« Je n'arrive vraiment pas à comprendre », soupira , contemplant la clé antique et dorée dans sa main. Il savait pertinemment que ninguno des objets que la déesse Freyja lui avait accordés n'étaient ordinaires : les braises capables de ranimer les morts, la synchronisation complète de son âme et de son corps qui défiait toutes les règles, et la pierre gemme lui permettant de libérer toute sa puissance et son potentiel en un bref instant. Et maintenant, une clé.
Le problème, c'est que contrairement aux précédents, cette clé avait été remise à la hâte à tandis que l'influence de la déesse Freyja déclinait rapidement. Cela signifiait aussi que si elle avait tardé davantage, elle n'aurait pas pu la lui confier. Un sentiment mitigé l'envahit. Il ressentait assurément une urgence. Mais que voulait-elle exactement qu'il en fasse ?
« Même avec le pouvoir de l'Abîme, tout ce que je peux déterminer, c'est que c'est une clé de porte. Mais j'ignore quelle porte elle est censée ouvrir... »
« Son pouvoir est-il moins utile que tu le pensais ? »
« Urgh... » Perserque, apparemment à court d'arguments, laissa échapper un grognement en tirant joueusement sur ses cheveux.
« Aïe, arrête de tirer. »
« Mais j'veux pas~ »
Ignorant les pitreries de Perserque qui continuait de lui tordre les mèches, fixa la clé un moment, réalisant qu'aboutir à une conclusion s'avérait difficile. Puisqu'il avait la capacité de voir la solution du problème, il pouvait bien tricher un peu.
Soudain, bondit sur ses pieds, faillant faire perdre l'équilibre à Perserque, qui s'amusait tranquillement, et la faire choir de dessus lui. Perserque, qui arborait un sourire nonchalant, lui lança un regard étrangement mécontent. Pourtant, il demeura rivé sur la clé, sans dire un mot.
Une femme élancée, enveloppée d'une cape verte, surgit avec grâce de l'énorme arbre où elle reposait. Son sourire exhalait une quiétude profonde. Au premier abord, elle paraissait redoutable, pourtant nul ne lui portait de mauvaise volonté.
« Pas si longtemps, en fin de compte. Il s'est passé quelque chose de notable ? »
Elle tendit langoureusement la main vers . « Qu'est-ce qui pourrait bien me tracasser ? Grâce à toi qui as révoqué les droits diplomatiques du sanctuaire de l'Arbre Divin, même si un nouvel Arbre Divin est découvert, plus aucune visite officielle n'a lieu ici. Dorénavant, je n'ai plus qu'à le protéger des chasseurs d'esclaves, comme toujours. »
écarquilla les yeux à ses mots. « Il y a encore des assez audacieux pour s'en prendre aux elfes ? »
« Non, il n'y en a plus. Après l'énorme vacarme que tu as provoqué, qui risquerait sa vie pour tenter pareille folie ? » Elle pouffa et lui tendit la main. « Donne-le-moi. Laisse-moi examiner. »
Sur sa demande, récupéra la clé avec désinvolture et la lui lança. Une telle familiarité envers l'Arbre-Monde eût pu être jugée irrespectueuse et punissable, mais Al et ne partageaient manifestement pas le genre de lien où ces subtilités comptaient. Ils avaient scellé une alliance résolue pour un unique but.
La clé, suspendue en l'air, atterrit doucement dans sa paume, émettant une énergie particulière tandis qu'une sphère de lumière l'enveloppait. Elle ferma les yeux, entrant en résonance avec la clé dans le silence, puis les rouvrit lentement, faisant s'éteindre la lueur.
