Quelqu'un s'est introduit dans la villa et a tué les soldats, finissant par assassiner le duc Neto La Lili !
Dès qu'il eut connaissance de la nouvelle, confirma qu'un intrus s'était infiltré dans la villa, éliminer tous les ennemis restants, puis rentra au château.
La scène était misérable. On devinait que les lieux n'avaient pas été ravagés par la seule force brute.
« Lorsque j'ai arrive pour evaluer la situation, il etait deja trop tard... » dit le marquis Peiltris, en pleine armure, d'un ton calme. « Mais ne vous inquietez pas. Nous suivons deja la piste du coupable. Nous mettrons la main sur sa trace en un rien de temps. »
« Sa trace, dites-vous... ? » marmonna .
Deux soldats et un chevalier gisaient morts au sol. A l'interieur d'une cage, le duc La Lili pendait par les bras, la tete affaissee, sans vie, comme si son ame l'avait quitte.
poussla la porte et s'engouffra a l'interieur, posant les mains sur le corps du duc. Aucune blessure visible — c'etait comme si son ame meme avait quitte son enveloppe, la laissant vide.
Il resta un moment face au duc. Finalement, il remarqua quelque chose de subtil au sol, devant le corps.
ramassa le filament bleuté, le roulant en silence entre ses doigts.
« Des cheveux... ? Que voulez-vous dire ? » Le marquis repondit sur un ton perplexe.
« Attendez, il ne peut pas voir ca ? »
Intrigue, jeta un coup d'oeil derriere lui. Il constata que la grande-duchesse Kathryn le regardait, elle aussi, d'un air confus.
« Comment se fait-il qu'ils ne voient pas ca, alors qu'ils ont tous deux une perception bien au-dela de l'humain ? »
se releva tout en continuant de faire rouler le filament entre ses doigts.
Mais alors, la puissance divine qu'il avait absorbee par Assimilation Predatrice fusionna naturellement avec le cheveu. Celui-ci se mit a se dissoudre.
Le cheveu se dispersa en neant, comme s'il ne l'avait jamais tenu.
« Leur trace... » murmura . Le marquis Peiltris continuait de le fixer, l'air perdu.
« Nous allons retracer le coupable jusqu'a — »
« Non, je ne parle pas de leur trace. »
designait l'etre maudit qui aidait Thanatos, lui permettant de franchir la ligne meme si elle n'avait pas abandonne ses niveaux de divinite. Au depart, il n'avait pas cru que c'etait elle, mais tout ramenait au fait qu'il refusait d'admettre qu'il n'y avait qu'un seul traitre. Il avait espere qu'Eclipse se trompait, mais au fond de lui, il savait que ce n'etait qu'un voeu pieux.
« Rassemblez les soldats. J'ai trouve le coupable. »
A ses mots, les soldats et chevaliers morts se remirent a bouger, comme si leurs coeurs recommençaient a battre.
« Animation suspendue... ? Je n'ai plus aucun doute. »pensa-t-il.
Ils leverent les yeux vers , stupéfaits.
« V-Vous avez dit que vous aviez trouve le coupable ? Qui est-ce ?! »
« D'abord, nettoyez la villa. J'expliquerai plus tard. »
« Euh, oui, Altesse... Tout de suite. »
Le marquis semblait encore incertain, mais s'abstint de poser d'autres questions.
Les chaines de montagnes souterraines de Tartaros. Sur ce seul chemin reliant le Monde Demon a Tionis, un etre etrange vivait en profondeur.
« Vivait ? Tu ne pourrais pas trouver un meilleur mot que vit ? »
« Tais-toi si tu ne veux pas perdre le dernier de tes cheveux. »
Le crane noir rit, claquant des dents. « C'etait bien mieux avant. »
« Ce n'est qu'une question de gout. Bref... Deesse Freyja, accorde ta misericorde a celui qui est plein de cupidite. »
s'adressait a nulle autre que la sainte Iro. C'etait un squelette noir et l'ancienne sainte avant la sainte Lena.
« Alors, qu'est-ce qui t'amene ici ? » demanda Iro.
