La princesse de l'Abîme, Urd, se retrouva piégée dans une fissure gigantesque. La pression écrasante qui menaçait de démembrer son corps à tout instant était étouffante, ne lui laissant d'autre choix que de l'endurer.
L'espace où elle avait combattu l'humain peu de temps auparavant n'exerçait pas une telle pression. Mais lorsqu'elle dévia de son orbite sous l'effet de son attaque, qu'elle fut emportée par le courant changeant à toute vitesse et laissée seule en ce lieu, elle comprit lentement que même avec son corps robuste, il devenait de plus en plus difficile de résister.
Ce n'était pas qu'elle n'avait pas résisté. Elle avait libéré sa puissance avec férocité, secouant l'entièreté de la fissure. Cependant, à cause du contrecoup, elle se retrouva repoussée encore plus loin vers les confins de l'orbite de la fissure. Son ignorance sur la façon de naviguer dans de tels espaces était un obstacle.
Contrairement à , qui s'attendait à ce qu'elle s'en sorte bientôt, sa situation était critique. Dans une réalité où elle n'avait d'autre choix que de succomber, elle se sentit se dégrader en silence. La peau sur le dos de sa main se craquelait comme une terre desséchée, et son corps se fracturait comme s'il était une bouteille de verre brisée.
Urd, apparemment au bord de la mort, garda le silence.
Lorsque la fissure dans son corps atteignit une taille extrême, l'imprévu se produisit. Avec un bruit de déchirure, l'espace se déchira, révélant une femme aux cheveux d'un rouge flamboyant.
« Sotte gamine », dit la femme, sa voix emplie de mépris.
Urd, cependant, ne dit rien, relevant lentement le regard vers la femme. Elle se trouva incapable de parler, affaiblie par la lutte. Elle avait secoué toute la fissure par une simple libération de sa puissance, mais une puissance libérée sans but précis n'était rien d'autre qu'un gaspillage.
La femme aux cheveux rouges, qui avait saisi Urd par la gorge, ouvrit l'espace distraitement et la jeta de côté. Elle ricana : « Dégage, effrontée garce. Pas étonnant que tu sois au bas de l'échelle. »
« Sleesia... » Urd tenta de parler, mais fut promptement coupée.
« Ne m'appelle pas avec ta bouche vile, misérable. » La femme aux cheveux rouges observa Urd disparaître, cliquant de la langue avec dédain. Elle marmonna : « Quelle ignorance, de mettre un tel bazar dans la fissure. »
Bien que l'expérience et l'intelligence d'Urd fassent défaut, sa puissance était stupéfiante. La femme aux cheveux rouges scruta l'entièreté de la fissure avant de tendre la main pour rouvrir la crevasse.
« Même si elle est inutile, je ne peux ignorer qu'une de mes semblables soit traitée ainsi », admit-elle pour elle-même.
Une décision fut prise : faire payer l'humain de son sang pour avoir réduit Urd à un tel état.
« C'est comme ça que ce sera », dit-elle, avant d'ouvrir distraitement un portail vers le continent de Tionis, où l'humain se trouvait, selon toute vraisemblance.
La femme aux cheveux rouges, née avec un pouvoir considérable sur les fissures dimensionnelles, pouvait se déplacer plus aisément et plus vite vers le continent de Tionis que quiconque, surtout lorsque l'influence du dieu au premier plan était affaiblie.
Avec une vive étincelle, elle émergea de la fissure, secouant la poussière de sa tenue séduisante, et leva lentement les yeux vers le ciel. Les deux lunes, arborant des couleurs rouge et bleu, étaient faiblement visibles même en plein jour, projetant une sinistre pénombre sur la terre.
« C'est bizarrement agaçant, mais puisque ce n'est pas le monde qu'on m'a donné à détruire, je ne peux que l'endurer », marmonna-t-elle, ses yeux balayant l'horizon.
Soudain, quelque chose attira son attention.
« Bougez plus vite ! » entendit-elle au loin. Un groupe de démons fouettait sans relâche des humains qui avançaient faiblement dans leurs chaînes. Ce spectacle, et l'odeur qui l'accompagnait, remuèrent quelque chose en elle.
« Mais d'abord, je dois créer un petit chef-d'œuvre », décida-t-elle, une anticipation dangereuse scintillant sur ses lèvres.
D'instinct, écarquilla les yeux et leva les mains, faisant des efforts désespérés pour la calmer. « Je vous en prie, calmez-vous, princesse Aeria. »
« Qui, qui êtes-vous ?! Et où suis-je.... » Aeria bredouilla, les yeux embués de larmes. Elle ne comprenait pas les émotions qui provoquaient ce flot ininterrompu.
« Ne paniquez pas. Je ne vais pas vous faire de mal », la rassura .
