« Bonjour, prince Davey. »
« C'est ça, je t'attendais », répondit Davey tout en continuant d'examiner les documents sur sa table.
Devant Davey se tenaient trois hommes d'apparence ordinaire, vêtus d'uniformes similaires mais différents.
« Echo. Gorgone. Alkaïd », murmura Davey, réduisant au silence les trois personnes face à lui. En tendant un document à chacun, il poursuivit : « L'Oiseau Noir et le Chacal, deux syndicats criminels actifs sur le continent central, ont pratiqué la traite d'êtres humains ici sans la moindre crainte. Voici les informations sur les personnes enlevées et emmenées hors de ce territoire. »
Regardant les trois hommes, Davey demanda : « Pouvez-vous les retrouver ? »
« C'est... vraiment difficile de retrouver ceux qui ont déjà été vendus. »
Davey lança immédiatement un gros sac d'or par terre devant les hommes. Il déclara : « Cent pièces d'or. Je vous paie d'avance. »
La surprise traversa tous les regards. Ils étaient gênés par cette somme qui dépassait leurs attentes.
« Je ne mandate pas seulement l'un de vous. »
En réalité, Davey comptait engager les trois guildes de renseignements les plus célèbres de tout le continent.
« Vous devez y parvenir, même si vous devez mettre de côté d'autres requêtes. »
« Tu me dis... que tu es prêt à racheter l'organisation de renseignements entière pour ça ? » demanda l'homme au centre, les yeux plissés.
« Tu manques un peu d'argent... pour accomplir quelque chose comme ça. »
« Combien en voulez-vous ? »
« Il faut au moins trois mille pièces d'or par tête. »
Davey acquiesça à ces mots. Il commenta : « Peu importe le coût. Retrouvez-les le plus vite possible. »
Trois mille pièces d'or pour retrouver un simple roturier ? Ce n'était pas une petite somme.
« Mais même si tu es prêt à faire ça, on ne peut toujours pas les retrouver pour toi... »
« Mieux vaut cesser de me prendre pour un pigeon, sous-maître de la guilde Echo. »
Les yeux de l'homme s'écarquillèrent. Même les deux autres hommes à ses côtés regardèrent Davey avec stupeur.
« N'essayez pas de marchander avec moi sur quelque chose de facile à faire. Vous n'êtes pas le seul avec qui je traite. »
« Je vous donne trois jours. »
« ... C'est un peu trop. Echo refusera cette requête. »
Ces mots firent taire les deux autres hommes.
« Vraiment ? Si vous ne voulez pas le faire, vous pouvez partir. »
« Alors, les guildes Gorgone et Alkaïd partagent-elles le même avis ? »
Bien sûr, ils voulaient dire non. Cependant, contrairement au sous-maître de la guilde Echo, tous deux ne pouvaient pas refuser aussi facilement la demande de Davey.
« Vous semblez inquiets. Très bien, montons les enchères. Pour toute information que vous m'apporterez sur des crimes commis à l'intérieur du territoire de Heins à l'avenir, je vous donnerai ceci en compensation. »
Les trois hommes élargirent imperceptiblement les yeux en voyant le joyau que Davey venait de sortir de son Plan de Poche.
« Vous devriez savoir ce que c'est, puisque vous êtes membre d'une guilde de renseignements, non ? »
Tous les assassins issus de l'ère ancienne des héros connaissaient ce mythe et cette légende. L'un des héros du Hall avait enseigné à Davey les Pas de Lune et comment bloquer et libérer ses sens. Le Roi Assassin Hermésia était celui qui avait enseigné à Davey l'art de l'assassinat.
Le joyau que Davey montra aux trois hommes était l'héritage et la succession du royaume de Laticia. C'était un joyau qui avait soi-disant été volé de son vivant par Hermésia et avait disparu de la surface du monde depuis.
« Je crois que c'est une légende pour des assassins comme vous. Ai-je raison ? »
Bien qu'il ait été celui qui avait clairement dit non, le sous-maître de la guilde Echo fut le premier à s'enquérir du joyau que Davey avait sorti. Il marmonna : « Le... Le royaume de Laticia a évidemment disparu de ce monde il y a des centaines d'années... »
« Celui-ci est authentique. Vous pouvez le vérifier si vous le souhaitez ? »
Le joyau considéré comme l'héritage et la succession du royaume de Laticia pouvait être identifié simplement en y injectant du mana. Une fois le mana injecté, il émettait une lueur mystérieuse, une lueur que lui seul pouvait libérer au monde.
Cependant, pour être honnête, Davey aurait admis que le joyau n'était pas authentique. N'était-il pas suffisant de créer un joyau similaire avec la même forme et les mêmes effets ? Une bonne chose restait une bonne chose, non ? Quant à sa valeur historique ? Eh bien, personne ne connaîtrait son authenticité puisqu'ils n'avaient jamais vu le joyau auparavant.
En fait, le joyau acclamé comme l'héritage et la succession du royaume de Laticia n'avait pas vraiment été fabriqué par quelqu'un d'un grand artisanat. Inutile de dire qu'il n'était pas si difficile pour Davey d'en faire une réplique assez réaliste.
Cela soulevait alors la question de savoir où se trouvait le vrai, n'est-ce pas ? Davey était sûr que ces joyaux dormaient encore dans le repaire du Roi Assassin Hermésia. Il n'avait pas encore touché au repaire, mais il guettait une occasion de le piller plus tard.
