La répulsion physique était un comportement dicté par le bon sens chez les humains. C'était un comportement qui les poussait généralement à éprouver du dégoût pour les créatures à nombreuses pattes comme les cafards. Rinne, une non-humaine, était évidemment différente des humains malgré sa possession d'un ego.
À ce stade, on pouvait dire sans risque que Rinne était comme un être humain en ce qui concernait les sentiments et les sens. Mais tant que son corps était encore fait de matière inerte et de machinerie, Rinne restait un golem. Ou peut-être était-il plus sûr de dire que son concept se rapprochait davantage de celui d'un cyborg ?
Cependant, même si Davey refusait, la déçue Rinne ne voulait toujours pas lâcher ce morceau de chair sanglante. Puisqu'elle était un golem et non un être humain, l'étendue de base de son dégoût se situait sur une échelle entièrement différente de celle des humains. C'est pourquoi elle souriait radieusement à Davey en l'attendant pour être félicitée, tout en écrasant un gros mille-pattes de son pied nu.
« Monsieur Davey, ce monstre s'appelle-t-il un troll ? »
« C'est exact. C'est un troll. Mais vu la couleur de sa peau, ce n'est pas un simple troll. Je pense qu'il s'agit d'un Troll Blindé. »
Cette espèce était très lente, pourtant encore très retorse et difficile à gérer à cause de leur peau, dure comme de la pierre. Heureusement, leur population était très faible comparée aux trolls ordinaires, si bien qu'ils n'avaient jamais constitué une menace majeure pour les humains.
« Analyse rapide et liaison. Analyse des formes de vie aux alentours. Plusieurs trolls détectés. »
Au moment où Rinne achevait sa phrase, d'innombrables trolls surgirent des interstices entre les arbres.
Rinne leva les yeux vers Davey, son sabre laser déjà sorti. Elle dit : « Monsieur Davey, Rinne va les nettoyer. »
« Non. Si tu t'en occupes un par un, on va perdre du temps pour quelque chose de complètement inutile. Bon, notre destination est un lac, donc… »
Dans ce cas, il était plus efficace que Davey fasse appel à quelqu'un de très familier de l'eau.
L'eau et l'humidité s'infiltrant par les fissures de la forêt se rassemblèrent dans les airs devant Davey. Bientôt, la silhouette d'une femme apparut.
[Encore ! Encore !!!! Encore avec ce nom bizarre !!! Ne m'appelle pas par ce nom vulgaire !!!]
Ignorant l'explosion du Roi des Esprits de l'Eau Ellaim, Davey se contenta de désigner les trolls et dit : « Occupe-toi d'eux. »
L'insatisfaction peignit le visage d'Ellaim tandis qu'elle recommençait à hurler.
[Ha ! Si tu penses que je vais t'écouter, tu te fourres le doigt dans l'œil…]
« Bon, je ne te forcerai pas si tu ne veux pas. Voyons, le rituel d'invocation de l'Esprit de la Foudre… »
[Je le fais !!! Je peux le faire !!!]
Ellaim claqua de la langue, son élan augmentant rapidement et férocement.
Ellaim était le Roi des Esprits de l'Eau avec qui l'Impératrice des Esprits Yuriana, maîtresse de magie spirituelle de Davey, avait contracté. Et d'après ce que Davey avait appris de sa maîtresse, Ellaim avait mené une féroce bataille d'orgueil contre le Roi des Esprits de la Foudre, ce qu'il avait pleinement exploité.
Les trolls rugirent et hurlèrent furieusement au moment où ils virent Ellaim faire monter son élan férocement.
Face au comportement des trolls, l'expression d'Ellaim devint glaciale. Elle était déjà en colère d'avoir été taquinée par Davey, alors le fait que ces laids trolls osent hurler contre elle lui fit penser que même eux la méprisaient.
[Insolents. Savez-vous à qui vous hurlez, hein ?]
Même si Ellaim était l'un des esprits les plus doux, c'était un Roi des Esprits. Elle ne l'accepterait pas si on osait la regarder de haut.
Davey entendit quelque chose bouger autour d'eux. En regardant alentour, il remarqua que des douzaines de trolls s'étaient déjà mis en place pour l'encercler, lui et Rinne.
Soudain, les trolls se ratatinèrent comme des momies. C'était comme si toute l'humidité de leurs corps avait été aspirée à sec.
Le sang était un liquide qui était en partie de l'eau. Quelles que fussent les capacités régénératrices des trolls, si le sang qui transportait les nutriments dans tout leur corps avait été aspiré à sec, alors leurs capacités régénératrices étaient considérées comme nulles. Ils n'auraient d'autre choix que de mourir.
