« Chef, c'est notre occasion. »
« Il n'a pas été difficile de rassembler des rumeurs. Apparemment, il prépare un mariage. »
Un homme vêtu de noir baissa la tête.
L'homme mûr à la barbe épaisse n'était pas du genre à s'incliner devant qui que ce soit. Il était le roi d'un petit pays de l'est, le royaume de Boltis. Telle était sa véritable identité. Le fait que le roi d'un pays baisse la tête suffisait à prouver que l'homme assis au bureau n'était pas un individu ordinaire.
« J'ai entendu dire que vous nourrissiez... une rancune considérable contre le prince . »
L'homme mûr garda le silence face à cette question. « Une rancune... Oui, j'en nourris une immense. »
Il parla calmement, mais une lueur brillait dans ses yeux.
« C'est regrettable que les choses aient tourné ainsi. Je comprends votre colère, Votre Majesté. »
« Inutile de faire dans le cérémonial. Je ne suis qu'un élu. Votre présence est inestimable et d'une haute importance pour nous. »
« Comment cela se peut-il ? » Le ton modeste du roi Boltis amusa le Chef, qui sourit légèrement. « Mais, Chef, à propos de cette affaire... »
« Ah, cela ? » La voix du Chef s'éteignit tandis qu'il grinçait.
« C'est le moment. Il sous-estime notre organisation. Juste après s'être réveillé de son coma, il a fait avancer toutes choses à sa guise. Qui sait quel genre de providence il a reçu. »
Le roi Boltis acquiesça. « En effet. C'est quelqu'un qui n'a jamais connu l'échec de sa vie. »
« Et maintenant, il devient complaisant, pensant que nous ne pouvons pas l'atteindre... »
« Votre Majesté, puis-je ? »
À cet instant, un vieillard en costume noir entra lentement dans le bureau jusqu'alors silencieux. Il servait le roi depuis le plus longtemps, le Grand Chambellan de Boltis. Le Grand Chambellan s'inclina légèrement, et quand il releva la tête, ses yeux s'écarquillèrent de stupeur. Au lieu du roi assis à sa place légitime, un jeune homme qu'il ne reconnaissait pas s'y trouvait, et le roi qu'il servait se tenait devant le jeune homme, comme s'il n'était qu'un simple serviteur.
« J'ai explicitement ordonné de ne laisser personne entrer. »
« Sortez, Grand Chambellan. Je vous réprimanderai sévèrement pour cela. »
« Mais, Votre Majesté ! Il y a une urgence... »
Cependant, le regard sévère du roi fit reculer le Grand Chambellan. « Je comprends. Je me retire. »
« Tch. » Le roi Boltis claqua la langue, agacé. « Je m'en occupe. »
« Inutile. Pas la peine de vous salir les mains. D'ailleurs, nous discutions de quelque chose de plus important. »
Les yeux du roi s'illuminèrent. « Oui. Ma suggestion est d'utiliser cette occasion pour l'assassiner lors de l'assemblée de l'organisation. »
« Si vous pensez ainsi, alors nous devons procéder. »
« Bien sûr, tout le monde ne sera peut-être pas d'accord. Mais je ne peux plus supporter de le voir respirer sur cette terre. » La main du roi tremblait.
« Je l'entends encore. Les cris tourmentés de mon fils, mort de sa main. "Papa, j'ai chaud. Papa, ça fait mal. Sauve-moi. Mes oreilles et ma tête me font atrocement mal." »
« Ne vous inquiétez pas. Il mourra assurément de nos mains, car il est notre plus grand obstacle. La méthode pour le tuer est presque au point. »
Un moyen de tuer le saint. Ses implications étaient vastes. Qu'est-ce que cela pouvait être ? Le roi Boltis était curieux, mais il se tut, écoutant la suite des paroles du Chef.
« Cependant... il serait bon de reconsidérer avant de proposer cela à l'assemblée de l'organisation. » Son ton était apaisant, comme pour calmer et persuader.