« Pourquoi es-tu de nouveau un squelette ? » demanda .
« Les morts doivent rester morts. J'ai transmis tout ce que j'avais a ma successeure, la sainte Lena, donc mon travail est termine ! » cliqueta Iro.
savait que personne n'aurait pu deviner que ce maudit squelette chauve etait l'ancienne sainte. Elle lui avait enseigne des choses etrange pour une sainte, et ne pouvait qu'imaginer les problemes que la sainte Lena aurait eu, elle aussi, en apprenant d'elle.
« As-tu la statue ? » demanda .
« Oui. Nous prions devant chaque matin... Es-tu en train d'essayer de faire une possession, par hasard ? »
Les saints et saintes pouvaient recevoir la grace divine a travers certaines statues. Recevoir la grace divine ne servait généralement a pas grand-chose. Cependant, on racontait que ceux qui se trouvaient au meme niveau qu'un saint ou une sainte pouvaient recevoir des revelations d'elles, ou meme rencontrer Dieu directement en reve.
Bien sur, tout ce qui allait au-dela des revelations etait considere comme impossible, mais s'en moquait. La deesse Freyja l'avait appele ici, et c'etait la seule raison dont il avait besoin.
Le village des hommes-bêtes sous la chaine de montagnes souterraines, ou Iro avait mene les races abandonnees pour y vivre, etait toujours paisible et calme. Bien que les habitants fussent nerveux face a l'apparition soudaine de , ils ne le rejeterent pas — probablement grace a ce qu'Iro avait dit.
Ensuite, Iro conduisit dans l'escalier souterrain, revelant une statue soigneusement sculptee de la deesse. Le temple etait baigne d'une douce puissance sacree, preuve qu'elle etait un etre recevant les miracles de la deesse Freyja. pensa qu'elle etait a la hauteur de sa reputation d'ancienne sainte ayant recu la grace de la deesse Freyja.
Le fait qu'il y ait deux saintes etait surprenant, mais cela avait du sens puisque l'une d'elles etait essentiellement une morte-vivante. ne put s'empecher de penser qu'Iro devait avoir des capacites ecrasantes pour maintenir un tel equilibre harmonieux avec Lena, compte tenu de leur contraste saisissant.
« Au fait, » dit Iro, « un demon a traverse du Monde Demon vers Tionis recemment. »
« J'ai entendu qu'ils cherchaient quelqu'un de special. »
« Qui ? Est-ce que je connais ce demon ? »
« Je ne me souviens plus de son nom... C'etait une succube. Yusi ? Un truc comme ca. C'est interdit pour elles de traverser pour l'instant, mais celle-ci a insiste. »
Cela signifiait qu'Iro l'avait laisse passer, mais il estimait que ce ne serait pas un probleme, tant il faisait confiance a la facon dont elle evaluait les demons. Elle inclina alors la tete en produisant des craquements d'os.
« Eh bien, on dirait que tu ne veux probablement pas de moi ici. Je vais y aller, » dit Iro.
« Ouais... Ce serait bien. »
« On dirait juste que tu es faché pour quelque chooose~. »
« C'est a cause de cette tete de sainte de Valchas que tu parles comme ca ? »
En voyant Iro cacher ses pommettes osseuses dans ses mains de squelette par gene, ressentit...
Il ne fit que soupirer : « Ouais, mignon... je suppose. »
Iro continua de cliqueter, visiblement ravie de revoir apres si longtemps. Mais au bout d'un moment, il la mit quand meme a la porte. meme en la mettant a la porte, elle ne s'arretait pas de parler, et ne put s'empecher de se demander comment un squelette sans langue pouvait autant parler.
« Deesse Freyja — l'etre primordial qui preside a ce monde... » recita avec respect et calme.
« Nous avons beaucoup a discuter, toi, maudite vieille fille. »
Il libéra alors sa puissance divine. Il savait qu'elle aurait beaucoup a lui dire, elle aussi.
L'effet fut fulgurant. La scene devant lui devint completement blanche. En un instant, l'espace s'etait deplace, s'etendant en une vaste voûte celeste.
