sourit en disant : « À propos des humains, ils finissent toujours par s'unir de manière inattendue. Je parle de ceux qui ne viennent pas de la Terre. Après tout, vous avez déjà divisé les humains d'ici de façon nette. »
« Ah. Aussi, je n'aurais pas pu tuer l'Esprit Malveillant si je ne t'avais pas laissé invoquer ce salaud ici, tu sais ? »
Si avait vraiment empêché l'invocation de l'Esprit Malveillant, il n'aurait fait qu'empêcher ce salaud de venir.
« De son pouvoir à sa nature, en passant par son caractère — je sais déjà tout ce qu'il y a à savoir sur Meses. Maintenant, il ne me reste plus qu'à le presser comme un citron jusqu'à ce qu'il ne me serve plus à rien. »
En premier lieu, ne considérait pas Meses comme un ennemi. Non, il serait plus juste de dire qu'il ne voyait aucun des Esprits Malveillants comme ses ennemis. Cela peut paraître terriblement arrogant, mais cela sonnait juste dans sa bouche.
Il aurait été tout à fait naturel pour quelqu'un d'éviter les risques possibles liés aux Esprits Malveillants, mais il n'y avait même pas songé. Il était totalement déterminé à exploiter cette chance à fond et à détruire complètement ceux qu'il devait anéantir.
« N… Non… » cria Yoon Tae-Gang, mais cela ne résonna que dans son esprit. « Ce salaud est vraiment dangereux. »
Chaque jour, les informations diffusées en Corée du Sud tournaient autour des Esprits Malveillants. Ils croyaient activer un dispositif de barrière, mais il s'avéra que c'était une graine de catastrophe, ce qui plongea les réfugiés en Corée du Sud dans le désespoir.
Meses, l'Esprit Malveillant surnommé le Spectre de l'Ombre, était présenté comme un monstre bien connu dans Alf Online.
À présent, ils avaient un gros problème car ce monstre — déjà difficile à vaincre même avec leurs pleins pouvoirs dans le jeu — apparaissait soudainement dans la réalité.
Et Meses était bien plus terrifiant que les monstres qui étaient apparus dans la zone DMZ et avaient dévasté les provinces de Gangwon et Gyeonggi. En seulement trois jours, il décima aisément les forces alliées envoyées par toutes les nations. C'est pourquoi il fut classé monstre de grade dix.
Mais ce n'est pas parce que Meses apparut au milieu de la ville après que Yoon Tae-Gang l'eut invoqué qu'il y eut des victimes. Il n'en restait pas moins vrai que tous ceux qui étaient présents lorsqu'il descendit sur Terre étaient destinés à mourir.
Meses avait la capacité de dévorer les ombres et d'effacer l'existence des gens en une semaine. Son pouvoir consistait donc essentiellement à rayer un être de la surface de la Terre en sept jours en dévorant simplement son ombre.
De nombreuses personnes, dont le président, les ministres et d'innombrables fonctionnaires, étaient venues assister à l'activation du dispositif de barrière. C'est pourquoi beaucoup perdirent leur ombre au moment où Meses apparut.
Le peuple était furieux contre l'Église de Neltarid de leur avoir envoyé un objet ridicule. Tous descendirent dans la rue pour manifester, évacuant leur colère. La foule en furie alla jusqu'à piétiner et brûler les symboles et motifs représentant l'Église de Neltarid.
Des millions de gens s'étaient rassemblés à Daegu, et un cinquième d'entre eux étaient voués à la mort. Meses continuait d'apporter la mort aux gens, leur imposant un délai, comme s'il jouait avec leurs vies. Et il semblait que c'était vraiment ce que Meses voulait faire. Il le dit lui-même.
[La partie a commencé. Vous tous, misérables insectes, vous mourrez si vous n'arrêtez pas de me stopper dans une semaine. Laissez-moi vous regarder sombrer dans le désespoir et vous débattre en vain.]
La voix inquiétante de Meses plongea les gens dans l'abîme du désespoir. Dans le même temps, leur ressentiment contre l'Église de Neltarid s'approfondit. Bien sûr, l'Église de Neltarid cria à l'injustice, déclarant et insistant qu'elle n'était pas responsable de ce qui se passait. Mais les masses enragées ne l'écoutaient plus.
Au final, le gouvernement coréen décida qu'il n'avait d'autre choix que de s'occuper de Meses. Avec cette décision, il empua un grand nombre d'Éveillés puissants, de niveau rankeur, au front.