Le continent de Tionis différait de la Terre moderne à bien des égards, et cette forêt même en était un bon exemple. Contrairement à la Terre, il y avait beaucoup d'endroits, des endroits près des frontières de chaque nation qui n'avaient pas encore été développés, qui grouillaient de monstres. Bien sûr, il y en avait aussi beaucoup qui n'étaient nulle part près des frontières. En général, ces zones étaient habituellement celles qui restaient hors de portée des humains.
Davey et Rinne marchèrent tranquillement le long de la forêt emplie d'arbres gigantesques qui étaient des dizaines, peut-être même des centaines de fois plus grands que la taille d'un humain ordinaire.
« Monsieur Davey, Rinne a analysé que les humains ordinaires ne pourront pas faire la différence entre du porc et des trolls si on les prépare bien. » Rinne regarda Davey en arrière avec une expression claire et radieuse.
« J't'en ferai plus tard. »
« Monsieur Davey est très vif d'esprit. Rinne est très satisfaite de ça. »
Ce n'est qu'après que Davey eut promis de cuisiner un plat de troll pour plus tard que Rinne fut satisfaite, laissant enfin tomber le sujet. Simplement dit, la gamine ne voulait pas vraiment faire quoique ce soit avec le commerce de la restauration ou quelque chose comme ça. Elle aimait juste le goût qu'elle avait échantillonné lors de la collecte de données plus tôt. En somme, on pouvait dire que c'était à cause de son profond intérêt pour la nourriture.
— Tu vas… manger des trolls ?
« Le troll est une alternative à la viande assez humaine, tu sais ? »
Y avait-il quelque chose que Davey ne pouvait pas manger quand il s'agissait de sa survie ? Un difficile ne pourrait pas survivre du tout.
Ellaim, qui ouvrait la route en transformant tous les trolls sur leur passage en momies, leva sa main faite d'eau et arrêta Davey dans sa progression. Cependant, le sang qu'elle aspirait des trolls continuait de se précipiter dans la bouteille ouverte dans les mains de Davey.
Puisqu'Ellaim était un Roi des Esprits, elle pouvait facilement extraire le sang des corps des trolls sans laisser la moindre blessure et le stocker proprement. Pourtant, il y avait beaucoup de sang perdu pendant ce processus de collecte.
En fait, avec le sang d'un troll quelconque, Davey pouvait déjà remplir des douzaines de bouteilles en verre plus grandes que sa paume.
Tout ça pour l'argent. En livrant le sang de trolls de haut rang comme les Trolls Blindés à la Tour des Mages ou à n'importe quel magasin de marchand, Davey pourrait empocher pas mal de fric.
Est-ce que ça faisait de Davey un avare ? Pourquoi quelqu'un qui a beaucoup d'argent comme lui s'en soucierait-il autant ? Cependant, rien n'était plus dangereux que les riches imprudents.
[Il y a un rideau bizarre ici. C'est une barrière.]
Entendant l'avertissement d'Ellaim, Davey tendit la main vers ce qui semblait être un espace vide devant lui.
La barrière invisible ondula avec un son clair lorsque Davey entra en contact avec elle.
« C'est bien que tu sois venu ici avec nous. »
La barrière n'empêchait pas l'accès physique. Elle n'apparaissait et ne s'activait que lorsqu'on la franchissait.
« C'est une barrière qui montre l'illusion d'une eau qui coule et te repousse à l'extérieur. »
[On dirait que tu la connais assez bien.]
D'après le Forgeron des Mille Jours Surtr, ils avaient créé un test pour choisir la bonne personne pour prendre la clé qu'ils avaient gardée ici. Le problème, c'est que le niveau de difficulté était plus élevé que prévu.
On penserait probablement que l'écart entre les mages d'autrefois et les mages actuels aurait diminué avec le temps. Mais ce n'était pas du tout le cas. Bon, ça s'était maintenant transformé en bonheur pour Davey. Grâce à son niveau de difficulté, les autres n'avaient pas encore trouvé cet endroit.
D'après ce qu'avait entendu Davey, il y avait définitivement une alerte de système d'intrusion. Cependant, il s'en fichait complètement. Il continua simplement d'avancer à l'intérieur décontracté. Puis, Davey se tint devant l'espace où il pensait que se trouvait la barrière, serra son poing droit, et frappa.
[Briseur du Démon Ylgr]
Il n'y avait rien de mieux que la force brute pour briser la barrière devant lui. Davey choisit même une méthode très efficace et silencieuse, une méthode complètement différente de celle qu'il avait utilisée pour briser la barrière qui protégeait le précédent Village Elfe situé dans la Forêt de la Lune.
