Mis à part la salle des ventes, le reste de la structure souterraine du bâtiment était fort bien dissimilé. Clairement, les organisateurs n'étaient pas des idiots. Nul n'aurait pu découvrir cet espace sans peine. Davey ne pouvait même pas vérifier ce qui s'y trouvait, n'y étant entré que par un simple dispositif.
Pourtant, les fortes explosions qui résonnaient aux oreilles de Davey témoignaient sans ambiguïté que quelqu'un s'en donnait déjà à cœur joie ici.
« Comment… Comment est-ce possible… ? Comment ont-ils découvert cet endroit… ? »
Entendant le marmonnement embarrassé de l'homme au monocle, Davey resta immobile et demanda posément : « Les esclaves ? »
« Ah… Excusez-moi. Je vous ai montré quelque chose de honteux. Je vais vous conduire là où ils sont immédiatement. Peut-être nos hommes auront-ils déjà neutralisé les intrus d'ici là. C'est ce genre d'endroit, après tout. »
Le sens de l'homme au monocle était clair. Même s'ils faisaient des choses illégales, ils n'étaient pas assez stupides pour organiser une défense faible. Et même sous le feu, leur crédibilité et la confiance de leurs clients primaient sur tout.
Une fois remis de son émotion, l'homme au monocle guida vivement Davey vers l'endroit où se trouvaient les esclaves. Il s'engagea dans un passage dissimulé en marmonnant nerveusement : « C'est un passage que nous ne montrons normalement pas à nos clients, mais… La situation est urgente, je n'ai d'autre choix que de vous faire emprunter ce chemin. Nous y sommes. »
Il ne fallut pas longtemps à l'homme au monocle pour mener Davey devant ce qui ressemblait à une vieille prison souterraine. De nombreux membres d'autres races y étaient enfermés, mais l'homme les ignora tous pour conduire Davey vers la plus grande cellule.
« Et pour le reste de ces types ? »
« Ah. Ils subissent encore notre processus de mise sous contrôle. Nous devions les mettre aux enchères dans deux mois, mais… Ah. C'est ici », marmonna brièvement l'homme au monocle en ouvrant les barreaux de fer.
Là, Davey vit plusieurs femmes aux visages vides blotties les unes contre les autres. On distinguait de jeunes filles et des femmes déjà adultes. La seule chose que toutes ces femmes avaient en commun, c'était que Davey les avait remportées aux enchères à la salle des ventes.
« On dirait que l'elfe vient d'arriver récemment ? »
« Hahaha. L'elfe est un cas à part. Si on la garde trop longtemps et qu'on se fait prendre, les conséquences ne seront pas faciles à gérer. »
« Oui. En fait… je pense que vous devriez le savoir aussi. En réalité, cette esclave elfe a été amenée ici depuis le territoire de Heins. Et comme vous le savez, un personnage plutôt dangereux vit dans le territoire de Heins du royaume de Rowane. Ce que j'essaie de vous dire, c'est qu'il n'est pas facile de prélever qui que ce soit là-bas et que si vous vous faites prendre… »
Davey acquiesça. « C'est exact. Si vous vous faites prendre, il ne vous laissera pas partir. »
« C'est ça. En plus, le prince Davey O'Rowane, seigneur du territoire de Heins, a aussi reçu le titre de Saint de l'Empire Saint… » L'homme au monocle s'arrêta net en se retournant vers Davey, le visage figé.
Sentant que quelque chose clochait, l'homme demanda alors : « Comment avez-vous su que l'esclave elfe venait d'arriver… ? »
« Répondez d'abord à ma question. »
« Pourquoi les avez-vous prises alors que vous saviez que vous seriez massacrés ? »
Quand les yeux de l'homme s'écarquillèrent face à sa question brève et directe, Davey dit : « À ce stade, vous devriez déjà savoir qui est capable de dépenser autant d'argent rien que pour acheter des esclaves, non ? »
« Non… Pas possible !!! » L'homme au monocle hurla, les yeux écarquillés de stupeur.
