Malgré son héritage de demi-sang, Milpieu se distinguait comme une vampire exceptionnelle. Pour faire simple, sa capacité de manipulation du sang était véritablement remarquable. Toutefois, parmi elles, le Seigneur Vampire était considéré comme l'existence la plus supérieure et la plus importante.
Ainsi, , le visage dissimulé derrière un masque noir, fit irruption dans le dortoir féminin de l'Académie Shakuntala, enleva Josiah Frances encore endormie et regagna en toute hâte le Territoire de Heins. Il se retrouvait dans une situation où il n'avait pas le temps de s'expliquer, ignorant à quel moment les preuves disparaîtraient.
Josiah, blottie dans les bras de durant le trajet vers le Territoire de Heins, s'éveilla dès leur arrivée et le considéra avec perplexité. Cependant, après une brève explication, son expression commença à changer.
Josiah n'était autre que l'unique Seigneur Vampire en existence. Si sa connaissance des vampires pouvait être limitée, elle était une vampire de sang pur dotée de pouvoirs incomparables à ceux de la génération précédente, incomplète, de Seigneurs Vampires. Après avoir découvert l'existence de Josiah, Milpieu avait d'abord été choquée, mais perdit vite tout intérêt pour elle.
Josiah avait été élevée comme une enfant humaine et n'était qu'une apprentie mage. Pourtant, sous les apparences, elle possédait un pouvoir qui pouvait rivaliser avec l'autorité d'un caïd. Après tout, sa puissance était assez formidable pour remodeler des continents. Comparée à un vampire de rang marquis, Josiah faisait preuve d'une sensibilité accrue au flux du sang.
Ce que lui présenta étaient des taches de sang — les résidus du sang du psychopathe, et de personne d'autre. L'objet qu'il avait offert à Josiah pouvait déjà être considéré comme un artéfact tant il était entièrement imprégné de magie simple. L'agresseur avait peut-être tenté de briser le collier lorsqu'il avait essayé de l'enlever, perdant involontairement un peu de sang dans la manœuvre. Cela ressemblait presque à une intervention divine, un acte miraculeux facilité par un objet imprégné de magie de contre-attaque.
Josiah parut répugnée par la scène macabre de l'entrepôt. Cependant, il ne lui fallut pas longtemps pour employer son pouvoir sur les taches de sang de [Grim]. Agissant par instinct tandis qu'elle éveillait ses capacités de Seigneur Vampire, Josiah imposa la magie d'énergie sanguine propre aux vampires sur le sang, l'utilisant pour traquer Grim.
Étonnamment, la raison pour laquelle ne parvint pas à le retracer par l'odeur du sang était que Grim possédait une capacité de trait lui permettant de créer son espace unique au sein d'un espace normal.
En entendant l'explication de Josiah, fit trembler l'espace tout entier jusqu'à réussir à y créer une brèche. Les pouvoirs d'un utilisateur de capacité de trait étaient comparables à un super-pouvoir indépendant. Cependant, ils n'étaient pas tout à fait aussi autonomes que ceux de l'Abîme. Tant que pouvait créer une faille par laquelle il pouvait passer, la percée était possible.
« Gah ! » Grim trébucha en tentant de se relever, son corps refusant d'obéir.
« Merdouille, » marmonna Grim pour lui-même en reculant d'un pas et en sortant quelque chose de sa poche. Il tenta alors de l'avaler.
Cependant, Josiah lança promptement l'assaut, l'attaquant brutalement, ne lui laissant aucun répit.
« Espèce de putain de dingue ! »
Malgré les coups de pied incessants qu'il encaissait, Grim restait conscient et ne montrait aucun signe de douleur.
Josiah Frances était visiblement une apprentie mage de la Classe F hautement qualifiée, spécialisée dans la magie de combat et le contrôle du mana. Comment avait-elle pu devenir si impitoyable ? Elle infusa même son bâton de mana pour augmenter sa puissance d'attaque.
« Où as-tu appris une telle brutalité, dans le monde ? » Grim parvint enfin à parler.
« De l'instructeur, » répondit Josiah.
Après un court silence, toussota et intervint. « Ça suffit, Josiah. »
« Instructeur ! Laisse-moi m'occuper de cette ordure... » Josiah tenta de protester auprès de mais recula immédiatement.
Saisissant l'opportunité, s'approcha de Grim et lui saisit la tête. Il remarqua : « Tu sembles posséder pas mal d'objets intéressants, non ? »
« Pourquoi ne pas les partager ? »
« Fufu… fufufufufufu, » Grim conserva un sourire grimace tandis que le maintenait fermement. « Impressionnant, tu m'as trouvé. Mais pourquoi ces mines graves ? Un sourire vous irait mieux. »
La voix de Grim demeurait détendue, dénuée de la moindre once de douleur.
