Le nombre était bien inférieur au départ, mais les gens restants ne pouvaient pas être emmenés car ils devaient réparer les maisons détruites lors du combat contre les Gobelins.
« Dix personnes ? Le seigneur a pété un plomb ! »
« Même si le nombre de gobelins diminue… »
Les volontaires qui n'étaient pas là la veille avaient l'air de ne pas croire ce qui se passait. Il n'aurait pas été étrange de crier que c'était un bluff vain si on l'avait entendu sans contexte. Et c'est ce qu'ils firent.
« Nous avons trouvé un village de gobelins devant. Il y en a une cinquantaine. »
Après avoir écouté le rapport, je me tournai vers les dix volontaires debout derrière moi. Tous leurs visages étaient pleins de méfiance et de peur. Les volontaires qui avaient balayé un village de grande ampleur avec moi la veille n'étaient pas là, donc les autres ne semblaient pas me faire confiance facilement.
« Vous avez peur ? »
Ils restèrent silencieux à ma question. C'était difficile à croire. Honnêtement, si j'avais été à leur place, j'aurais pensé que les autres avaient avalé un bol de médicament en groupe.
« Je suis sûr que vous avez tous peur. Vous pensez probablement : "Seulement dix personnes sont venues nettoyer le village des Gobelins. Je pense qu'il faut tuer ce fou et s'enfuir." »
Je n'entendis pas de réponse, mais ils semblaient tous penser la même chose. S'il était difficile de croire, je devais leur montrer par moi-même.
« Comme je l'ai dit auparavant, je n'ai jamais permis à qui que ce soit de mourir. »
De la lumière commence à s'écouler avec mes mots. Contrairement aux chevaliers qui comprirent ce que j'allais faire, les visages des autres gens parurent surpris. De la lumière se mit à jaillir de mon corps. Puis, après que la magie de renforcement se fut posée sur eux, leur méfiance disparut.
« Wahahahaha ! Crevez, bande de salauds ! »
« Le Seigneur est avec nous ! »
« Ils ne semblaient pas me croire il y a à peine un instant… »
C'était absurde, mais je gardai mon sang-froid car je l'avais déjà vu une fois auparavant.
« Bande de salauds ! Tendez le cou ! »
« La sainte est avec nous ! »
Ouais, puisque je faisais du cosplay en sainte, je comprenais.
« Ha ! Goûtez à la colère de Dieu ! »
« Hé, vous êtes complètement dingues ! »
C'était absurde quand ils en arrivaient même à proférer des propos qui auraient été considérés comme blasphématoires. Étaient-ce eux qui me regardaient avec incrédulité parce qu'ils ne pouvaient pas me croire ? J'eus pitié des Gobelins, qui fuyaient et tremblaient de peur à cause de ces disciples fous. Et ces disciples étaient les dix volontaires qui n'avaient même pas reçu d'entraînement systématique ni d'armes convenables.
Le temps qu'il fallut pour massacrer plus de cinquante gobelins ne fut pas long. Si une arme se brisait en l'utilisant, ils pouvaient juste leur briser les os à mains nues. Chacun d'eux était aussi brave qu'un guerrier ultra-fortifié ! Cette fois, ce fut difficile de tous les tuer parce que je n'avais pas levé mon arc, mais comme la plupart étaient morts, je n'avais pas besoin d'attraper ceux qui s'enfuyaient.
Au contraire, mieux valait les laisser se débrouiller eux-mêmes car ils réaliserait à quel point les humains étaient devenus dangereux. Après avoir expédié le village en un instant, je ressentis un instant de frayeur lorsqu'ils se rassemblèrent vers moi en chœur. Je crois que c'était pire qu'avant.
« Seigneur ! Certains s'enfuient ! »
« Haha ! Ils ne remettront plus jamais les pieds à Hines ! »
« Hahahaha ! Ces losers ! »
La scène où ils parlaient me fit sourire maladroitement. Bon, je suppose que c'était une méfiance superficielle.
Oui, en tant que volontaire qui doit protéger son foyer, c'est bien d'être loyal. Au moins, ils ne seront pas mécontents de ce que j'essaie de faire. C'est un peu bancal, mais ce n'est pas mal ! Pensai-je.
Ce n'est pas mal de soigner son image. Donc, exactement deux jours plus tard, alors que j'inspectais les changements qui se produisaient dans mon domaine…
« La sainte est là ! Dégagez le chemin, bande de salauds ! »
Les rumeurs se propageaient vite. Que ce soient des volontaires ou des prêtres missionnaires… Je commençais à regretter la première décision que j'avais prise.
En tant que seigneur, ce fut un succès de gagner la confiance des gens qui résidaient sur cette terre. Peu importait puisque c'était mon domaine et que j'occupais de toute façon la position la plus élevée.
Astrea, le roi conquérant des Borde, l'Empire paladien, me le répétait sans cesse.
[ N'oublie pas, ce ne sont pas du bétail que tu mènes, mais des hommes à volonté libre. Tu dois les faire te suivre de leur propre volonté. Tu ne dois pas les mener de force. ]
Il m'enseigna l'harmonie et non la politique, donc je n'appris pas la politique en profondeur en tant que roi, mais au moins je sympathisais avec ce qu'il disait de temps en temps. C'était un petit domaine de seulement deux cents personnes, mais tout commence par la pauvreté.