En un instant, une énergie rouge sombre apparut et enveloppa la main droite de Davey. Puis, son poing flamboya et s'abattit sur la barrière. L'attaque était si lourde que quiconque la verrait aurait l'impression qu'elle courberait l'espace même autour d'eux.
L'espace avait évidemment l'air vide, mais il y avait définitivement quelque chose dedans. Davey regarda le mana s'effriter, le mana qui s'effondrait sous son coup dévastateur. Ce n'est qu'après avoir confirmé que l'énorme barrière avait été détruite qu'il fit son prochain mouvement.
Bien que la barrière n'était plus, la forêt restait relativement inchangée. Cependant, quel que fût le flux que le mana de la barrière avait créé, il était maintenant parti.
[C'est l'odeur de l'eau. Il y a de l'eau à proximité.]
Ellaim, qui ouvrait la route et s'occupait des Trolls Blindés téméraires, avait l'air étrangement boudeuse après avoir vu qu'il n'y avait pas de monstres au-delà de la barrière détruite.
Tout comme l'avait dit Ellaim, il y avait un lac non loin d'eux. Le lac n'était pas profond et ses eaux claires révélaient les innombrables poissons nageant à l'intérieur. Davey pouvait voir à travers le lac depuis où il était.
« Monsieur Davey, Rinne pense qu'il n'y a rien ici, cependant ? » Rinne posa une question parfaitement normale.
Cependant, Surtr n'aurait pas geint et râlé sur la grande difficulté du test qu'il avait mis en place s'il avait seulement bloqué tout avec une unique barrière.
« Allons-y », dit Davey après avoir fixé l'eau en silence.
Alors, Rinne releva l'ourlet de sa jupe et trempa ses pieds dans l'eau. Le niveau d'eau était bas pour un humain ordinaire, mais il arrivait jusqu'à la poitrine de Rinne. Cela rendait ses déplacements plus difficiles.
« Rinne évalue la personnalité de Monsieur Davey très bas… »
« Si tu trouves que c'est injuste, tu peux essayer de grandir. »
« Une évaluation très basse. »
Malgré le visage toujours impassible de Rinne, Davey ne pouvait pas se débarrasser du sentiment qu'elle se sentait très indignée.
Davey continua d'avancer jusqu'à atteindre le centre du lac. Puis, il tourna la tête et appela Ellaim : « Si tu veux bien. »
Même avec une expression très mécontente sur son visage, Ellaim créa tout de même un éclair de lumière qui enveloppa Davey et Rinne. Alors, Davey se jeta dans l'eau et plongea vers les profondeurs du lac.
Lorsqu'il toucha le sol sous l'eau, l'espace les entourant se tordit et se détourna soudainement. Évidemment, la partie la plus profonde du lac n'arrivait qu'à sa taille. Cependant, une fois qu'il fut complètement entré dans le lac, les profondeurs du lac changèrent complètement. Les dizaines de mètres s'étaient soudainement transformées en un grand abîme.
Enveloppé dans la goutte d'eau qu'Ellaim avait créée, Davey plongea vers les profondeurs du lac. Il laissa derrière lui Rinne, qui était occupée à regarder autour du lac en le suivant.
Après avoir atterri en douceur sur le fond du lac, Davey tapa sur l'un des nombreux rochers éparpillés un peu partout. Il dit alors : « Rinne. Sauveur de l'humanité. »
Comme si elle avait attendu l'ordre de Davey, Rinne flotta vers lui et lui tendit la barre d'armature.
« On va tout casser. »
Cet endroit n'avait plus beaucoup de sens. Après tout, cet espace avait déjà servi son but.
La deuxième barrière était une barrière fluide. Contrairement aux barrières solides qui maintenaient leur forme quel que soit ce qui se passait à l'intérieur et à l'extérieur, les barrières fluides étaient moins durables. Cependant, leur fluidité était superbe.
Cet endroit s'était transformé d'un canyon en un lac après près de 3 000 ans écoulés. Lorsque la barrière avait été créée pour la première fois, il n'y avait pas d'eau ici. Cependant, avec l'accumulation d'eau au fil du temps, cela devint bientôt un lac.
La barrière fluide avait analysé les changements des alentours avant de créer une illusion pour correspondre à tout le reste autour d'elle. C'était pour masquer le rocher que Rinne venait de briser.
