bâilla longuement, les yeux embrumés de sommeil, et quitta cet endroit ensanglanté sans regrets ni hésitation, après avoir enseveli tous les cadavres de monstres dans le sol.
Il prit aussi soin de récupérer les souvenirs et effets personnels laissés par les quatre victimes, devenues la proie des bêtes. Bien qu'il n'ait aucune raison réelle de le faire, il s'y résolut, jugeant injuste de le faire pour l'une d'elles et d'ignorer les autres.
Divers types de monstres — des gobelins aux trolls — s'étaient jetés sur sans relâche dès qu'il avait mis le pied en ce lieu, comme s'ils l'attendaient depuis le début. Il y eut même des ogres et des cyclopes qui surgirent pour l'attaquer.
ne put s'empêcher de se demander pourquoi le taux de mortalité parmi les joueurs venus ici pour tuer les Esprits Malveillants était si élevé. Mais après avoir croisé quelques humains Éveillés plus tôt, la réponse à cette question devint limpide. Il n'aurait en fait rien d'étonnant à ce qu'ils meurent dans un tel endroit, vu leur niveau actuel.
Bien que ignore quel était le niveau des joueurs à l'époque où ils profitaient encore d'Alf Online et y jouaient, il pouvait dire rien qu'en regardant leur niveau présent qu'ils ne pouvaient chasser que des orcs. Quant à vaincre des monstres de niveau supérieur à celui d'un orc, ils en seraient incapables.
Était-ce parce qu'ils faisaient face à des limitations ? Pas du tout. D'après ce qu'avait vu , l'état de leurs corps était similaire au sien. D'une certaine façon, leurs âmes et leurs corps pouvaient être considérés comme non synchronisés. Dans leur cas, cela ressemblait plutôt à leurs corps qui s'ajustaient encore aux spécifications qu'ils avaient acquises du jeu. Vu sous un autre angle, on pourrait dire que cette situation pourrait être le moment le plus difficile pour les êtres humains.
Tous ces facteurs avaient été pris en compte dans le piège d'appât à monstres, un plan élaboré qui s'était retrouvé à cibler . Mais le problème était que celui qui était venu en cet endroit n'était pas un humain Éveillé.
Et au fil de ses affrontements avec les monstres, une chose devint évidente pour lui. Ce Yoon Tae-Gang tentait d'invoquer l'un des Esprits Malveillants et avait ensuite endossé le masque d'un survivant. Il alla même jusqu'à faire taire les deux personnes qui avaient découvert son secret, et sacrifia deux autres aux monstres.
« J'aurai l'occasion de faire sortir les Esprits Malveillants et de m'en débarrasser complètement. »
Quel que soit le rang de l'Esprit Malveillant qui apparaîtrait, serait en mesure de lui porter un coup sévère du moment qu'il parviendrait à déterminer l'heure de l'invocation. Bon, à condition qu'Eclipse ne débarque pas. Mais il lui restait une décision à prendre : devait-il choisir la vie ou la mort de l'humanité ?
Actuellement, Megalodria faisait des siennes et détruisait jusqu'au dernier monstre de la ville. Il ne restait plus qu'à Rinne et à Poulet de Feu de ramener Hyun-Ah. Bien que la destination ne soit pas si loin, cela prendrait probablement environ six heures en véhicule, vu l'engorgement de l'autoroute. Mais avec Poulet de Feu, aucun souci. Après tout, aucun véhicule ne pouvait égaler la vitesse de Poulet de Feu. Peut-être étaient-ils déjà près de leur destination à l'heure qu'il est.
Tout étant réglé, il était temps pour de trancher. Devait-il protéger les humains, ou en sacrifier quelques-uns pour en finir avec les Esprits Malveillants ?
En y réfléchissant, il ne put s'empêcher d'avoir l'impression de sombrer dans sa propre autodestruction.
Heureusement, il ne lui fallut pas longtemps pour s'en libérer.
« C'est ça. Les gens passent avant tout. »
D'ailleurs, était confiant de pouvoir l'emporter quand même, même sans sacrifier un seul innocent. Dans ce cas, pas la peine de sacrifier quelqu'un d'autre et de faire quelque chose qu'il regretterait plus tard dans sa vie.
Maintenant qu'il avait enfin pris sa décision, il était temps d'empêcher l'Esprit Malveillant d'être libéré.
« Je devrais aller récupérer cet objet maintenant. »
Il n'y avait plus la moindre once d'hésitation dans ses mouvements.
Actuellement, la ligne de défense établie le long du Nakdong était pleinement utilisée pour empêcher les monstres d'entrer à Daegu.
Tout comme lors du Tumulte du 25 juin[1] par le passé, ils avaient été forcés de déplacer leur capitale à Busan, abandonnant Séoul, rasée et laissée dans un état dévastateur. En fait, ils étaient dans une situation où leurs seuls bastions restants étaient Daegu et la province du Jeolla du Sud.
