La situation catastrophique touchait enfin à sa fin, ne serait-ce que pour un court instant. Tandis que les soldats transportés chez le médecin de la cour gémissaient de douleur, le grand général Gohu laissa échapper un grognement de frustration.
« Grand général ! Vous ne devez pas bouger pour l'instant ! »
« Lâchez-moi ! N'est-ce pas Sa Majesté qui affronte seul ce prince odieux et irrespectueux ?! Si vous êtes un fonctionnaire qui sert le royaume, écartez-vous immédiatement ! Je protégerai Sa Majesté au prix de ma vie ! »
« Grogn... Lâchez-moi tout de suite ! »
Contrairement à Gohu, qui avait l'air prêt à dégainer son épée et à s'élancer dehors, les fonctionnaires de rang inférieur, relativement indemnes, semblaient avoir complètement perdu tout esprit combatif.
« Espèces de salauds ! Comment osez-vous ne pas bouger le petit doigt pendant que Sa Majesté est humiliée par une puissance étrangère ?! Comment servez-vous ce pays ?! » hurla Gohu, furieux.
Les soldats restèrent relativement impassibles, et les fonctionnaires ne répondirent pas au grand général Gohu. Tous gardèrent un silence de mort.
« Parlez, si vous avez une bouche !! »
« Euh... Grand général, monsieur. »
« Vous n'avez pas vu, monsieur ? » murmura un fonctionnaire, apeuré.
« Ce prince... Il a mis des épées en l'air et peut les déplacer librement... Cela... Pour autant que je sache... »
C'était un niveau plus avancé qu'un maître de l'épée ordinaire ; on l'appelait l'Épée de l'Esprit dans les arts martiaux. Pour être précis, la [Lame Télékinétique] était possible à partir d'un niveau inférieur à celui de Maître de l'Esprit. Cependant, on la confondait généralement avec un niveau légendaire supérieur à celui de maître de l'épée.
Bien sûr, seuls ceux qui avaient atteint l'Épée de l'Esprit pouvaient recouvrir les épées de l'énergie de l'esprit, donc les soldats n'avaient pas tout à fait tort.
« Nous l'avons vu dès le début, monsieur. »
« Il a fait exploser un palais lointain d'un claquement de doigts, et c'est un monstre capable de produire aisément un sort qui détruirait le palais royal entier. Comment... Comment sommes-nous censés gagner contre ça ? »
« Il n'y a... aucun moyen. Comment un être humain... ? »
Le plus choquant était que le premier prince Davey n'avait même pas vingt ans. Il était impossible que quelqu'un fasse preuve d'un vrai talent dans un domaine avant la vingtaine ; même les plus doués n'atteignaient le niveau débutant de maître de l'epée que dans la trentaine ou la quarantaine, voire la cinquantaine. Pourtant, en réalité, la plupart s'arrêtaient avant de franchir la barrière du grade de maître.
Mis à part sa capacité à utiliser de la magie avancée, Davey était un adolescent porteur d'un stigmate qui avait appris l'escrime à un niveau supérieur à celui de maître de l'épée... C'était impossible, même pour un génie fou.
En fait, même la princesse Illyna de Pallan, prodige de l'épée et maître de l'épée divine, n'avait pas encore atteint le grade de maître. Personne ne pouvait croire pourquoi un prince aussi talentueux que Davey n'avait montré aucun signe de son don jusqu'à présent.
« Magie avancée... Et le niveau de maître de l'esprit. »
« Vous ! Vous croyez que ça a un sens ?! Comment un gars de moins de vingt ans pourrait-il être maître de l'esprit ?! Il a clairement utilisé des trucs... »
« Monsieur le grand général, même si c'était un truc au début... »
« La majeure partie de l'armée qui gardait le palais a été mise hors de combat par un seul coup de ce prétendu truc ; est-ce vraiment quelque chose qu'on peut encore appeler un truc ? »
La simple proximité de l'énergie de Davey étouffait. Elle avait empêché les soldats de bouger. À ce moment-là, tous n'avaient été capables que de trembler de peur.