« C'est définitivement une clé faite pour déverrouiller quelque chose. »
À ses mots, elle pinca les lèvres. « Petit insolent, ce n'est pas n'importe quelle porte banale. Cela pourrait être... »
Sa voix s'éteignit tandis qu'elle parlait calmement. « Une porte dimensionnelle. »
fronça profondément les sourcils. « Une porte dimensionnelle ? Tu te fous de moi ? »
« Ai-je l'air de quelqu'un qui plaisante ? »
Sur un acquiescement silencieux de , elle lui renvoya la clé. « Reprends-la. Si la déesse te l'a confiée, il y a une raison valable. »
« Au final, je ne comprends toujours pas. »
« Tu devras découvrir par toi-même comment l'utiliser. »
La conversation s'acheva là. Juste au moment où allait tourner le dos et partir, ses mots le clouèrent sur place. « . La protection de la déesse s'amenuise. »
« Qu'est-ce que tu lui as fait, bon sang ? »
Après sa brève réponse, saisit Perserque et traversa l'espace, laissant Al derrière lui. Elle le regarda avec une expression complexe et poussa un soupir. Il n'entendit pas tout ce qu'elle marmonna, mais il saisit quelque chose comme : « Comment la déesse a-t-elle pu choisir un psychopathe aussi imprudent pour époux… ? »
Perserque s'endormit presque aussitôt leur retour sur le territoire. Son âme était encore instable, réclamant constamment le repos. Elle préférait sa forme physique réduite, qui lui permettait de faire la sieste quand bon lui semblait. la déposa délicatement sur le lit avant de s'asseoir à son tour, concentrant son attention sur la clé. Rinne, qui observait depuis le coin, s'approcha prudemment.
« Maître , j'apprécie hautement les capacités d'analyse de Rinne. Puis-je demander l'autorisation d'analyser cet objet ? »
lança la clé à Rinne, qui l'attrapa avec empressement, les yeux brillants. Presque immédiatement, des lettres bleues commencèrent à défiler rapidement dans ses prunelles. Au bout de exactement dix secondes, Rinne parvint à une conclusion.
« Les capacités d'analyse de Rinne sont sévèrement limitées. Cela semble être un objet défectueux. » Son honnêteté était inébranlable.
Au bout du compte, ni l'analyse matérielle de Rinne, ni l'intuition de Perserque, ni le pouvoir de la Graine de l'Arbre-Monde ne purent déterminer la véritable nature de la clé. continua de la lancer et la rattraper distraitement jusqu'à ce qu'il finisse par ouvrir la fenêtre et bondir dehors.
« Peut-être qu'elle s'ouvre si je la fais tourner en l'air, hein ? » plaisanta .
Rinne le regarda d'un air impassible, bien que ses yeux semblaient receler une pointe de dédain. « Maître , cette affirmation est hautement incertaine. »
« Eh bien, on ne sait jamais, non ? Regarde. Je la lève en l'air et je dis : "Ouvre-toi." »
Comme si un geste aussi simple pouvait produire un quelconque résultat.
En un instant, la clé que touchait à l'air réagit, créant une immense faille.
en rit, mais Rinne, qui observait la scène, écarquilla les yeux.
« Rinne... Il semble que ce soit l'authentique ? »
« Avertissement. Une réaction énergétique significative a été détectée. Maître , c'est hautement dangereux. »
Sans prononcer un mot, tendit la main vers la faille et marmonna distraitement, espérant que si elle pouvait s'ouvrir, elle pouvait aussi se refermer.
Et tout comme cela, la faille qui s'était ouverte sans effort commença à se refermer lentement.
n'avait aucune intention de ménager son mana pour les questions importantes, même si cela impliquait d'utiliser Warp plusieurs fois par jour. C'était ce qu'on appelait le travail acharné. Sans hésiter, fit demi-tour.
Al contemplait le spectacle que offrait avec plus de sérieux qu'elle ne l'avait cru. Elle dit alors : « . »
« Je comprends ce que cela implique. »
« La magie de déplacement dimensionnel est originellement impossible. C'est grâce à la bénédiction de la déesse. Mais cette clé ouvre cette porte. Et le fait que la déesse te l'ait remise signifie que sa bénédiction s'affaiblit. Et il doit y avoir quelque chose là-bas qui a besoin de ta puissance. Cela veut dire que des problèmes sont survenus non seulement ici, mais aussi ailleurs. »
« Hein... Donc c'est vraiment la clé d'une porte dimensionnelle ? » marmonna , incrédule, avant de tapoter la porte dimensionnelle ouverte.
