Aeria El Lyndis eut toutes les peines du monde à reprendre ses sens sous la pression qui enveloppa soudain l'ensemble de sa tête au déclenchement de la guerre totale. Elle ignorait pourquoi cela lui arrivait ; tout ce qu'elle savait, c'est qu'une force tentait de lui déchirer la tête et la conscience.
« Mon dieu… Qu'est-ce que je suis en train de voir ? »
La plupart des gens dans la forteresse partageaient le même sentiment. Même les soldats de l'armée de résistance qui gardaient les murs semblaient faire écho à ces mots. Les résultats qu'un seul être humain avait produits dépassaient leur compréhension fondée sur le bon sens.
Lorsque l'humain renvoya d'abord les soldats d'argile, un pressentiment funeste se propagea parmi les soldats de la résistance : « Ah, c'est donc ici qu'on finit. » Ils se retrouvèrent dans une situation désespérée, les forces ennemies avançant sans relâche, apparemment intactes face au divin.
Face à la mort imminente, Eurina, la jeune commandante de l'armée de résistance, tenta un sacrifice héroïque pour assurer la survie de ses camarades. Pourtant, les actions du garçon défièrent toutes les attentes alors qu'il la maîtrisait sans effort.
Pour tous, le garçon n'avait été connu que comme un individu hautement intelligent qui commandait les redoutables soldats d'argile. Si de la gratitude était due pour son aide, ses brusques changements d'attitude semaient la perplexité.
« Qui ose qualifier cela de simple caprice ? » murmura un vieux soldat, sa hallebarde servant de canne improvisée.
En effet, ce n'était pas de la simple fantaisie. Le garçon se dressait comme une existence au-delà de toute comparaison avec les soldats d'argile. N'était-il pas désigné ainsi par les mêmes soldats qu'ils appelaient « l'Armée de Dieu » ? Le Grand Dirigeant.
Le garçon, qui avait insufflé de l'espoir à l'humanité dans les tréfonds les plus sombres de la résistance… Était-il vraiment un humain ?
« C'est… c'est un Miracle de Dieu… »
« Ne me dites pas que ce type, , est… »
Une réalisation grave et sombre s'imposa à tous, se gravant sur leurs visages.
Dans un monde où nul autre ne pouvait fendre l'horizon d'un seul coup, faire jaillir des cascades d'explosions et d'éclairs, peindre le ciel de l'emblème divin : le Symbole de Dieu, ou faire tomber d'immenses astéroïdes des cieux.
Nul autre ne pouvait, d'un seul coup, faire basculer le sort de centaines de milliers de démons ! Le Dieu de la Guerre, ou peut-être le Dieu de la Destruction. Peut-être, juste peut-être, le garçon était-il vraiment une divinité.
Alors que les soldats de l'armée de résistance sortaient de leur stupeur, leur attention se porta sur la fille qui accompagnait le garçon. Une femme bestiale d'une beauté exquise, sa seule présence imposait le respect. Si le garçon était un dieu, alors…
« Pas possible, pourrait-elle être la déesse… ? »
« No wonder… No wonder elle pleure et pleure chaque vie perdue… »
Enfin, la compassion divine avait daigné se pencher sur l'humanité ! L'armée de résistance considérait Aeria, que ce fût involontaire ou non, comme une déesse à leurs yeux.
Pendant ce temps, Aeria elle-même se trouvait dans un tout autre royaume. Une illusion, en vérité, bien que son état ne permette guère une telle analyse. La douleur qu'elle ressentait était comparable à sa tête étant mise en pièces.
Aeria s'agrippa au mur d'une seule main, ses oreilles tressaillirent tandis que son corps se courbait involontairement sous l'assaut d'une douleur atroce. Pourquoi ce tourment avait-il éclaté en elle si soudainement ? Le vertige la submergea, faisant couler des larmes sur ses joues sans qu'elle s'en aperçoive.
Pourtant, même au cœur de ce tumulte, une pulsion inexplicable la contraignit à regarder au-delà des murs de la forteresse. Son esprit ne comprenait pas, mais son corps agissait de façon autonome. C'était une sensation intrigante et perplexe.
