Les sphères ellipsoïdales de flamme blanche, denses et nombreuses comme les étoiles dans le ciel, descendirent rapidement avec une rotation féroce, transformant tout sur leur passage.
Parmi toutes les compétences, la magie était celle qui déchaînait le plus aisément les horreurs de l'enfer. Qu'il s'agisse de magie noire, de nécromancie, de magie sacrée ou de magie élémentaire, chacune avec son approche unique, les mages obtenaient systématiquement des effets surpassant ceux des épéistes qui avaient passé des années à aiguiser leur art pour fendre montagnes et rochers.
Y avait-il des inconvénients ? Peut-être le temps de préparation considérable et la nécessité d'un talent exceptionnel. Cela exigeait l'investissement d'une vie entière pour qu'un humain atteigne un certain niveau avant que son corps physique ne se dégrade avec l'âge. Cependant, ceux qui parvenaient à relever ce défi étaient récompensés par la garantie d'une puissance de feu redoutable grâce à la magie.
La première salve de bombardement de lumière blanche s'abattit, engloutissant tout dans un vaste enfer blanc, réduisant tous les êtres en cendres.
Au milieu des cris étouffés avant même qu'ils n'aient eu le temps de fuir, croisa le regard de l'homme figé sur place — le Saint de l'Arbre Sacré. Cet homme avait précédemment fui le combat dans le monde de et trouvé la mort aux mains d'Anabelle. Bien que le reconnût, c'était leur première rencontre en face à face, ce qui l'incita à différer son exécution immédiate.
« L'Arbre-Monde se contente-t-il encore d'observer ? » questionna , s'attendant à ce que l'intervention survienne bientôt.
Dans ce monde où les démons avaient remporté la guerre, ils nourrissaient depuis longtemps une haine envers les humains et s'étaient préparés à ce scénario précis. Les elfes de la Forêt de la Lune étaient dans une situation désespérée. Sans l'aide de , Yuria Helishana et Myuu, qu'elle protégeait en secret, auraient succombé à la puissance écrasante du puissant gardien d'Yggdrasil.
Ce dénouement s'était probablement déjà produit, considérant qu'ils étaient cloués sur ces croix depuis environ une décennie sans aucun signe de récupération de leurs corps.
La scène d'enfer continuait de se déployer.
Les sphères de flamme blanche continuaient de pleuvoir sur le Sanctuaire de l'Arbre Sacré, réduisant en cendres tout sur leur passage, y compris les Elfes de Sang encore en vie.
« N... Non !! » L'homme, le Saint de l'Arbre Divin, fixa l'horreur avec effroi et trembla face aux actes de . « Qu... Que faites-vous ?! Arrêtez ceci immédiatement... Aaargh ! »
Il y avait encore ceux qui ne parvenaient pas à comprendre la situation. Reculant désespérément loin de , le Saint de l'Arbre Divin tenta de rassembler les gardiens, peu importe qu'ils soient morts ou vivants.
Cependant, compte tenu de la dévastation causée par le bombardement des sphères de feu blanc, aucun gardien n'était capable d'accomplir une telle tâche. Même s'il y avait des survivants parmi les gardiens, ils seraient incapables d'arrêter les actions de .
Avec un bruit glaçant d'os broyés, le Saint de l'Arbre Divin se raidit, ses jambes pulvérisées. Sa gorge était serrée si fort qu'il ne pouvait pas crier correctement, mais son état ne changeait rien à l'affaire.
« Sept coups de poignard du côté gauche de l'abdomen. Quatre blessures à la cuisse gauche, probablement dues à une lance. Jambe droite sectionnée. »
Les paroles de poussèrent l'homme tremblant à lever vers lui des yeux injectés de sang.
« Quant à Aina Helishana, sa gorge a été tranchée, et son corps porte les marques de flagellations brutales et de malédictions. Après tout ce que vous avez fait, espérez-vous une quelconque compréhension entre nous ? »
Le sourire de fit courir des frissons de peur le long de l'échine du Saint de l'Arbre Divin.
« Si vous avez impitoyablement tué Myuu, je peux vous faire la même chose. Je ne pense pas qu'une conversation plus approfondie soit nécessaire. »
Il semblait qu'un gardien Elfe de Sang ait survécu parmi eux. Peut-être croyait-il que tuer mettrait fin au bombardement infernal, il dégaina sa dague et fonça vers le cou de sans hésitation.
