Des cendres grises se dispersèrent avant de s'évanouir totalement dans le vent.
Ce fut le seul signe de la mort de la vampire Silcy. C'était sa propre faute, elle qui n'avait compté que sur la force misérable et l'immortalité dont elle était née, sans prendre la moindre précaution. Il n'y avait personne d'autre à blâmer.
« Même une Princesse de l'Abîme aurait été plus embêtante qu'elle. »
L'écart de puissance était tout simplement d'un autre niveau. Même si le niveau de puissance moyen de l'époque était plus élevé que celui du futur, la grande guerre des races n'avait pas encore éclaté. Ainsi, si les individus étaient en moyenne plus forts, ils ne l'étaient pas de manière écrasante.
Cela dit, une vampire de haut rang comme Silcy n'était pas à prendre à la légère. Elle était l'une des subordonnées clés du chancelier du royaume d'Arbute. S'il avait ne serait-ce qu'un ou deux individus de son calibre dans son équipe, le chancelier serait quasi intouchable, détenant un pouvoir absolu.
s'avança tranquillement vers les gens, tous occupés à fixer bêtement les restes de Silcy, simple poussière dans le vent. Il usa d'une portion de sa puissance sacrée pour soigner leurs blessures, se limitant délibérément.
« Vous... Vous êtes un prêtre ? »
Leurs visages hébétés étaient pleins d'incrédulité. On les comprenait, d'ailleurs.
« Il n'y a pas de mana qui émane de son corps, non ? »
« C'est qui, ce type ? »
Ignorant les murmures des résistants, demanda : « Et maintenant ? »
Elle avait dit qu'elle protégerait l'intégrité de son futur. En d'autres termes, elle allait tenir en laisse les nombreuses variables qui s'apprêtaient à entrer en jeu.
Il était encore un peu sonné par l'absurdité de voir un dieu manifester un favoritisme aussi flagrant envers un seul mortel. Cela dit, il supposa que la déesse face à lui était bien plus humaine que la Freyja qu'il connaissait autrefois.
Au vu de son expression habituellement impassible et de sa façon de tout noter dans un carnet au lieu de parler, il估ait qu'il serait exagéré de la qualifier d'humaine pure, entière et expressive, mais par rapport à ce qu'elle était avant, c'était déjà un bond en avant majeur.
« Tu n'avais pas dit que tu avais quelque chose à me dire ? »
« Qui... Qui es-tu, vraiment ? » demanda Eldna tout bas.
marqua une pause avant de laisser échapper un doux rire. « Juste un mec. »
Le chef d'une unité d'extermination avait connu une mort complètement inattendue, et la résistance avait du mal à accepter ce fait. Ce refus les menait à se bercer d'illusions sur la situation.
« Ce monstre de Silcy, c'est pas quelqu'un qui meurt si facilement. Je pense qu'elle est encore vivante. »
'Non, elle est vraiment morte, crétin.'
« C'est une salope rusée, en plus. Et si elle avait tout mis en scène rien que pour nous appâter et nous faire baisser la garde ? »
'Elle est morte. Sérieusement.'
Toujours dévoué à suivre les instructions de la déesse Freyja, avançait aux côtés de la résistance. Chaque action de avait le potentiel d'altérer le futur. S'il voulait agir sans la moindre erreur, il n'avait d'autre choix que de lui faire confiance.
[Tu peux encore revenir en arrière.]
« Une fois que je commence quelque chose, je vais jusqu'au bout. En plus, ce bâtard est encore bien éveillé et respire. Tu t'attends vraiment à ce que je m'en aille comme ça ? La raison pour laquelle le châtiment divin ne s'est pas abattu sur cet endroit, c'est pas précisément parce que je vous ai sauvés tout à l'heure ? »
Si le royaume d'Arbute avait pu continuer sans subir de châtiment divin, impossible de dire à quel point le futur de Tionis se serait tordu. Peut-être que Perserque n'existerait plus, ou que les empires de Pallan ou de Lyndis auraient été rayés de la carte. En fait, le royaume de Rowane n'aurait peut-être jamais existé non plus.
