« Votre Majesté, je crois que vous devrez suivre un traitement chez nous, médecins, pendant un bon moment. »
« Cet empereur n'est pas encore si vieux. »
« Peu importe à quel point vous pensez votre corps en bonne santé, il finira par vous lâcher si vous continuez à le surmener. De plus, vous surmenez votre corps depuis bien trop longtemps déjà, Votre Majesté. »
L'empereur Deorte, un vieillard assis sur le trône depuis des décennies, sourit amèrement aux mots du médecin. Pour être honnête, mis à part les complications signalées par le médecin impérial, son corps allait réellement bien. Cependant, il se sentait si lourd et languissant après s'être mesuré à Davey. C'était comme s'il était mort des centaines de fois.
« Non. J'aurais définitivement péri des centaines de fois de sa main. »
S'il avait croisé Davey sur un champ de bataille ou s'ils s'étaient trouvés placés dans une relation hostile, l'empereur Deorte était certain qu'il serait mort des centaines de fois entre les mains du jeune garçon. La simple idée lui glaçait le sang.
Si seulement ce garçon s'était montré des décennies, voire des années plus tôt, à l'époque où le continent de Tionis était encore embroulé dans une immense guerre continentale. Alors ? Qu'aurait-il geschehen si le garçon était apparu à ce moment-là ? Peut-être que celui qui aurait tenu l'hégémonie sur le continent oriental aurait été le royaume de Rowane et non l'empire Lyndis.
Non, l'empereur Deorte en était convaincu : ce serait été le résultat. L'empire Lyndis pouvait bien posséder les guerriers et soldats les plus talentueux. Mais même s'ils combattaient ensemble et unissaient leurs forces, dès qu'ils croisaient ce prince monstrueux…
Était-ce simplement parce que le garçon possédait le pouvoir du Saint ? C'était possible. Après tout, aucun vrai Saint ni aucune vraie Sainte n'était apparu depuis le plus longtemps. Cependant, par tous les moyens, cela ne faisait pas partie de la question.
À y repenser, quel genre de fou oserait traiter l'empereur du grand empire qui avait divisé le continent en trois parts comme un chien et le traîner partout pour assouvir sa colère ?
Même s'ils n'avaient fait que s'affronter, l'empereur Deorte pouvait voir la folie briller dans les yeux du garçon à chaque attaque. C'était comme si le jeune garçon libérait le stress accumulé en lui.
Le garçon avait aussi montré qu'il maniait librement les armes qu'il tenait des deux mains. Cependant, il fallait savoir que les humains ordinaires ne pouvaient accomplir un tel exploit. Et lorsque l'empereur Deorte avait invoqué son mana et créé un bouclier solide autour de lui, le garçon avait manipulé l'épée longue à volonté, un exploit dont rêvent tous les épéistes, pour la rappeler dans sa main. Puis, le garçon avait cherché les failles dans les défenses de l'empereur pour y laisser entailles et lacérations.
Avait-il vu comment Davey maniait l'épée ? Non. Pas du tout. La seule chose que l'empereur Deorte avait vue étaient des éclairs de lumière. Quand il reprit ses sens, son bouclier épais et solide s'était déjà brisé comme la gonds rouillé d'une porte. Il n'avait pas résisté à l'énorme choc de l'attaque de Davey.
« Argh… Bon, je ne mourrai pas même si on le fait deux fois… »
Le médecin impérial parut surpris par le gémissement de l'empereur Deorte. Cependant, il n'en dit mot.
« Votre Majesté, voici la grande duchesse Kathryn. »
« Qu'elle entre », dit l'empereur Deorte en se redressant pour s'asseoir.
La porte s'ouvrit silencieusement, dévoilant la silhouette d'une femme en bonne santé vêtue d'un uniforme militaire. Elle s'avança et baissa la tête. « Votre Majesté. La grande duchesse Kathryn Carabella salue le Dragon à deux têtes de l'empire. »
« C'est noté », répondit brièvement l'empereur Deorte en relevant les yeux vers Kathryn et en lui faisant signe d'avancer. Lorsque l'attendant impérial en attente lui tendit une boîte soigneusement emballée, il continua : « Voici l'objet sacré que le prince Davey a fabriqué et laissé derrière lui. Cet Empereur n'en connaît pas les détails exacts, mais le prince a dit que le prêtre du groupe le reconnaîtrait. »
Six bracelets solides, robustes et simples étaient posés proprement à l'intérieur de la boîte.
« À première vue, ça ne semble pas faire grande différence. »
« Cependant, je peux définitivement sentir quelque chose émaner de ces objets. Mais… le prince Davey… »
Kathryn regarda l'empereur Deorte avec doute. « Il est parti… ? »
« Comment cet Empereur le saurait-il ? Ce type est une personne très insaisissable. »
Même s'ils essayaient de prévoir le prochain coup de Davey, ils seraient toujours incapables de le deviner. Alors, mieux valait abandonner tôt et s'épargner la misère d'essayer de percer l'impossible.