Un espace transparent se déploya depuis les profondeurs du lac peu profond tandis qu'une lumière vive flamboyait devant Davey. La lumière donnait l'impression qu'il n'y avait rien dans le lac.
— Bon sang… Je ne m'attendais pas à rencontrer un tel espace ici. Qu'est-ce que cet humain Surtr a bien pu faire après ma mort ?
Perserque marmonna, émerveillée, après avoir regardé autour de l'intérieur de la grotte couverte de lumière verte. Sa surprise était justifiée, puisque la plupart des ruines, y compris celle-ci, avaient été faites après qu'elle eut été abattue par Arès et l'Épée Divine Caldeiras.
« Monsieur Davey. Le mécanisme est devant vous. » Rinne, qui lissait ses vêtements, barra la route à Davey.
Il n'y avait rien à l'intérieur de la grotte du tout. Bien sûr, ce ne pouvait pas être le seul test que Surtr avait créé.
Alors, Rinne continua : « C'est un dispositif mécanique… Il va sortir bientôt. »
Davey ramassa silencieusement une pierre au sol et la lança à travers la grotte.
Vroum ! Vroum !!!! Bang !!!
Une énorme lame jaillit du mur vide, pulvérisa la pierre et fit s'écraser les morceaux de roche contre le mur d'en face.
« Cette puissance de feu n'est pas une blague. »
En cet endroit, il n'y avait pas seulement un ou deux mais des douzaines et peut-être même des centaines de pièges secrets et puissants installés. Par-dessus ça, la chose la plus dangereuse était…
« Rinne peut-elle le casser ? »
« Non. C'est conçu de façon à ce que toute la grotte s'enfonce et disparaisse si on le casse imprudemment. Laisse tomber. »
Rinne inclina la tête face aux remarques de Davey. Ils ne pouvaient pas ignorer les dispositifs mécaniques mais ils ne pouvaient pas non plus les casser imprudemment. Sinon, la grotte s'effondrerait. Est-ce que ça avait du sens ?
« Alors, Rinne a une question. Comment sommes-nous censés percer ? »
« Il faut qu'on trouve les pièges un par un, qu'on les évite, et qu'on perce tout l'endroit. »
Davey acquiesça à la réponse franche de Rinne. Le dispositif mécanique n'était pas vivant. Il ne contenait pas non plus de mana. À cause de ça, il était très difficile à trouver.
« J'ai besoin du pouvoir de l'Élémentaliste du Vent ou d'un mage mais… »
C'était la meilleure solution, mais Davey n'avait aucune raison d'utiliser une telle méthode.
« Comment Surtr, celui qui a créé cet endroit, pouvait-il entrer et sortir librement de ce lieu ? »
Rinne acquiesça comme si elle comprenait ce que Davey essayait de comprendre. C'était exact. Un interrupteur devait définitivement exister quelque part en cet endroit. À cause de ça, il n'y avait aucune raison pour eux de toucher à des choses dont ils n'avaient pas besoin.
C'étaient les ruines qui avaient été laissées derrière par le maître de Davey, son maître.
« J'ai percé ce truc des centaines de fois avant. Les dispositifs mécaniques sont horrifiantement minutieux au point qu'il faudrait beaucoup de temps pour en percer un seul. »
Cric, crac, cric, crac !
Davey explora le mur près de lui. Puis, il toucha sa surface lisse et la poussa. Et sans la moindre hésitation, il inséra son bras et le tordit depuis le trou sombre qui était apparu à l'intérieur.
Au même moment, les pièges qui étaient en train de se déclencher pour attaquer Davey s'arrêtèrent tous d'un coup.
Cependant, Davey arrêta quand même Rinne d'essayer d'entrer dans le mécanisme qu'il avait résolu en un instant. Puis, il regarda vivement vers les profondeurs de la grotte.
À cet instant, une voix grave retentit comme si elle avait attendu que Davey regarde par-dessus.
[Problème… Tu as fait tes preuves mais tu n'as pas fait tes preuves…]
« Quoi ? Fais pas un truc inutile et barre-moi la route. Dégage. »
Davey n'était pas celui qui avait fait ce donjon, donc il devait percer les pièges un par un. C'était parce que le Surtr qui avait fait ce donjon ne connaissait pas encore son existence. Cependant, Davey était déjà trop habitué à cet endroit.
Surtr avait transmis la plupart des connaissances et savoir-faire de ses legs à Davey au cas où. Un test ? Davey n'était pas un idiot. Il en avait déjà vu assez de ce type pour savoir qu'il ne restait rien à tester. La seule chose qui restait, c'était l'attaque de donjon à l'ancienne et très familière. Quelque chose…