Il reconnaissait cet endroit. C'etait le meme espace dans lequel il etait entre lorsqu'il avait recu la gemme pour la premiere fois — l'espace qui se transformait selon l'etat de la deesse Freyja.
Mais maintenant, le crepuscule s'y installait.
Bientot, un etre aux ailes enormes apparut devant lui, ouvrant lentement les yeux. Elle ressemblait a Rinne, mais avec des cheveux descendant jusqu'a ses mollets, et des yeux plus sombres. Contrairement a Rinne, qui se vantait souvent que les petites ailes dans son dos etaient son atout charme, les ailes de cet etre etaient vastes et d'une taille indeterminable.
C'etait l'existence primordiale. Bien qu'elle n'eut pas de forme physique, elle avait jadis possede le corps de Rinne, si bien que son apparence etait frappamment semblable a la sienne.
« Tu sais probablement deja ce que je vais dire, » dit .
Elle ouvrit alors pleinement les yeux, les fixant sur ceux de . Bien qu'elle ressemble a Rinne, ce n'etait pas elle. C'etait la force transcendante absolue qui regissait ce monde.
C'etait la deesse Freyja.
« Allons droit au but, » comença . « Le duc Neto La Lili. Pourquoi l'as-tu tue ? »
Elle garda le silence. C'etait deja etrange qu'elle accepte de le rencontrer, donc n'avait jamais pense que la conversation serait facile.
« Dois-je reformuler la question ? Le pouvoir des Elus depend de la force de leur ame. Pourquoi as-tu renforce son esprit et l'as pousse a briser un tabou ? Sais-tu combien de gens sont morts a cause de ca ? »
Elle ferma lentement les yeux, puis les rouvrit, baissant son regard vers sa gauche. se tourna vers la ou elle regardait, ne voyant que l'ame du duc Neto La Lili, brulant d'un bleu vif.
« Derniere question, » continua , frustre par son silence. Ses yeux revinrent vers lui, inebranlables.
« Deesse Freyja, pourquoi m'as-tu trahi et as-tu aide Thanatos ? »
C'etait la question qu'il voulait poser le plus ; celle qui le mettait le plus en colere. Bien qu'il ait ete un saint tombe en disgrace, il ne l'avait jamais trahi. Pas une seule fois une telle pensee ne lui avait traverse l'esprit. Mais elle, elle l'avait trahi.
Un dieu avec des etait immortel et avait l'autorite d'intervenir et de creer. Mais il y avait des limites a ce que de tels etres pouvaient faire, liees a leurs propres niveaux. Cependant, Thanatos avait deja franchi cette ligne, pour la seule raison qu'elle s'etait accaparée d'Eclipse.
Meme pour un dieu, il y avait des choses qui devaient et ne devaient pas etre faites. Ce que Thanatos avait realise n'aurait pas pu se produire sans l'aide de quelque chose d'absolu.
« Au debut, j'ai pense que Thanatos possédait quelque chose que je n'avais pas, puisque le revers de la medaille devrait etre la partie principale de cette periode. J'ai pense que sa haine, apres avoir ete enfermee dans l'Abime alors que c'etait son tour, avait retourne la situation jusqu'a ce qu'elle devienne ce qu'elle est devenue. »
Mais realisa plus tard que ce n'etait pas le cas. Peu importe le temps qui passait, ou la profondeur de sa haine, certaines choses restaient simplement impossibles. Ce qui ne pouvait pas etre fait ne pouvait pas etre fait.
« Je te le redemande. Pourquoi l'as-tu aidee ? Qu'est-ce que tu voulais accomplir ? Tu m'as aide, puis tu m'as tourne le dos. Tu m'as renforce, puis tu t'es mise en travers de mon chemin. Tu as essaye de m'absorber, aussi. Est-ce toi qui m'as fait entrer au Hall au depart ? »
Encore une fois, elle ne lui repondit pas.