Néanmoins, un sens inné du danger parcourait l'être d'Aeria. La peur l'étreignait, la peur que supporter cette épreuve ne mène à sa disparition. Malgré les avertissements véhéments de ses instincts, elle serra les dents et endura.
Bien que ses souvenirs demeurent insaisissables, sa personnalité d'antan : celle qui refusait de charger les autres malgré sa souffrance : refit surface comme une habitude indélébile. Ainsi, son état d'esprit l'inclinait à se sous-estimer.
Le prince avait été sa première connaissance dans ce royaume étranger, le seul individu venu de son propre monde au sein de ce domaine énigmatique. Aeria reconnaissait en le prince une âme compatissante, celui qui l'habillait sans cesse de sourires et la protégeait. Même maintenant, il faisait face seul aux forces d'au-delà, son épée en bouclier pour elle et les habitants d'ici.
Aux yeux d'Aeria, sa contribution paraissait mince, son impuissance mise à nu. « Je dois… faire quelque chose… » haleta-t-elle, le souffle saccagé, alors qu'elle faisait un pas chancelant en avant. L'instinct la propulsait, l'incitant à descendre des murs de la forteresse pour aider .
Au milieu de la terreur et de la brutalité du champ de bataille, saturé de l'âcre tangence du sang et du fer, un parfum inconnu parvint au nez d'Aeria. Le poursuivant, son regard s'élargit en voyant la vie jaillir des fissures du mur : un arbuste de cornouiller. Chaleur et réconfort émanaient de ses fleurs délicates.
En cet instant, son attention se porta vers le ciel, où la foudre s'abattait depuis un cercle magique pourpre et royal. Quelque chose en elle sembla se briser, comme si une porte verrouillée depuis longtemps s'était ouverte. Comment avait-elle pu oublier ? Comment le souvenir de son être cher, la personne qu'elle chérissait, avait-il pu lui échapper ?
Les larmes coulèrent naturellement, un sourire lumineux effleurant ses lèvres. Le tourment dans sa tête se dissipa. Aeria était délivrée, libérée de tout ce qui l'avait tourmentée.
« Comme prévu… Tu m'as toujours protégée depuis le tout début. »
Le parfum chaud et réconfortant entourait Aeria tandis qu'une voix parvoyait à ses oreilles.
Bien que les mots de la voix soient imparfaitement articulés, leur sens résonna en Aeria. La voix l'enjoignait à prendre une décision, un choix aux conséquences monumentales, capable de renverser toute son existence. Étonnamment, elle n'hésita pas, parvinrent à une détermination résolue en un instant.
« Sans cette personne, je ne serais pas là. Son regard sur moi a pu être absent, pourtant il m'a abritée et protégée. Je… »
Aeria sourit brillamment en murmurant : « Je t'aime. »
« Même si ton cœur appartient déjà à une autre, et qu'elle se tient à tes côtés, ne laissant aucune place pour moi… Si le besoin se présente de te secourir un jour, je suis prête à tout faire. »
Son choix était fait, résolu et immuable. Aeria sombra progressivement dans le sommeil, réconfortée par le rythme faible mais régulier qui émergeait dans son bas-ventre.
« Bienvenue, bienvenue~ C'est ta première fois si sans défense et à subir des dégâts, non ? »
Au milieu du bruit troublant de chair déchirée, la forme colossale en laquelle Sleesia s'était métamorphosée fut fendue en deux.
L'incantation de la Roche Lunaire Descendante se distinguait du Météore conventionnel. Dans ce sort arcanique, les puissantes énergies des deux lunes fusionnaient avec les astéroïdes en chute, portant un coup dévastateur aux adversaires. exploita la puissance de la lune cramoisie pour orchestrer la descente de l'astéroïde, une puissance observable qui défiait toute négation.
Simultanément, une massive épée s'abattit, balayant tout sur son passage et imprimant une trace bleutée-rouge dans son sillage.
garda le silence, absorbant les bruits glaçants et dérangeants émanant de l'immense forme contorsionnée devant lui. Il avait prévu sa survie après le premier coup, pourtant la voir onduler et prendre une forme aussi répugnante le laissa à la fois stupéfait et intrigué.
