Un homme étrange se débattait férocement contre le lien qui lui tenait la bouche close. Avec tant de poils recouvrant son corps, il avait une allure tout à fait bizarre. S'il est dit qu'une pilosité modérée peut être un atout de séduction, celle de cet homme était simplement trop épaisse, trop abondante, au point qu'il était difficile de le considérer comme humain. En fait, un simple coup d'œil pouvait faire se demander à quiconque s'il avait affaire à un singe.
« Hmphhhh!!! Mmphh!!! »
jugea que l'homme en faisait trop, au vu de sa lutte et de sa résistance désespérées. Mais il finit par hocher la tête, comprenant, lorsqu'il observa de plus près la position de l'homme.
« Hmphhhh!!! Mmphh!!! »
L'homme tenta de s'agripper aux jambes de pour se soustraire aux mains qui cherchaient à l'entraîner vers le bas. Il s'agissait d'un sort de haut niveau relevant du système de malédiction de la magie noire, le Rituel du Goule.
Bien que le but originel de la magie noire fût d'appuyer la recherche et l'étude du corps humain, elle avait aussi engendré une multitude de sorts terribles et incroyablement violents. L'un d'eux permettait de transformer des humains en goules.
Bien sûr, les mains noires qui émergeaient de ce qui semblait être un marais n'étaient qu'une illusion. Mais même si ce n'était qu'une illusion, il n'en restait pas moins que les jambes de cet homme, Yoon Tae-Gang, étaient déjà mortes et pourrissaient.
Entendant la question de , Yoon Tae-Gang leva les yeux et tenta de hurler quelque chose. Il était manifestement terrifié.
D'un léger claquement de mains de , le ruban adhésif qui fermait la bouche de Yoon Tae-Gang se changea en lumière avant de se dissiper dans les airs.
« Grâce ! Pitié, grâce !!! »
« Ne vois-tu pas combien de gens ont failli mourir à cause de ce que tu as fait ? » dit en allumant l'appareil d'affichage. Il montra alors à Yoon Tae-Gang la scène qu'il avait enregistrée avant de venir ici.
[Merde ! C'est fini ! Qu'est-ce que tu as fait ?!]
[Putain ! Pourquoi y a-t-il un missile nucléaire aussi ?!]
Puis une voix d'homme, nettement perceptible, couvrit les clameurs.
[Actuellement, les citoyens sont déconcertés par les propos tenus par le Saint de Tionis lors de la subjugation de l'Esprit Malveillant. La Coalition des Citoyens Éveillés exige des réponses du gouvernement pour expliquer ces déclarations.]
À l'écran apparut la silhouette de l'Esprit Malveillant Meses, que avait laissé ligoté et piégé. Bien que Meses ne fût pas l'un des Esprits Malveillants de haut rang, il pouvait encore se renforcer en dévorant davantage d'ombres. C'était assez drôle de voir un tel monstre réduit à l'impuissance, incapable de quoi que ce soit, d'un simple geste de la main de .
[À l'heure actuelle, l'Esprit Malveillant Meses, qui tient la vie d'innombrables personnes entre ses mains, se trouve dans l'incapacité d'attaquer ou d'être attaqué à cause de ce qu'a fait le Saint de Tionis. En réponse, Yoo Sang-Hyun, le commandant de l'assaut, a déclaré qu'il fallait exploiter pleinement cette opportunité, gagnée si difficilement…]
« C'est pas intéressant, ça ? » demanda .
« Monstre… » marmonna Yoon Tae-Gang, incrédule.
Bien sûr, avait maintenant sali le prestige du nom « Esprit Malveillant ». Mais une chose demeurait inchangée : parmi tous les monstres qui s'étaient déchaînés sur Terre, les plus puissants restaient les Esprits Malveillants.
