— Vous inquiétez-vous pour votre frère ? demanda Yulis avec un doux sourire.
Winley hocha lentement la tête, puis répondit d'une voix amère et résolue. — Grand Frère s'est toujours surpassé, même par le passé. Je sais qu'il a acquis un pouvoir considérable et que je n'ai plus à m'inquiéter pour lui, mais… je ne peux m'empêcher de m'en faire.
Toujours avec ce sourire bienveillant, Yulis dit : — Sir Davey possède un pouvoir inimaginable, mais la vérité, c qu'il lui sera probablement difficile de l'emporter contre une immense armée de trente mille hommes.
Les individus ne sont pas tout-puissants ; la force du nombre est si grande que même des dragons capables de remodeler des chaînes de montagnes d'une seule haleine s'effondreraient si des gens se réunissaient pour une attaque conjointe. Que se passerait-il si une légère poussée ne provenait pas d'une seule personne, mais de dizaines, de centaines, de milliers, de millions d'individus ? Même cette légère poussée pourrait devenir un assaut puissant. En ce sens, Yulis comprenait les inquiétudes de Winley.
— Je suis désolé. À moins qu'il n'y ait une requête du royaume, nous ne pouvons pas intervenir dans les guerres internes.
— Mais s'ils ne sont pas humains…
— La Tour Rouge en discute probablement en ce moment même. Ce ne sera certainement pas joli si les vampires gagnent en puissance. Mais le stratagème que le duc Bariatta a ourdi est d'une grande minutie, donc…
Chaque groupe était lié aux autres par une promesse, qui servait d'entrave mais aussi de moyen de préserver leur liberté individuelle. Bien que le plus jeune, Yulis était l'un des anciens de la Tour Rouge.
— S'il existe une raison qui leur permette d'aider, ils le feront immédiatement. Mais il serait bon de faire confiance à Davey. Il n'aurait pas agi sans plan, dit Yulis. Il savait que si les deux camps avaient des effectifs similaires, le camp de Davey l'emporterait.
Ni Yulis ni Winley ne savaient ce que Davey avait accompli dans la région de Pandora ni ce qu'il y avait gagné.
— Lady Winley. Au lieu de rester ainsi, pourquoi ne ferions-nous pas un tour ? Sir Davey serait contrarié, à son retour, d'apprendre que vous avez passé tout ce temps à vous inquiéter pour lui.
— Crois-tu vraiment… ? Winley se leva et s'éloigna de la fenêtre, les épaules tombantes.
Crac !!! Une partie de la fenêtre du paisible palais du seigneur vola en éclats. En un clin d'œil, quelque chose s'engouffra à l'intérieur et visa Winley.
[Louange ! Guide ! Me voici !]
Clang !!!! Un sort de défense magique entoura Winley pour la protéger. Alors, Yulis attira Winley dans ses bras dès que l'impact fut absorbé. Il recula avec elle.
— Qui êtes-vous ?! hurla Yulis.
Winley fixa la fenêtre brisée, confuse, comme si elle ne comprenait pas ce qui se passait. Il n'était pas surprenant que l'attaque l'ait surprise, mais l'auteur de l'agression n'était nulle part en vue.
Yulis scruta les alentours, sur le qui-vive, avant de froncer les sourcils. C'était étrange, mais il ne percevait aucune présence.
— Smirk. Par ici.
C'est à ce moment qu'une main pâle apparut devant Yulis, qui referma instinctivement ses bras sur Winley pour la protéger.
Whoosh… Au même instant, la main pâle aux ongles acérés invoqua un feu bleu dans sa paume et créa une immense flamme avant que Yulis ne puisse seulement réagir.
Boum !!! Yulis fut saisi par la puissance destructrice de la flamme. Il ne parvint pas à réagir et fut enveloppé par le feu.
Yulis libéra son mana pour au moins protéger Winley de quelque manière que ce fût, mais il était trop tard.
« Cela n'aurait pas arrivé si j'avais atteint le 6e cercle. »
Tranchant ! Cependant, ce que Yulis entendit ensuite ne fut pas le bruit de chair brûlée ; il ne ressentit même pas de sensation de brûlure.
À la place, tout ce que Yulis put entendre fut le grognement douloureux de l'assaillant.
— Ici Belross. J'ai trouvé un insecte qui a osé pénétrer sur le territoire du sauveur. Commençons la mission confiée par Sa Majesté tout-puissante.