[Nous… Noooous… Noooooous…]
Tentant d'articuler une réponse, Sleesia lutta, sa gorge manglée l'empêchant de parler distinctement. Dans son agonie, une multitude de tentacules jaillirent de l'étendue blessée et bifurquée de sa forme.
« Mais qu'est-ce qu'une Princesse de l'Abîme ? »
ne pouvait nier que l'Abîme détenait un avantage significatif sur l'état actuel du continent de Tionis. Néanmoins, il s'agissait d'un autre royaume de l'autre côté, un fait qu'il reconnaissait. Si Tionis pouvait être en retard sur certains aspects, le monde parallèle ne devrait pas posséder la force de rompre les barrières dressées par le divin et de semer le chaos à travers d'innombrables royaumes.
Pourtant, la présence de Princesses Abyssales comme Sleesia et Urd confirmait indéniablement la brèche de ces barrières. Ce n'était pas tout. Verdandi, la cadette d'Urd, et de nombreuses autres Princesses Abyssales dont l'existence échappait à , attestaient davantage des frontières brisées. Cela impliquait l'existence de nombreuses autres entités formidables leur ressemblant, posant des défis que aurait du mal à surmonter. Cela, sans aucun doute, présentait un dilemme monumental et complexe.
Avant longtemps, l'entité, Sleesia, prise dans le tourment, entama un mouvement convulsif. L'environnement l'entourant se fractura et se contorsionna promptement, donnant naissance à des chaînes hérissées de bords déchiquetés. Ces appendices mortels filèrent vers avec rapidité.
Alors que contrecarrait les tentatives des chaînes de percer ses défenses, il ressentit un rebond notable de force de ses contre-attaques. La puissance du Super Ruban était surpassée, conséquence de sa fusion du Ruban Bleu et du Ruban Rouge. Si cela rendait Sleesia vulnérable aux assauts de , cela laissait aussi entrevoir le défi qu'il rencontrerait pour arrêter des créatures comme elle une fois ses pouvoirs revenus à la normale — une préoccupation pressante.
Sleesia, désormais une masse de chair, continua d'assiéger sans relâche avec une combinaison de chaînes physiques et métaphysiques.
Fixant la masse charnue dans un lourd silence, prit une brève inspiration. La réalisation lui vint que les habitants de la forteresse avaient été transportés par magie de transfert d'espace, Megalodria emmenant Aeria. Les ruines, Sleesia et lui-même étaient tout ce qui subsistait dans cette étendue désolée.
« Faisons un grand geste », déclara .
Libérant l'intégralité de son énergie auparavant concentrée sur la suppression des chaînes, il se dégagea doucement de leur portée. Avec la génération continue de chaînes, il ne voyait aucune raison d'épuiser ses efforts à les combattre plus longtemps.
Fermant les yeux, perçut la restauration et le rapide réapprovisionnement des pouvoirs qu'il avait déployés. En ouvrant les yeux et en dirigeant son regard vers la masse charnue convulsive, il observa le segment régénéré là où Sleesia avait été fendue en deux. Il était évident qu'il devait éradiquer la source pour stopper sa régénération. Utiliser la capacité Karma de son Tabou lui permettrait de cibler son essence vitale sans complication.
[N… Noooooous… Noooous… Nous… Nous… Nous…]
L'amas informe de chair de Sleesia émettait un murmure continu, ses mots résonnant à la manière d'un slogan, d'un chant rythmique.
[N, N, Nous… Nous sommes un… Un, un, un…]
Percevant initialement Sleesia comme une entité individuelle, se trouva confronté à une révélation qui pulvérisa cette notion. Au milieu du vacarme de centaines de voix s'entrelacant, il se trouva une certitude inébranlable.
L'Abîme était un amalgame, une composition née de la fusion de myriades d'entités et d'objets. Cela s'étendait aux Princesses Abyssales elles-mêmes, nées de la convergence d'innombrables volontés résidant dans l'Abîme.
En substance, les Princesses Abyssales étaient l'incarnation même de l'Abîme. Suivant ce fil de réalisation, discerna que la résolution de ce predicament résidait dans le fait de surmonter simultanément toutes les Princesses. Sa perspicacité ainsi clarifiée, l'attention de se détourna de Sleesia, les pensées persistantes à son sujet désormais dissipées.