Avant qu'il ne puisse réagir, la jambe droite de l'homme au monocle explosa et gicla du sang. Comme s'il avait été frappé par une bombe, sa blessure jaillissait comme une fontaine.
Certaines des femmes qui avaient encore leurs esprits hurlèrent face à l'horrible spectacle qui se déroulait devant elles.
Davey retira calmement son masque après avoir marché sur l'homme au monocle qui hurlait, effondré sous la douleur accablante.
L'homme au monocle leva les yeux vers Davey, incrédule. « C… Comment avez-vous… ? Ici… ? »
« Il y a quelque chose que vous avez mal compris. Je vais vous l'expliquer. »
C'est ainsi que vivaient les gens. Peu importe à quel point ils étaient bons ou gentils, ils finissaient par montrer des failles dans leurs pensées. Même en vivant avec bonté, ils atteignaient tôt ou tard leur limite et franchissaient une ligne qu'ils n'auraient jamais dû franchir. Et une fois cette ligne franchie, il n'y avait plus de retour en arrière.
Ce marché noir ici même était la source des ténèbres qui avaient engendré les circonstances poussant ces gens à franchir la ligne. C'était un fait de leur situation, mais…
« Si l'on parle d'un scénario normal, personne ne pourrait rien découvrir tant qu'on les a amenés ici. Après tout, le continent est immense. On finirait par buter sur un seuil après avoir cherché très fort et très longtemps. »
Dans sa vie précédente, ils avaient peiné à retrouver des gens portés disparus ou victimes de trafic, même avec des moyens de communication très avancés. Mais ici, ce n'était pas la même chose.
« Un être humain ne prendra que deux types d'actions lorsqu'il est placé dans une telle situation. Première option : accepter la réalité et réparer ses propres granges et sa maison, en veillant à ce qu'elles soient plus solides et plus robustes pour empêcher que cela ne se reproduise. »
La seconde action concernerait ceux qui ne peuvent pas accepter la réalité. Ces gens continueraient à investir leur temps et leur argent pour récupérer ce qu'ils ont perdu.
Dans les deux cas, aucune de ces deux voies ne donnerait la réponse que Davey voulait, aussi choisit-il ni l'une ni l'autre.
« La réalité est la réalité. Bien sûr, je dois m'assurer que les bâtards qui ont osé tendre la main pour me toucher, moi et les miens, goûtent à l'amertume de la vie. Ce n'est qu'alors que ma colère s'apaisera », dit Davey en sortant deux dagues fines de son Plan de Poche pour les planter dans l'homme au monocle.
« Aaaaaaaaack ! » L'homme au monocle poussa un autre hurlement déchirant. La douleur était si accablante qu'il ne pouvait même pas parler ou former des mots pour s'exprimer.
« Vous souffrirez de cette terrible douleur pendant une demi-heure environ avant de mourir. Vous devriez savoir que les vies des gens que vous avez prises coûtent très cher. »
Davey avança lentement, ignorant la lutte désespérée de l'homme au monocle dont les yeux s'étaient injectés de sang sous l'effet de la douleur.
La plupart des femmes retenues captives n'avaient toujours que des expressions vides. Davey vit que seules deux filles avaient conservé leur lucidité, et c'étaient précisément deux des trois filles enlevées du territoire de Heins.
« Vous avez terriblement souffert… »
Les deux filles, qui avaient bien vu le visage de Davey, s'approchèrent de lui. Leurs yeux s'écarquillèrent de surprise en réalisant l'identité de la personne devant elles.
Davey serra silencieusement les deux filles dans ses bras et leur tapota le dos en disant : « Vous avez eu peur, hein ? Ne vous inquiétez pas, je suis venu vous chercher. »
Les filles éclatèrent en sanglots au moment où elles virent le sourire silencieux sur le visage de Davey. Elles s'enfoncèrent plus profondément dans ses bras pour ressentir le réconfort qu'il leur offrait.
