Hydro semblait totalement fasciné par l'étalage capitaliste de .
Une fois tout réglé, , accompagné de Perserque et d'Illyna, tria les objets pillés, ne gardant que ceux immédiatement utiles et laissant le reste dans l'atelier avant de franchir les dimensions. Grâce au pouvoir de Neltarid, même un court voyage sur Alf Online accumulerait entre cinq et dix charges de Métamorphose. C'était une opportunité que ne pouvait pas laisser passer.
Lui, Perserque et Illyna arrivèrent au petit champ où ils avaient convenu de retrouver Hydro et Oxygen. L'endroit n'était pas nouveau ; Neltarid avait, comme s'il avait prévu sa venue, guidé vers ce précis emplacement.
Roulement, roulement, roulement !!
Le chant des oiseaux emplissait l'air, et avant longtemps, un gros pigeon vola vers et se posa sur son bras. Contrairement au dodue « Poulet-Pigeon », nommé ainsi pour sa ressemblance avec un vrai poulet gras du monde réel, ce pigeon avait une allure plus fine et paraissait quelque peu spécial.
« Est-ce un pigeon voyageur ? »
« C'est plutôt cool. » Les paroles d'Illyna résonnèrent en , qui fut d'autant plus convaincu que ce jeu était réellement lié au divin, vu l'attention portée à de tels détails.
À ce stade, il était devenu abondamment clair que Neltarid était impliqué dans la création d'Alf Online.
Grimpant sur l'épaule de , Perserque demanda avec curiosité : « Qu'est-ce qu'il dit ? »
hocha la tête, ne répondant pas immédiatement.
« Ils sont à proximité », dit-il enfin après un ou deux temps de silence.
Finalement, vit une charrette tirée par un cheval approcher de loin, Hydro tenant les rênes tandis qu'Oxygen était assis à côté de lui.
Le garçon, qui appelait « frère », donna une réponse assez surprenante quand on lui demanda pourquoi.
« L'argent fait le grand frère », dit-il.
Hydro stoppa la charrette et en descendit avec aisance. Il s'approcha alors de tandis qu'Oxygen souriait et s'inclinait légèrement en guise de salutation.
Un petit garçon portant des lunettes était également avec eux, et il leva les yeux vers , écarquillés. « Bon sang... LE... LE Saint deTionis ! »
était déjà un sujet brûlant, trop en vue pour rester inconnu.
« Hé... HÉ ! Qu'est-ce que le Saint de Tionis fait ici ?! » hurla le garçon à Hydro.
Mais se contenta de rire de ses pitreries et lui tendit la main. « Enchanté. Je suis O'Rowane. »
Après s'être présenté à nouveau aimablement, le garçon regarda avec hésitation. Mais soudain, il s'illumina comme s'il avait une révélation. « Ah, j'ai compris ! Tu déconnes, là, non ? Tu filmes une blague parce qu'il y a plein de gens qui imitent l'apparence du Saint de Tionis ces temps-ci. »
« Gamin, tu peux la fermer ? » rétorqua Hydro, faisant tressaillir le garçon.
« Ah... Bonjour. Je suis Tour-de-Chat-au-Raisin. »
« Pourquoi une Tour-de-Chat aurait-elle besoin d'avoir un goût de raisin ? » demanda .
La question fit regarder avec perplexité par Tour-de-Chat. Mais son regard devint soupçonneux, et il dit : « Quoi ? »
« Ne t'en fais pas. C'est juste un PNJ bizarre. » dit Hydro.
Le garçon acquiesça simplement, puis demanda à : « Donc... Pourquoi m'as-tu fait venir ? Je suis déjà mort de fatigue à force de bosser autant. »
« Il a une quête pour toi. Il n'y a personne d'autre en qui on puisse avoir confiance à part toi », dit Oxygen depuis le haut de la charrette, se penchant en avant.
« Hein ? Sœur, de quoi tu parles ? Je ne suis qu'un forgeron niveau dix et un biologiste niveau huit. »
« C'est quoi le niveau max ? »
Le garçon répondit à la question de avec un air sceptique. « Bien sûr, c'est quatre-vingts. Les gros joueurs sont montés jusqu'au niveau cinquante, mais leurs quêtes de percée sont un vrai calvaire. »
acquiesça à la réponse de Tour-de-Chat-au-Raisin. Puis il sortit un objet de son Plan de Poche et le tendit au garçon.
« Tu penses pouvoir fabriquer ça ? »
À la question de , les yeux de Tour-de-Chat-au-Raisin devinrent incroyablement grands. « Gwaaah !! Le Cœur de Goumda !!! » Le garçon submergé tomba par terre, hurlant : « C'est celui dont on dit qu'il vaut cent milliards rien que pour l'avoir trouvé ! »
C'était le cœur lâché par un boss de raid écrasant. Souvent utilisé dans la fabrication d'artéfacts, son prix était astronomique. Même ainsi, cent milliards semblait ridicule. Du moins, c'est ce que la plupart penseraient.
