Quand arriva au logis de Verdandi, il se trouva face à une jeune fille aux cheveux bleus qui lui barrait le passage.
« Tu n'as rien à me dire ? »
... La jeune fille, le fixant de son regard, se mordit les lèvres. « Quand pourrai-je rentrer ? »
regarda Verdandi, comme pour dire : « Tu ne lui as pas expliqué ? »
« Isildi a toujours été terriblement têtue depuis toute petite », dit calmement Verdandi. Elle s'approcha ensuite d'elles en s'adressant à Isildi. « As-tu déjà oublié ce que je t'ai dit ? Tu ne peux pas pour l'instant. C'est encore instable. Même de menus ajustements prendraient encore quelques années. »
« C'est ça que tu appelles une explication ? »
« Tu peux rentrer tout de suite si tu le souhaites. »
« Mais tu croiserais ces humains que tu cherches et tu ferais bientôt face à une catastrophe. Si c'est ce que tu veux... »
« Oublie », trancha Isildi avant de serrer les dents, la mâchoire crispée de contrariété et de frustration, et elle n'ajouta plus rien. On aurait dit qu'elle attendait quelque chose de .
Mais il n'appartenait pas à de connaître les détails sur l'existence de l'Abîme, encore moins sur la Princesse de l'Abîme.
« Ça devait être par ici... Ah. » Verdandi, qui fouillait la tranquille maison de bois, fit signe à un homme qui cueillait des fruits et dit : « Grid, tu peux venir ? »
« Maman, qu'est-ce qu'il y a ? » Il s'approcha d'elles avec un sourire, l'air plus détendu que lors de leur première rencontre.
Serait-ce le bonheur d'être ensemble, sans avoir à se soucier de sa mère ?
En voyant , le roi Grid afficha une expression insouciante. Il salua ensuite : « Ça fait un moment. »
Verdandi toussa brièvement et lui lança un regard en disant : « Tu grandis en taille mais tu geins encore comme un gamin. » Elle attrapa ensuite l'un des fruits qu'il apportait, claquant la langue.
« Tu fais une expérience ? »
« Peut-être », répondit Verdandi.
Elle posa calmement les Boucles d'oreille de Chirvat sur la table et commença à couper lentement les fruits que Grid avait apportés. Puis, avec un tissu attaché à des brindilles, elle se mit à en extraire le jus, comme pour en presser l'essence. Il ne fallut pas longtemps pour qu'un parfum envoûtant et intriguant emplisse l'air.
Finalement, les cheveux de Verdandi se mirent à flotter tandis qu'elle trempait les Boucles d'oreille de Chirvat dans le jus.
Une faible réaction se produisit en un instant, mais elle garda le silence en observant les boucles tremblantes émettre un cliquetis. On aurait dit qu'elle assistait à une hallucination mystérieuse tandis que de noires étincelles jaillissaient de ses doigts.
Après que les boucles eurent rebondi plusieurs fois, elle les ramassa et plissa les yeux pour les examiner. Mais son regard se remplit soudain de surprise, ses yeux s'écarquillant.
« Toi... » Elle commença à dire quelque chose mais s'arrêta, comme pour reprendre ses esprits. Elle déglutit ensuite et lui posa une question grave. « Tu t'es mis en travers du chemin de l'Atlantide ? »
« Tu as l'air d'en savoir quelque chose ? »
... Non. Rien. » Sa voix trembla légèrement et s'éteignit dans le silence.
« Mieux vaudrait parler. »
« ... Tu me menaces ? »
« Si quelque chose paraît funeste, n'importe qui demanderait. »
Verdandi resta un moment silencieuse, sans répondre à la question. Mais elle finit par briser le calme en commençant à dire avec précaution : « Ce n'est rien... Juste... »
Un court et petit soupir lui échappa. Puis, d'une voix faible et hésitante, elle ajouta : « Non... Ça a dû être une erreur. »
« J'aimerais que tu t'exprimes clairement. Tu le regretteras sinon. »
Éviter les questions était parfois pire. Lire l'histoire complète sur NoveI~Fire.net
« Le destructeur de l'harmonie. L'outil de guerre des envahisseurs », Isildi, qui semblait s'être approchée sans bruit, prit la parole. « N'est-ce pas ce que tu voulais dire ? »
Bien que Verdandi lui lançât un regard, Isildi affichait simplement une expression indifférente. Que faire d'autre face à tant de mécontentement ? Le pouvoir qu'Isildi détenait était substantiellement supérieur à celui des autres.
Le sachant, le Domaine de l'Arbre Divin semblait être la force ultime que pouvait mobiliser.
