La transformation fut instantanée. La flamme rouge du fourneau fusionna avec le mana de Davey pour devenir une flamme bleue éclatante. La température n'avait pas changé, pourtant c'était comme si quelque chose de fondamental s'était transformé.
« Hum… Cela devrait suffire pour la température. » Davey se moquait du choc et de la confusion des nains. Il attendit simplement, silencieux, que la température du fourneau monte.
Une fois qu'elle atteignit le niveau désiré, Davey y plongea immédiatement le métal qu'il avait préparé et ne le retira qu'une fois qu'il eut rougi sous la chaleur. Alors, il le posa sur l'enclume d'un geste exercé et le maintint en place à l'aide de quelques pinces. Il aurait pu le tenir s'il avait été assez petit, mais sa base était assez grosse.
« Qu'est-ce que tu fais ? Alliage de cadmium et de mithril, c'est interdit ! C'est du savoir commun ! »
« On n'aurait jamais dû laisser entrer cet humain de malheur ! »
Se sentant bêtes d'avoir espéré une sorte de miracle, les nains exprimèrent leur mécontentement à haute voix. Pourtant, leur grande frustration s'envola aussi vite qu'elle était venue lorsqu'ils entendirent Davey parler.
« Qui a dit que les méthodes hors du savoir commun ne peuvent pas être utilisées ? » demanda Davey.
Clang ! Les nains se turent en entendant le son résonnant d'un écho creux.
« Vos ancêtres l'ont dit ? Ou le "Forgeron des Mille Jours" ? »
Clang ! C'était inhabituellement clair pour le son d'un marteau mat frappant un morceau de fer chaud.
« N'êtes-vous pas en train de vous lier vous-mêmes aux règles que vous avez créées ? »
À chaque coup de marteau de Davey, une large ondulation semblait traverser le morceau de métal. La transformation était en train de se produire. Au moment où le marteau frappait la surface, une vague bleue enveloppait le métal, puis se dissipait.
Il n'existe pas de bon sens ; tout dépend de la manière dont une technique est utilisée. Le cadmium et le mithril peuvent être combinés, selon la méthode de forge. Un exemple serait la méthode que les nains qualifient de déviante.
D'abord, Davey mélangea les réactifs interdits lors de l'alliage des métaux. Il laissa ensuite le réactif être absorbé par la flamme stable fusionnée avec le mana et tordit les couches métalliques. Parmi les actes qu'il ne faut pas commettre pendant la forge, certaines nouvelles méthodes existent. C'est une sorte de différence de perspective.
« Quoi qu'il en soit, le mithril est un métal assez cher… » Davey songea que cet atelier était de plutôt haut standing.
Clang ! Clang !! Une vague bleue se propageait, ondulant à chaque coup de marteau. Le métal commença à changer.
Comme il était difficile pour des artisans ordinaires de trouver les couches de fer et de les frapper, il était assez surprenant que Davey parvienne à trouver les couches qui changeaient à chaque coup et à les frapper avec précision.
Peut-être parce que la transformation de la forme du métal était si rapide, ou parce que Davey n'avait pas martelé depuis longtemps, mais il resta absorbé par la tâche pendant un long moment.
Quand il reprit enfin ses esprits, il vit que le métal devant lui avait grossièrement pris la forme d'une grande épée. L'épée était si grossière et émoussée qu'il semblait qu'il faudrait longtemps pour l'achever, mais ses ondes de mana étaient semblables à ce que les nains avaient désespérément essayé de maintenir. En fait, le mana semblait bien plus fort, mais c'était prévisible puisqu'elle était forgée par Davey, l'élève de Surtr.
« Hum, est-ce que j'ai été trop concentré ? » Davey réalisa qu'un bon moment s'était écoulé, mais personne ne l'avait arrêté. Il admit qu'il avait pu être aussi concentré parce que personne ne le dérangeait.