[C'est le chemin que tu as choisi.]
« Je maintiens toujours mes choix. »
Heureusement, il ne semblait pas que ça prenne trop de temps à conclure.
« Donc on attend maintenant ? » Elle acquiesça silencieusement tandis qu'ils patientaient dans la misérable chambre d'hôtes du château, un silence étrange emplissant l'air.
Puis, sans un mot, elle tendit la main et tira doucement par le bras, l'allongea sur le lit et posa sa tête sur ses genoux. Une fois fait, elle le regarda de haut.
« Ça compte quasiment comme de l'infidélité envers ma femme, tu sais. »
'Parce que personne ne regarde ? Ça rend ça acceptable ?'
« C'est moi qui ne vais pas bien. »
Elle le fixa un instant, puis détourna la tête. Il reconnut une protestation silencieuse signifiant qu'elle n'avait pas l'intention de l'écouter.
« Donc, c'est pour quand que je commence à foutre le bordel ? »
Elle écrivit quelque chose dans son carnet. Il lut ce qu'elle avait noté et poussa un soupir résigné.
« C'est ça que tu voulais dire quand tu m'as demandé si je voulais te sauver. »
Elle ne répondit pas, mais son silence suffisait amplement.
Guidé par Eldna, pénétra plus tard dans une autre pièce où de nombreux hommes et femmes se retournèrent vers lui simultanément. Une pression étrange et lourde emplissait la salle.
« Je ne vous le dirai qu'une fois. Si l'un de vous tente quoi que ce soit en pensant être attentionné envers la dame derrière moi, peu importe que vous soyez chef de royaume ou quoi que ce soit d'autre. Vous le regretterez. »
Les yeux de l'homme assis à la tête de la table s'élargirent légèrement. « Impressionnant ! Même sans mana détectable, vous ne bronchez pas devant notre pression. »
« Je vous l'ai déjà dit, il a terrassé Silcy ! » hurla Eldna.
L'homme fit une expression absconse. « D'abord, laissez-moi vous remercier d'avoir secouru nos camarades. Je suis Malton, commandant par intérim de la résistance. »
se présenta : « Je suis Da— non, Hyun-Soo. »
« Hyun-Soo ? C'est un nom intéressant. Vous venez d'une tribu nomade du continent occidental ? »
« Pensez ce qui vous arrange, mec. »
déplia une chaise du côté opposé de la table rectangulaire et s'assit. Il prit ensuite le bras de la déesse Freyja et l'installa à côté de lui.
« C'est qui, la femme ? Votre amante ? »
Tous firent des mines confuses. De son côté, la déesse Freyja parut étrangement satisfaite, ses épaules et son dos se redressant imperceptiblement.
« Chef, hein ? Donc vous êtes affilié à une organisation, alors ? »
« On peut dire ça, ouais. »
Malton laissa échapper un rire, pensant visiblement que plaisantait.
« Vous n'avez pas l'intention de nous le dire, je vois. Tant pis. Ce serait bizarre qu'une puissance étrangère avoue s'immiscer dans les affaires de ce pays », dit-il en fixant droit dans les yeux. « Au fait, on a aussi fait nos recherches. Le chancelier a enlevé votre chef, c'est ça la cause de ce bordel ? Il semblerait que pendant ce sauvetage, vous ayez par hasard libéré Eldna et nos autres camarades. »
« Une pierre, deux coups. »
Malton acquiesça et baissa la tête. « Permettez-moi de vous remercier une fois encore, Hyun-Soo. Nos forces étant étirées, nous avions praticamente abandonné l'idée de secourir Eldna. Pour être précis, avec nos effectifs actuels, attaquer cet endroit était impossible. Grâce à vous, nous avons récupéré notre élément perturbateur. »
« Si vous savez à quel point elle vaut maintenant, n'lui donnez aucune mission et mettez-la en convalescence stricte. D'un point de vue médical professionnel, si elle ne se repose pas immédiatement, elle finira avec des séquelles permanentes. »
Malton lança un regard acéré à Eldna, qui tressaillit.