Malgré les paroles de , Aeria ne parvint pas à effacer l'expression méfiante de son visage. Ayant oublié tous ses souvenirs de lui, elle avait volé ici avec , oubliant probablement qu'elle était morte une fois. Il était tout naturel qu'elle soit sur ses gardes, se retrouvant soudainement là.
Pourtant, le fait qu'elle ne résista pas fortement montrait à quel point elle avait peu désiré vivre lorsqu'elle était malade. Même ses cris désespérés, s'accrochant à , étaient tous oubliés. Si elle avait tout oublié de lui, cela pouvait signifier qu'elle était à l'abri des caractéristiques de son espèce, ce qui aurait pu être un soulagement pour . Mais, comme pour tout en ce monde, les choses ne se passent pas seulement sur la compréhension et la compassion.
« R-Reste à distance ! Si tu t'approches encore, je me tue ! » hurla Aeria sur , sans même songer à essuyer ses propres larmes.
Cette vision inhabituelle d'elle, si différente de l'Aeria habituelle qui était amicale et comptait sur , apporta un sentiment frais pourtant amer.
« Hein ? C'est quoi ça ? » pointa sur le côté avec un son déconcerté.
Aeria suivit sa main du regard. En cet instant, il bougea vivement, fit voler le poignard qu'elle tenait d'un coup léger et s'en empara.
Avant qu'elle n'ait le temps d'écarquiller les yeux de surprise, la maintint pour la calmer. Il dit : « Je suis de ton côté. Je n'ai d'autre but que de te soigner. N'aie pas peur. »
Au son de sa voix, Aeria se débattit, ne sachant que faire. Elle cria : « L-Laisse-moi ! Qui que tu sois, je suis une créature hideuse qui ne devrait avoir aucun contact avec les autres !
« J'ai... j'ai une terrible malédiction sur mon corps ! Même avec ce masque, mon visage a été transformé de façon hideuse... Reste loin ! Si tu n'es pas prudent, toi aussi... ! » En hurlant cela, elle porta les mains à son propre visage et se figea. « L-Le masque ! »
« On dirait que tu as complètement oublié. »
La situation était grave. Depuis qu'Aeria s'était rétablie, il semblait que la majeure partie de sa vie ait été liée à .
Paniquée et confuse, elle fut fermement maintenue par pour qu'elle ne puisse bouger, et il lui murmura avec réconfort : « Ça va. Tu vas bien. Tu n'es pas hideuse du tout. »
« Laisse-moi. S'il te plaît... ! » Aeria sanglotait, refusant de croire tant qu'elle ne l'aurait pas vu de ses propres yeux.
lança une simple magie de miroir et le lui montra. « Regarde par toi-même. Et écoute ce que les gens disent. »
La fille déconcertée regarda son reflet dans le miroir et écarquilla les yeux. Puis, elle tendit la main vers le miroir d'un air hébété. Ses oreilles turquoise tressaillirent et ses yeux s'ouvrirent en grand. Car la fille dans le miroir tendit la main et toucha la surface du miroir de la même façon.
« C-C'est moi... »
« Exact. Il n'y a plus rien comme un virus de fusion rapide dans ton corps. »
Aux mots de , Aeria resta longtemps silencieuse, le visage confus, comme si elle ne savait quoi dire.
Ayant complètement perdu ses souvenirs de , Aeria regagna ceux d'avant sa guérison, et elle paraissait bien abattue. La personnalité enjouée qui s'était quelque peu développée avec le temps semblait avoir disparu, la laissant d'humeur morose.
accorda à Aeria, qui était confuse, un moment seule et regarda la côte de Balkas, où le navire était amarré, depuis le pont supérieur de la cabine de l'énorme vaisseau.
[Haha, tant que tu tiens ta promesse avec moi, il est possible qu'elle se souvienne.]
[Mais j'ai le pressentiment que tu ne le feras pas.]
« Parfois, il vaut mieux ne pas se souvenir. »
ne se sentait pas capable d'assumer la responsabilité d'Aeria. Sur le continent de Tionis, il était courant et normal pour les familles royales et nobles de grande influence d'avoir plusieurs épouses. C'était là le propre des mariages politiques. Mais avait-il besoin d'être lié à quelque chose comme un mariage politique ?
La principale intéressée, Perserque, semblait vouloir qu'il s'occupe d'Aeria, ceci dit.
[C'est à toi de régler ça. Je peux aider la fille, comme promis. Mais il y a quelque chose que tu dois faire d'abord.]
Aux paroles de l'Observateur, acquiesça d'un air sombre.
« Dis-le-moi pour l'instant. »
[L'équilibre dans le monde actuel est extrêmement instable. Du point de vue du gestionnaire, aucun des deux camps ne peut être choisi... Mais l'équilibre est important.]
Peu à peu, commença à saisir ce qu'il essayait de lui expliquer.