« Waaaaaaaah ! C'était si effrayant ! On a eu si peur ! »
Les deux filles n'avaient jamais eu de conversation avec Davey auparavant. Cependant, étant jeunes, peu leur importait la relation exacte de Davey avec elles. Ce qui comptait pour elles, c'était le fait que leur seigneur était venu personnellement les sauver, elles qui avaient été arrachées à leur foyer.
Bien que ce fût légèrement dur, Davey leur dit qu'elles devaient rentrer maintenant.
Il savait que les deux filles, dont l'esprit n'avait jamais été brisé, avaient dû ressentir une peur immense. Après tout, elles étaient témoins de tout ce qui s'était passé ici. Davey n'eut d'autre choix que de leur tapoter le dos en silence jusqu'à ce qu'elles se calment.
Davey se demanda s'ils n'étaient pas si loin de l'endroit où se déroulait l'attaque surprise. Les fortes explosions retentissaient sans interruption pendant qu'il continuait à apaiser les deux filles.
« Sanglot… Votre Altesse… Sœur Mary… Il y a quelque chose qui ne va pas avec Sœur Mary… » La fille aux cheveux bleus, qui s'était enfin calmée, désigna la fille elfe. « Ça… Quand les gens effrayants ont mis ce collier bizarre… Elle est devenue comme ça… »
« Suppression mentale… » marmonna Davey tout en réfléchissant à ce qu'il devait faire. Puis, il tapota lentement la tête des filles avant de poursuivre : « Rentrons d'abord sur notre territoire. Je trouverai une solution et je m'en occuperai une fois sur place. »
« C'est ça. Je t'ai dit que je te protégerais, tu te souviens ? » dit Davey, souriant doucement comme s'il apaisait ses enfants.
Ce n'est qu'alors que les deux filles affichèrent des visages soulagés.
« Bon… On y va ? »
Peu importait à Davey que le groupe ayant lancé l'attaque surprise soit une bande de guerriers ou simplement quelqu'un venu faire le désordre. Tout ce qu'il avait à faire, c'était d'emmener toutes les personnes retenues captives ici.
Il avait à l'origine prévu de massacrer et de faire disparaître les humains de ce marché noir. Mais vu comment les choses tournaient, il semblait qu'il y en avait d'autres prêts à s'en charger, aussi décida-t-il de les laisser tranquilles. Ce qui importait le plus à Davey, c'était la sécurité des filles et des femmes retenues captives ici et transformées en esclaves. Punir les organisateurs était une préoccupation secondaire pour lui.
Après que les deux filles se furent détachées de ses bras, Davey tendit la main dans l'espace vide et…
Davey lança la magie spatiale de très haut niveau, Warp. C'était la magie spatiale qui avait le moins d'effets secondaires.
Au moment où la magie fut lancée, une fissure bleu profond apparut devant lui, accompagnée d'une barrière fine et transparente. Il dit alors : « Maintenant, vous pouvez entrer, non ? »
Quand les filles tressaillirent, Davey leur tapota la tête pour les calmer et dit : « Vous n'avez pas à vous inquiéter. Vous serez chez vous dès que vous aurez franchi cette fissure. »
Après cela, les filles hochèrent fermement la tête et se relevèrent de l'endroit où elles étaient.
« Je vais libérer les autres, alors vous, filez en premier. »
« Oui, monsieur ! » Les deux filles répondirent fort, avec une détermination farouche sur le visage.
Elles s'enveloppèrent dans la couverture que Davey avait sortie de son Plan de Poche avant d'enjamber la fissure.
« Alors… envoyons le reste un par un. »
Tous les esclaves ici étaient sous le sort de Suppression mentale. Il n'y avait aucun moyen qu'ils écoutent les paroles de Davey, car ils n'obéiraient qu'à leurs propriétaires…
« Essayons de supprimer ce côté alors. »
[6e Cercle Magie Noire]
Le mana noir dans le corps de Davey circula violemment, se transformant en fumée noire qui s'échappa par ses pores et pénétra dans les corps de tous les présents dans cette prison souterraine.