Peu après, l'empereur Deorte fit montre de sa majesté et de sa dignité en déclarant : « Partez. Allez montrer la puissance de la grande duchesse de l'empire Lyndis. Montrez-la à ces salauds sans peur qui veulent ébranler l'équilibre de notre empire. »
« Gardez ceci à l'esprit. Votre travail ici n'est pas d'assurer la sécurité et la survie du guerrier. »
L'empereur Deorte éprouvait de la pitié pour les autres. Cependant, il était l'empereur de l'empire Lyndis. Et la grande duchesse Kathryn était une figure très importante de l'empire, celle qui était chargée de la défense de l'empire. Elle était aussi l'une des rares personnes en qui l'empereur Deorte avait confiance.
« Assurez-vous de revenir en vie. »
La grande duchesse Kathryn baissa la tête en recevant l'ordre de Deorte. Elle ne la releva pas pendant un long moment.
Davey devait faire preuve de davantage de prudence dès le début pour trouver le second legs de Surtr. Était-ce parce que quelqu'un le possédait déjà ? Ou parce qu'il ne connaissait pas l'emplacement exact ? Les deux étaient des questions auxquelles Davey ne connaissait pas les réponses. Cependant, le plus gros problème était le fait que trop de temps s'était écoulé.
Cela faisait déjà près de 3 000 ans que ce legs avait été laissé pour la première fois. En fait, c'était un miracle que le legs de Surtr ait été préservé malgré le long passage du temps. Ce que cela signifiait…
— Alors, tu dis que ce serait différent du cas de Ruban Rouge et Ruban Bleu ?
À l'époque, il y avait eu des ruines qui précisaient l'emplacement de l'atelier secret de Surtr. Cette fois, il n'y avait aucun indice de ce genre. La seule chose que Davey pouvait faire était de comparer la carte du continent à celle du continent dans ses souvenirs, trouver la différence entre les deux, et ratisser ces endroits.
— Le premier Liche Nyx… était définitivement une existence très puissante… Bien qu'on dise qu'il est au 8e cercle, au moment où les chaînes qui le scellent se brisent, il enverrait des attaques de 9e cercle.
Le Liche était un maître du 8e cercle. Cependant, Perserque jugeait que les capacités de Nyx avaient atteint le 9e cercle.
« Alors, cela veut-il dire qu'il est plus fort que le Seigneur Démon ? »
— On dirait que tu sous-estimes mes pouvoirs, hein ?
Perserque haussa les épaules et releva fièrement le nez.
— Ce n'est pas comme si je cachais quoi que ce soit. C'est vrai que mes pouvoirs en tant que Seigneur Démon n'atteignaient que le 7e cercle. Mes compétences magiques pouvaient atteindre le 8e ou 9e cercle. Cependant, je ne pouvais pas rivaliser avec Nyx en matière de capacités de combat.
Surtout, Nyx était un subordonné du Seigneur Démon. Cela signifiait qu'il ne pouvait pas se rebeller contre Perserque.
— Mais il ne pouvait pas utiliser mes pouvoirs. Je suis sûre qu'il aura des ennuis une fois réveillé.
Le problème n'était pas les capacités de combat de Nyx. Nyx était un conspirateur. En fait, la méthode infaillible pour s'en débarrasser était d'acquérir rapidement les objets capables de le tuer et de le tuer à répétition alors qu'il ressuscitait encore et encore. Cela finirait par en venir à bout.
— Mais n'avons-nous qu'à les empêcher de le déscelller ?
« Le sceau finirait par atteindre ses limites. En fait, selon Arès, le sceau aurait dû disparaître depuis longtemps, il y a environ 500 ans. »
Le sceau avait duré bien plus longtemps que Davey ne le pensait, mais c'était probablement aussi la raison pour laquelle le salaud scellé pouvait semer le chaos.
« Voici la carte couramment disponible à l'extérieur. Et… » L'administrateur impérial Lyndis marmonna amèrement, « Voici la nouvelle carte produite par l'empire Lyndis il y a quelques années. »
« Hum… Il y a tant d'endroits vagues marqués ici. »
« Je suis désolé. Les cartes géographiques utilisées dans les opérations militaires sont strictement gardées comme secrets d'État. »
« Je ne demande même pas vos secrets », dit calmement Davey, ce qui incita l'administrateur à baisser les yeux tranquillement.
« Je vous ai donné la carte sur ordre de Sa Majesté. Avez-vous besoin d'autre chose ? »
Quoi qu'il en soit, Davey était maintenant capable de distinguer la différence de géographie entre le passé et le présent. Il laissa l'administrateur qui lui avait tendu les cartes derrière lui. Puis, il scruta la carte remplie de marques vagues.