[Par ailleurs, les médias étrangers exigent fermement la divulgation d'informations sur le Saint de Tionis, apparu cette fois-ci…]
Quelle sorte d'existence était un Esprit Malveillant ? Les Esprits Malveillants, au nombre de douze seulement, étaient de loin les monstres les plus forts d'Alf Online. C'étaient virtuellement les boss finaux du jeu. Même si Meses n'était pas parmi les Esprits Malveillants les mieux classés, il demeurait un obstacle extrêmement élevé que les gens de Terre ne pouvaient surmonter.
Après tout, ils n'avaient même pas réussi à vaincre Goumdu à l'époque où ils étaient encore joueurs.
« Vous resterez ici et vous regarderez ce que vous avez prévu. »
Car ce que ces types avaient fait rendait plus facile pour de creuser plus avant dans cette organisation.
Yoon Tae-Gang continua de supplier la clémence en répétant : « Grâce… Grâce-moi… »
La pourriture qui rongeait ses jambes était déjà sur le point d'atteindre ses genoux. Mais même si le processus n'était pas vraiment douloureux, garder la raison serait extrêmement difficile, d'autant qu'il assistait à la décomposition de son propre corps.
Mais peu importe comme il criait et implorait, aucun humain ne viendrait à son secours. Ce serait impossible. Pourquoi ? Parce qu'ils se trouvaient dans un territoire totalement hors de portée des humains.
Bien sûr, ils parvenaient encore à envoyer plein de satellites artificiels dans l'espace malgré la technologie arriérée de la Terre. Mais il n'était pas si difficile pour d'échapper à ces satellites.
« Je te laisse la vie, tu sais ? Tu ne peux pas mourir encore. En tant que membre des Illuminati, tu devrais être prêt à tout pour ton organisation, non ? »
Yoon Tae-Gang était un membre des Illuminati. Cependant, il était bien différent des autres. Il manifestait son désir de survivre en suppliant de l'épargner, ce qui le distinguait des kamikazes, prêts à sacrifier leur vie.
Bien sûr, n'avait aucune intention d'épargner un membre aussi dingue de l'organisation. D'ailleurs, il avait déjà extrait beaucoup d'informations sur les Illuminati de sa part, avant même de commencer à le transformer en goule.
Mais doutait fortement de l'authenticité des souvenirs de Yoon Tae-Gang, puisqu'aucune restriction n'était placée sur son esprit. Il était aussi très probable que la plupart de ses souvenirs aient déjà été effacés.
En fait, les informations qu'il avait recueillies après avoir filtré les souvenirs désorganisés de Tae-Gang étaient bien trop insuffisantes à son goût. Même s'il n'était pas au bas de l'échelle dans l'organisation, il n'était pas assez haut placé pour livrer des renseignements fiables.
Juste à ce moment, Kain apparut de son propre chef, semblant frustré que prenne son temps et ne fasse rien d'autre que surveiller Yoon Tae-Gang. Il demanda : « Qu'est-ce que tu fous ? »
« Tu n'as pas le temps de glander. Même si les Esprits Malveillants n'ont pas réussi à apparaître ensemble ici, ces types te surveilleront encore à travers les failles dimensionnelles. Tu dois absorber le pouvoir de ces salauds, ne serait-ce qu'un peu, dès que l'occasion se présente… »
« Qui a dit que je ne les tuerais pas ? »
Kain cligna des yeux, interloqué, en entendant la question de . « Hein ? »
« Je m'en occuperai. Mais pas maintenant. »
« Qu'est-ce que tu trames au juste ? »
« Tu en sais long sur la Terre, pas vrai ? »
Qu'adviendrait-il lorsque les êtres humains seraient connectés par les médias de masse ?
« Je regarde. Putain. Le signal est très instable parce que je viens de le pirater », dit en frappant l'appareil d'affichage sans hésiter.
L'appareil, qui s'était soudain éteint, se ralluma au moment où ses poings le frappèrent.
« Comme prévu, les coups et les tapes sont des techniques courantes quand il s'agit de réparer des objets. »
Style Grand-Père, Méthode de Réparation par Coups à 78,23 Degrés.
regagna son siège et reprit l'observation de la situation qui se déroulait en Corée en temps réel.