« Pensez-vous vraiment... que c'est une simple magie noire ? »
Être simplement maître de l'épée ferait de vous une puissance légendaire, mais qu'en est-il si Davey est encore au-dessus ? Même s'il s'agissait de magie noire, on ne pourrait pas le mépriser ni le sous-estimer. Après tout, la magie noire avait un effet similaire à la vraie chose ; pour quelqu'un qui ne connaît pas la lame d'aura, ce serait quand même considéré comme de la magie noire.
« Nous avons à peine pu sentir du mana émaner du premier prince... »
« C'est encore plus étrange. »
Ceux qui n'étaient pas dans le déni pouvaient dire que le prince était vraiment d'une puissance monstrueuse.
« Il y a aussi une rumeur. »
« Merde... Je croyais que c'était des conneries. Les rumeurs avaient l'air si exagérées... »
Il était courant que les gens du royaume de Hyeon inventent des théories du complot.
Le grand général Gohu avait cru que Davey était un être fictif venu de l'Est ; comment aurait-on pu croire les rumeurs puisque presque personne ne l'avait vu se battre ? Gohu n'y avait pas prêté attention, mais...
« C'est trop pour nous. Monsieur... Pourtant, se battre contre un monstre pareil... »
« Et... Sa Majesté ne nous a-t-elle pas ordonné de ne jamais l'affronter ? »
Quelle que soit la force de sa loyauté, il y a des choses contre lesquelles on ne peut pas aller.
Ce n'aurait pas été étonnant que Gohu entre en colère contre les fonctionnaires qui se contentaient de secouer la tête. Pourtant, il ne ressentit que futilité et déchéance relative plutôt que de la colère, tant les choses incroyables qui s'étaient passées sous ses yeux étaient bel et bien vraies.
« Général, qu'est-ce qu'on... Qu'est-ce qu'on fait maintenant... ? »
« ... » Gohu répondit par le silence.
« J'aurais peut-être dû lui en prendre encore plus. »
Davey mit fin à la conversation avec le roi, qui en était presque à le supplier, et déposa Tanya dans son palais. Ce n'est qu'ensuite qu'il retourna au palais royal pour en constater la destruction.
Il n'y avait pas de dégâts majeurs, Davey ayant détruit les zones inoccupées du palais qu'il surveillait depuis le début. Pourtant, tous ceux qui étaient présents lui lançaient des regards noirs.
— Tu n'as vraiment pas de bons rapports avec les gens de l'Ouest.
« C'était impossible. »
« Regarde juste ce que j'ai fait. »
Si quelqu'un venait chez Davey, y mettait le feu et le bombardait, il voudrait le tuer sur-le-champ. Mais la raison pour laquelle les gens du palais ne pouvaient pas manifester leur hostilité directement était simple : l'ordre du roi était absolu.
« V-Vous ne pouvez pas entrer ! »
« J'ai reçu l'autorisation. Je ne peux toujours pas ? »
Alors que Davey lui tendait le courrier, le soldat qui gardait la prison écarquilla les yeux. Le fixant avec une surprise totale, il finit par baisser la lance qui lui barrait le passage.
« V-Vous ne pouvez pas rester ici longtemps. Et... les armes ne sont pas... »
« Je n'ai aucune arme sur moi. »
Au cri du soldat, dicté par la peur et non le respect, les portes de la prison s'ouvrirent.
Il y avait une prison dans le palais royal du royaume de Hyeon. Elle n'était pas habituellement utilisée pour une détention de longue durée, donc les installations globales étaient médiocres. Pourquoi Davey était-il venu dans cette prison, alors ?
« Vous !! Savez-vous qui je suis ?! Relâchez-moi immédiatement !! »
— Cette femme ne sait pas ce qui est arrivé à ce royaume à cause d'elle.