« Bien. Si tu ne reponds pas, je vais te montrer a quel point ton petit agneau peut etre tortue. »
Juste au moment ou s'appretait a dechaîner toute la force de son Assimilation Predatrice et du pouvoir du Tabou, l'energie de la deesse l'enveloppa. Il essaya reflexivement de resister, mais c'etait son domaine — ici, tout etait sous son controle. Elle s'approcha lentement et posa un doigt sur son front.
Une explosion de lumiere jaillit de son contact, enveloppant completement . La lumiere etait si intense qu'il resta silencieux longuement, consume par son eclat. Lorsque la lumiere s'estompa enfin, se trouva face a quelqu'un qu'il n'avait jamais espere revoir — quelqu'un qu'il avait jure de transpercer d'une lance de bambou si leurs chemins se recroisaient.
« Ca fait un moment, » dit la silhouette d'une voix calme, comme si elle l'avait attendu.
La silhouette face a lui etait musclée, vetue d'un pantalon en peau de bete avec une autre peau drapée sur le dos et la tete. C'etait un etre absolu degageant une aura intimidante, comme l'incarnation meme de la nature sauvage.
C'etait le plus fort parmi les heros du Hall — un etre qui avait souri meme apres avoir encaisse de front la magie geante de niveau planetaire du seigneur de la mort Rho Aias.
Il n'y avait aucun moyen pour de ne pas le reconnaitre. Sans hesiter, ouvrit son Plan de Poche.
« Voleur ! Prepare-toi ! »
Puis, comme toujours, invoqua Longinus, son arme en forme de lance de bambou, et fonca sur lui.
C'etait le plus grand heros du Hall, celui qui avait la methode d'entrainement la plus perfide. C'etait l'epoux du petit dragon antique Eclipse. Malgre l'attaque totale de , il ne parvint meme pas a lui laisser une egratignure.
« Le fait qu'on se retrouve signifie que tu as compris quelque chose. Mais il semblerait que tu aies encore un long chemin a faire, » dit .
« Pourquoi es-tu ici ? » exigea .
ricana, regardant a travers la peau de bete qui lui couvrait le visage.
« Pourquoi suis-je ici ? Tu connais deja la reponse, non ? »
Sa voix, d'habitude tonnante et pleine d'energie, etait etrangement calme.
« Je suis sur que tu sais qui etait le premier heros du Hall. Et qui a cree le Hall. »
Au debut, avait pense que le monde lui-meme avait cree le Hall, mais il realisa que logiquement, c'etait ce qui avait le moins de sens.
« Quoi qu'il en soit, tu as ete a la hauteur de ta reputation de mon disciple en survivant jusqu'au bout. meme si tu as ete au bord de la mort plus de fois que je ne peux en compter, tu t'en es sorti. »
« Il y avait tellement d'ennemis maudits la-bas. meme quand je voulais juste vivre tranquillement, ils ne cessaient de s'en prendre a moi. »
« Pahaha ! » eclata de rire, applaudissant ses plaintes. Alors, l'espace environnant se transforma en une vaste foret.
« Tu te souviens de cet endroit ? » demanda .
« La deuxieme epreuve de survie. Je ne me souviens meme plus combien de fois j'ai failli y mourir, mordu par des serpents venimeux et pique par des insectes mortels. Je n'ai que de mauvais souvenirs de cet endroit. »
« Eh bien, c'est parce que tu etais encore immature. »
« C'est pour ca que j'ai essaye de t'attaquer avec une lance de bambou des qu'on s'est rencontres, » marmonna .
avait le don de provoquer les gens par ses mots. meme s'il avait l'air d'une personne dont le cerveau etait compose uniquement de muscles, sa facon d'agir etait extremement agacante et rusée. Il y avait eu un moment ou il avait appris a une methode de respiration etrange et grotesque, puis l'avait jete dans la foret pour survivre. Il avait combattu des serpents et mange des insectes pour survivre, a l'epoque.
tendit gaiement a un morceau de viande du feu de camp. Sans hesiter, en croqua une bouchée.
« Pourquoi la deesse Freyja a-t-elle accorde autant de pouvoir a ce psychopathe ? » demanda .