Cependant, avant qu'il ne puisse s'approcher, l'ellipsoïde blanc tombant du ciel le vaporisa, ne laissant aucune trace derrière lui.
« Pourquoi... Pourquoi faites-vous cela ! Négocions ! » Le Saint de l'Arbre Divin, libéré de l'emprise de , proposa en tremblant. « Je ne sais pas ce qui vous a mis dans un tel état de colère... »
« Avez-vous entendu ne serait-ce qu'un mot de ce que j'ai dit ? »
« Vous avez tué Myuu, vous avez tué Aina. C'étaient vos choix. »
« Maintenant, c'est mon choix d'égorger tous les elfes ici, y compris vous. Nous avons fait nos choix. Y a-t-il une raison pour que nous interférions l'un avec l'autre ? »
Bien que ne fût peut-être pas complètement libre des impulsions qui le consumaient actuellement, une fois qu'il y cédait, il n'y avait plus de place pour une quelconque conversation.
Se relevant lentement, maintenant une expression stoïque, commença à canaliser en lui sa magie de sang mêlée — une fusion de Puissance du Démon Céleste et de Mana de Commandement.
« Vous devriez être reconnaissant. Je n'ai pas beaucoup de temps pour vous garder en vie et vous torturer à répétition... J'ai quelqu'un à retrouver... »
Avec les paroles de , des lignes rouge foncé ressemblant à une terre asséchée par la sécheresse commencèrent à se manifester sur tout son corps.
« Cruel, dites-vous ? Pas saint ? Si la déesse Freyja m'a confié les vestiges de la Sainte pour entraver mes actions, alors la déesse Freyja m'a gravement sous-estimé. »
« Aaargh, aaaaaaaaah !!!! »
Alors que les lignes rouge foncé continuaient de proliférer sur le corps du Saint de l'Arbre Divin, la douleur devint insupportable, le faisant trembler violemment et émettre un hurlement horrifié. Et puis...
Avec une explosion colossale, son corps se désintégra horriblement en morceaux. Pas une seule goutte de sang n'émergea de sa forme brisée. La magie de sang que avait infusée en lui consuma et incinéra répugnamment tout le sang en lui. Les fragments de chair expulsés de son corps séchèrent et durcirent au point de devenir méconnaissables en tant que vestiges d'un être vivant.
Alors que les morceaux de chair atteignaient , ils s'évaporèrent avant même d'entrer en contact avec son corps, à l'instar d'une météorite se consumant en pénétrant l'atmosphère.
Au milieu des explosions qui se poursuivaient, observa silencieusement les fragments qui étaient autrefois l'homme, puis déplaça lentement son regard vers la croix qui se dressait encore, haute, au milieu du chaos.
« Attends encore un peu, Myuu. »
« Je reviendrai une fois que tout sera nettoyé ici. »
avança sans hésiter, ses expressions faciales moins retenues qu'auparavant.
Le Territoire de l'Arbre Divin s'étendait sur un vaste territoire. Même dans les zones où la barrière de l'Arbre-Monde avait atténué l'impact du bombardement de la Nova Blanche, il y avait des survivants.
Lentement, le flux de magie de sang, fusion de la puissance intérieure de et du Mana de Commandement, s'agita autour de son corps. Il serra les poings, sans même songer à dégainer son épée. Fermant les yeux, il fit un pas délibéré en avant.
Le Territoire de l'Arbre Divin était la plus grande cité parmi les établissements elfiques à travers le continent. En fait, les autres lieux étaient plutôt modestes en taille, ressemblant presque à des villages en comparaison. Cependant, compte tenu de la population relativement faible des elfes, ils étaient considérés comme des cités.
La forêt autrefois sereine apparaissait désormais horrifique, la scène infernale un contraste saisissant avec ce qu'elle était. Les arbres cramoisis autrefois luxuriants avaient été soit réduits en cendres, soit avaient purement disparu. Les sentiers forestiers, autrefois ornés d'herbe et de fleurs vibrantes, portaient désormais la marque d'un paysage ravagé par un ours, parsemés de cratères.
Au milieu de tout cela, de faibles traces d'Elfes de Sang survivants subsistaient. Certains corps avaient été complètement incinérés, ne laissant qu'une main isolée, privée de son propriétaire. C'était plutôt heureux, car le bombardement magique à haute température avait vaporisé la plupart des cadavres.