« Finissons tout d'un coup. »
En temps voulu, la masse de chair — qu'il s'agisse d'un conglomérat d'êtres ou autre — gonfla jusqu'à des dizaines de mètres et s'engagea en mouvement. Simultanément, les chaînes d'ébène, semblant propulsées par une intention renouvelée, surgirent vers avec une vitesse accrue. Cependant, l'agilité de lui permit d'esquiver leurs assauts en ajustant imperceptiblement son appui et en utilisant le Super Ruban pour dévier celles qui s'aventuraient trop près.
De sa main libre, exécuta un mouvement rapide, traçant le bout de ses doigts dans les airs. Dans leur sillage, un cercle magique d'obsidienne commença à se matérialiser. Fixant l'emplacement précis où le noyau de Sleesia devait résider, mobilisa toute la puissance accumulée en lui.
Plus préoccupé par les conséquences collatérales, comprenait que cet affrontement isolé n'aurait aucun impact sur les autres. Par conséquent, il relâcha son contrôle méticuleux sur sa puissance, la laissant affluer sans entrave.
L'efficacité d'un sort ne reposait pas uniquement sur son incantation réussie ; des cas existaient où une magie mal formulée ou mal exécutée maniait une puissance supérieure à celle prévue.
« Et si vous goûtiez à la Magie des Catastrophes Naturelles d' ? »
Employer cette forme de magie entraînerait invariablement une dépletion extraordinaire de mana dans les parages pour le siècle à venir. Néanmoins, restait indifférent à ces répercussions.
Prométhée, la Magie de Feu du 8e Cercle, fut le conduit choisi de pour incinérer la tumeur implantée qu'avait orchestrée Sleesia. Manipuler le rayon et la puissance du sort semblait inutile ; au contraire, visait à en amplifier la force.
Résolu à épuiser le mana de la zone, agit sans hésitation. Sa magie Hypernova jaillit, se manifestant dans une frénésie débridée et non guidée. Ancrant rapidement l'épicentre de la magie naissante sur la Sleesia qui se débattait, il activa le sort dans son intégralité.
Par la suite, la magie Hypernova entama un processus d'absorption de tout le mana dans un rayon de dizaines à centaines de kilomètres autour de son locus. Le continent de Tionis, perpétuellement doté d'une richesse de mana, émergeait comme un véritable bastion de potentiel magique, une proposition indépendante du temps ou de l'espace.
« Saisissez-vous le nombre de héros que la magie même forgée par a fauchés ? Si vous croyez posséder la trempe pour résister à cet assaut, alors luttez de toutes vos forces pour endurer. »
[Magie du Feu Final Déchaînée]
Un vacarme assourdissant et déchirant retentit, la résonance tumultueuse de la magie inondant les alentours. s'effondra au sol, sa main libre pressée contre la terre pour supporter le tourment tandis que ses entrailles se tordaient et se contorsionnaient.
Mobilisant les dernières bribes de mana en lui, hâta la création d'un cercle magique de transfert d'espace.
Pourtant, au milieu de son incantation, les séquelles frénétiques de la magie s'abattirent sur lui par-derrière. L'impact le propulsa, envoyant son corps culbuter sur le pont familier d'un navire tandis qu'il traversait l'espace.
Arrivant simultanément, Megalodria s'élança promptement vers le point d'impact où avait atterri, son visage un mélange d'étonnement et d'incrédulité.
[Tu as pété un câble ? C'était totalement imprudent ! Qu'est-ce qui t'a pris de tenter une telle folie ?]
Entendant les cris alarmés de Megalodria, jeta un coup d'œil en arrière, même si la distance entre eux et l'épicentre s'étendait sur des milliers de kilomètres, les effets de sa magia demeuraient cruellement évidents.
« J'ai lancé le coup final et j'ai été pris dans les retombées. Rentrons », énonça calmement avant que lui, Aeria inconsciente et Megalodria ne disparaissent dans une explosion de lumière.
[Transaction terminée.]