Il pensait a la facon dont le duc Neto La Lili avait tue d'innombrables personnes. Puisque la deesse Freyja etait censee etre la Deesse de l'Affection, il pensait qu'elle manifesterait de tels actes. Mais ce qu'elle avait montre a travers le duc etait ce qu'un Dieu Malfaisant ferait.
« . Les humains sont extremement arrogants. »
« Pourquoi le mal est-il simplement juge comme le mal ? »
« Il y a une histoire derriere chaque meurtre, bien sur. Mais lui a tue d'innombrables personnes pour son propre amusement. »
ricana a sa reponse franche.
« Alors laisse-moi te demander ca. Quelle est la difference entre toi et lui ? Tu as tue beaucoup de gens, toi aussi. »
« Il doit plaisanter, non ? »
« Eh bien, au moins je n'ai jamais mis la main sur la femme de quelqu'un d'autre. »
rugit de rire, trouvant sa reponse amusante. Apres un long moment, il parla a nouveau d'un ton calme.
« Du point de vue de la deesse, tous les humains sont les memes — insectes, animaux, et meme monstres. Tout ne nait qu'en suivant les regles edictees par la deesse Freyja. Pour le dire simplement, c'est comme la chaine alimentaire. Mais penser que les humains en sont d'une facon quelconque exemptes parce qu'ils sont intelligents est une pensee folle. »
« Alors... quoi ? Elle avait pitie de lui ? Elle ne savait pas combien de gens mourraient a cause de lui ? »
« , elle a pu accorder le pouvoir, mais c'est aux humains de choisir comment ils l'utilisent. Il a fait ce choix-la, tout simplement. »
« Tu ne t'attends pas a ce que je comprenne ce que tu dis, si ? »
Autant la logique etait tournee, autant ne pouvait nier qu'elle contenait une part de verite.
« Et , tu as ete l'une des raisons pour lesquelles la deesse a fait preuve de misericorde. »
« Est-ce... a cause de mon Assimilation Predatrice ? »
« La capacite specifique que le duc possedait etait exactement le genre de pouvoir dont tu avais besoin. Tu ne t'en es pas rendu compte ? »
« Exactement. Tu ne t'en es probablement pas rendu compte. »
« Elle l'a corrompu pour moi ? »
« Pour etre precise, elle lui a donne une chance aussi. Mais il a franchise la ligne, et la deesse l'a repris et l'a fait payer. C'est tout. »
A cela, se leva et jetta le morceau de viande qu'il tenait dans l'herbe. Une creature massive, semblable a un mille-pattes, surgit, s'empara de la viande avant de s'enfuir en courant. C'etait un spectacle perturbant, mais ni ni n'y preterent attention.
« Et qu'en est-il des gens innocents qui sont morts a cause de lui ? Qu'ont-ils fait de mal pour meriter un tel traitement ? »
Tant de gens avaient ete blesses ou tues a cause de la soi-disant bonte que la deesse Freyja avait accordee au duc. Mais secoua la tete, refusant sa perspective.
« Les humains, animaux, insectes que tu as tues, les monstres qui se battaient pour la nourriture, et Destruction qui ne faisait que suivre ses instincts de tueur — qu'ont-ils fait de mal ? »
« Je comprends ce que tu dis, mais je ne peux pas etre d'accord. Je suis un humain. »
« Les dieux et les humains ne sont pas les memes, . Ne les confonds pas sous pretexte que les dieux ont une apparence humaine. »
resta momentanement sans voix face a cette remarque.
« C'est bete d'imposer des standards humains aux dieux. »
« Donc je n'etais pas celui qui etait arrogant. »
« Et pourtant, cette arrogance est ce qui soutient ce monde. La deesse Freyja le protege uniquement en tant qu'etre transcendental. »
« Alors pourquoi l'a-t-elle repris personnellement ? J'ai encore tant de choses a lui faire dire. Je suis venu ici pour recuperer ce salaud et l'interroger. »
n'avait aucune intention de laisser le duc mourir facilement. Mais les paroles suivantes d' le firent hesiter.