Le roi avait subi une grande perte rien que pour calmer Davey.
Si elle avait été rapide, la concubine Yeon aurait réalisé que la personne qui aurait dû recevoir toute la colère et toute l'hostilité, c'était elle. Pourtant, elle ne semblait pas s'en soucier le moins du monde. Le fait qu'elle soit la fille d'une famille noble du royaume de Ming jouait probablement un grand rôle dans cet état d'esprit.
Le royaume de Hyeon était considérablement opprimé par le royaume de Ming. En tant que telle, la concubine Yeon avait probablement autant, sinon plus, de pouvoir que les autres concubines.
« Iih... Pourquoi j'ai une faim pareille ?! Espèces de salauds ! Pourquoi ne m'apportez-vous pas plus de nourriture ?! Apportez-m'en ! Encore !! »
Davey regarda la concubine Yeon hurler violemment un moment avant de se retourner sans hésiter. Il n'avait pas à s'occuper d'elle du tout.
— Au sujet de cette malédiction que tu lui as mise...
« Ce n'est pas une malédiction, Perserque. »
— C'en est une ! Tu ne sais pas à quel point c'est effrayant d'être dans ce genre de situation en tant que femme.
Perserque n'avait pas tout à fait tort.
Davey n'avait pas maudit la concubine Yeon avec la chute des cheveux, une malédiction qu'il avait utilisée maintes fois auparavant. Dans ce cas, il l'avait seulement hypnotisée pour qu'elle nécessite plus de calories chaque jour. Son corps exigerait désormais une quantité immense de nourriture pour satisfaire son appétit, et les calories excédentaires non utilisées seraient évidemment stockées dans son corps.
Il n'était pas facile de maudire quelqu'un avec une transformation si extrême sans qu'il s'en aperçoive. Cependant, la concubine Yeon avait un corps dépourvu de talent, qui possédait à peine du mana. On pouvait dire qu'elle n'avait aucune résistance.
— C'est quand même une malédiction même si elle ne porte pas la marque. Alors... combien de temps... ?
Perserque posa cette question. Elle avait l'air légèrement terrifiée par Davey.
Davey répondit avec une estimation approximative basée sur son expérience précédente.
Dans une semaine, cette femme aurait changé.
« Qu'elle récolte ce qu'elle a semé. »
Davey quitta la prison sans hésiter. Il s'éloigna, ignorant la concubine Yeon qui hurlait pour avoir plus de nourriture.
Tanya, vêtue d'une robe blanche allongée sur son lit, accueillit Davey.
« Comment te sens-tu ? » demanda Davey.
« Ça va. Le médecin a dit que je suis juste un peu épuisée. »
« Ces salauds. Comment ont-ils pu faire souffrir une si petite fille... ? »
« C'est ça, grande sœur ! Mettons tout de côté et partons, hein ? Retourne au royaume de Rowane, ton foyer, avec nous. Père doit te manquer aussi. »
Baris ne cachait pas sa rage. Quant à Winley, elle demanda simplement à Tanya de revenir.
« Mais... je suis liée à un mariage arrangé ici. Et il y a une raison spéciale pour laquelle les Hyeon ne peuvent pas me laisser partir. » Tanya sourit amèrement en caressant la joue de Winley. Puis, elle adressa un sourire joyeux à Davey.
« De quoi parles-tu, grande sœur ? »
« Le prince né d'une princesse orientale qui vaut mille or, et la faveur du ciel enrichira les Hyeon pendant les quatre cents prochaines années. »
Ce n'était qu'une simple prophétie, mais le défunt prêtre du royaume de Hyeon ne s'était jamais trompé dans ses prophéties depuis trente ans. Un autre problème était que la fille qui bénéficiait de la faveur du ciel n'était autre que Tanya.
— C'est donc ça ? C'est pour ça que le roi a arrangé un mariage avec Tanya malgré l'opposition des autres alliances tribales...