Ils envoyèrent environ 200 Éveillés. Et peu importait les dégâts qu'ils pouvaient infliger à Meses ; le gouvernement se contenta de pousser en avant ceux qu'il était facile de contraindre, comme ceux sans appui ni argent.
C'était peut-être inévitable. Les enfants de hauts fonctionnaires et de familles riches versaient des pots-de-vin au gouvernement pour faire rayer leurs noms de la liste de réquisition. De ce fait, le nombre d'Éveillés qu'on pouvait envoyer au front avait chuté drastiquement.
C'était essentiellement une réquisition. En fait, les Éveillés de Corée recevaient rarement des avantages ou un traitement préférentiel de l'État. Cela tenait surtout à la corruption dans l'industrie de l'armement, où les deals louches pullulaient. Cela laissait les Éveillés avec des avantages insuffisants, bien que l'État eût déclaré y avoir versé beaucoup d'argent.
Alors, beaucoup de gens seraient-ils prêts à risquer leur vie pour leur pays s'il y a un manque cruel de compensation ? Les Éveillés n'étaient pas idiots. Pourquoi devaient-ils se faire commander et forcer à se battre pour le gouvernement comme ça ? Mais au final, ils n'avaient pas le choix.
Ils pouvaient se battre ou fuir, dans les deux cas ils finiraient par mourir aux mains de Meses. Et s'ils essayaient de résister, l'armée les menaçait, armes pointées sur eux.
Pendant ce temps, les autres pays ne faisaient qu'observer la situation depuis les lignes de côté. Ils n'avaient même pas l'idée d'aider les Éveillés de Corée à faire face à cet ennemi spécial qu'était Meses.
Seuls quelques-uns s'étaient portés volontaires pour être en première ligne. Les autres Éveillés furent ensuite contraints par l'armée, qui avait de force détenu le président, par divers moyens, dont les menaces. Cela attisa naturellement le ressentiment des Éveillés.
Mais l'armée leur dit juste que c'était pour le bien du peuple. Elle les manipula et leur dit que s'ils ne se battaient pas, tout le monde mourrait. Au final, beaucoup d'Éveillés, qui ne le voulaient pas, furent jetés au combat pour y mourir.
[Haa… Alors, de délicieuses ombres sont venues. Hé, au moins essayez de résister.]
Meses, qui portait une gigantesque faux noire, se mit en mouvement.
Yoo Song-Hyun, le commandant de l'équipe d'attaque composée de 200 Éveillés, serra les dents. Puis il hurla : « Tanks !!! »
Yoo Song-Hyun n'aimait pas ces putains de membres de l'assemblée, mais lui, comme les autres Éveillés, devait quand même se battre pour la Corée. Pas seulement ça, ils devaient faire quelque chose pour protéger leurs familles, et c'est exactement ce qu'ils faisaient maintenant.
Peu importait qui était responsable de leur situation. Ils devaient encore donner le maximum et abattre Meses, car s'ils échouaient, des millions de personnes allaient mourir en une seule journée. Ils devaient donc vraiment tout faire pour réussir.
Bien sûr, ce n'était que ce que pensait Song-Hyun.
La ligne de tanks s'effondra en un instant. Même si le pouvoir de Meses avait visiblement été réduit, la force contenue dans son coup restait bien trop écrasante, laissant les tanks dans un état pitoyable, les dents claquantes de peur.
Les tanks réduits en une masse désorganisée de blessés en un instant, il ne restait plus personne pour arrêter l'attaque suivante. Il était inévitable que les lignes d'attaquants et de soigneurs s'effondrent vite, vu la rapidité et la facilité avec laquelle la ligne de tanks s'était effondrée.
Cela entraîna d'innombrables Éveillés blessés qui s'effondrèrent, tombant sous la faux de Meses. Étonnamment, aucun Éveillé ne mourut. Peut-être parce que Meses voulait jouer avec eux. Mais cela n'atténuait pas le sentiment qu'ils pouvaient mourir à tout moment.
Dès le départ, ils avaient déjà mal jugé le niveau de l'ennemi et sous-estimé leur situation, ce qui les força à affronter cette situation horrende qu'ils avaient eux-mêmes créée.
L'équipe d'attaque, qui avait perdu sa volonté de combattre dès le début du combat, s'effondra.
Meses était aux anges en regardant les humains sombrer dans le désespoir après avoir vu son pouvoir écrasant.
Juste à cet instant, une ombre s'étira vers une jeune fille.
« N… Non !!! Non !!! » La jeune fille hurla de peur. Elle semblait bien trop jeune pour être sur un champ de bataille. Après tout, qu'est-ce qu'une adolescente pouvait faire sur un champ de bataille aussi féroce ?