Juste au moment où Josiah, de plus en plus furieuse, s'apprêtait à agir, Grim disparut, s'estompant de la vue comme un spectre.
Puis, par des moyens mystérieux, il réapparut à quelque distance, un gros pistolet braqué droit sur la tête de .
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Grim pressa la détente, envoyant une autre balle fuser vers avec une force dévastatrice. Cependant, se contenta de agiter la main, attrapant adroitement la balle entre ses doigts.
Il avait employé les Arts Yin Yang, un style martial distinct des Arts du Démon Céleste qu'il avait appris du Destructeur Céleste , pour intercepter la balle en plein vol et la dissoudre en néant.
Grim plissa les yeux face au spectacle, son masque tressaillant brièvement tandis qu'il regardait la balle tomber des mains de .
« Quelle vitesse absurde, hein ? Ce ne sera pas une partie de plaisir, » commenta Grim, exhalant non seulement de la croyance mais de la confiance en sa capacité à abattre .
« Mais pas pour l'instant, » marmonna brièvement Grim en braquant son arme sur , une nouvelle salve de balles fendant l'air vers lui.
Clang ! Clang, clang !!!
En réponse, leva légèrement le pied et l'abattit avec force sur le sol.
La terre trembla et vibra sous l'immense impact.
[Arts Yin Yang Taiji]
[Barrière de Défense Énergétique]
Les balles transpercèrent la chair avec un bruit inquiétant et macabre, mais la chair qu'elles pénétraient n'appartenait pas à .
« Urgh, » Grim gémit, pris de court par le choc soudain, se recroquevillant sur lui-même.
Une balle logée dans le corps devrait causer une douleur intense, mais Grim ne ressentit rien, seulement la force de l'impact.
Grim claqua de la langue et réajusta son masque en réalisant sa mobilité limitée. Il marmonna : « C'est regrettable, mais je dois employer les tours que j'ai cachés. »
« Josiah, fais sortir tout le monde, » murmurait calmement, le regard fixé sur Grim.
Josiah regarda avec incertitude, mais l'expression sur le visage de la fit tressaillir et reculer. « O... Oui. »
L'apprentie mage emmena vivement les survivants restants hors de l'espace.
Pendant ce temps, Grim tira une autre balle. Cependant, tout comme un expert attrape une mouche, l'attrapa en plein vol. Puis, il demanda : « Tu n'es pas de ce monde, n'est-ce pas ? »
Grim, le tueur en série tristement célèbre qui avait terrorisé le continent entier pendant des décennies, était quelqu'un qui portait le même nom mais était clairement une personne différente.
« , qu'est-ce que tu dis ? » demanda Perserque, qui s'était rapetissée et était maintenant assise sur son épaule.
Cependant, ce fut Grim qui répondit. « Ho ? C'est surprenant. D'habitude, les PNJ ne détectent jamais que je suis un outsider. »
La mention du mot « PNJ » souleva des questions. Les PNJ étaient des personnages non-joueurs, essentiellement l'intelligence artificielle du jeu.
Avec l'affaiblissement de l'influence de la Déesse Freyja, le rideau protecteur autour de ce monde s'était visiblement affaibli lui aussi. Il n'aurait pas été étrange qu'une personne d'un autre monde arrive ici. Pourtant, il y avait quelque chose dans le corps de Grim que trouvait particulier, quelque chose qu'il ne pouvait pas rejeter comme un simple transfert dans ce monde.
« Vous ne savez peut-être pas ce que c'est, mais vous vous en êtes plutôt bien défendu, non ? Mais qu'en est-il de ça ? » Grim sortit quelque chose de sa poche, un très long fusil qui n'aurait pas dû tenir dans une poche.
« Un fusil de précision anti-matériel. »
L'expression dans les yeux de Grim changea alors qu'il finissait d'assembler l'arme massive.
« Activation de la compétence : Possession du Faucheur. »
Même son attitude commença à se transformer. S'il avait affiché les manières d'un tueur insouciant et maladroit quelques instants plus tôt, il dégageait maintenant l'aura et l'intention meurtrière d'un véritable psychopathe assassin.
« Grim est un artiste. Maintenant, je me fais appeler Faucheur. Dois-je être connu sous le nom de Faucheur Grim ou de Grim Faucheur ? Quel nom préférez-vous ? » demanda Grim.
« Eh bien, c'est comme tu veux, » répondit calmement, le regard fixé sur l'homme, sans faire mine de dégainer son épée.
« Dans ce cas, chassons le monstre boss ? » demanda Grim.
Grim prit l'initiative. Cependant, se contenta de se pencher en arrière, attrapant adroitement toutes les balles qui fusaient vers lui. Son adversaire avait clairement été touché trois fois, pourtant son corps restait pleinement fonctionnel.