Puisqu'il n'y avait pas de satellites dans ce monde, il était très difficile de faire une carte détaillée. De plus, les cartes militaires étaient généralement des secrets d'État. Si l'empereur n'avait pas joué sale pour fiancer Aeria à Davey, Davey n'aurait pas pu mettre la main dessus aussi facilement.
— Alors, que vas-tu faire ensuite ?
« Ceci », dit Davey en posant sa main sur la large carte et en faisant lentement monter son mana.
[5e cercle] ꜱɪ ᴠᴏᴜs ᴠᴏᴜʟᴇᴢ ʟɪʀᴇ ᴘʟᴜs ᴅᴇ ᴄʜᴀᴘɪᴛʀᴇs, ᴠᴇᴜɪʟʟᴇᴢ ᴠɪsɪᴛᴇʀ ɴᴏᴠᴇʟ•ꜰɪʀᴇ.ɴᴇᴛ
Cette magie pouvait faire ressortir les informations stockées dans sa tête et créer un hologramme. La magie avait été à l'origine une compétence créée pour la guerre, donc élaborer des stratégies avec la magie était aussi courant que la magie d'attaque.
Peu après, la carte du passé qui était clairement gravée dans la mémoire de Davey se transforma en lumière et se superposa lentement à la carte qu'il avait étalée sur la table devant lui. La forme générale du continent n'avait pas beaucoup changé. Cependant, il y avait plusieurs changements en certains endroits, grands et petits.
Davey se souvenait de l'emplacement approximatif des nombreux legs de Surtr ainsi que de ceux d'Arès et d'Hermésia. C'était exact. Davey se souvenait de la plupart des legs laissés par les héros du continent de Tionis.
— Trois mille ans… Si tu ajoutes le long temps où j'ai dormi… Il semble qu'il y ait plus de changements que je ne le pensais.
En fait, les changements de géographie d'alors à maintenant étaient énormes. L'endroit qui était un lac était devenu une ville, tandis que l'endroit qui était une forteresse était devenu un lac, une forêt, voire un marécage.
« … » Davey regarda silencieusement la carte devant lui. Bientôt, après avoir comparé les écarts entre la carte d'aujourd'hui et celle du passé, il trouva quelques emplacements possibles de ces legs. « Par ici, par là, et par là. »
Davey agita la main et fit rapidement apparaître une formule faite de lumière devant lui.
— Je n'ai jamais vu cette magie auparavant.
« On ne peut pas juste lancer la balle pour décider quel endroit visiter pour découvrir qu'on s'est trompé. Il faut le trouver du premier coup. »
Perserque tapota les chiffres tournants qui se déplaçaient rapidement autour de Davey avec ses petits doigts, émerveillée, pendant que Davey procédait au calcul et à la substitution des chiffres devant lui.
— Comment peux-tu utiliser la magie de cette façon ? Ton professeur de magie est vraiment incroyable.
Elle l'avait vraiment été. Après tout, c'était une noble qui avait fui la tour des mages pour atteindre un niveau inégalé et sans rival par elle-même, malgré le continent débordant de grands mages. Hormis sa silhouette de la taille d'un haricot et sa personnalité rude… la femme qui méritait un tel respect, Odin, avait été la professeur de magie de Davey.
— C'est une héroïne qui avait une fascination excessive pour la magie…
« C'était la plus folle des folles. Après tout, c'était aussi elle qui s'était fait un cœur de mana dans l'un de ses yeux. »
Finalement, les chiffres en mouvement rapide s'alignèrent un instant et se fixèrent sur une partie de la carte. Puis, Davey fit monter son mana et montra l'endroit.
— Ici… Mais il n'y a rien qui s'affiche sur la carte ?
« Il y a encore une zone forestière non développée près de la frontière. Et des monstres pullulent aussi en plusieurs endroits autour. »
Le fait qu'il y ait beaucoup de monstres présents était la preuve que le legs était resté en sécurité.
— Mais… Peu importe comment on regarde, notre destination est un immense lac. Peut-être… qu'il a coulé…
« On le saura une fois sur place. »
Peu importait s'il était submergé sous l'eau. C'était un objet qui ne perdait ni son efficacité ni son utilité parce qu'il avait été plongé au fond de l'eau. D'ailleurs, il n'y avait pas d'autre choix que de plonger s'il était vraiment submergé.
Alors, à ce moment-là…
« Ce… Pr… Prince Davey ! »
Un cri urgent retentit derrière Davey. Quand il se retourna, il vit une fille aux cheveux turquoise courir vers lui avec une expression très nerveuse.
« Princesse impériale Aeria ? »
« Tu pars ? » demanda Aeria avec une expression tourmentée.