« Tu avais dit que tu allais bien, non ? »
« Ben, moi. Heuuu », marmonna-t-elle.
« Retourne dans ta chambre, Eldna, et assure-toi de ne pas quitter le bâtiment tant que je ne l'ai pas dit. »
« C'est un ordre ! » hurla Malton.
Eldna soupira et quitta la pièce.
« Je ne savais pas que vous aviez des connaissances médicales aussi. Posséder ce genre de puissance et être compétent en soin... » Malton laissa sa phrase en suspens.
« Qu'est-ce que vous essayez de dire ? »
« C'est plus une curiosité personnelle, vraiment. Juste... qu'êtes-vous ? »
C'était une question piège, s'il en est.
« Franchement, ce que j'ai lu dans les rapports est difficile à croire. Vous avez renforcé un poisson avec une Lame d'Aura et battu Silcy avec, puis vous avez utilisé de la magie sacrée pour soigner nos soldats. C'est du bon sens que ces deux disciplines sont fondamentalement incompatibles pour le corps humain », énonça Malton en croisant le regard de .
Il toussota avant de demander : « Vous êtes... un dragon, par hasard ? »
Quand on n'avait pas d'autre alternative, « dragon » était l'étiquette par défaut pour un être vivant au sommet.
« Je dois répondre à ça ? »
« Non, c'est juste une pensée personnelle », précisa Malton.
« Dans ce cas, c'est probablement mieux que vous ne le sachiez pas. Il n'en sortirait rien de bon. »
« Très bien. Alors allons à l'essentiel », dit-il en posant sur un regard sévère. « Si vous pouvez vous mouvoir si librement, ça doit vouloir dire que vous n'opérez sous aucune contrainte. Pouvez-vous nous aider ? »
« En surface, n'importe qui qualifierait le royaume d'Arbute de magnifique. Cependant, quiconque connaît la vérité insisterait sur l'inverse. Cet endroit est pourri jusqu'à l'os, c'est pratiquement un enfer vivant », dit-il en tremblant. « Quiconque déplaît au chancelier finit dans les chambres de torture, d'abord soumis à des horreurs indicibles avant d'être donné en pâture aux monstres. »
n'avait pas assisté à la torture de visu, mais au vu de l'état des prisonniers, il pouvait aisément supposer ce qu'ils avaient enduré.
« Que ce soit torture, abus ou massacres, tout n'est que passe-temps pour eux. L'un des nobles centraux qu'Eldna a assassiné récemment avait pour hobby de capturer des voyageurs, de les enfermer dans des cages et de tester des poisons sur eux. »
Il parait qu'ils riaient en les regardant souffrir et mourir lentement du poison.
« Les nations voisines ne resteraient normalement pas les bras croisés à regarder ça. »
« Le royaume d'Arbute est une puissance. Le territoire peut être petit, mais les forces du chancelier suffisent à tenir toutes les nations environnantes en haleine. En plus... » Il serra les dents. « Il y a trop de conflits en ce moment entre humains et autres races. Personne n'a la bande passante pour s'en soucier, et notre résistance est encore bien trop faible. Cependant, vous avez la force de vaincre un chef d'unité d'exécution ! Nous avons besoin de votre puissance. »
« Et si je dis que je ne peux pas m'impliquer parce que je viens d'un autre pays et que ça ne me regarde pas ? »
« Je parierais ma vie que ce ne sera pas le cas. »
laissa échapper un faible rire. Il pariait que Malton n'était pas prêt à miser sur l'existence de la résistance.
« Alors, dites-le. De quoi exactement avez-vous besoin de ma part ? »
S'il connaissait l'étendue réelle du pouvoir de , il lui aurait probablement demandé d'éliminer le chancelier, les chefs d'unités d'exécution et les gardiens tant qu'à faire. En réalité, ce n'aurait pas été difficile pour de s'occuper de tous. Même si le rapport coût-bénéfice ne collait pas, il se serait impliqué de toute façon.
Malheureusement, Malton n'avait pas encore saisi les vraies capacités de .