L'homme se déplaçait avec la précision d'un professionnel, augmentant la distance entre eux et tirant sur pour garder le contrôle. Néanmoins, intercepta silencieusement chaque balle, ses mouvements exécutés avec une précision mesurée alors qu'il sondait plus profondément les défenses de Grim.
Un rire glacial émana du masque de Grim alors qu'il observait bondir en avant sans hésiter, réduisant l'écart entre eux. « Souris ! Ça t'irait bien si tu souriais ! »
Une balle Barrett, portant une vitesse et un pouvoir destructeur immenses, jaillit du fusil anti-matériel de Grim et fusa vers le front de . La taille et le poids imposants du fusil auraient dû rendre impossible pour une personne de le manier d'une main et d'en encaisser le recul. Cependant, l'homme face à lui possédait une force musculaire étonnante, lui permettant de le manier sans effort.
Peut-être que Grim, voyant esquiver et attraper les balles si facilement, avait conçu une situation où il n'y aurait aucune échappatoire au tir à bout portant de son fusil anti-matériel.
L'impact et la dévastation infligés par une balle tirée d'un pistolet et d'un fusil anti-matériel étaient indéniablement incomparables. Si avait été une personne ordinaire, sa tête aurait déjà pu exploser sous le coup. Néanmoins, encaissa l'attaque sans hésiter, s'enfonçant plus profondément dans la garde de son adversaire.
La collision entre la grosse balle acérée et le front de produisit un son retentissant rappelant le choc du métal contre le métal.
« Ça ne m'a pas fait mal du tout. Je m'excuse, mais si ma tête pouvait être aussi facilement percée par quelque chose d'aussi peu puissant, elle aurait déjà volé en éclats à cause de toutes les choses étranges et bizarres que j'ai vécues. »
Grim tenta de prendre ses distances face aux actions absurdes et écrasantes de . Cependant, avait déjà vu tout ce qu'il avait besoin de voir. Il n'y avait aucune raison pour lui de laisser les choses glisser plus longtemps.
Lorsque Grim reprit ses esprits, il constata que son corps s'effondrait. tordit une de ses jambes et le toisa du regard.
« Kghhk… fufufufufufu… c'est surprenant. Même au niveau maître, je ne peux toujours pas battre un monstre boss ? Peut-être êtes-vous un monstre de raid ? » remarqua Grim sur un ton badin malgré la situation.
Perserque fronça les sourcils en entendant ses mots. « Qu'est-ce que tu racontes… ? »
« Tu sembles te méprendre, » dit en affichant un sourire inquiétant tout en maintenant le contact visuel avec l'homme complètement dominé. « Les gens que tu as tués ne sont pas des monstres ou des PNJ dans un jeu. »
Les pupilles de Grim se mirent à trembler sous son masque en entendant les mots de . Puis, appuya sur le masque de Grim et le brisa lentement.
« Ce masque doit être un équipement, non ? L'as-tu renforcé ? »
« Q-Quoi ? » Une voix déconcertée bredouilla depuis la bouche de Grim.
« Ce n'est pas un jeu, enfoiré ! »
Le masque blanc se désintégra dans les mains de , révélant les traits d'un homme asiatique ordinaire. Oui, un asiatique de la Terre moderne, distinct des gens d'orient de ce monde. Il semblait avoir la trentaine.
Grim fixa , luttant pour comprendre la situation. Puis, il claqua de la langue, agacé. L'intention meurtrière qui suintait de son corps disparut avec le vent au moment où son masque tomba en morceaux, laissant apparaître le visage d'un hédoniste banal.
Il y avait beaucoup de choses que devait apprendre sur l'homme face à lui. , dont les yeux étaient devenus violets, croisa son regard. L'assassin autrefois menaçant s'effondra facilement lorsqu'il vit la lumière pourpre.
« Il était clair que tu étais piégé par un simple sort d'hypnose. »
« , de quoi parles-tu au juste ? »
« Ce putain de psychopathe dingue n'est pas de ce monde, » précisa .
Perserque fronça les sourcils à ses mots. Puis, elle posa délicatement ses mains sur l'homme inconscient en invoquant l'Autorité de son Abîme.
« Bon sang… » marmonna Perserque, relevant les yeux vers avec une expression paniquée et bewildered.
« Je pense… qu'il vaut mieux que tu vois par toi-même, » répondit Perserque, ses mains s'approchant lentement pour envelopper les joues de avant de les poser sur son front.
Simultanément, le pouvoir de l'Abîme dormant dans le corps de réagit et afficha les souvenirs qu'il avait témoins.
Tout comme s'y attendait, l'homme ne provenait pas du continent de Tionis. Ceux d'autres mondes avaient des voies énergétiques uniques et non conventionnelles.