« Ancien Kon, que se passe-t-il au juste ?! »
Se transformer en Elfe de Sang ne les privait pas d'émotions ni de leur capacité à verser des larmes. Bien que le sens unique de la paix des elfes eut disparu, remplacé par une cruauté et une violence accrues, ils restaient des individus transformés, semblables aux sombres Elfes Noirs.
La cité sacrée des elfes, le Territoire de l'Arbre Divin, possédait un sanctuaire construit par Emilia, la Sainte de la génération précédente, en prévision des urgences. Cependant, la plupart des elfes actuellement dans le sanctuaire étaient d'un âge avancé.
Un intrus était arrivé, et le problème résidait dans le fait que cet intrus avait rapidement décimé les éclaireurs et l'avant-garde. C'est pourquoi il cherchait refuge dans cette cachette dissimulée. En bloquant le mana et en dissimulant sa présence, cette barrière parfaite empêcherait sans aucun doute l'humain qui avait massacré les éclaireurs de le trouver.
Le Saint de l'Arbre Divin était présent, et la Mère de l'Arbre Divin était sur le point de s'éveiller, donc une brève dissimulation aurait dû tout régler. Comment un tel individu avait-il pu découvrir le refuge caché des elfes ? Tout avait été parfait pendant près d'une décennie.
Le pilier principal de la résistance s'était effondré, et le cours de la guerre avait tourné en faveur des démons. Cependant, en raison de la présence de quelques résistants restants, les démons étaient incapables de porter la main sur le Territoire de l'Arbre Divin.
À la suite de la malédiction jetée sur l'Arbre Divin par Yuria Helishana en sacrifice au Roi des Esprits, les elfes de l'Arbre Divin s'étaient transformés en Elfes de Sang. Pourtant, si la Mère de l'Arbre Divin parvenait à éradiquer la corruption causée par le Seigneur Démon Perserque, l'Arbre Divin pourrait retrouver sa forme originelle.
Oui, il y avait une Elfe Noire traîtresse qui était revenue pour sauver sa jeune sœur, mais elle avait péri depuis longtemps. Tout avait été parfait. Mais maintenant, une présence inattendue avait perturbé l'ordre sans faille.
Submergé par un inexplicable sentiment de malaise, il se précipita dans ce refuge, mais le vacarme assourdissant à l'extérieur était la preuve évidente que l'humain grotesque intrus et les fiers elfes de l'Arbre Divin étaient toujours engagés dans le combat.
Adoptant une expression sévère, il abandonna l'expression complexe d'auparavant. Il cria : « Ne vous inquiétez pas. La Mère de l'Arbre Divin est sur le point de s'éveiller de son sommeil. Je ne sais pas d'où cet humain grotesque a surgi, mais ce n'est qu'un seul humain ! »
Les anciens elfes face à lui restèrent silencieux.
Dans le silence glacial, l'Ancien Kon observa les autres anciens, qui fixaient leur regard non pas sur lui, mais derrière lui. « Qu'y a-t-il ? Pourquoi... ? »
Il tourna la tête et vit. Il y avait un humain entrant tranquillement dans le refuge caché, traînant un elfe dont la tête était couverte de sang d'une seule main.
« Qu... Quoi ?! » s'exclama l'Ancien Kon.
« Ancien Kon, c'est rafraîchissant de vous revoir. Je n'ai pas eu le plaisir de vous tuer moi-même. »
L'humain, qui était différent de tout humain qu'il avait vu auparavant, sourit de manière inquiétante et prononça des mots incompréhensibles.
L'Ancien Kon avait vu de nombreux ennemis remplis de malice, mais la manie dans les yeux de cet humain était celle d'un super-prédateur. Il ressentit une peur horrifiée comme si tout son corps se rétractait sous un regard qui dépassait de loin la norme. Il n'avait jamais vu aucun être dégager un sentiment aussi dérangeant.
Pas même lorsque les démons, incapables de combattre les elfes, étaient venus dans ce sanctuaire des elfes et avaient conclu un traité inviolable. Pas même face au Grand Duc appelé Astaroth et aux autres démons de rang Grand Duc, et à la femme incroyablement belle aux yeux de vide et aux cheveux argentés. Pas même lorsqu'il affronta le Seigneur Démon Perserque lui-même ne ressentit-il une telle sensation glaciale.