En tapotant légèrement le métal en forme d'épée inachevée qui reposait sur l'enclume, une faible lueur brilla pour révéler son existence. Le mana qu'il avait arrangé en motif interagissait entre eux et réagissait.
Davey tourna doucement la tête avant de lever une partie de son ouvrage vers les nains qui le fixaient, stupéfaits. Puis il dit avec un sourire : « C'est si simple que ça ? » Même lui trouva sa réplique ridicule.
Les épées magiques ordinaires se fabriquaient en gravant un cercle magique sur l'arme terminée, puis en incrustant une pierre de mana dans une épée classique ou en demandant l'aide d'un mage. Cependant, insuffler une volonté à une épée requérait un processus différent.
« Co… Comment est-ce possible… » Les nains semblaient extrêmement choqués, fixant une arme qui brisait totalement le savoir communément admis. Personne n'avait jamais imaginé que Davey leur montrerait quelque chose. Pour eux, c'était un garçon qui avait surgi du royaume de Rown.
Il était un peu trompeur d'appeler Davey un garçon, puisqu'il était un adulte selon les standards humains, mais il n'était encore qu'un simple enfant pour les nains. Ils ne savaient pas quelle était sa requête ultime, mais il était entré dans le village en empruntant l'autorité du roi ; pourtant, il n'avait montré aucune de ses intentions au début. Bien sûr, les nains le méprisaient ; malgré la promesse, Davey était un invité indésirable venu sans envoyer de message au préalable. Par-dessus cela, ils étaient occupés par leurs propres ennuis.
Le Huitième Ancien Golgouda veillait sur Davey, car il le voyait comme un humain aimable qui connaissait fort bien les coutumes et l'étiquette des nains. Cependant, les autres nains s'en moquaient éperdument. Mais maintenant…
« Co… Comment… Sans pierre de mana, l'épée… » Incapable de finir sa phrase, le regard du Sixième Ancien Perdom trembla d'incrédulité. Il exprimait probablement ce que les autres ressentaient aussi.
Une épée magique était alimentée par une pierre de mana minutieusement fixée ; elle produisait plusieurs types de mana en se connectant au mana de la pierre. Mais il y avait un problème. Une épée qui utilisait une pierre de mana pour sa puissance ne pouvait être utilisée qu'un certain nombre de fois, puisqu'elle ne pouvait pas produire du mana en continu comme l'Inferno Primordial ou l'épée divine.
Aussi, les nains qui avaient perdu la plupart de leurs compétences ancestrales étaient incapables de faire quoi que ce soit ; même à puissance égale, une puissance qui se régénère elle-même et une puissance qui a un nombre limité d'utilisations sont fondamentalement différentes. C'était un peu similaire à la façon dont une pierre magique était bien plus avancée qu'une pierre de mana.
Pour les nains, l'Inferno Primordial était probablement le symbole ultime des compétences pures d'un artisan. Pourtant, un artefact magique sans pierre de mana, quelque chose qu'ils croyaient ne plus pouvoir être forgé, fut fabriqué sous leurs yeux, et il n'avait fallu qu'un marteau et une enclume d'artisan. Les nains fixaient Davey, le garçon humain qui martelait comme s'il avait oublié son environnement. Alors qu'il soulevait une partie de l'énorme épée pour la leur montrer, leurs mâchoires tombèrent.
« Alors ? Maintenant, vous comprenez ? »
Comment auraient-ils pu comprendre alors qu'une chose incroyable se produisait juste sous leurs yeux ?
— Je crois avoir vu du mana se diffuser finement à chaque fois que tu frappais, mais…
« Diffuser du mana peut facilement se faire avec la puissance d'une pierre de mana. Je parle des couches. »
« L'épée absorbe le mana par elle-même… Pour faire simple, elle fait circuler le mana en elle-même. »
« Heu… Hein ?! » Surpris par Davey, Golgouda accourut vers lui, les yeux écarquillés.
« Peux-tu dire ce que j'ai fait ? » demanda Davey.