Des milliers de Coréens voyaient leurs jours comptés après qu'on leur eut volé leur ombre, et tant que Meses vivrait, ces gens n'auraient qu'une issue : la mort. Tous le savaient, et ils faisaient tout ce qu'ils pouvaient pour survivre.
[Qu'est-ce qu'il voulait dire par missiles nucléaires ? La Corée du Sud n'est pas un pays nucléaire. Sortez et expliquez-nous ça.]
[Qu'est-ce que vous avez fait ?]
[Mais c'est pas le Saint de Tionis qui a détruit Alf Online ?]
[Ça a de l'importance ? Si on ne tue pas ce monstre, on va tous mourir. Vous avez pas vu comme tous les tanks de l'équipe d'assaut se sont effondrés sans défense sous un seul coup de Meses ? On ne pourra pas gagner.]
[C'est ça. Si les tanks ne tiennent pas son attaque de base, ils ne résisteront pas à ses compétences spéciales. On fait pas le poids face à un mob comme ça.]
[Sauvez-nous. S'il vous plaît. Saint de Tionis, n'importe qui ? Peu importe qui. Sauvez-nous. Je veux pas mourir yet.]
La Corée se trouvait dans une situation plutôt intéressante. Les gens dont les jours étaient comptés étaient furieux. Après tout, ils souffraient et subissaient les dégâts à cause d'une vérité qui leur avait été cachée.
Dans leur colère, les gens descendirent dans la rue pour manifester. Et ce n'étaient pas un ou deux individus ; d'innombrables citoyens inondèrent les rues et réclamèrent des explications au gouvernement et à ses officiels.
Quant aux Éveillés, il y eut une certaine réticence. Mais cela ne signifiait pas qu'ils étaient absents des rues. Ils savaient qu'ils seraient tués si les choses continuaient ainsi, alors certains rejoignirent les manifestations et exigèrent des explications.
Le gouvernement ne resta évidemment pas silencieux. Il s'adressa à la nation et annonça que tout le pays serait placé sous la loi martiale. Il désigna aussi un représentant chargé de neutraliser la situation volatile.
Le représentant était un général quatre étoiles, le commandant Seo Ho-Jin. Avec d'innombrables badges, médailles et rubans pendus à son uniforme militaire, il s'avança et s'adressa à la nation lors d'une conférence de presse.
[Ne vous laissez pas tromper ! Les nouvelles sur le lancement de missiles nucléaires ne sont que des rumeurs infondées ! Tout le monde, il vous suffit de réfléchir un peu pour trouver la réponse. O'Rowane, l'humain monstrueux venu de Tionis, a pris la vie des gens comme monnaie d'échange pour négocier avec nous.]
Il était évident que cet homme, Seo Ho-Jin, était celui qui se cachait derrière l'armée qui faisait pression sur le président. C'était aussi lui qui avait décidé d'envoyer ces missiles nucléaires.
[Mes chers compatriotes, nous sommes restés unis face à l'adversité pendant très longtemps. Tout comme nous avons uni nos forces pour résister à l'invasion de nations étrangères par le passé, nous resterons ensemble, chasserons nos ennemis et surmonterons la situation. Citoyens, c'est le moment. Quand devrions-nous nous unir, sinon maintenant ? Qui est , l'homme de Tionis ?]
Seo Ho-Jin continua de s'adresser à la nation par la conférence de presse.
[C'est lui qui a détruit Alf Online ! Et ce n'est pas tout ! C'est le produit d'un passé incivilisé, un membre de la famille royale qui règne par monarchie absolue ! Il considère la vie des gens ordinaires comme rien d'autre que du bétail !
Il est obsédé par l'idée que les gens ordinaires ne sont que des outils pour remplir le ventre de la monarchie. À ses yeux, nous ne sommes que des jouets, dont la vie et la mort n'ont pas d'importance ! C'est qui il est ! Nous ne devrions pas badiner et interagir avec un membre aussi barbare et incivilisé d'une civilisation extraterrestre !]