Des centaines de milliers d'Éveillés risquaient leur vie et collaboraient avec les soldats pour protéger les gens derrière eux et stopper l'avancée des monstres. Mais il y avait un problème. Plus aucun Éveillé n'apparaissait. C'était pourquoi il serait stupide de les utiliser à la légère et de les traiter comme des pions jetables. Le fait qu'ils aient formé une équipe de huit éveillés et les aient envoyés récupérer un objet — on ne sait trop quoi — était ridicule.
Dès que atteignit Daegu, il vit que les gens avaient dressé des camps pour bloquer l'avancée des monstres.
« Halte ! Halte !!! On tire si vous bougez ! » hurla nerveusement l'un des soldats en levant et pointant son arme sur .
Face à cela, s'arrêta net.
Puisqu'il n'avait aucune raison de se montrer à eux, il avait en réalité la possibilité de s'infiltrer en douce. Mais même dans ce cas, il choisit de ne pas le faire, ne voulant pas causer de problèmes de leur côté. Son but principal était de protéger les humains de la Terre, pas de les mettre en colère ou d'en faire des ennemis.
« N'approchez pas !!! »
Ils avaient décidé qu'il ne devait pas approcher de leur ligne de défense, qu'il soit ennemi ou allié.
« Un pas de plus, et je vous tire dessus !!! Donnez-nous quelque chose qui prouve votre identité ! » ordonna le capitaine, dont le chapeau portait trois losanges.
sorti la plaque royale en mithril du royaume de Rowane et la leur agita en disant : « Je n'ai que ça. Ça suffit ? »
La tension dans l'air était si palpable qu'elle en devenait presque solide.
« Il doit bien y avoir des gens qui sont arrivés ici avant moi, non ? Vous n'avez rien entendu d'eux ? »
« Je suis quasi certain que vous avez dû entendre parler de Shin Hyun-Ah, le personnel dépêché par le Groupe Sacré, et des quatre survivants, les Éveillés Park Doo-Sik, Lee Ji-Min, Yoon Tae-Gang et Heo Jin-Woo, non ? »
La surprise traversa le visage du capitaine quand il entendit ce que disait . Il se mit alors à parler fébrilement à la radio tout en maintenant son arme pointée sur .
Ce ne fut qu'après avoir reçu une réponse crépitante à la radio qu'il répondit à .
Ayant perdu près de la moitié de la Corée au profit des monstres, il n'y avait plus aucune ville normale et fonctionnelle au-delà de la ligne de défense. En gros, il ne devait plus y avoir de survivants venant de l'autre côté de cette ligne. C'était donc assez effrayant pour tous ceux qui étaient campés là de voir un homme aux yeux rouges apparaître sans la moindre égratignure sur le corps.
Heureusement, aucun d'eux n'était idiot. Après avoir pris connaissance de la situation par radio, le capitaine en informa les autres soldats. Puis il sorti son pistolet et s'approcha lentement de .
« Excusez notre grossièreté. Je suis le capitaine Lee Sang-Han, commandant de terrain responsable du poste de contrôle. On m'a informé par radio que vous avez sauvé les survivants. Cependant, compte tenu de nos circonstances, j'espère que vous comprendrez que nous devons vous garder menotté et sous notre garde jusqu'à ce que nous éclaircissions les choses. »
leva les mains et dit : « Wow. J'ai toujours voulu essayer de faire ça. »
En effet. avait toujours voulu ressentir ce que ça faisait d'être menotté et placé en garde à vue. Il fut immédiatement menotté avec d'étranges menottes en métal par le capitaine Lee Sang-Han, qui le fixait. Mais plutôt que de simples menottes normales, ce qui servit à l'entraver ressemblait davantage à des entraves pour contenir des monstres géants.
Une fois les menottes verrouillées, Lee Sang-Han, accompagné de quelques soldats, emmena et le fit monter dans un jeep militaire avec eux. Ils entrèrent dans la ville et s'arrêtèrent juste devant un centre de détention de police, où de nombreux soldats étaient postés.
Rinne était aussi au centre de détention. Elle était menottée comme et sautillait sur place en l'attendant.
Voir Rinne utiliser la réfraction de la lumière pour cacher ses ailes et son halo était assez drôle pour . Elle semblait avoir dissimulé ses ailes et son halo en pensant que cela pourrait lui causer des problèmes inutiles.
« Pourquoi es-tu dehors ? »
« Rinne veut vivre les éléments irréalistes mentionnés dans le roman, où l'on est menotté et enfermé. »
« Toi... Je me demande qui est ton maître... Haa... »
« Rinne demande à Maître quelles sont ses circonstances ? »
« Les gens n'ont-ils pas envie de vivre des choses qu'ils n'ont jamais vécues dans leur vie ? »
À la réponse de , Rinne s'approcha de lui et leva les yeux vers lui. Puis, d'un visage impassible et les yeux grands ouverts, elle dit doucement : « Passe-temps très inefficace. Rinne le note très bas. »
« Regarde qui parle. »
Au même instant, Rinne et levèrent leurs mains menottées et les cognèrent l'une contre l'autre.