Tandis que Golgouda peinait à l'expliquer, Davey saisit son marteau et tapa légèrement la surface de l'épée. Clang ! Clang ! Le son était aussi clair qu'une cloche. Il sonnait définitivement creux, mais l'épée était étrangement solide.
« Comme l'épée divine, il existe des objets extrêmement rares qui régénèrent leur propre puissance sans pierre de mana, et ils possèdent un noyau fait de métal, » expliqua Davey.
« La plupart des artefacts magiques meurent quand la pierre de mana a épuisé son mana stocké. Donc, pour qu'une chose libère une forte puissance en durant longtemps comme l'Inferno Primordial, elle doit être capable de faire circuler le mana par elle-même. »
Un arrangement de mana et un cercle magique peuvent servir à faire circuler le mana automatiquement, mais ces gens sont des artisans, pas des mages ; ils ne fabriquent pas d'objets basés sur la magie.
« Vois-tu ces couches ? » demanda Davey à Golgouda.
« Oui. Qu'il s'agisse de l'Inferno Primordial, de l'épée divine, elle absorbe le mana, le mana diabolique ou la puissance sacrée par elle-même. Les détails exacts peuvent différer, mais l'essentiel est que l'objet forgé lui-même doit avoir la forme d'un cercle magique. »
« M-mais alors ce ne peut pas être une arme ! La forme d'un cercle magique est… » Golgouda était décontenancé et tentait d'expliquer, mais Davey se contenta de grinner.
« Donc, on change les couches à l'intérieur du métal. On crée délicatement des centaines de couches et on les modifie pour qu'elles prennent la forme d'un cercle magique. »
Autant que Davey le sache, la seule chose capable de stocker et libérer constamment de la puissance comme une… non, comme une pierre magique, c'était Caldeiras, l'épée divine, possédée par Ileana de Palan, la princesse impériale de l'Empire de Palan. Quand il vit Caldeiras pour la première fois, il n'osa même pas l'analyser tant elle était avancée.
« Alors… Si tu changes les couches internes au hasard, l'épée ne tiendra pas ; elle se brisera au moindre choc. » argumenta Golgouda.
« Bien sûr, la durabilité ne sera pas forte si c'est creux. »
« C'est pour ça que l'artisan l'enveloppe dans une fine couche de mana en utilisant un artefact ou sa propre puissance et crée un tampon. C'est le point principal de la méthode de forge au mana. » répondit Davey.
— Mais tu étais assez distant quand tu as vu Caldeiras et moi pour la première fois.
« Un homme qui garde son visage de poker en voyant une jolie fille est bien plus attirant qu'un qui bave devant elle. »
— Pour moi, peu importe qu'ils bavent ou non s'ils sont mon genre.
— Tu es trop raide. Qu'est-ce que tu penses de te muscler ?
Davey était plutôt musclé ; comme il mangeait beaucoup et s'entraînait pendant son temps libre, il avait pris pas mal de muscles. Alors qu'il se plaignait, Perserque gloussa.
« La plupart des compétences ont disparu avec le temps. Comme la guerre est passée de vie ou mort entre espèces à guerre entre humains, les compétences ont probablement dégénéré inévitablement. »
C'était honnêtement irrespectueux de comparer cette époque au passé où tous les humains devaient s'unir pour leur faire face.
« Permettez-moi de vous poser une question : les nains d'aujourd'hui sont-ils moins habiles que ceux d'avant ? » demanda Davey à Golgouda.
« C'est… Soupir, oui. Nos compétences ne sont rien comparées à celles de nos ancêtres. »
« Est-ce impossible par votre nature ? »
« Certainement pas !! » Davey jeta un coup d'œil aux autres nains tandis que Golgouda hurlait. Leur hostilité avait depuis longtemps disparu, et leurs yeux étaient remplis de vitalité. On aurait dit qu'ils avaient découvert quelque chose de nouveau, un espoir nouveau.