Mais parce qu'un certain prince d'un royaume pétrolier s'était accroché au jeu, ces chiffres insensés étaient réellement pratiqués. Après tout, les transactions en argent étaient relativement libres sur Alf Online. Bien sûr, cela menait au blanchiment d'argent, ce qui était une situation ridicule, mais chaque tentative était d'une manière ou d'une autre rapidement découverte et traitée. Mais même si ces tentatives n'étaient pas découvertes et résolues, cela n'importait pas vraiment à .
Tour-de-Chat-au-Raisin continuait d'être en extase à la simple vue du Cœur de Goumda qui l'avait laissé presque hors d'haleine d'excitation. Après tout, un individu moyen pourrait gagner des centaines de fois ce qu'il gagnerait dans une vie d'études, de diplôme et de travail avec un tel objet. Ce serait étrange de ne pas devenir cupide.
« À partir de maintenant, tu vas le fabriquer pour moi. Comme tu le sais, je n'ai pas les compétences de fabrication nécessaires. »
Puisque de telles compétences ne consistaient pas simplement à marteler.
Bien que ce monde soit ancré dans la réalité, il y avait aussi une présence insaisissable de l'influence du jeu, donc ne pouvait pas fabriquer ne serait-ce qu'une simple épée en fer sans le pouvoir unique que possédaient ces gens du monde réel.
« Mais, haha », rit Tour-de-Chat-au-Raisin, l'air plutôt nerveux. Il avait saisi la gravité de la situation, donc ses mots suivants sortirent en un murmure incertain : « Je ne suis pas confiant pour manipuler de tels matériaux extraordinaires. Et... Et normalement, je ne travaille qu'avec des écailles, pas des cœurs. »
Entendant cela, Hydro s'écria sur un ton paniqué : « Hé ! Et tes compétences de forgeron et de biologiste ? »
« C'est pas parce qu'on est forgeron qu'on peut tout faire sortir du marteau, abruti ! »
Pendant qu'ils se disputaient, Oxygen demanda après réflexion : « Hé, Raisin. »
« Oui, sœur ? » Tour-de-Chat-au-Raisin répondit promptement avec un ton nettement différent de celui qu'il utilisait avec Hydro, qui bouillonnait mais fut ignoré.
« Quelle profession est nécessaire pour traiter un cœur alors ? »
« Pour seulement commencer le processus de forge, il faut une étape de pré-traitement. Il nous faudrait un Alchimiste Biologique ou un Transmuteur de Matière pour ça. »
Oxygen sembla s'illuminer comme si quelqu'un lui traversait l'esprit.
« Ah ! Je sais ! Il y a un Transmuteur de Matière fiable dans ma guilde. »
Encouragé par cette information, acquiesça avec approbation. « Bien. Engageons cette personne alors. »
« D'accord ! Je la contacte tout de suite. Elle devrait se connecter vers cette heure pour une pause. »
Entendant cela, Hydro ne put s'empêcher de demander à Oxygen, confus : « Attends, sœur. C'est sûrement pas cette dingue ? »
« Traiter les gens de dingues, c'est dur. »
« Pourquoi tu t'embêtes avec cette tarée bipolaire ?! » s'exclama Hydro, son choc évident dans le ton de sa voix.
Cependant, Oxygen se contenta de rire mignonnement, puis lui tira la langue enjouément.
« , c'est clair d'après sa réaction qu'il y a un truc », déduisit rapidement Illyna.
Perserque pensait la même chose, et elle exprima son accord par un hochement de tête.
Cela amena à s'enquérir de la personne qu'ils s'apprêtaient à engager.
« Hé », appela Tour-de-Chat-au-Raisin, qui fit un bond de frayeur. Le garçon s'approcha alors avec une appréhension évidente dans ses pas.
« Calme-toi », le rassura décontracté, bien qu'il doute un peu que ça serve à quelque chose. « Qui exactement est-ce que vous évoquez ? »
« B-bah, tu vois... Y'a cette sœur un peu dingue qui est forte en transmutation de matière... »
« Bah... Quoi dire... C'est un peu ça. Euh, l'expliquer est en fait délicat. Bref, c'est comme ça ! Mais pour faire simple, c'est comme une femme qui devient dingue rien qu'en regardant sœur Oxygen... Euh... Comment dire ? » Tour-de-Chat-au-Raisin marqua une pause, cherchant apparemment les mots justes pour faire comprendre à . Puis, après un silence qui s'étira sur quelques courtes secondes, il expliqua enfin : « Bah, elle a l'air bien en apparence, mais elle est un peu tordue à l'intérieur... »
soupira à cette explication. « Amène-la ici, peu importe qui c'est. Y'a plein de choses à faire de toute façon. »
Face à la décision ferme de , Hydro et Oxygen acquiescèrent immédiatement, compréhensifs.