« Isildi, ce n'est pas certain... »
La réponse d'Isildi poussa à demander plus d'explications. « Est-ce que je comprendrais si tu dis simplement que c'est un rêve ? »
« C'est littéralement un rêve. Tu sais probablement que nous, les Princesses de l'Abîme, sommes des fragments de Lord Thanatos. »
« Pas seulement les princesses, d'autres êtres aussi, comme le Ver Gordien ou Oedon. »
« Exact. Et donc, nous sommes sensibles aux souvenirs et aux rêves du dieu. Et depuis un moment, je fais des rêves. À propos d'une existence appelée Atlantide. »
« Qu'as-tu appris ? »
« Des bribes de rêves... Il y a une scène de combat contre un dragon géant. »
Donc le pouvoir de l'Atlantide semblait assez fort pour combattre des dragons.
« Pourrais-tu me dire à quoi ressemblait ce dragon ? »
Verdandi poussa un bref soupir et étendit les mains. Une sphère dorée se rassembla au-dessus de sa petite main pâle, prenant une forme qui ressemblait à un dragon, sans en être tout à fait un.
En la regardant, sut qu'il avait déjà vu cette créature.
« Civilisation antique... »
Civilisation antique. Dans la planque du vampire supposé être un clone d'... Cachée profondément sous terre, reliée à l'Abîme, avait vu deux choses. La première était , rendu fou de fureur et bien décidé à détruire tout ce qui touchait à l'Abîme. L'autre était les restes squelettiques d'un dragon assez distinctif et d'une taille écrasante.
« C'est pour ça que je t'ai demandé si tu avais rencontré l'Atlantide... » Verdandi laissa sa phrase en suspens, le front plissé. « Pourquoi toi et Neltarid n'êtes-vous pas en froid ? »
Les êtres que connaissait sous le nom d'Esprits Malveillants étaient des subalternes de Neltarid, et ils étaient assez puissants pour être considérés comme l'armée de Neltarid. Le fait que de tels êtres se soient battus contre restait difficile à croire.
« Hmm. Que ceux que j'ai vus fussent des Atlantes, je ne peux pas en être sûr. Mais ils ne semblaient pas suivre Neltarid. »
« Fais attention. De notre point de vue, non seulement la déesse Freyja, mais même Neltarid ne peuvent pas être crus. »
Si une volonté transcendante ourdissait délibérément quelque chose, rien ne pouvait l'arrêter. C'est pour ça qu'on les appelait des dieux. Ils étaient réputés omniscients et omnipotents.
« Ces Atlantes que tu as rencontrés. Ils n'étaient probablement pas dans leur état normal. »
Au vu du jugement froid et objectif d'Isildi, l'affaire n'était pas de celles qu'on peut aisément négliger.
Son pouvoir avait pu s'affaiblir, mais sa vision ne s'était pas rétrécie. Son rêve de l'Atlantide, impliquant les Esprits Malveillants, différait trop du niveau des Esprits Malveillants que avait rencontrés. C'était suspect. Par-dessus ça, la raison pour laquelle les intendants de Neltarid, ou l'Atlantide, avaient été purgés par lui restait inconnue.
« Ces boucles d'oreilles. Si tu n'es pas pressé, me les donnerais-tu ? »
« Oui. Elles ne te servent à rien de toute façon. Puisque tu ne pourras pas t'en servir. Mieux vaut me les laisser. »
Alors que la suggestion restait en suspens, ne put s'empêcher d'être surpris. « Y as-tu déjà songé ? »
« L'idée que tu les rendes utilisables pour me les remettre ensuite. »
À ses mots, un rire éclata. « Tu ne le regretteras pas. »
« Et quoi me prouve que je peux te faire confiance ? »
Verdandi pouvait avoir une apparence humaine en surface, mais fondamentalement, elle n'était pas différente des innombrables Princesses de l'Abîme que avait tuées. Il était aussi absurde de faire confiance à une entité de l'Abîme tout en étant en guerre contre lui.
« Ceux qui ont fait ça... Puis-je entrer en contact avec eux ? »
« Dans l'atelier, oui. »
« Alors organise une rencontre. J'ai déjà croisé les étrangers et vu leur pouvoir. »
Ses capacités étaient en effet uniques — rêves, magie, précognition. Chacune était ambiguë et théoriquement difficile à expliquer. Même parmi les autres Princesses de l'Abîme, elle était une exception. Et ça avait souvent poussé à se demander s'il était vraiment une Princesse de l'Abîme.