Perserque était un être qui l'avertissait d'un danger plus grand que tout ce qu'il avait jamais imaginé. La sensation de son sang qui gèle rien qu'en croisant son regard…
« Oui, elle est la Seigneur des démons qui a ébranlé le continent. Je peux comprendre si c'est le Seigneur Démon. Mais qu'est-ce que cet humain ? D'où sort-il pour s'introduire dans cet espace sacré en un rien de temps ? »
« Où, où sont les guar- »
Il ne put émettre un son. Comme si sa voix avait été scellée, il eut l'impression que n'importe quel son ou parole le mènerait à une mort horrifiée.
« Que font les gardes ? »
Hurlant intérieurement, l'Ancien Kon remarqua bientôt l'elfe ensanglanté projeté par l'humain grotesque. L'elfe tombé n'était autre que l'un des Gardiens Agents, la force d'élite de l'Arbre Divin. Couvert de sang, l'Agent Gardien semblait indemne. Il devait s'être infiltré seul.
Alors que le tumulte s'apaisait et qu'il se retournait, l'humain grotesque se débarrassa nonchalamment de l'autel ensanglanté du nouveau dieu. Paralysé par la situation inexplicable, l'Ancien Kon réalisa rapidement que le décor environnant avait subi un changement drastique, plus rapide qu'un clignement d'œil.
« Je me suis caché parce que j'avais peur, désolé pour ça. Je suis entré et sorti d'ici maintes fois. En fait, je vous cherchais. Ce foutu Yggdrasil est évidemment quelque part par ici. »
Surpris par la voix calme de l'humain, les yeux de l'Ancien Kon s'écarquillèrent et il scruta lentement son environnement. Son corps s'était raidi. C'était un refuge caché il y a quelques instants, mais en retrouvant ses sens, il se retrouva au milieu d'une ruine à ciel ouvert. Et là, parmi les ruines, trois croix intactes se détachaient.
« Avez-vous quelque chose à dire ? »
Il ne put émettre un son, submergé par une peur intense de la mort imminente. Derrière le garçon muet, quelque chose de cramoisi commença à prendre forme.
« Voir les trois pendus là semble avoir déclenché quelque chose en vous. Aucun regret, toutefois. »
La voix calme accompagna une transformation. Ce qui apparut derrière le garçon humain était la silhouette d'un démon colossal.
« J'ai pleinement l'intention de devenir un démon, pas une Sainte pitoyable, en votre présence. »
allait le faire volontiers. Avec ces mots, un monstre gigantesque, irradiant une terreur presque accablante, ouvrait ses yeux.
Simultanément, les genoux de l'Ancien Kon fléchirent involontairement et il s'agenouilla, tremblant.
Cet intrus n'était pas ordinaire. La folie gravée sur le visage du garçon, capable de massacrer sans effort d'innombrables elfes en peu de temps et d'invoquer une entité démoniaque encore plus redoutable que le Roi Démon, était littéralement l'incarnation d'un dieu maléfique descendant pour la destruction.
« Œil pour œil, dent pour dent. Il est tout à fait juste de traiter les démons comme des démons. J'ai expédié les autres proprement, mais vous n'êtes pas le coupable direct qui a infligé ce sort à ces trois individus. »
Pendant ce temps, plusieurs lueurs scintillaient dans le ciel, orbitant lentement comme pour tracer un immense cercle. Le spectacle était si impressionnant que l'Ancien Kon se trouva incapable de répondre, les yeux grands ouverts, simplement à fixer.
Puis, l'Ancien Kon sentit de la chaleur sous sa robe. Contrairement aux autres anciens qui avaient perdu conscience, il bava mais conserva sa raison. Il n'eut d'autre choix que d'assister à la fin provoquée par le garçon, la bouche écumante et même en s'urinant dessus.
La figure démoniaque non identifiée qui émergea derrière le garçon frappa le sol, provoquant la rupture de la terre, et de son sein jaillit un magma cramoisi, créant une scène rappelant les portes de l'enfer.
À cet instant, il commença à se demander si le garçon humain était vraiment humain, et s'il l'était, ce que les elfes avaient provoqué sans peur. Des pensées qui n'auraient jamais surgi dans des circonstances normales tourmentèrent son esprit, menant à la confusion. La puissance émanant si naturellement du garçon était profonde et lourde, surpassant de loin l'aura sombre rayonnée par les démons. La peur qu'elle inspirait, englobant la mort et au-delà, était primale et enveloppée d'une obscurité totale.