Qualifier un éventail de main d'arme semblait étrange. S'il fallait le classer, c'était plutôt un outil du quotidien dont on se servait pour se rafraîchir par temps chaud. On ne s'en servait pas pour blesser autrui, en tout cas pas d'ordinaire.
Celui-ci était plus solide qu'on ne l'aurait cru, car du cuir de monstre était fixé sur une ossature en bois d'orc durci.
« Un éventail ? Tu vas te battre avec un éventail ? » demanda Yulis, curieux.
« Hein… Voilà encore une scène fascinante. »
« Waouh… Comment compte-t-il se battre avec ça ? » Winley fixait Davey, perplexe. Elle ne comprenait pas ce qui se passait.
L'éventail n'était ni lourd ni tranchant. Il n'avait pas la forme d'une épée longue ou d'une lance, et sa solidité était limitée par sa structure. En l'utilisant, Davey avait l'air de celui qui allait être écrasé d'un seul coup par Kathryn.
Kathryn sourit encore plus largement. Elle aurait dû être furieuse dans une telle situation, car on pouvait supposer que Davey la méprisait. Pourtant, elle n'était pas en colère du tout. Cela ne fit qu'attiser davantage son désir de victoire.
Davey déploya l'éventail d'un geste sec et le referma. Il posa une main dans son dos et tapota l'éventail contre sa poitrine. « L'éventail de main est une arme difficile à maîtriser, pour commencer. »
Beaucoup des techniques qu'il employait avec l'éventail étaient sa propre création. Il n'avait jamais vraiment suivi les méthodes de ses maîtres. Comme il savait déjà manipuler le mana, la méthode qu'il avait forgée était devenue la magie d'éventail qu'il possédait à présent.
« Bon, alors. Je te laisse la première attaque. »
Son sourire s'effaça. Kathryn Carabella posa les mains nues au sol. Elle fixa Davey droit dans les yeux, dans une position rappelant un [Départ Accroupi]. Dans le même temps, sa queue se mit à battre l'air comme pour le distraire. Dans un silence total, elle ondula comme si elle mesurait un signal, puis s'immobilisa net. C'était son signal d'attaque, qui n'apparaissait qu'une fraction de seconde.
Kathryn Carabella était une combattante dotée d'une puissance destructrice et de réflexes foudroyants. Une guerrière homme-bête d'une force monstrueuse, capable de rivaliser avec une armée entière. Bien qu'elle ne portât pas de gantelets, son arme de prédilection était ses mains. Le coup d'un Maître des Poings exceptionnel ne perdait rien de sa puissance faute de gantelets.
Ce qui se produisit ensuite sidéra toute l'assistance.
« Je… je devrais l'arrêter… » marmonna Aeria El Lyndis, anxieuse. Elle était blême, comme si elle avait vu un fantôme.
Kathryn Carabella, la Grande Duchesse renarde, venait d'adopter une posture plutôt fameuse. C'était en fait la position qui lui avait valu le surnom de « la Renarde ». Elle paraissait étrange et ridicule au premier abord, mais c'était une attaque où elle fonçait instantanément sur son adversaire en utilisant une impulsion puissante ; ce n'était pas quelque chose à sous-estimer. En fait, elle était si forte que de nombreux chevaliers de niveau Maître avaient été vaincus avant de pouvoir ne serait-ce que réagir. De plus, il est vrai que la Grande Duchesse Kathryn était assez forte pour tenir tête à une armée à elle seule.
« Euh… Désolée, mais ne devrions-nous pas les arrêter ? » demanda Aeria à Amy en jetant un coup d'œil dans sa direction. Elle ne parvenait pas à cacher son angoisse face au duel.
Rinne, qui se tenait à proximité, secoua la tête.