« Je t'aiderai à obtenir ce que tu veux en un rien de temps. »
« Et tu crois savoir ce que je veux ? »
« La dimension de Neltarid. Il pourrait être possible d'interférer. Bon, au début, ce ne serait peut-être qu'une interférence spirituelle... Mais ça veut dire que la traversée pourrait devenir possible. Qu'en dis-tu ? »
« Si tu étais mon ennemie, j'aurais sincèrement loué ta capacité à semer la discorde. »
« Oublie si ça te déplaît. »
« Qui a dit que ça me déplaît ? Vas-y. » prit sa décision sans attendre.
La nouvelle que la Guilde du Vent Noir avait été anéantie par la Guilde du Lotus, entraînant une réinitialisation totale de compte pour tous les membres de la Guilde du Vent Noir, se propagea instantanément. Des centaines furent battus par un groupe bien loin de leur nombre. Et malgré le peu d'informations existant sur Léora, le fait qu'une guilde apparemment inconnue écrase une guilde qui osait s'attaquer à des raids de classe mondiale ne pouvait jamais être vu sous un jour favorable.
« Des cons inutiles. » Go Jin-Seok ne put s'empêcher de ricaner avec dédain en jetant son verre de vin. « Je leur ai dit de lui mettre une raclée, mais ils se sont fait détruire ? »
Bien que la guilde ne fût qu'un pion jetable pour lui, son inutilité dépassait ses attentes.
En vérité, de telles luttes de dominance dans le monde virtuel d'Alf Online n'intéressaient pas Go Jin-Seok. Tout ce qu'il voulait vraiment, c'était remettre la main sur Maga, qui lui avait échappé. Bien que pour lui, elle fût comme un jouet jetable, fait pour être apprécié un moment puis jeté, elle était aussi un sous-produit avec quelque regret persistant à régler. Et sa vraie cible n'était pas Maga mais une autre dame — une héritière inapprochable du Groupe Sacré, l'une des plus grandes corporations mondiales. Beaucoup dans les hautes sphères sociales espéraient tisser des liens à travers elle.
Pour Go Jin-Seok, les femmes n'étaient que des jouets, à prendre et jeter à sa guise après une nuit de divertissement. Et il se croyait doué en la matière, persuadé que son talent de séduction surpassait les médiocres qui tentaient de l'approcher dans les réceptions mondaines.
En effet, quelle que fût la tordue de sa personnalité, son habileté à manipuler les femmes n'était pas inférieure.
C'était là la vraie raison derrière la situation de Maga suite à son intervention. Compte tenu de la nature de Go Jin-Seok à ne pas s'accrocher aux femmes jetées, son intérêt continu pour Maga était simple ; la grande dame du Groupe Sacré restait intacte pour lui.
En silence, il se leva et fit défiler son smartphone, qui affichait une photo de Maga endormie, inconsciente qu'on la photographiait. Après tout, il avait méticuleusement veillé à ce qu'elle ne puisse ni s'enfuir ni riposter après leur nuit ensemble.
Mais maintenant, même lui ne pouvait plus reculer à cause de son état physique qui se détériorait. Pensant d'abord à un vrai humain, il vécut un stress extrême en réalisant l'inexistence de ce putain de PNJ, le Saint de Tionis. Cela finit par faire changer la couleur naturelle de ses cheveux, ainsi que par lui donner une alopécie horrible. Actuellement, il cachait ses cheveux d'origine aux regards, sachant trop bien la chute de sa réputation s'ils étaient exposés.
Go Jin-Seok voulait vraiment porter plainte auprès d'Alf Online et faire supprimer le PNJ. Cependant, le service client d'Alf Online lui dit que la machine le connectant au jeu ne pouvait lui causer aucun dommage physique et que les problèmes de Go Jin-Seok venaient de ses propres problèmes, pas du jeu. En fait, il serait impossible de provoquer une perte de cheveux juste par une machine de connexion de jeu.
« Préparez-vous. J'en ai marre d'attendre Maga. »
Si la distance continuait de grandir, c'était à eux de la faire venir. Son état affaibli par la perte de cheveux continue lui faisait aussi perdre son avantage stratégique.
Mais ce qu'il ne savait pas, c'était l'existence d'un accord entre Maga et et les événements qui se déroulaient sur Terre à cause de lui.
« Si j'approche Mlle Shin Hyun-Ah pour gagner du temps, vous devez contacter Maga en secret. Mais souvenez-vous, ne la forcez pas. Elle doit venir de son plein gré. »
Ses lèvres se courbèrent en un sourire fourbe alors qu'il ourdissait un nouveau plan.