« Ça veut dire qu'il utilisera tout ce qui est à sa disposition. »
Sous une monarchie absolue, l'idée que les membres de la famille royale sont l'élite et les élus n'était pas fausse, pour le moins dire. C'était ce que pensait aussi le deuxième prince Carlus.
D'un autre côté, il y avait aussi des rois qui travaillaient plus dur pour apporter la prospérité à leur nation. Pourquoi ? Principalement parce que c'était leur propre pays. Il leur appartenait. Si l'on consultait les archives historiques, on verrait que c'était vrai. En fait, il y eut même un roi qui attrapa et mangea des sauterelles parce qu'elles avaient ravagé ses récoltes et causé une mauvaise récolte[1].
ricana en regardant la conférence de presse.
Quand Kain vit la réaction de , il inclina la tête et dit : « Ça te va ? De ce que je vois, ils ont déjà le contrôle des médias. Et comme ils ont déclaré la loi martiale, ça veut dire qu'ils tiendront leur décision jusqu'à la mort. Au final, rien ne changera. »
« Je suppose. Les paroles du général ont déjà excité quelques humains. »
[Mes chers compatriotes, nous sommes une nation démocratique. Le peuple est le maître de cette terre. Nous sommes le genre de nation qui valorise définitivement la valeur de chaque individu ! Nous ne sommes pas des esclaves. Nous pensons par nous-mêmes et jugeons par nous-mêmes. Nous ne donnerons jamais aux puissances étrangères l'opportunité…]
ignora le long discours de Seo Ho-Jin et zappa sur les chaînes où l'on discutait de l'opinion publique et critiquait .
[Ah… Du point de vue d'un expert, je peux dire que cela ressemble à de la recherche d'attention, ce qu'on voit souvent sur internet. Les gens atteints de ce type de pathologie parlent souvent d'emplois qui n'existent pas, pour exiger l'attention et les louanges du public. En d'autres termes…]
[On dirait qu'il est plus impitoyable et sans principes que je ne le pensais. Le fait qu'il ait pris en otage non pas une ou deux mais d'innombrables vies signifie qu'il n'est rien d'autre qu'un terroriste.]
« L'opinion publique n'est pas bonne », marmonna Kain.
Mais se contenta de sourire et dit : « C'est exact. Le pouvoir est entre les mains de l'armée. »
En fait, il était difficile de considérer la Corée comme un pays démocratique, vu sa situation actuelle. Avec la déclaration de la loi martiale, ils étaient maintenant dans une situation où il était plus approprié de dire qu'ils étaient sous un régime militaire.
La plus grande preuve en était l'absence du président. Il était resté silencieux et n'était même pas apparu depuis l'incident avec le dispositif de barrière, alors que le peuple exigeait des explications.
Bien que le peuple l'ait critiqué comme un chef incompétent, pensait que le président faisait en réalité du bon travail en essayant de sauver sa vie et de ne pas aggraver la situation.
« Mais si c'est , alors… »
« J'ai demandé un petit service à Hyun-Ah. Tôt ou tard, ça va exploser et rendre les choses plus animées. »
Jusqu'alors, ils devraient attendre encore quelques jours… Non, juste un jour de plus. Il ne restait plus beaucoup de temps avant que Meses ne soit déverrouillé.
D'un air détendu et 여유로운, activa le cercle magique que Kain avait tracé devant lui.
Du point de vue de Seo Ho-Jin, il ne devait jamais reculer. Il pouvait même penser qu'il avait fait de son mieux pour protéger son pays. Bien qu'ils aient été poussés à bout et que les résultats fussent mauvais selon ses critères, ce qu'il avait fait n'était pas pour autant faux. Il pouvait simplement considérer cela comme de la malchance.
Mais la façon dont le monde fonctionnait était assez ironique. Que ses intentions fussent bonnes ou mauvaises, en tant que figure publique, les choix qu'il avait faits pouvaient aisément en faire un pécheur grave.