« Ce pays a actuellement deux princes, mais... Sa Majesté ne veut confier la position de prince héritier à aucun des deux. »
« L'un est obsédé par l'alcool et les femmes, et l'autre par le jeu. »
Entendant soudain une voix inconnue, l'attention de tous se porta vers la porte fermement close qui venait de s'ouvrir.
« Bonjour, je m'appelle Maria, princesse de Hyeon. C'est un honneur de vous rencontrer tous. »
La jeune fille avait un ton poli mais froid à la fois.
Maria n'avait que quinze ans, mais sa beauté occidentale ressemblait beaucoup à ce que Davey avait vu sur Terre. En regardant ses longs cheveux élégants, on pouvait dire qu'elle n'était pas encore mariée. Cependant, elle différait de la plupart des gens sur un point.
— On dirait qu'elle est aveugle.
Maria portait un bandeau épais sur les yeux. Davey se demanda si c'était dû à une grave blessure oculaire ou pour une autre raison.
Tout le monde prêta attention non pas au ton de Maria, mais à tout autre chose chez elle.
« Je suis désolée. J'ai un problème avec les yeux... » dit Maria calmement et sans détour à Davey.
« Vous allez mieux, princesse Tanya ? »
« C'est un soulagement. » Maria, qui fixait Davey en parlant calmement, tendit une petite boîte à Tanya. Elle dit : « J'ai appris la nouvelle. Vous... annulez le mariage. »
« Je suis désolée, princesse Maria. »
« Non, c'est ma faute de ne pas t'avoir aidée alors que je connaissais ta situation. Cependant, je suis venue te donner ceci avant que tu ne partes vraiment. Tu voulais le garder, n'est-ce pas ? » Maria tendit la boîte à Tanya, puis se détourna.
Tanya ouvrit la boîte en silence. Elle écarquilla les yeux dès qu'elle vit ce qu'il y avait à l'intérieur. Elle aperçut un paquet de corde fine mais résistante. Elle murmura : « C'est... la Barbe de Vego... »
« La Barbe de Vego ? C'est quoi ça, grande sœur ? » demanda Winley.
Davey donna une explication simple tout en fixant l'endroit où Maria se tenait avant de partir. Il dit : « La barbe d'un monstre géant et amical appelé Vego est extrêmement élastique et durable. La Barbe de Vego est un objet de valeur. Elle est très recherchée par l'Association des Chasseurs qui étudie et maîtrise le tir à l'arc. C'est le meilleur matériau pour les arcs. »
Il y avait une raison pour laquelle Vego, le monstre géant, était appelé l'ami des elfes.
Tanya écarquilla les yeux de surprise. Elle dit : « Grand frère... Tu le savais ? »
« Tu veux rester ? »
« ...Sa Majesté a accepté de rompre les fiançailles. »
« Oui, et il n'y a plus rien dont tu doives t'inquiéter. Le royaume de Rowane n'est plus le royaume faible que tu connaissais. »
« C'est ça, grande sœur ! Grâce à grand frère, le royaume de Rowane a vraiment commencé à décoller ! » s'enorgueillit Winley avec fierté.
Tanya sourit amèrement. « Grand frère. »
Davey vit une émotion sur le visage de Tanya qu'il n'avait jamais vue auparavant.
« Je suis désolée, mais même si je pars... Laissez-moi passer le Test de l'Arc au moins. Je... veux tenir ma promesse. »
Davey n'avait jamais rien fait pour Tanya. C'était la première fois que sa petite sœur, qui avait toujours mis les autres avant elle avec un sourire, lui demandait quelque chose. Il se sentit légèrement ému et la gorge serrée.
« Tu peux faire tout ce que tu veux faire. Je le ferai pour toi, même si cela signifie nettoyer tout le continent. »
« Hihi... Grand frère, tu es drôle... » Tanya rit comme si c'était une blague.
— Oh la la, elle ferait mieux de surveiller ce qu'elle dit.
Personne ne savait ce qui allait se passer ensuite.