« Dois-je m'y rendre et faire ce que la déesse souhaite ? »
« ...C'est probable. »
activa la fenêtre d'état d'une voix plate. « Éliminer la présence dans l'Abîme au-delà de la faille. En échange, gagner 1 pile de Réincarnation. Débloquer 1 objet transcendant. »
« Est-ce que ça va renforcer ma force physique maintenant ? »
prit bientôt sa décision. Simultanément, Rinne s'agrippa à sa jambe, et sans hésiter, se projeta dans la faille en disant : « Je reviens, alors surveillez les alentours pour moi. »
« Peur ? Pourquoi n'aurais-je pas peur ? J'ai une frousse bleue. » dit calmement, et sans hésiter, il plongea dans la faille.
Simultanément, une massive étincelle retentit, déformant sa vision. Au lieu du grand jardin où il se trouvait quelques instants plus tôt, il se retrouva dans un espace désolé.
« Maître ! Il y a une réaction énergétique massive devant nous ! » cria Rinne, qui s'accrochait à sa jambe, en lui barrant le passage.
Des bourdonnements et des cliquetis emplirent l'air. Quand il leva les yeux, il vit un vieux train massif foncer sur lui. Ce n'était pas exactement qu'il fonçait ; l'endroit où il se tenait se trouvait être les rails. Le problème n'était pas le train lui-même, mais qu'il était à moitié recouvert d'un matériau noir massif.
En y regardant de plus près, il ressemblait aux trains qu'il connaissait mais avait une forme significativement différente. Bien sûr, la partie importante n'était pas le train, mais ce qui s'accrochait à la locomotive supposée. D'un coup d'œil, il était impossible de ne pas reconnaître d'où provenait cette chose — l'Abîme. Il semblait que l'Abîme n'ait pas seulement influencé Tionis, mais qu'il étendait aussi ses tentacules vers d'autres dimensions.
Les yeux écarquillés, réalisa qu'il ne pouvait l'éviter. Il saisit l'épaule de Rinne, la tira en arrière, et serra le poing. Il ne savait pas ce qui se passait, mais un petit chiffre apparut dans son champ de vision : 30:00. C'était un compte à rebours, le temps maximum qu'il pouvait rester ici avec la clé dimensionnelle. Ce qu'on attendait de lui ici, c'était de régler son compte à cette entité monstrueuse présumée provenir de l'Abîme. En chasser une, obtenir deux récompenses. C'était vraiment une aubaine.
« Finissons-en vite et rentrons », marmonna en serrant sa main droite en poing.
Il lança alors un coup de poing vers le train monstrueux, ou plutôt ce qui ressemblait à un train, qui chargeait férocement sur lui.
[Explosion Sanglante Démoniaque du Destructeur Céleste]
Une figure démoniaque cramoisie émana de sa main alors qu'il visait droit sur l'avant du train qui arrivait.
Simultanément, le train massif, avec son poids et sa vitesse écrasants, s'effondra et se déforma à l'avant. Les wagons suivants furent projetés en l'air, et l'entité monstrueuse de l'Abîme noir fut également repoussée en arrière. Le verre se brisa, et les objets à l'intérieur se répandirent. Au même moment, des humains imprégnés de l'odeur de la mort commencèrent à déferler. Ce n'étaient pas des humains ordinaires ; c'étaient des humains portant l'odeur de la mort dans un train.
« Qu'est-ce qui se passe ? Vous allez tous à Busan[1] ? »
La réponse de fut assez simple.
1. Busan est une ville en Corée du Sud et un film intitulé « Train to Busan » traite de l'apocalypse zombie. ☜