Puis, Davey sortit Ruban Rouge pour trancher les barreaux de fer qui enfermaient toutes les femmes à l'intérieur. Il comptait toutes les sauver, alors il n'allait pas partir tout de suite.
Remettant son masque sur son visage, Davey donna ensuite des ordres à tous les esclaves qui le fixaient d'un air vide à travers les barreaux proprement coupés. Il ordonna : « Alignez-vous vite et franchissez cette porte les uns après les autres. Bougez. »
Personne ne répondit à Davey. Cependant, comme s'ils avaient été possédés, tous se mirent lentement à bouger et à s'approcher de la fissure spatiale.
— Tu ne voulais pas révéler ton identité et tout brûler ?
« Ce n'est pas une très bonne option avec notre situation actuelle. Laissons l'aggro à ces gars-là et contentons-nous d'aider les gens qui ont été enlevés en premier. »
Perserque sourit doucement, comme si les mots de Davey lui faisaient du bien.
Soudain, une femme sauta du plafond qui s'effondrait et barra la route à Davey. Au moment même où la femme en armure pointa son épée sur Davey, un homme-bête vêtu de noir attaqua Davey sans hésiter. Une dague acérée fendit l'air et visa le cou de Davey.
Compte tenu de l'absence d'intention de tuer, Davey comprit que l'homme cherchait seulement à le maîtriser et à l'empêcher de bouger. Il n'avait pas l'intention de le tuer.
« Où comptez-vous emmener ces femmes ? Arrêtez ça immédiatement ! » hurla la femme d'une voix glaciale.
L'homme-bête enfonça sa dague plus profondément dans le cou de Davey. « N'essayez pas de jouer avec moi ! Je ne peux pas garantir votre vie si vous bougez ici. »
« Vendique ! Arrête ! Pas de meurtres imprudents ! »
« Ne devrais-tu pas déjà réaliser la réalité de la situation ? Tu crois que la situation dans laquelle nous sommes est encore une blague, hein ? Roina ? »
La femme tenant une épée fronça les sourcils face à la réplique dure et froide de l'homme-bête. Elle parut embarrassée et décontenancée. « M-Mais… ! »
« Ne t'en mêle pas. Je suis le plus à même de gérer les types de notre groupe », hurla l'homme à la femme.
Puis, il chuchota à l'oreille de Davey : « Bouge un seul doigt et je te tue. Alors, ne bouge pas. »
Davey fronça les sourcils. « Laissez-moi vous demander ça : qu'est-ce que vous foutez, au juste ? »
Juste au moment où l'homme allait répondre à la question de Davey, la femme maniant l'épée, nommée Roina, cria avec impatience à Davey : « Toutes les personnes ici ont été emmenées contre leur gré ! Où diable les emmenez-vous ?! »
« Et pourquoi devrais-je vous le dire ? »
La femme grinca des dents. « Espèce de bâtard !!! Vous devez être celui qui a acheté tous les esclaves à la salle des ventes, non ?! Je vois ce mana noir terrible qui se propage sur tout votre corps… Vous êtes un mage noir ! »
Davey soupira avant de faire circuler lentement l'énergie dans son corps. Il se préparait à briser le bras de l'homme-bête qui enfonçait sa dague dans son cou.
L'homme-bête croyait fermement avoir dominé Davey. Même la femme, qui surveillait tout, semblait croire qu'ils étaient la partie supérieure. Malheureusement, ils avaient tort.
« Vous devez être ceux qui ont attaqué cet endroit, hein ? Pour être honnête, vous m'avez causé bien des désagréments. »
« À cause de vous, j'ai perdu la trace de tant de gens. »
L'homme-bête se raidit quand Davey lui saisit le bras et le maintint fermement.