Yulis sourit et demanda : « Ne devrions-nous pas nous inquiéter pour la Grande Duchesse Kathryn plutôt que pour Sir Davey ? »
« Pardon ? » Aeria, surprise par ce commentaire, marmonna avec incrédulité. « Je… je sais que Son Altesse a des capacités magiques exceptionnelles. Cependant, la magie ne nécessite-t-elle pas un long temps de préparation ? Et elles sont en contact rapproché, et les mages doivent avoir un équipement de soutien spécifique aux mages… »
Soudain, les yeux d'Aeria s'écarquillèrent quand la queue de Kathryn cessa de bouger.
« Elle va lui foncer dessus ! »
Au moment où Aeria, incapable de chasser ses inquiétudes après avoir vu une partie de la routine dévastatrice de Kathryn, s'apprêtait à crier…
Elle entendit une explosion accompagnée d'un fracas violent.
La foule poussa un grand souffle.
« Qu'est-ce qui vient de se passer… »
Kathryn était plaquée au sol, alors qu'elle avait eu l'initiative et se tenait en position de charger à tout moment. De l'autre côté, Davey se contentait de s'éventer calmement.
Comment Kathryn avait-elle pu se retrouver au sol ? Personne n'avait réussi à saisir ce qui s'était passé. Tout ce que tout le monde pouvait voir, c'était que Kathryn, qui tressaillait et bougeait légèrement, gisait à plat ventre.
« Oh mon… Qu'est-ce qui vient de se passer… ? » marmonna Yulis, stupéfait. Il semblait bien plus choqué que d'habitude.
Winley ne put cacher sa fascination et son choc en fixant l'arène. Elle murmura : « Je n'ai rien vu. Ça semblait bien être Grand Frère qui a fait quelque chose, mais… »
Kathryn avait été impitoyablement écrasée contre le sol, étendue sur le plancher de l'arène. Elle se releva lentement avec un grognement avant de fixer Davey, la tête penchée sur le côté. « J'y retourne. »
Sa jovialité avait disparu. Elle s'accroupit légèrement en position basse avant de repartir à l'assaut, le visage tendu. Maintenant, elle était sérieuse et déterminée à ne pas se faire prendre deux fois par la même attaque.
Puis une autre énorme explosion se produisit. L'assistance resta bouche bée en voyant Kathryn voler dans les airs et retomber au sol une fois de plus. « Qu'est-ce que… »
Alors que tout le monde en restait silencieux face à cet entraînement incroyable qui se déroulait sous leurs yeux, Kathryn se releva soudain des décombres.
Pourtant, elle était de nouveau étendue au sol avant de pouvoir faire quoi que ce soit.
68. Ils n'ont juste pas eu de chance, c'est tout.
« Aïe aïe… » Kathryn gémit faiblement de douleur. Se relevant le froncement aux sourcils, elle n'avait plus l'envie de gagner initiale. Elle marmonna, perplexe : « Quoi… Qu'est-ce qui s'est passé… »
Le résultat de l'entraînement surprit tout le monde. La Grande Duchesse Kathryn Carabella était l'attaquante, mais c'est elle qui finit blessée.
L'Empire Lyndis était l'empire le plus puissant du continent oriental. On savait qu'il possédait le plus grand nombre de Maîtres de l'épée et d'archimages.
Kathryn Carabella était respectée et reconnue comme une individu puissant parmi les puissants de l'empire. Bien qu'elle ne commandât ni chevaliers, ni soldats, ni mages, elle était assez forte pour être l'individu le plus puissant de tout l'empire. Elle utilisait habituellement les arts martiaux pour combattre, et on disait qu'elle pouvait détruire d'épais murs de palais d'un seul coup de poing. La chose amusante était que sa force reposait en réalité sur sa vitesse plutôt que sur sa force destructive. Sa vitesse de charge était si grande et si rapide que la plupart des Maîtres ne pouvaient pas répondre en duel.
C'était qui Kathryn Carabella était, donc sa perplexité à ne pas pouvoir toucher Davey était compréhensible. Après tout, Davey était resté là sans l'attaquer.
Cependant, les gens qui étaient avec Davey depuis longtemps n'étaient pas si confus que ça. Ils avaient vu ce qu'il avait fait auparavant. Ils avaient même l'air de…
[Bien sûr, je m'en doutais.]