Le joyau que Davey leur avait montré n'était qu'une belle gemme à l'extérieur.
« Pour autant que je sache, c'est un joyau magique. Tant que vous le possédez, vous pouvez utiliser son pouvoir pour bloquer la zone environnante », dit calmement Davey en tapotant le joyau. « Bon, puisque Echo a déclaré qu'ils ne le feraient pas, ils sont hors jeu. Alkaïd et Gorgone, qu'allez-vous faire ? »
« S'il vous plaît... S'il vous plaît, attendez. Prince ! On le fait ! On accepte votre requête ! »
Entendant le cri affolé du sous-maître de la guilde Echo, les deux autres hommes avancèrent comme pour le contenir.
« À quoi bon le confier à Echo, le ténébreux ? Vous n'avez pas à accorder votre confiance à une guilde qui a perdu sa crédibilité en priorisant l'argent. Laissez Gorgone s'en charger. Je ne suis pas sûr des informations les concernant pour l'instant, mais tant qu'on s'y met à fond, on pourra les retrouver vite. Trois jours suffisent pour nous. »
« Non. Alkaïd peut donner à Votre Altesse les informations que vous voulez en deux jours. »
Davey sourit froidement aux hommes qui faisaient leur publicité. Ils avaient l'air en compétition.
« Echo, vous avez autre chose à dire ? »
« ... Je suis désolé. J'ai été trop myope. Donnez-moi un jour. Je les retrouverai tous dans la journée. »
« Echo ! Vous devriez avoir une limite commerciale ! »
« C'est ça ! Si tu penses que tu vas perdre, retire-toi. »
« Ne me faites pas rire ! »
L'expression qui apparut sur le visage du sous-maître de la guilde Echo devint sombre sous les insultes des deux autres hommes.
« Si cette somme de compensation est en jeu, alors l'histoire change. »
« Eh bien, si vous trois ne pouvez pas y renoncer, tant mieux. Puisque vous êtes trois, et qu'il n'y a qu'une seule récompense, faisons comme ça. Je donnerai ceci à celui qui m'apportera l'information dont j'ai besoin en premier. »
Quant aux deux autres ? Eh bien, dans ce métier où leur rapidité et leur crédibilité étaient en jeu, arriver en retard serait honteux. C'était aussi suffisant pour qu'ils ne reçoivent rien.
« L'acompte que j'ai offert n'est pas une petite somme non plus. Le choix vous appartient. Si vous pensez que ce serait impossible pour vous par rapport aux deux autres guildes à vos côtés, vous pouvez vous retirer », dit Davey. Il vit le désir évident pour le joyau briller dans tous les regards.
Ce joyau était le trésor le plus précieux pour tous les assassins. Outre son utilité, le joyau lui-même avait une valeur symbolique considérable. Le joyau était-il bon marché ? Bien sûr pas. Si l'existence de ce joyau était connue du monde, il serait vendu comme pièce de collection pour une somme exorbitante. Cependant, ce joyau n'était qu'un parmi les nombreux joyaux communs aux yeux de Davey.
« D'accord. Vous devrez probablement chacun rencontrer vos maîtres de guilde et tenir une réunion. Je ne vous retiens pas plus longtemps. Vous pouvez commencer à concurrencer maintenant. N'hésitez pas à sortir. »
Les trois hommes disparurent en un instant. Rien de plus n'avait à être dit.
Echo, Gorgone et Alkaïd étaient toutes d'immenses guildes opérant dans le monde souterrain[1]. Bien sûr, elles avaient définitivement des informations sur des organisations de taille moyenne et grande comme l'Oiseau Noir et le Chacal, surtout avec les relations qu'elles avaient tissées. Cela signifiait qu'elles savaient déjà mais avaient gardé le silence sur l'affaire.
Elles avaient choisi de refuser la demande de Davey à cause de leurs intentions de négocier. C'était aussi à cause de leur crédibilité. Même si elles essayaient de couvrir ces choses pour maintenir leur crédibilité, l'histoire changeait si la compensation en jeu était très tentante. En premier lieu, elles n'avaient aucune obligation de protéger des trafiquants d'êtres humains, qui jouaient selon leurs propres règles.
« Je m'assurerai de vous faire payer cher pour ce que vous avez fait ici », cracha froidement Davey en regardant le document listant les informations des trois personnes disparues.
« Je suis quelqu'un qui protège ses citoyens. »
Davey pensa qu'une compétition entre ces trois grandes guildes était un spectacle très rare. Cependant, il était confiant que les résultats seraient bientôt posés sur sa table. Et comme il s'y attendait, ils apportèrent les informations urgentes en seulement une demi-journée.
La guilde Echo était la plus puissante des trois. Elle fournit toutes les informations sur les trois personnes disparues ainsi que la route qu'elles avaient empruntée, les personnes impliquées et la destination. Cela ne prit qu'une demi-journée. Il était évident à quel point cette grande guilde opérant à l'échelle continentale était déterminée, vu les résultats qu'elle avait donnés à Davey.
« C'est si facile de retrouver des gens, hein ? » dit Davey, souriant froidement en vérifiant les informations que le membre de la guilde Echo lui avait remises.
[1] Le monde souterrain auquel ils font référence ici est le côté obscur du monde, les syndicats criminels ☜