Davey hocha la tête. « Oui. Il y a quelque chose que je dois récupérer. »
Elle ne l'en empêcherait pas, n'est-ce pas ? Ne serait-ce pas trop cupide de sa part d'essayer ?
Aeria regarda Davey avec anxiété. Après une hésitation, elle sortit prudemment ce qu'elle cachait derrière son dos et le tendit à Davey. « Ce… Il fait très froid alors… ceci… »
C'était une écharpe en laine bleue qui semblait extrêmement chaude et confortable.
« S'il te plaît… prends soin de toi. La prochaine fois, je te donnerai quelque chose sur lequel j'aurai travaillé plus dur ! »
Davey enroula l'écharpe autour de son cou et sourit à Aeria, qui le raccompagna avec son propre sourire.
Après avoir quitté le palais avec l'écharpe que lui avait donnée Aeria, Davey créa immédiatement un cercle magique et sauta par-dessus l'espace en utilisant la magie de distorsion.
Sauter aux coordonnées d'un endroit sans aucune confirmation était très dangereux. S'il y avait un rocher à ces coordonnées exactes, la personne téléportée ferait l'expérience très étrange de ne faire qu'un avec un rocher.
Davey utilisait une distorsion à longue distance et non la téléportation. Donc, s'il voulait aller quelque part et que quelque chose s'y trouvait déjà, la masse écrasante créée par la distorsion écraserait et tordrait l'obstruction pour la remplacer par son existence.
Mais quoi si l'obstruction était une personne ? Davey était sûr qu'une scène très horrible se déroulerait dans ce cas.
S'il avait de la chance, Davey arriverait dans cette forêt de taille moyenne située à la frontière entre l'empire Lyndis, le royaume de Rowane et l'Empire Saint. C'était un endroit très dangereux pullulant de monstres que nulle humaine ne pouvait jamais atteindre en ses profondeurs.
Les monstres se cachaient et vivaient généralement dans de telles forêts pour éviter l'agression humaine. Ce n'était pas si difficile pour Davey d'éliminer ces monstres. Cependant, être dans une zone frontalière rendait de telles choses… plutôt délicates.
Un troll géant avec une massue gigantesque dans sa main se promenait, pour découvrir que l'espace devant lui se distordait. Trop curieux pour simplement s'en aller, il s'en approcha et tendit la main vers la fissure spatiale.
À cet instant, un bras fin et blanc de fille jaillit de la fissure spatiale pour saisir la main du troll. Elle la tordit jusqu'à la rendre méconnaissable. Puis, avant que le troll géant ne puisse ne serait-ce que réagir, il fut entraîné dans la fissure spatiale.
Un cri misérable et horrible retentit tandis qu'une fille aux cheveux argentés sortait de la fissure spatiale avec une barre d'armature noire dans les mains. Et sans aucune hésitation, la fille utilisa la barre pour projeter le corps du troll au loin. L'attaque fut si rapide. Seule la pointe de la barre toucha le troll, qui fut rapidement déchiré en dizaines de morceaux.
La subjugation avait été faite en un instant.
« La subjugation initiale de Rinne est un succès. Rinne évalue la subjugation comme très efficace. »
— Tu ferais mieux d'enseigner à Rinne le concept de pitié et de grâce.
Davey était totalement d'accord avec les mots de Perserque.
« L'odeur est assez acre. »
Le sang de troll était un très bon objet, mais il ne sentait pas bon du tout. Puisque le corps du troll avait été déchiré, la puanteur de son sang recouvrait toute la zone.
Rinne, qui avait causé toute cette situation, marchait cependant pieds nus dans la mare de sang. Comme si de rien n'était. Elle ne se souciait pas que ses pieds bandés deviennent rouges.
« Qu'est-ce que tu fabriques, Rinne ? » demanda Davey.
Il se sentit légèrement anxieux quand les yeux de Rinne se mirent à briller en regardant un morceau de peau de troll déchiré pendu quelque part.
Quand Rinne trempa soudain son doigt dans la mare de sang et le porta à sa bouche, Davey fut choqué par son comportement. Il dit : « Rinne, c'est dégoûtant. Ne mange pas ça. »
Mais ensuite, Rinne lécha le sang sur son doigt comme si elle analysait quelque chose. Elle dit plus tard : « Analyse cytoplasmique à grande échelle terminée. Rinne a complété les informations sur un nouveau monstre. Le monstre peut sembler dégoûtant mais le goût est exceptionnel. »
Rinne sauta sur Davey. Sans aucune hésitation, elle lui tendit un morceau de chair de troll qui gouttait encore de sang. « Davey ! Rinne évalue que cela aura un impact énorme sur le plan d'affaires du restaurant de Davey. Rinne évalue cela grandement ! »
« Je ne ferai pas ça, va ! »
Projet de restaurant mis à part, quiconque mange tout ce qui a bon goût finirait définitivement par tomber malade un jour.