Ils s'y attendaient tous.
Kathryn, toujours extrêmement choquée, dit simplement : « Ce que tu viens de faire… Tu n'as utilisé aucun mana. »
Kathryn l'avait remarqué au moment où elle avait été touchée, alors elle voulait comprendre ce qui s'était passé.
« Tu as l'œil vif », répondit Davey.
« Ce n'était pas non plus une capacité physique. Peu importe ta vitesse, ta vitesse ne devrait pas être totalement imperceptible pour moi. »
C'aurait été possible si l'on considérait le dopage, mais il n'y avait pas lieu de corriger Kathryn sur ce point.
Kathryn sourit d'un air étrange, le visage tendu.
Kathryn chargea soudain sans avertissement, mais s'écrasa à nouveau au sol. L'impact fut si fort qu'une partie du plancher de pierre se fissura.
« Ouch… » Kathryn se releva en fronçant les sourcils, puis recula face à Davey. Elle fixa sa main en silence.
En tant qu'individu exceptionnellement doué, Kathryn avait une vague idée de l'attaque étrange et inconnue de Davey. Elle marmonna : « C'est définitivement pas du mana… Vraiment fascinant. »
« C'est fascinant ? Tu es curieuse ? »
« Je mentirais si je disais que non. »
« Tu peux rester curieuse », dit Davey calmement.
Kathryn resta stupéfaite.
Davey referma l'éventail d'un claquement avant d'en pointer l'extrémité vers Kathryn. Il dit : « Puisqu'il est vain de rester sur la défensive, c'est à mon tour d'attaquer maintenant. »
Kathryn écarquilla les yeux. Elle entendit quelque chose rebondir dans les airs, alors elle se jeta sur le côté. Au même instant, l'endroit où elle se tenait tout à l'heure gronda et fut bientôt écrasé.
Davey utilisait des capacités d'un niveau presque supérieur, alors il voulait les tester et découvrir jusqu'où elles pouvaient aller.
« Je ne peux pas m'en défendre parce que je ne le sens pas… »
Ce n'était pas surprenant. Que ce soit du mana diabolique, de la puissance sacrée ou juste du mana ordinaire, toutes les forces existant dans ce monde pouvaient être perçues au moment de leur libération. Même quand c'était faible, même la magie noire la plus secrète laissait une trace au moment où elle était lancée. Mais que se passerait-il si le pouvoir ne provenait pas de cette partie du monde ? C'était le genre de pouvoir contenu dans l'éventail de main.
Le pouvoir s'accumulait dans l'âme de Davey. Ce type de pouvoir n'était accordé qu'aux humains dont l'âme avait une couleur gris foncé. C'était de la magie taoïste.
Kathryn fixa Davey d'un air solennel avant de reprendre son souffle. Elle dit : « C'est bien au-delà de ce que j'attendais… Il semble que j'aie été impolie, Votre Altesse. »
« Viens à moi de toutes tes forces, et fiche la paix aux gens ici. »
Au même moment, du mana rouge jaillit de Kathryn comme une cascade. Elle avait caché sa vraie puissance pendant l'entraînement, mais elle ne le faisait plus. Elle savait maintenant que Davey était bien plus puissant qu'elle ne l'avait cru.
La première à remarquer le changement fut nul autre qu'Aeria El Lyndis, la plus jeune princesse de l'Empire Lyndis.
« Arrête ! Kathryn ! C'est trop pour un simple entraînement ! »
Ignorant les cris pressants d'Aeria, Kathryn ne fit que fixer Davey avec des yeux rouges brillants. Sa queue était dressée haut.
« Je… je dois les arrêter ! »
Abandonnant sa personnalité habituelle timide et prudente, Aeria se leva précipitamment et tenta de courir vers l'arène.
Cependant, Davey pointa vers Aeria avec son éventail plié et l'arrêta net avant qu'elle ne puisse bouger.