Les Éveillés effrayés et terrorisés ne firent que la fixer, hébétés, incapables de dire quoi que ce soit, malgré les cris et les appels à l'aide de la fille.
[Délicieuses ombres, vous ne pouvez pas attendre une semaine, hein ? Alors, où…]
Au moment où Meses tenta de dévorer l'ombre de la jeune fille…
…d'étranges caractères apparurent au sol, illuminant les environs d'une vive lumière. Au même moment, un pentagramme apparut sur le corps de Meses, et d'innombrables talismans tombèrent du ciel.
[Arts de Liaison de Premier Grade] [Exil Divin, Grande Sphère Dorée]
Le plus haut niveau de sorcellerie, les arts de premier grade, fit soudain son apparition. D'énormes piliers de lumière tombèrent du ciel et transpercèrent Meses pris au dépourvu, le rendant immobile. Non seulement cela, mais les arts de liaison créèrent aussi une sphère qui l'isolait complètement du monde extérieur. Il ne pouvait attaquer personne à l'extérieur, tout comme les gens à l'extérieur ne pouvaient l'attaquer.
Mais ce n'était pas la fin.
[Magie Sacrée de Neuvième Niveau]
De blanches plumes tombèrent lentement du ciel et soignèrent lentement les Éveillés, qui étaient restés silencieux comme des morts, les aidant à se relever et à récupérer. Ce fut une scène choc à observer.
Quelqu'un d'autre prit le centre de la scène après que Meses eut eu son tour. Il s'immisça dans la scène et s'empara de force de la scène de Meses, au point que l'Esprit Malveillant fut plaqué fermement au sol.
Tous se tournèrent vers l'homme qui avait repris le contrôle de la scène et créé cette situation absurde. L'homme, qui serrait dans ses bras la fille que Meses avait laissée tomber, descendit lentement du ciel, battant des ailes étranges faites de lumière dans son dos. Il ressemblait à un ange descendant sur Terre.
Ce ne fut qu'après que l'homme eut atterri que les gens en bas comprirent qui il était — une personne qu'ils n'avaient jamais vue que dans Alf Online. C'était un monstre qui infligeait les dégâts maximaux et avait complètement anéanti l'Esprit Malveillant Goumda. En plus de cela, il possédait des pouvoirs bien au-dessus de ceux des Éveillés.
La fille leva les yeux vers l'homme, hébétée, quand elle entendit sa douce question.
« Tu es la petite sœur de Yoon Ga-Yeong, n'est-ce pas ? Je te cherche depuis longtemps. »
Yoon Ga-Yeong était l'âme que avait pu invoquer quand il avait détourné l'endroit où les monstres apparaissaient soudainement. Ce ne fut qu'après qu'elle eut dit à la vérité sur l'incident avec Yoon Tae-Gang que son esprit partit enfin.
Tous regardèrent , le souffle coupé.
[Ça… Qu'est-ce que c'est que ça ?! Espèce de salaud !!! Enlève ça tout de suite !!!]
« Hmm… Peu importe à quel point tu t'efforces, ça ne sera libéré que dans trois jours une fois que tu es pris. »
« Tu devrais savoir comme tu as de la chance que je ne fasse pas attention à ce que tu fais en ce moment. »
« Je veux dire littéralement ce que je dis. En gros, je n'ai aucune raison d'aider ceux qui mordent la main qui les nourrit. Ces temps-ci, ils ne font que rejeter la faute sur les autres pour les erreurs qu'ils ont commises, non ? »
pensait que peu importait la logique que les humains de la Terre essayaient d'utiliser. Ils avaient probablement fait un tel choix parce qu'ils se préparaient au danger. Bien que leur choix fût extrême, si Mégalodria était vraiment l'ennemi, alors leur décision était correcte.
les aurait compris même s'ils n'admettaient pas leurs erreurs. Il irait même jusqu'à leur pardonner. Mais qui serait capable de trouver en soi la force de pardonner et d'oublier les erreurs de ces gens après s'être fait tout reprocher ?
Chaque mot que prononça résonna aux oreilles de tous, leur apportant terreur et effroi, d'autant plus que son sourire n'atteignait pas ses yeux.
« Ça sera libéré dans trois jours. Désolé de t'interrompre et de te couper au milieu de ce que tu faisais. Mais je perdrais la face si cet enfant se retrouvait mêlé à ce que tu fais. »
[Comment oses-tu, quelqu'un comme toi, faire ce que tu veux ?]