« Parce que celle qui l'a rendu comme ca n'est autre que la deesse Freyja elle-meme. Tous les etres malfaisants que tu as rencontres — chacun a ete shape par une causalite mutuelle. N'est-ce pas vrai ? »
« Mais le duc — il a ete influence directement par la Deesse. Si tu etais malin, tu comprendrais deja ce que cela implique. »
Ce n'etait pas un simple autre cas de causalite mutuelle tournee. Le duc avait recu la grace de la Deesse elle-meme. Et a cause de cela, elle avait personnellement recupere son ame.
« Haaa. Bon. De toute facon, il allait mourir d'une facon ou d'une autre, donc peu importe ou il est mort. Mais pourquoi es-tu ici ? »
« La Deesse a du decider qu'il etait temps. , qu'est-ce que tu penses que sont les heros et les dieux ? »
La question tomba a l'improviste.
« Dieux et heros... Une force puissante ? »
« Hmm, je suppose que c'est ca, » repondit en secouant la tete tout en dechirant la viande.
« Enormement influents. »
« Eh bien, c'est aussi vrai. »
supposa qu'il n'avait pas donne a la reponse qu'il attendait.
« Alors quoi d'autre ? »
« Un heros est quelqu'un qui sauve beaucoup de gens. Ils protegent l'equilibre du monde et se sacrifient constamment. »
« Le concept de dieu designe un etre qui existait depuis le debut. Ils controlent le monde, le protegent du chaos par leur immense pouvoir, et guident son destin. Et oui, tout comme tu le sais, ils sauvent d'innombrables vies. Mais leur methode de salut ne fait pas de favoritisme ; ils ne font pas de distinction entre qui est sauve et qui est sacrifie. C'est juste comme ca. C'est pourquoi ils existent, leur but. »
regarda droit dans les yeux. Il eut l'impression de pouvoir comprendre ce qu'il disait a cet instant.
« Alors, qu'en penses-tu ? Les heros ne sont-ils pas semblables aux dieux, d'une certaine facon ? »
« La verite est a la fois simple et compliquee. »
Neltarid et Thanatos — c'etait des etres crees par les mains de la deesse Freyja. La signification de leur existence etait juste comme lui, essayant d'etre une sorte de heros.
« Je vais te dire la verite derriere le voile — pourquoi je suis ici et ce que la deesse Freyja prepare vraiment. »
« Dis-moi que ce n'est pas quelque chose de trop grandiose. »
« Ne t'inquiete pas. Tout peut etre resolu par tes efforts, » dit-il d'un ton bas.
Il fit une breve pause avant de continuer : « Tout d'abord, comme tu l'as soupconne, la deesse Freyja et moi avons tous deux aide Thanatos. »
planta sa lance de bambou vers a nouveau.
« Je te jure qu'un jour je te ferai un trou en plein ventre ! Je ne supporte pas les gens comme toi ! »
« Kahaha ! » eclata de rire de bon coeur. Ses abdos etaient durs comme le fer, devient la lance sans effort.
« Pourquoi ris-tu ?! »
« Ecoute au moins toute l'histoire avant de t'enerver, ! Le calme est une competence de survie essentielle ! »
« Tirer d'abord et poser les questions apres — c'est la methode de survie que j'ai apprise de toi, » repondit .
« D'accord alors ! Vas-y ! »
n'etait plus le meme qu'avant. Il etait determine a regler les chagrins de son passe.
Il fonca de toutes ses forces. Cependant, au bout d'un moment, il se retrouva etendu a plat ventre, hors d'haleine.
« Quel batard de monstre, » pensa .
« Tu es devenu bien plus fort ! meme moi, je dois rester sur mes gardes maintenant ! » dit en riant.
Son rire agaçait au plus haut point. C'etait exasperant.
Mais il ne souriait plus depuis longtemps.
« Es-tu pret a entendre la suite ? Tu risques d'etre plus choque que tu ne le penses. »
« Vas-y, dis-le, » soupira , toujours allonge par terre. « Je deciderai si je suis choque ou pas. »
Les pensées de ChubbyCheeks & FriedNook
Toutes les anciennes saintes chaque annee au potluck annuel des retrouvailles :