Cependant, ce qui était vraiment surprenant, c'est que ce n'était pas seulement lui qui avait envahi cet endroit. Ils y étaient entrés par le biais d'un jeu en réalité virtuelle.
« Il vient de la Terre ? » demanda .
« Il existe de nombreuses dimensions avec des niveaux de science et de technologie similaires à la Terre, » répondit Perserque. « Il serait difficile de déterminer exactement de quelle Terre il vient. Autant que je sache, il n'y a pas de technologie de réalité virtuelle sur la Terre d'où je viens. »
Perserque gémit à ses mots.
Grim avait toujours été un psychopathe qui ne ressentait pas la douleur. Comme il n'avait jamais été malade ni ressenti de douleur enfant, il devint curieux de savoir ce que le mot « douleur » signifiait. Cette curiosité le poussa à rechercher la douleur, espérant mieux la comprendre.
Les expressions de douleur que montraient les mourants étaient quelque chose qu'il ne pouvait pas reproduire. Ces expressions lui apportaient excitation et joie, alimentant sa dépendance et le poussant à tuer davantage.
Grim avait tué plusieurs personnes dans sa propre réalité, mais la réalité différait de la fantaisie. Les risques dans la réalité étaient trop grands, et les résultats n'étaient pas satisfaisants. C'est peut-être pour cela qu'il développa le désir de créer et cultiver un art plus frissonnant et vivid, déplaçant son centre d'intérêt de la réalité vers les jeux en réalité virtuelle.
Il s'immergea dans un RPG en réalité virtuelle, un jeu offrant une liberté de mouvement, lui permettant de continuer à tuer et créer son art.
Bientôt, la société de jeu mit à jour le jeu, introduisant une nouvelle carte. Grim continua d'explorer le nouveau terrain, tuant des PNJ au fur et à mesure qu'il s'enfonçait dans la carte, jusqu'à ce qu'il traverse dans le continent de Tionis.
Bien que Grim ne fût pas le tueur en série qui avait terrorisé le continent par le passé, son apparition soudaine dans ce monde posait des complications.
Qui l'avait amené ici ? Comment avait-il été amené ici ? La seule réponse de était l'intervention d'un être transcendant et divin. Cependant, il n'avait aucune idée de qui cela pouvait être. L'Abîme ne traversa même pas l'esprit de comme suspect, puisque Sleesia, la seule capable de voyage dimensionnel, avait été tuée de sa main.
Enfoncé profondément dans les sables mouvants des questions sans réponse, garda le silence. Puis, Perserque, qui flottait autour de l'homme inconscient, demanda : « Que vas-tu faire de lui ? Quoi qu'il en soit, ses méthodes de meurtre sont trop similaires à celles de ce tueur en série tristement célèbre, Grim. Et quoi que nous fassions ici, des rumeurs se répandront, et des gens revendiqueront la propriété sur lui. »
« Qu'ils se disputent pour ça. Puisque ce type est tombé dans mes mains, je m'assurerai de sa chute. »
Perserque ricana aux mots de . « Tu comptes le tuer ? »
« Torturer quelqu'un qui ne ressent pas la douleur est futile. En plus, il croit n'être pas une personne réelle ici mais un personnage de jeu. Donc, il ne sera pas ébranlé. »
D'après ce qu'ils avaient vu dans ses souvenirs, au moment où l'homme crierait « Déconnexion », il disparaîtrait sans laisser de trace. Il y avait de fortes chances que son corps dans ce monde ne soit pas son vrai corps mais un construct.
À ce stade, comprit enfin ses pouvoirs uniques et extraordinaires, quelque chose qu'il avait eu du mal à expliquer auparavant. Cela élucida aussi pourquoi il avait pu échapper à tous les pièges qu'il avait tendus.
Même si l'homme mourait ici, il ne périrait pas vraiment dans sa propre réalité. Et il n'avait pas ressenti de douleur depuis l'enfance. Cela signifiait qu'il n'avait rien à craindre dans ce monde. C'était une position frustrante où il détenait tous les avantages.
« Je ne m'attendais pas à ressentir cette sensation absurde. C'est ce que les PNJ du jeu ont dû ressentir. »
« Tu vas juste le laisser ? » demanda Perserque.
« Pas question. Si une approche ne marche pas, j'en trouverai une autre. »
Il ne ressentait pas la douleur ? lui en ferait ressentir. Ce n'était pas sa réalité ? en ferait sa réalité. Il n'allait pas mourir de toute façon ? C'est ça, s'assurerait qu'il trouve la mort.
Par la volonté de la Déesse Freyja, ferait en sorte que cet homme souffre. Il ne l'enverrait pas facilement dans les bras de la déesse.
« Attends-toi à ça. Je te montrerai un enfer au-delà de ton imagination. »
« C'est le prix que tu dois payer pour avoir touché à ma famille, » pensa , un éclat dangereux brillait dans ses yeux.