Entendant la voix d'un vieillard, Winley et Yulis écarquillèrent les yeux face au grand homme âgé qui se tenait devant eux. Il tenait une longue épée qui brillait d'un éclat bleuté. Yulis savait exactement qui était cet homme car il avait sillonné le continent tout entier. Il murmura : — Maître de l'épée… Sir Belross…
Sir Belross était l'un des plus puissants Maîtres de l'épée de l'Empire Lyndis. En termes de maîtrise, il figurait parmi les Maîtres de l'épée les plus accomplis de tout le continent.
— Je suis désolé d'arriver en retard. J'ai dû baisser ma garde en voyant à quel point le territoire était animé. Haha, être aussi détendu pendant une mission de protection du territoire d'un sauveur… Même en riant, Sir Belross maniait son épée.
Au même instant, un autre homme surgit de nulle part. Il fonça et trancha l'étrange intrus en parfaite harmonie avec Belross.
— Nous sommes en retard, monsieur. Nous avons repéré de l'activité en d'autres lieux, et les combats ont déjà commencé.
Le marquis Hashan, un autre Maître de l'épée de l'Empire Lyndis, l'était depuis longtemps. Bien qu'il n'eût pas porté le titre aussi longtemps que Sir Belross, il avait servi pendant la guerre.
Yulis ne put s'empêcher de rester bouche bée. Il ne comprenait pas pourquoi ces hommes étaient là.
À la provocation de Davey, l'expression de Pace devint terrifiante.
« Ils ont probablement leur propre réseau. Il semble que Pace vienne d'apprendre l'existence du territoire. »
Tout ce que Davey pouvait dire, c'est que le moment était parfait.
— Comment… ose un insecte. Furieux, Pace dévisagea Davey les yeux injectés de sang.
Pace était bien plus facile à faire sortir de ses gonds que Davey ne l'avait cru. Pour les vampires comme lui…
« Son point faible, c'est que, bien qu'il soit fort, il s'emporte aisément à cause de sa fierté démesurée. »
— Je me demande ce que l'on ressent quand on se fait manipuler par un insecte alors qu'on se croit si haut placé. Il semble que tu aies forcé ton pouvoir d'immortalité, mais as-tu aussi repassé les plis de ton cerveau pendant que tu y étais ? Je suppose que les moustiques ne peuvent pas faire mieux.
— Toi !! Mon cerveau va très bien ! Comment oses-tu traiter la haute noblesse de « moustiques » ?!
— Noblesse ? De sales moustiques, rien de plus !
Boum ! Pace était hors de lui, tandis que le marquis Enza se contentait de froncer les sourcils face à la situation confuse. Leurs attaques intenses commencèrent.
Le marquis Enza était fort, mais Pace l'était encore davantage. La vérité, c'est que Davey n'aurait pas pu choisir une tactique aussi stupide avant sa semi-métamorphose. Heureusement, la situation était différente maintenant.
« Frappe le coude du marquis Enza alors qu'il charge avec [Lame d'Aura] et brise-lui l'os. Ensuite, attrape-le et sers-t'en de bouclier contre l'attaque de Pace ! »
[Il y a trop d'attaques parce qu'il y a trop d'ennemis ?]
[Rappelle-toi, tout est dans l'état d'esprit ! Avoir beaucoup d'adversaires signifie qu'il y a plus de barrières de chair à utiliser ! Si ton ennemi balance son arme, sers-toi de quelqu'un près de toi comme bouclier et contre-attaque !]
Davey faisait exactement ce qu'Astrea, le Roi des Conquérants et expert en combat, lui avait dit.
— Ne m'embêtez pas ! Vous, misérable humain ! J'ai bien l'intention de vous tuer en premier !
— Maudit sois-tu… Le marquis Enza, qui avait pu survivre en s'en remettant à son instinct, dit avec colère. Il tenta de reprendre son souffle.
Le combat continua, et Pace comme le marquis Enza ne faisaient toujours que se faire manipuler par Davey. Leur synergie fut détruite par Davey, qui les utilisait comme des boucliers interchangeables selon la situation et fonçait. Ce qui manquait à Davey, c'étaient les capacités physiques et le mana ; en termes d'expérience, peu importait le nombre d'ennemis. Et maintenant, puisque ses capacités physiques pouvaient soutenir son pouvoir…
« Comment pouvez-vous lutter contre moi ? »
— Je vous déchiquetterai sur place !
[Coup de pied frontal du Diable Ylgr]
Crac !! Pace tressaillit violemment quand les pieds de Davey, assez rapides pour laisser des traces au sol, le frappèrent au tibia.