Bien sûr, cela ne signifiait pas que Seo Ho-Jin était complètement innocent. Après tout, il avait volontairement fermé les yeux sur la corruption, détourné d'énormes sommes sous couvert de capitaux étrangers, et accepté des pots-de-vin pour rayer de la liste de la conscription les noms des Éveillés, enfants de riches et de puissants.
Il y avait tant de problèmes, et à l'heure actuelle, la Corée du Sud pouvait être considérée comme l'une des nations les plus dangereuses du monde. La partie amusante, c'était que les pays asiatiques se déchiraient entre eux, comme si leur état d'esprit était que si l'un devait mourir, les autres devaient le suivre. Peut-être était-ce parce qu'ils avaient déjà perdu la raison et étaient devenus fous. Après tout, ils n'avaient jamais vu une telle catastrophe de leur vie.
Seo Ho-Jin continua de tisser des mensonges flamboyants pour exciter le peuple. Pendant ce temps, le parti au pouvoir, ou le parti qui détenait le pouvoir et l'autorité sur le pays, prit le parti de Seo Ho-Jin et s'opposa aux forces civiles qui s'y opposaient.
Avaient-ils oublié qu'il ne leur restait que quelques jours à vivre ? Si les choses continuaient ainsi, il y avait une possibilité que tout ne devienne que des débats de salon.
Bien sûr, ce n'était pas l'issue que voulait. Alors, il joua un petit tour. Il aida les Éveillés à se remettre.
[Ceci est un enregistrement présenté par le Groupe Sacré lors de l'audience vers quatre heures du matin.]
[Combien y a-t-il de gens ? Ce sont des salauds, ces gens ?!]
[Ce sont des meurtriers !!!]
Les scènes capturées dans la vidéo étaient très intéressantes. Elles montraient comment le président de Corée du Sud hurlait sur Seo Ho-Jin, qui avait saisi non seulement le commandement de l'armée mais aussi celui de la nation entière.
Le Groupe Sacré partagea avec le monde une vidéo d'une situation bizarre où le président n'avait aucune de son autorité présidentielle. Il n'aurait certainement pas été étrange que quelqu'un qui faisait une chose pareille soit immédiatement arrêté pour crime de renversement du gouvernement. Mais la colère du peuple fut bien plus rapide.
Ne disposant plus de temps, les gens, qui semblaient ne plus se soucier de quelle relation ils auraient après la fin de la guerre, descendirent dans la rue avec des gourdins à la main. Ils mirent en scène des manifestations violentes et attaquèrent immédiatement le gouvernement provisoire. Et au premier rang se tenait quelqu'un qui avait bâti sa crédibilité en tant que capitaine — le chef de l'équipe d'assaut qui avait combattu Meses.
Bien que ce ne fût pas la première fois, le gouvernement adopta une position irrationnelle. Ils commencèrent à tirer sur les civils, ce qui entraîna un nombre énorme de victimes.
Déclarant que le peuple était des espions envoyés pour renverser la nation, ils jugèrent instantanément et rendirent le verdict final — mort immédiate. Mais même si leurs paroles étaient plausibles, ce qu'ils faisaient revenait juste à jeter du feu dans un baril de poudre.
« Je ne pense pas avoir besoin d'intervenir, cela dit. On dirait qu'ils vont régler ça tout seuls », marmonna avec un froid sourire.
Était-ce le bon choix ? En tout cas, c'est ce que pensait . Après tout, ils continuaient de se battre pour le pouvoir et la souveraineté, même s'ils étaient déjà acculés. C'était aussi bien de les aider à se tenir debout et à se battre par eux-mêmes. Bien sûr, aucun d'eux ne le saurait avant la toute fin.
Peu de temps après, sortit les restes du Destructeur Corona détruit de son Plan de Poche. Il le posa sur son enclume et leva le marteau qu'il tenait en main.
« Bon… Maintenant que les problèmes politiques embêtants sont réglés, il est temps pour moi de me préparer à chasser cette ombre. »
1. L'histoire concerne l'empereur Taizong des Tang. ☜