« Qu'entendez-vous par là ? »
« Pensez-vous qu'il nous méprise et qu'il agit soudainement de la sorte ? »
« Comme vous le savez, nous sommes une organisation clandestine. Nous ne pouvons pas nous permettre de laisser filtrer des informations par négligence. Dans ce cas, il ne pourra pas éliminer facilement nos membres. »
À ces mots, les yeux du roi s'élargirent. « Donc, vous impliquez... ... »
« Il tente de nous saper. Ha. Vraiment un homme redoutable. Il s'est servi lui-même comme appât et a déjà tendu plusieurs couches de pièges. »
« Je vois. Actuellement, nous n'avons aucun motif pour agir contre nos membres. Mais si nous nous exposons... »
Il pourrait annoncer ce fait à tout le continent, transformant tout le monde en ses alliés.
« Il est maléfique. Non seulement sa force est écrasante, mais les stratégies dans son esprit sont vraiment stupéfiantes. »
« Vous avez mentionné plusieurs couches de pièges... »
« Si nous agissons uniquement sur ses provocations... il y a de fortes chances qu'il ait l'intention de faire s'effondrer toute notre organisation. D'ici là, nous ne pourrons peut-être pas résoudre la chose avec notre seule puissance. »
L'expression du roi s'assombrit.
« Vous suggérez donc que quoi que nous fassions, il sera difficile de l'éliminer ? »
« Si nous adoptons une approche réaliste... oui. Il est extrêmement dangereux. Au fil du temps, notre organisation a désigné beaucoup de menaces de premier ordre. Mais même parmi celles-ci, le danger qu'il représente est profond. »
« Nous l'avons sous-estimé. »
« Ne vous inquiétez pas. Le temps joue pour nous. Autrefois, il n'avait rien à perdre, ce qui lui permettait d'agir imprudemment. Mais maintenant, c'est différent. Il a bien plus en jeu. » Le roi acquiesça aux mots du Chef. « Il n'a plus d'autres moyens de nous provoquer. Mais nous, si. Nous allons élaborer des stratégies une par une, resserrant notre étau autour de lui. La victoire finira par être entre nos mains. »
Un sourire glacial apparut sur les lèvres du Chef. « L'expression sur son visage quand il aura tout perdu et touché le fond... » Il frissonna d'excitation et grina. « Nous serons témoins de la pure essence de l'humanité que nous avons toujours désirée. »
« J'espère que vous atteindrez cet objectif. »
Les paroles du roi firent fermer les yeux au Chef. C'était exact, n'avait pas les moyens de les provoquer. Du moins le pensait-il.
Si était mystérieux, il restait un humain vivant sur ce continent. Face à la puissance d'une organisation qui exploitait le pouvoir inter-dimensionnel grâce à l'héritage du Seigneur de la Mort, il n'aurait aucune chance.
C'est ce qu'il croyait. Le Chef jouait avec une petite broche dans sa main et dit : « Avec cette broche, toute la justification et les fruits de la victoire seront à nous. »
Il ne savait pas ce que cachait et ce qu'il allait révéler. Le Chef se vantait de comprendre . Mais en réalité, il en savait très peu sur lui.
[, le travail d'une machine est précis et parfait. Mais il y a de la valeur dans les choses faites par des humains.]
Lorsqu'on identifie une œuvre d'art, il existe une méthode pour distinguer un original d'un faux. Plus complexe, plus net, plus réaliste est souvent le faux. Un original n'a rien à cacher, alors il ne se soucie pas des petits détails. En revanche, un faux essaie de paraître authentique, le rendant encore plus détaillé que l'original.
[Souviens-toi, tu as ta voie, que les machines ne peuvent pas reproduire. Alors, n'aie pas peur, où que tu ailles.]
Même pendant des heures de travail silencieux, Perserque restait immobile.