« Tu veux mourir ? »
La température dans les environs devint glaciale. avait clairement dit que Meses ne pourrait rien faire pendant trois jours, et que personne ne pourrait rien lui faire, quoi qu'on essaye. Pourtant, Meses ne put s'empêcher de tressaillir de peur car il avait l'impression que la restriction ne s'appliquait pas à .
[...Emmène… Emmène-la.]
La fille hagarde dans les bras, passa devant Meses.
Meses était vif d'esprit et intelligent. Il comprit qu'il ne lui arriverait rien de bon s'il osait défier les paroles de . Bien qu'il ne ressentît rien de , un prédateur comme lui pouvait en reconnaître un autre. C'est à quel point était monstrueux à ses yeux.
« S-saint de Tionis ! » Quelqu'un cria vers .
Mais ignora simplement leur appel et passa devant eux. Son regard bienveillant était entièrement concentré sur la jeune fille dans ses bras.
« Allons-y. Je vais t'amener voir ta sœur. »
La fille ne pouvait pas suivre le soudain revirement de situation. Elle ne pouvait que fixer , hébétée, incapable de prononcer un seul mot.
Alors que s'éloignait avec la fille dans ses bras, son regard croisa les yeux de quelqu'un qui s'était effondré au sol, faisant sursauter la personne. Il fut très choqué de constater qu'il avait survécu.
« Tu… Tu m'as sauvé ? » L'homme marmonna dans un état second. Si sa question semblait absolument absurde, elle pouvait être considérée comme une description exacte de ce qui s'était passé.
« Je ferais des cauchemars si quelqu'un mourait juste devant moi. »
Les paroles de stupéfièrent tout le monde. Venait-il de sauver tous ceux qui étaient morts sous les coups de Meses juste parce qu'il ne voulait pas faire de cauchemars ? Mais il y avait quelque chose de plus étrange encore. Était-ce une coïncidence si aucun d'eux n'était mort de l'attaque de Meses ? Au pire, ils n'avaient subi que de graves blessures. Une pensée inquiétante traversa l'esprit de tous.
« H… Hé ! » Yoo Song-Hyun cria et courut vers . En tant que commandant de raid, il fut la toute première personne à reprendre ses esprits dans cette situation, ce qui était naturellement choquant.
dégageait une aura extrêmement dangereuse. Le calme de ses yeux démentait le fait qu'il avait affronté un monstre capable de tuer des millions de gens s'il n'était pas arrêté. On aurait dit qu'il n'y avait aucune émotion dans ses yeux. Non. Le regard dans ses yeux semblait terriblement familier.
« S'il vous plaît… S'il vous plaît, aidez-nous ! Vous êtes le Saint de Tionis, non ?! Si ça continue comme ça, des millions de gens vont mourir ! »
« Tu veux que je vous aide ? Moi ? »
« Oui ! Je t'en supplie ! »
La question de laissa Yoo Song-Hyun sans voix.
« Regarde ici, » fit en s'arrêtant et en souriant.
De nombreux Sud-Coréens regardaient la situation en temps réel via des médias qui diffusaient en direct depuis la scène.
« Tu pensais que je suis un saint qui donnerait gracieusement et généreusement tout aux autres ? »
Tous se turent à ses mots. En premier lieu, un saint devrait être comme ça, non ? Mais personne n'osa prononcer ces mots à haute voix.
« Au minimum, je n'offrirais mon aide qu'à ceux qui m'ont témoigné de la bienveillance et de la gentillesse. Pourquoi devrais-je aider ceux qui m'ont calomnié et témoigné de l'hostilité ? »
Personne ne put tendre la main pour arrêter tandis qu'il s'éloignait lentement d'eux. Au final, il disparut complètement de leur vue. Mais l'attention des Éveillés s'était déplacée de Meses pour se reporter sur l'humain monstrueux, qui était parti après avoir mis la pression sur Meses et l'avoir ligoté en un instant.
Ils s'étaient déjà rendus une fois. Mais cet humain leur avait sauvé la vie et leur avait même acheté assez de temps. Pourtant, qu'ils puissent attaquer Meses ou non, cela n'avait plus d'importance. Après tout, aucun d'eux n'était fou. Pourquoi l'attaqueraient-ils alors qu'ils savaient tous qu'ils ne feraient que mourir ?
Au lieu de penser à attaquer Meses, tout le monde avait une autre pensée qui leur restait en tête. Non. Tous jugèrent que c'était tout ce qu'il y avait à faire.