se retourner vers elle, continua.
« Je n'ai jamais oublié ce que tu as fait pour tous ces héros morts avec des regrets. Maintenant, c'est notre tour. »
La femme soupira amèrement.
« Repose en paix... . »
« Je suis désolé, Rho Aias. »
« Tu nous as donné à tous la chance de résoudre nos regrets. Protéger était un choix que nous avons tous fait nous-mêmes. »
Alors qu'ils parlaient, une créature massive commença à ramper hors des profondeurs de la partie sud-est du continent de Tionis, émergeant du portail miroité qui montrait tous les mondes que Freyja avait créés.
« Ça se passe plus vite que prévu. »
Alors qu' parlait, son corps commença à s'effriter.
« Il est temps de nettoyer le bordel. »
« Tu te diriges vers l'Abîme ? »
« Je dois l'anéantir. Tout. »
La vérité qu'il n'avait pas dite à — c'était sa tâche finale.
« Au minimum, ne laisse pas ton âme se briser davantage. »
« Prends soin de toi, petite dame. »
La seule qui pouvait appeler le héros vieux de plusieurs siècles « petite dame » fit craquer ses phalanges en marchant vers le vide noir sans maître.
« Bon, alors. Voyons si on peut y arriver. »