Quand se leva de mon siège après avoir méticuleusement façonné la pièce, elle bâilla mignonnement et se leva, puis, semblant étourdie, elle s'appuya contre mon étreinte.
« Pourquoi le fait d'être le modèle a-t-il un rapport avec le processus de fabrication complexe ? Et aussi... » D'une expression particulièrement mécontente, elle pointa le coin de sa bouche. « Ça, c'est quoi ? »
« Trouver l'inspiration. »
La réponse de était partiellement incorrecte. Un son, comme si l'espace environnant se déformait subtilement, résonna dans l'air, suivi d'une sensation que l'atmosphère même changeait. L'odeur caractéristique et la chaleur de l'atelier semblèrent s'évaporer en un instant, surprenant Perserque. Elle leva les yeux vers , un acte de questionnement silencieux.
« Quand tu fais ce choix, il n'y a pas de retour en arrière. Es-tu certain de ne pas le regretter ? »
En réponse à sa question, elle étendit lentement la main, caressant tendrement sa tête. « Tu me demandes ça ? » Son ton était égal tandis qu'elle se penchait et pressait doucement ses lèvres sur son front.
« Si tu choisis de rester avec moi, tu seras en guerre constante avec l'Abîme. »
« Tu es vraiment insouciant », nota-t-elle, ses yeux pétillant d'amusement.
« Au début, tu étais quelqu'un dont je devais me méfier... »
Silencieusement, fit un pas de plus, l'enlaçant tandis qu'elle posait sa tête contre sa poitrine. C'était une étreinte qui ressemblait à un câlin, pourtant elle ne semblait pas décontenancée.
« Pourquoi est-ce que je tiens autant à toi ? »
Elle baissa les yeux, lui laissant apercevoir le collier pendent à son cou — un collier émettant un superbe éclat argenté. Il n'était ni trop orné ni trop simple, sa beauté équilibrée rehaussant la sienne.
« Pour quelqu'un comme toi, des accessoires excessifs pourraient être un fardeau. Je l'ai gardé simple, juste pour toi. »
Des bijoux extravagants, comme les pièces ostentatoires portées par la noblesse, conviendraient mal à quelqu'un comme Perserque. En entendant les mots de , un sourire ourla le coin de ses lèvres, encore pressées contre sa taille.
Soudain, l'atmosphère fut rompue par un coup frappé à la porte. , pris au dépourvu, se tourna vers la porte, sur le point de répondre : « Qui est-ce... »
Juste au moment où il allait partir, Perserque saisit soudain son col et le tira violemment en arrière, le plaquant contre le mur. Elle se hissa sur la pointe des pieds.
sentit son visage rougir un instant.
« C'est ma façon de te remercier d'avoir accueilli une pécheresse comme moi dans ton cœur. » Elle effleura ses lèvres d'un baiser et grimaça enjouée.
« J'apprécie hautement les actions audacieuses de Seigneur Perserque et Seigneur », déclara calmement Rinne en marchant pieds nus. Derrière Rinne, Ruban Rouge et Ruban Bleu se couvraient les yeux de leurs mains, gloussant.
« Papa, tu es gênant ! »
On ne sait comment, elles avaient appris à gronder moqueusement de leurs minuscules doigts, levant les yeux vers et Perserque avec des yeux pétillants.
« Si tu es avec moi, tu n'auras peut-être pas l'occasion d'avoir un enfant. »
« Est-ce que j'ai l'air de m'en soucier ? »
Pour , avoir un enfant ou non n'avait pas d'importance. souhaitait la vie qu'il aurait pu mener, pas les traces qu'il avait laissées derrière lui.
« Vivre sans regrets jusqu'au jour de ma mort est mon objectif. »
« Promets-moi quelque chose. » Perserque leva les yeux vers lui. « Si tu tiens à moi, ne rejette pas les liens précieux que tu as tissés. »
Son expression s'assombrit à ses mots. « Sais-tu comment ma mère est morte ? »
La raison principale de la mort de sa mère était assez simple : la jalousie d'une femme, sans rapport avec aucun problème politique. Cette même jalousie qui a façonné le présent et le passé de .