[Retrouve l'espoir qui a disparu des yeux de l'Observateur.]
répondit à cette proposition par le silence.
[Quel que soit le camp, chaque vie est précieuse. Je soupçonne que ce monde a une atmosphère radicalement différente de celle que tu connais. Me trompe-je ?]
« Tu as raison », répondit .
La voix de l'Observateur gloussa de satisfaction à la réponse de .
« Donc, tu me dis de ne plus interférer avec ce monde, mais de trouver l'espoir ? Le seul moyen que je connaisse pour apporter de l'espoir à certaines des races de ce monde, humains inclus, c'est d'une seule façon. Renverser tout. Écraser l'équilibre qui penche écrasante en faveur des démons et rappeler aux humains le mot "espoir". C'est une proposition passablement ridicule. »
[Tu es perspicace et vif d'esprit, pourtant remarquablement obstiné dans des domaines inattendus.]
« Merci du compliment, mais as-tu ne serait-ce qu'une solution ? » rétorqua , visiblement agacé.
[Ne sous-estime jamais l'œil de l'Observateur. Les démons, contrairement aux humains, ont une hiérarchie gravée dans leur sang. Si tu le promets, je t'aiderai volontiers.]
« Comment comptes-tu m'aider ? » demanda .
[Premièrement, je dois t'expliquer les forces qui ont été exercées sur toi et sur la fille du point de vue de l'Observateur.]
Sa voix, bien que dépourvue de forme, résonna clairement.
Alors que s'engageait dans la ligne sereine, il tendit lentement la main en entendant un bruit de rampement, signalant la présence d'un ennemi résiduel. Un cafard massif, avec une grosse poche sur le dos, se rua vers lui, ses mâchoires acérées luisant. Cependant, avant qu'il ne puisse s'approcher, il fut percuté par une boule de feu intensément chauffée, devint noir de suie et disparut.
« Les cafards, ça se brûle », commenta .
[La puissance exercée sur la fille dans l'œil de l'Observateur est un peu particulière. Elle n'est ni divine ni transcendante.]
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
[Hmm... Voyons. Comment tu t'appelles ?]
« , O'Rowane. »
[Ah... donc tu es le défunt Premier Prince du royaume de Rowane. La présence ou l'absence d'une seule personne peut changer l'avenir. La plupart des gens ne sauraient pas que ton nom est O'Rowane, mais ça ne change rien au fait que tu possèdes ce nom.]
Il faisait référence à l'hypothèse alchimique de transformer une influence infime en réalité, ou à une logique pas encore prouvée. Cela semblait tiré par les cheveux, mais il y avait une façon possible.
« Les règles du monde... »
Le monde était sous-tendu par la volonté transcendante de « Dieu » et les « règles du monde ». En fait, les règles du monde avaient effacé la substance étrangère, Reina, de sa place.
[Donc, les mêmes règles s'appliquent à ton monde et à ce monde miroir, mais elles ont aussi des effets secondaires qui peuvent rediriger le cours. Si nous trouvons une solution à l'intérieur des limites de ce monde, nous pouvons tordre le processus. Tout ce qui existe en ce monde est fait dans les limites permises par les règles du monde.]
Contrairement à la force que le transcendental massif imposerait de force, il existait une solution à la pénalité. Il semblait que ce soit la raison pour laquelle la déesse Freyja avait accordé à le pouvoir du titre et ses pouvoirs associés, à cause de l'existence de ce détour.
L'Observateur pressa d'une marmonnante amère. [Invoque cette créature aux plumes massives. Tant que tu ne t'attaques pas aux démons supérieurs, il n'y devrait pas avoir de gros problème. Mieux vaut le voir par toi-même.]
Le potentiel de restaurer l'état d'Aeria. Si considérait son avenir, il serait probablement juste d'effacer sa mémoire à court terme de moins d'un an. Cependant, sa fierté de médecin ne le permettrait pas. Au lieu de cela, il restaurerait ses souvenirs au maximum, et puis il s'assurerait qu'elle ne fasse pas face à la menace de la mort due aux limitations de son espèce.
« Cruel ? L'art médical est fondamentalement cruel. »
[Au fait, souviens-toi de ça. L'Observateur peut voir le présent et un futur fragmenté. Eh bien, pas autant que ce grand Roi Démon qui fait des siennes en ce moment.]
« Parle clairement, vieux. »
[Tu sais, même pour ton cher fils, briser ton obstination pourrait être une chose noble. Ou veux-tu devenir l'Épouse de Dieu, comme le destin gravé dans ton corps ? Ha ha ha !]
L'Arbre-Monde et les êtres omniscients avaient tous tenu de tels propos, et c'était exaspérant au plus haut point.
« Cette putain d'histoire d'épouse. »
Les pas de étaient nettement lourds.