« D'une ville commerciale voisine, Bernille m'a envoyé une charte. J'ai entendu dire que le chef des volontaires avait fait du bon travail, alors il avait préparé beaucoup de provisions. Cela pourrait retarder un peu la date de retour… »
Amy, qui attendait mon retour, faisait aussi office de secrétaire. C'était inhabituel qu'une femme occupe ce poste dans le royaume d'Al Rown, mais j'engageais hommes, femmes, enfants et vieillards tant qu'ils avaient du talent.
Amy semblait émue que j'apprécie sa valeur.
« Le reste des documents du domaine est ici. De quoi d'autre avez-vous besoin ? »
« Il se fait tard ; je veux ranger. Allez vous reposer, arrêtez de travailler. »
Elle me regarda avec surprise.
« Enfin, jusqu'à quand comptes-tu m'attendre ? Tu n'arrives même pas à dormir correctement. »
Elle pencha la tête comme un chiot abandonné par son maître.
« Tu ne veux pas rentrer chez toi ? »
- Tu en sais long, mais tu ne sais pas ce qu'une fille ressent.
« Elle a des sentiments pour moi ? »
Perserk soupira comme si elle trouvait quelque chose de ridicule.
- Ce n'est pas qu'elle a des sentiments, mais c'est difficile à expliquer. En tout cas, ce n'est pas bien de jeter le cœur d'un enfant qui veut t'aider.
Perserk était expérimentée et sage. Après qu'elle eut dit cela, le regard d'Amy me mit sur les nerfs.
« Eh bien… Si… Davey… Je peux bien faire ! Je veux dire… »
Je soufflai brièvement en la regardant bafouiller. Je ne savais pas que ça sortirait, même si j'avais géré les choses à ma façon.
« Ouais, bon, on n'y peut rien maintenant. En revanche, j'aurai besoin de beaucoup de ton aide, alors prépare-toi. »
« C'est bon. Alors repose-toi pour l'instant. »
« Je te verrai demain alors. »
Dès qu'elle retrouva son énergie, elle quitta le bureau. Je poussai un profond soupir.
« Je n'ai jamais vraiment fait attention à elle, ceci dit. »
- Eh bien, il semble que la fille se sente assez responsable envers toi depuis que tu lui as sauvé la vie.
Ah, l'affaire de ce prêtre corrompu de bas rang. Je l'avais effectivement sauvée, mais je ne pouvais pas oublier que ce n'était qu'à moitié intentionnel de ma part. Je me sentis coupable pour rien d'avoir pensé cela. Acquiesçant sans un mot, Perserk s'assit légèrement sur le vieux bureau. Puis elle plissa les yeux, scrutant les papiers sous ses fesses.
« Au fait, tu as des milliers d'années, mais tu sais encore bien écrire. »
- Je n'ai pas fait que jouer et manger tout ce temps.
Elle dit cela et tendit la main vers un document bien plus grand que son corps et le balaya.
- Tu veux une évaluation à froid ?
- Si tu lèves la malédiction maintenant, le territoire reviendra à la normale dans au moins cinq ans. Et c'est environ vingt ans avant que tu n'en fasses la terre que tu veux.
Son jugement était assez précis. Lever la malédiction sur la terre mourante ne changerait pas tout immédiatement.
« Donc c'est juste basé sur ton jugement ? »
- Pas question. Tu veux entendre ce que je pense du territoire ?
Elle rit avec satisfaction. En s'asseyant, elle attrapa un petit document et en désigna un en face d'elle. Alors le petit document s'éleva légèrement avec un vent léger et vola devant moi.
« Tu es capable de gérer la force physique ? »
- C'est possible si je ne contrôle qu'une petite force. Ça suffit pour soulever des trucs légers.
Néanmoins, elle avait l'air satisfaite.
- Ce territoire n'a pas d'eau accessible, donc l'approvisionnement en eau est un désordre. C'est tout ? L'élevage s'est effondré rapidement ces dernières années, tandis que le stock de récoltes a mené à un faible dépôt de nourriture.
- Grâce à la grande quantité de platine que tu as obtenu en pillant la Guilde d'Information de la capitale, tu peux tenir le coup pour l'instant, mais c'est une solution temporaire. Le plus grave est aussi la question du financement.
« Cette terre n'a presque aucun profit. »
Il est inévitable de se sentir extrêmement sous-développé comparé aux autres territoires.
« Mais il y a plein de moyens. »
- Dis-moi ce que tu penses.
Ses yeux, souriant magnifiquement, semblaient pleins d'attentes. Je suis sûr qu'elle ne lisait pas non plus dans mes pensées. Après des milliers d'années de vie, la vie serait aussi ennuyeuse que possible. C'était compréhensible.
« La bonne nouvelle, c'est que, malgré mes attentes, la région a pas mal de jeunes capables. Le premier moyen est de les utiliser en chassant des monstres ou des animaux. »
- C'est le pire scénario.
Même si le gouvernement appelait à la réforme du territoire demain, la confiance des gens envers le territoire n'est pas assez grande. Si tu les utilises pour chasser des monstres, tu peux tenir le coup tout de suite, mais c'est là que la croissance s'arrête.
« La deuxième option est de produire des spécialités, mais c'est difficile à moins de régler la situation du terrain. »
- Je suis sûr que tu as raison sur ce point.
« Enfin, le commerce. Comment on obtient des diamants avec du maïs ? »
Elle pencha la tête à mes mots.
- Il n'y a aucune raison qu'une autre ville commerce depuis ici, et il n'y a de toute façon aucun objet qu'on puisse échanger.
« Si on ne peut pas commercer avec les gens, on peut commercer avec les autres races. Mais au cas où, examinons le territoire d'abord. »
Il fallait essayer tout ce qu'on pouvait pour l'instant.