« C'est bien que vous fassiez de bonnes actions. Cependant, vous devriez être conscients que vos bonnes actions sont parfois juste une nuisance. »
« Roina ! Esquive !!! » L'homme-bête cria précipitamment.
Davey piétina légèrement le sol tandis qu'un courant d'énergie noir fonçait vers la femme en armure. Il n'avait pas l'intention de la tuer. Cependant, la trouvant trop agaçante, il allait l'endormir.
Bien sûr, ils ne considéraient pas que le courant d'énergie noir que Davey envoyait était une simple suppression.
« Kyaaack ! » La femme hurla en se jetant au sol et en roulant pour échapper au courant d'air noir.
Quand la femme se releva enfin, Davey lui enfonça son coude dans l'abdomen.
Davey donna un coup de pied à l'homme-bête, lui fracturant quelques côtes. Il dit : « Arrêtez de fourrer votre nez partout et dégagez tant que je suis encore de bonne humeur. Vous faites une erreur ici. »
« Arrêtez de plaisanter ! Tu crois que je ne sais pas ce que tu feras à ces pauvres gens ?! Toi, le mage noir maléfique ?! »
Les cris incessants de la femme commençaient à agacer Davey, qui répondit en claquant légèrement Ruban Rouge. Il n'avait pas l'intention de la tuer, mais il pouvait encore l'effrayer facilement.
Bien qu'il y ait une distance considérable entre Davey et la femme, il pouvait la combler d'un seul trait. D'un seul pas en avant, il se retrouva déjà devant Roina, prêt à la maîtriser.
Les yeux de Roina s'écarquillèrent quand elle vit Davey se mouvoir comme s'il pliait l'espace entre eux. Elle n'avait jamais envisagé que Davey serait aussi rapide.
À ce stade, Davey dut se demander s'ils étaient vraiment un groupe de mercenaires. S'ils l'étaient vraiment, pourquoi était-il si facile de percer leur avant-garde ? Davey rassembla son mana noir sur son poing gauche tout en tranchant l'épée de la femme avec Ruban Rouge.
« Kyack ! » Roina s'effondra en voyant Davey prêt à la frapper.
À cet instant, une flamme noire et blanche s'abattit du ciel. Elle visait Davey.
« Reina ! » La décontenancée Roina cria de soulagement depuis le sol.
En cet instant bref, cette personne s'était interposée pour défendre Roina contre l'attaque de Davey. Davey comprit que Reina était assez habile. Il sut aussi que les gens possédant de telles compétences étaient rares.
Davey leva les yeux vers la personne qui l'avait attaqué, les sourcils froncés. Celle qui l'avait perturbé était une autre femme, dont le visage était caché par un épais masque de fer. Pourtant, on devinait à sa posture qu'elle était plutôt distante et digne. Elle paraissait aussi plus mature, avec des cheveux blanc argenté.
Pour une raison étrange, Reina parut familière à Davey, bien qu'elle ait des traits, une couleur de cheveux et une silhouette différents.
Perserque marmonna, stupéfaite. Elle partageait définitivement les mêmes pensées que Davey au sujet de la femme nommée Reina.
Reyna ressemblait tellement à Illyna de Palan que Davey dut se demander si c'était ainsi qu'Illyna serait une fois plus âgée.
Davey chassa vite de telles pensées. Il connaissait Illyna, qui ne savait pas manier des flammes noires et blanches. C'était précisément ce qui rendait Reina et Illyna si différentes.
« Arrête. Tu n'es pas de taille face à lui », dit la femme d'une voix basse.
L'air devint froid tandis que l'atmosphère se tendait.
« Voyez, ce n'est même pas proche. »
En plus, Illyna n'avait aucune raison d'être ici. Après tout, c'était elle qui avait volontairement rejoint la salle d'entraînement secrète de l'Empire de Palan pour son entraînement en huis clos.