« Mais... J'ai remarqué que tu es assez similaire à des joueurs comme nous. Les gens d'ici parlent généralement différemment. Ils sont plus polis ou sérieux. »
« Ne t'en fais pas », balaya négligemment avant de détourner le sujet en demandant : « Donc les écailles peuvent être traitées alors ? »
« Pour l'instant. Et il nous faut un couturier, bien sûr, si on veut les transformer en autre chose, comme du tissu de soie. »
« Laissons ça de côté pour l'instant. On regarde d'abord ce qu'on peut faire ? »
sortit les écailles et les tendit au garçon, qui activa la table de fabrication avec des mains tremblantes. Puis, toujours tremblant, il prit les écailles et les posa sur la table.
« Wah ! » hurla Tour-de-Chat-au-Raisin, la bouche grande ouverte. « C'est dingue !!! »
Hydro et Oxygen, qui se disputaient l'instant d'avant, tournèrent immédiatement leur attention vers lui à son exclamation excitée.
« Quoi ? Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Ah, j'arrive même pas à faire une capture d'écran... Vraiment... »
Voyant Tour-de-Chat-au-Raisin perplexe, ne put s'empêcher de demander : « Ça peut être fabriqué ? »
« Ah... Oui, mais je peux pas le faire. Pour fabriquer ça, il faut être niveau quarante au minimum... Et pour avoir une qualité élevée, il faut être encore plus haut. »
Le niveau de fabrication le plus élevé atteint par les joueurs jusqu'ici était rumoré autour de cinquante. Monter de niveau était un parcours difficile. Mais seulement en investissant connaîtrait la signification de l'objet créé par la technologie de Neltarid et son impact sur lui.
« D'accord », acquiesça , semblant imperturbable face à la réponse de Tour-de-Chat-au-Raisin. « Alors commençons à monter ton niveau en attendant que la transmuteuse, ou peu importe ce qu'elle est, arrive. »
Pour faire progresser leurs compétences, les forgerons d'un autre monde avaient en réalité besoin de trois choses. La première était leur acharnement incessant. La seconde était un capital significatif. Puis la troisième et dernière condition était la réussite de leurs quêtes.
« Le monter ? Tu sais combien ça coûterait de pousser le niveau à trente ? »
« Combien ça coûte ? »
« Tu n'as aucune idée de combien d'argent la profession de forgeron engloutit. »
Hydro ricana à sa remarque.
« Pourquoi tu ris, toi, bâtard ? »
« Toi... Tu n'as aucune idée de à quel point il est riche, hein ? »
« Bah... Vendre une seule écaillerapporterait ridiculement des milliards, mais là, même si t'as l'argent, tu peux pas simplement monter parce que c'est aussi contingent à la quête de forgeron. »
Les quêtes de forgeron étaient notoires pour leur difficulté. Elles étaient aussi attribuées aléatoirement de temps en temps, et c'était la saison connue pour être extrêmement difficile. C'est pourquoi les joueurs forgerons enduraient actuellement, priant pour tenir et attendre une bonne saison.
De plus, la réalité était que même sans monter le niveau aussi haut, on pouvait encore profiter du jeu très bien au niveau quinze ou même moins. Tout au-delà était simplement du grind et des dépenses excessifs. Mais bien sûr, les niveaux plus élevés apportaient des avantages. Discover more novels at noᴠelfire.net
« Tu ferais mieux d'attendre un ou deux mois avant d'essayer. Bien sûr, si tu me soutiens, je le ferai... »
« Alors faisons-le maintenant. »
Pourquoi perdre du temps quand les obstacles pour monter de niveau n'étaient pas vraiment des obstacles ?
L'argent ? le soutiendrait. Le grind ? ferait en sorte que Tour-de-Chat-au-Raisin ait l'impression que ne pas le faire équivalait à mourir. Quant aux quêtes ? Monstres coriaces ? Matériaux difficiles à trouver ? De telles choses étaient sans importance pour .
Tour-de-Chat-au-Raisin, malgré son malaise visible face à la réponse résolue de , semblait satisfait à la perspective de monter de niveau.
« Alors faisons-le. Comment on procède ? »
« Commencez par une requête. »
« Requête » était le terme utilisé quand un PNJ donnait une quête à un joueur.
Les yeux de Tour-de-Chat-au-Raisin s'écarquillèrent comme s'il avait vu quelque chose.