L'expérience de la garde à vue de et Rinne ne dura évidemment pas longtemps, tout ça parce que Hyun-Ah, qui garantissait leurs identités, s'était déménée pour les faire sortir de là.
Mais il y avait quelque chose que ne pouvait pas comprendre. Selon l'esprit avec qui il avait discuté plus tôt, les humains de la Terre nourrissaient beaucoup de griefs et de ressentiment contre le Saint de Tionis — en d'autres termes, lui. Ils auraient donc dû le reconnaître, et pourtant les choses étaient plus calmes qu'il ne l'imaginait.
Escorté par des hommes en costumes noirs, entra dans une pièce où plusieurs personnes l'attendaient.
« Entrez. » Un homme d'âge moyen s'avança et accueillit et Rinne d'un air sévère. « Tout d'abord, laissez-moi vous remercier. Grâce à vous, le Groupe Sacré a pu sauver la face et accomplir une tâche très importante. »
« Si c'était le cas, vous devriez au moins nous libérer », dit en levant ses mains menottées. « Ça n'a aucun sens, non ? »
« Nous ne pouvons pas faire cela. J'espère que vous comprendrez que nous ne pouvons pas simplement lever vos entraves, d'autant plus que nous ne pouvons pas garantir notre sécurité près de vous. »
Une autre personne enchaîna : « Ces menottes portent un pouvoir capable de restreindre les monstres et les Éveillés qui utilisent des pouvoirs spéciaux. Voyez-vous, nous voulons éviter tout tumulte inutile. »
« Ce ne serait pas bon pour votre camp si vous me montrez de l'hostilité, vous savez ? » répondit .
L'homme d'âge moyen soupira alors et répondit : « Bien sûr, nous vous sommes très reconnaissants pour votre aide. Cependant, vous avez fait des choses que vous n'auriez pas dû faire. »
Le sens derrière ses mots était simple.
« Ne pensez-vous pas la même chose, Saint de Tionis ? Après tout, c'est vous qui avez mis toute l'humanité en danger. »
Mais répondit simplement, avec nonchalance : « Je ne sais pas quel genre de malentendu vous avez à mon sujet, mais si vous parlez de la destruction d'Alf Online, alors vous aboyez sur le mauvais arbre. »
« Vous n'avez vraiment pas de temps à perdre sur quelque chose , n'est-ce pas ? Après avoir envoyé les survivants, ils ont amené... »
Dans la situation où ils étaient, sauver des vies humaines passait avant tout. n'avait pas à sacrifier des vies innocentes sous prétexte que certaines personnes nourrissaient des pensées laides et sales. Il pourrait s'en occuper plus tard. Pourquoi ? Parce que c'était du bon sens. Après tout, ôter des vies inutilement n'était rien d'autre que de l'arrogance.
[Contractant. Plein de collations ! Il arrive plein de collations par ici !]
Depuis que avait reçu et accepté les gènes de Shane Scrift et avait signé un contrat avec Megalodria en tant qu'invocateur de bêtes mythiques, et Megalodria pouvaient s'envoyer leurs volontés et leurs pensées directement dans l'esprit l'un de l'autre.
[C'est l'odeur de quelque chose de radioactif ! Ça tombe du ciel ! Et...]
coupa court aux bavardages de Megalodria et garda le silence.
Quelque chose de radioactif tombait du ciel... Il n'y avait qu'une seule chose qui pouvait rendre cela possible : un missile nucléaire.
« Allez vous faire foutre, tiens. »
Le plan initial de était de dissiper tout malentendu entre lui et ces gens, puis de coopérer avec eux pour arrêter les sacrifices et empêcher Yoon Tae-Gang de libérer l'Esprit Malveillant en utilisant le noyau d'invocation à l'intérieur de la boîte qu'il avait apportée.
Mais avait déjà changé d'avis. Si la vie d'un humain était indubitablement importante, toutes les négociations devraient être annulées dès l'instant où ils l'attaquaient, lui et tous ceux qui étaient sous sa protection, sans aucune raison.
« Savez-vous ce que vous venez de faire ? »
En entendant la question de , ils le regardèrent tous avec une confusion évidente sur leurs visages.
« Non. C'est tout. On en a fini ici. Je n'ai pas besoin de demander autour de moi ni d'enquêter ; c'est déjà limpide. Les négociations sont terminées. »
brisa les menottes qui lui liaient les mains.
Restreindre ses pouvoirs ? C'était vraiment une décision sage de leur part. Mais ce qu'ils auraient dû savoir, c'est que pour un être qui portait une certaine quantité de pouvoir, quelque chose comme des menottes était tout simplement inutile.
Ils peuvent s'estimer chanceux que n'ait pas envie de les tuer de ses propres mains. Mais ce qu'ils venaient de faire leur a coûté leur dernier rayon d'espoir.
1. Également connue sous le nom de guerre de Corée. La guerre a commencé le 25 juin 1950 et a alors été appelée guerre du 625, Tumulte du 625, etc. ☜