« Rien n'est meilleur pour soumettre les adversaires que cela. »
Ensuite, Ruban Rouge, qui flottait dans les airs, transperça l'épaule de Pace, et Ruban Bleu le taillada violemment.
Crash !! Le flux de Pace disparu complètement quand Davey lui enfonça son poing dans l'estomac. Il s'effondra au sol et roula droit sur le marquis Enza. Les deux hommes furent piétinés au sol loin de Davey.
Peut-être réalisèrent-ils à présent qu'ils étaient manipulés par Davey. Le marquis Enza le dévisagea comme s'il ne comprenait pas la situation. Il était surpris que Davey ait du pouvoir en premier lieu, mais il ne pouvait pas comprendre l'ampleur de ce pouvoir, de cette expérience et de cette profondeur chez ce jeune homme. De son côté, le froncement de Pace s'accentua, comme choqué que ses pouvoirs ne fonctionnent pas.
« C'est marrant comme son froncement s'approfondit juste quand je pensais qu'il ne pouvait plus l'être. »
Regardant les deux épées jumelles flotter dans les airs comme pour se narguer, le marquis Enza dit : — [Contrôle de lame télékinésique]…
Le marquis Enza crut s'être trompé, mais il ne put même plus le nier. Il marmonna, stupéfait : — Le prince Davey… Comment as-tu atteint le niveau transcendant… ?
— C'est évident. J'ai une épée en main depuis bien plus longtemps que toi.
« C'est vrai. Pourquoi ne me croirait-il pas ? »
Comme s'il avait perdu toute volonté de combattre dès qu'il vit Ruban Rouge et Ruban Bleu se mouvoir librement dans les airs, le marquis Enza recula lentement.
De son côté, Pace porta son regard sur le marquis Enza tout en soufflant, furieux que le niveau de pouvoir de Davey soit largement supérieur au sien. Il déclara : — Très bien, insecte. Ce n'est pas quelque chose que je devrais montrer à une chose comme toi, mais je vais te faire voir le vrai pouvoir et la terreur d'un noble.
Alors, Pace se déplaça derrière le marquis Enza, qui reculait, perplexe, et enfonça ses dents acérées et dures.
Davey, qui observait en silence, se couvrit les yeux d'une main.
Pour les vampires, boire du sang était un choix. Cela n'en restait pas moins un spectacle peu ragoûtant.
— Keugh… Couic… Le marquis Enza, qui se débattait de surprise, fut lentement vidé par l'attaque soudaine de Pace.
La vie d'un Maître de l'épée s'éteignait, mais tous ici avaient la force de Maîtres de l'épée ; on pouvait même dire que le marquis Enza était le plus faible d'entre eux.
Quand les vampires suçaient le sang, les victimes étaient drainées de leur sang et de leur énergie vitale. Ainsi, Pace commença à absorber le mana qui s'échappait du marquis Enza, qui s'effondra bientôt au sol avec des touffes de cheveux qui tombaient. Il n'était plus que des os, ne ressemblant plus à l'homme âgé musclé qu'il était auparavant.
— Huff… Puff… C'est dégoûté, mais le pouvoir est incroyable. Pace s'essuya la bouche, satisfait, et sourit de manière terrifiante. — Tu regretteras de ne pas m'avoir empêché de boire le sang. Ha… Haha… Hahahaha…
Une énergie rouge étrange et menaçante commença à s'échapper de Pace, qui riait de façon lugubre. En même temps, son corps commença à se déformer et à changer peu à peu ; il se transformait en la forme naturelle que les vampires de haut rang éveillés pouvaient prendre. De grandes ailes de chauve-souris émergèrent de son dos, son visage s'élargit, et son pouvoir du sang s'intensifia. Alors…
« Il se transforme juste devant son adversaire, c'est ça ? »
— Il… Il semblerait.
« Comme l'a dit Mencius : "Le meilleur moment pour frapper, c'est quand l'ennemi se transforme." C'est respectueux d'attendre ? Pourquoi le ferais-je ? »
Boum !!! Davey attaqua sans hésiter et projeta Pace au sol. Aussitôt fait, Ruban Rouge transperça l'ennemi pour le clouer au sol avec Ruban Bleu et le maintint en place. Davey effaçait le pouvoir d'immortalité de Pace, mais celui-ci réapparaissait sans cesse de quelque part. Cependant…
« Être immortel ne veut pas dire qu'on ne peut pas ressentir la douleur. »
Davey ne put retenir son rire.
— Keugh?! Qu'est-ce que c'est que ça ?!
— Tu croyais que j'allais attendre que tu te transformes ?