« Je ne peux pas te donner d'enfant. C'est pourquoi je n'ai pas l'intention de te monopoliser seule », murmura-t-elle, agrippant son col et rapprochant son visage du sien. « Épouses principales, épouses secondaires, concubines ; cela m'est égal. Je souhaite juste que quelqu'un d'autre puisse te donner ce que je ne peux pas. »
Une lumière particulière brilla dans ses yeux rouges alors qu'elle disait : « Maintenant, tout ce que je désire, c'est ton bonheur. Les défis que tu rencontreras en chemin sont à moi de les relever, pas à toi de t'en faire. »
« Pas pour l'instant, en tout cas. »
Quelle que soit la détermination de Perserque, ne répondit pas immédiatement.
« Bon, je ne suis pas dépourvue de jalousie non plus. Donc, un ou deux au maximum. J'autorise ça », dit-elle en riant tandis qu'elle le lâchait et passait devant lui.
« Deux ? » pensa-t-il. « C'est une remarque pointue. »
En un autre sens, c'était une réplique cinglante : un avertissement à ne pas s'adonner davantage à de telles frivolités.
« C'est trop pour toi... » Elle contempla amoureusement une bague en or qu'elle portait, qui semblait être apparue de nulle part. L'anneau était petit, mais il portait une gravure complexe, ressemblant à un sourire.
« Je n'ai jamais vu une bague si vivante de ma vie. Quelle est sa signification ? »
« Sacrifice, paix et repos. »
« Assure-toi que le sacrifice ne vienne pas seulement de toi. »
Elle passa près de lui avec un sourire radieux, commentant : « Il semble que le roi Krianes te cherche. »
Sur sa remarque, il remarqua un chevalier en grande tenue s'inclinant avec une expression nerveuse.
« Je suis venu vous voir. Sa Majesté a... donné un ordre. »
Compte tenu du fait qu'il n'avait fait qu'observer jusqu'ici, que pouvait-il bien vouloir ?
À la question de , le chevalier baissa respectueusement la tête et tendit un décret écrit. Le problème était que le décret n'était pas destiné à .
« Quand j'étais au domaine de Heins, on m'a dit que vous seriez ici... » Le jeune chevalier, le visage rouge, détourna le regard.
« Oui... pour Dame Perserque. »
D'une main tremblante, le chevalier tendit le décret, et Perserque le déplia prudemment.
Son contenu était simple : Au nom du roi, il reconnaissait son statut de Sainte Consort. Elle était invitée à assister au prochain banquet d'anniversaire de la favorite numéro un et à les honorer de sa présence.
Peut-être la décision avait-elle été prise en sachant que si on l'envoyait directement à lui, il serait refusé sans même lui parvenir.
claqua la langue, agacé, son visage se déformant d'irritation. « Quel vieux renard rusé. »
« , que veux-tu dire par "vieux renard rusé" à propos de tes parents ? »
« N'y va pas, Perserque. Tu sais à quel point les nobles sont vils ? »
À ses mots, elle gloussa. « Vils ? Désolée de te l'apprendre, mais en ce qui concerne la compréhension de la nature des nobles, je suis plus savante que toi. »
En entendant ses mots, s'exclama, réalisant. Après tout, elle avait effectivement existé aux côtés d'eux. « Les naïfs seront rongés par la jalousie. »
« Jaloux ? Héhé, considérant que ces enfants savent qui tu es, je doute qu'ils soient si naïfs. »
Un tel incident se produirait-il vraiment maintenant, comme elle le suggérait ? Il pensait que non ; sûrement pas. Mais, voyez, rien n'est jamais absolu.
« Comment ose une roturière comme toi... ! »