« Tu... Tu vois la partie qui dit que la technique de Surtr est la récompense ? C'est quoi Surtr, déjà ? »
« C'est quelque chose de génial. Donc fais-moi confiance et laisse-moi faire. »
Après tout, n'avait pas dit que ce serait gratuit.
« Qu'est-ce que j'ai à faire pour une telle récompense incroyable ? »
« Un contrat d'engagement. »
La fin serait scellée une fois qu'il serait devenu Aeonitia 2.0.
« Ne t'inquiète pas. Je veillerai à ce que tu aies assez de sommeil et à manger. »
« Tour-de-Chat-au-Raisin, tu peux pas juste aider au nom de sœur ? »
« Appuie juste, bâtard. »
Tour-de-Chat-au-Raisin regarda avec un sentiment de malaise, mais Hydro et Oxygen s'étaient furtivement glissés derrière lui et appuyèrent sur le bouton d'acceptation en son nom.
« Aaah !!! J'aurais dû lire le contrat attentivement d'abord ! »
Malgré le choc de Tour-de-Chat-au-Raisin et son désir de lire le contrat d'abord, la requête était déjà acceptée et il ne pouvait plus rien faire.
« Y a pas de retour en arrière sur la requête. Je te soutiendrai jusqu'au bout, alors serre les dents. »
Les paroles de accentuèrent l'appréhension de Tour-de-Chat-au-Raisin, qui devint visiblement indéniable dans son expression alors qu'il regardait . « Je... Je vais juste partir. »
Mais alors, Perserque brandit un fouet magique et frappa l'air.
Tour-de-Chat-au-Raisin tressaillit. Le fouet créa un tel vacarme qu'on eut l'impression que l'air lui-même était déchiré.
« Y a un dicton chez nous », traînait Perserque. « Tu peux entrer quand tu veux, mais... »
« Tu ne peux pas partir quand tu veux », acheva avec effronterie. « Au fait, tu penses peut-être que t'as pas de sens de la douleur. Mais il est temps de considérer que je ne suis pas juste un PNJ normal. »
Après que eut dit effrontément et sans vergogne les mots qu'un PNJ ne devrait pas dire, Tour-de-Chat-au-Raisin tourna la tête et regarda Hydro avec une expression effrayée.
Hydro ne put lui offrir qu'un sourire amer en disant vaguement : « Ah... J'expliquerai plus tard, Tour-de-Chat-au-Raisin. »
Le sang sembla quitter son visage alors que son teint devenait cendré en un battement de cœur.
« Amène aussi cette soi-disant Transmuteuse de Matière. J'ai une requête pour elle aussi. Voyons... »
Peut-être que certaines techniques d'Eva van Hoenheim pourraient être empruntées. n'avait aucune inquiétude quant à la fuite de technologie de Tionis vers Alf Online. Ils devaient voir quel impact les compétences connues d'eux auraient sur les joueurs. Au final, ce qui importait pour eux n'était pas les compétences de Surtr ou d'Eva mais le niveau de compétence lui-même. Et ainsi, ils lutteraient tous pour une situation gagnant-gagnant.
Maga, souvent mal comprise en raison de son homosexualité, annula tous ses emplois du temps et se connecta immédiatement au jeu upon receiving an appel de sa vieille et fiable amie, Oxygen.
Son manager fit un scandale, mais elle s'en fichait. Depuis combien de temps ne s'étaient-elles pas vues ? Pour Maga, Oxygen était une connexion précieuse depuis l'enfance, et elle avait enfin de ses nouvelles !
Maga s'en fichait complètement de tout le reste à cet instant.
Elle se fraya un chemin à travers les joueurs amassés autour d'elle, hurlant : « Dégagez ! J'ai vécu pour ce jour ! »
Puis elle s'exclama énergiquement : « Hem, hem~ Mon adorable Oxygen, Oxygen, Oxygen ? Pourquoi m'as-tu appelée ? J'arrive ! Tout de suite ! Tout de suite ! »
Comme un enfant attendant un cadeau, Maga était ravie en voyant la note d'Oxygen,
[Tu veux faire un rendez-vous à l'aveugle ? C'est l'homme chaleureux et beau que tu aimes.]
« Qui demande ?! Peu importe si c'est un homme ou une femme, moche ou pas ! Bien sûr, j'y serai !!! »
Alors qu'elle hurlait comme si sa vie en dépendait, Maga se rua vers l'endroit marqué sur la carte.
Elle ne savait pas pourquoi le lieu de rendez-vous était un donjon de niveau moyen, mais cela n'avait pas d'importance. Il n'y avait aucune raison pour qu'Oxygen mente, et si c'était vraiment une si belle personne, Maga était confiante qu'elle pourrait baver et s'extasier dessus.
Avec cela en tête, elle avança avec excitation, répondant à l'appel à l'aide d'Oxygen, sans savoir que c'était l'entrée de l'enfer.