« Ils prévoient une exécution publique prochainement pour notre chef, le Scorpion Rouge. Heureusement, le dispositif de sécurité qu'ils ont prévu n'est pas si lourd. »
« Donc si ça tourne mal, au minimum, aidez notre chef à s'enfuir. Tant qu'il survit, les racines de la résistance survivront. Ce n'est qu'avec lui à la barre que nous pourrons restaurer ce trou à rats pour en faire ce qu'il était. »
comprit que leur chef, le Scorpion Rouge, devait être d'une influence cruciale pour justifier une telle cause.
« Et qu'est-ce que j'y gagne, moi ? » demanda-t-il, insistant sur le fait qu'il ne faisait pas partie de la résistance à la base.
Au final, Malton en appela à l'émotion. « S'il vous plaît. Je vous en supplie ! »
ne trouva pas cela particulièrement persuasif, mais si la déesse Freyja disait d'aider, alors c'est ce qu'il ferait. Il se tourna pour regarder Freyja droit dans les yeux.
'D'accord, alors. Quoi maintenant ?'
Sentant son regard, tous les autres tournèrent instinctivement les yeux vers elle. Puisqu'il l'avait appelée son chef, il était clair pour eux qu'elle était la vraie décisionnaire.
« S'il vous plaît, il faut mettre fin à ce cauchemar. Nous n'avons pas grand-chose à offrir, mais si vous nous aidez... »
Pendant que Malton suppliait, Freyja le regardait en silence.
Puis elle posa une pierre rouge sur la table, on ne sait d'où elle l'avait sortie.
Après ça, elle griffonna quelque chose dans son carnet et le montra à .
« D'accord, je le fais. » ʀᴇᴀᴅ ʟᴀᴛᴇsᴛ ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀs ᴀᴛ novel-fire.net
Il n'y avait plus de retour en arrière possible.
[Mais ne bougez pas avant trois jours.]
« Je vous aiderai — dans trois jours. »
« Ça marche. L'exécution est prévue exactement dans trois jours de toute façon. Et je vais essayer de faire en sorte que vous n'ayez pas à intervenir directement. »
Malton afficha un visage soulagé.
Ensuite, alors que la déesse Freyja emmenait dehors, elle lui parla à nouveau.
[Arrêtez le Dieu de l'Épée, Arès. Assurez-vous qu'il ne vienne pas ici.]
[Sans révéler votre identité.]
'Arrêter le Dieu de l'Épée Arès ?'
ne connaissait pas la raison, mais cela signifiait qu'Arès était en train de bouger pour interférer dans le royaume d'Arbute, et que Freyja voulait l'en empêcher.
Même si la raison n'était pas claire, acquiesça.
Son expression changea subtilement pour devenir plus sérieuse. D'après la façon dont elle étirait la dernière phrase, il était clair que c'était la partie la plus importante.
[Riz frit. Tout de suite.]
Devant sa demande soudaine et absurde, ses yeux s'écarquillèrent. Elle avait monté la tension comme si c'était l'enjeu le plus critique — et le riz frit était ce qu'elle voulait.
Quoi qu'il en soit, elle tendit la main et posa la sienne sur sa poitrine.
Instantanément, ses vêtements furent enveloppés d'une lueur et se transformèrent en quelque chose ressemblant à un uniforme de chef venu de la Terre.
Propre, net, professionnel.
Fronçant les sourcils face à ses pitreries soudaines, la vit se pincer le nez d'une main et baisser la tête alors qu'un saignement de nez commençait à couler.
Il se demanda si c'était parce qu'elle avait interféré de force avec le monde.
ne savait pas pourquoi elle faisait tout ça, mais quoi qu'elle fasse, ce n'était pas dans le domaine de la magie.
C'étaient des miracles eux-mêmes. Des miracles qui allaient bien au-delà des pouvoirs de sa forme d'avatar — des actes au-delà de son autorité.
Sachant comment ses actions imposaient une tension énorme à la nature de sa divinité, se précipita pour la soutenir et la soulever dans ses bras.
Mais étrangement, il n'y avait aucun signe de dommage à sa puissance divine. C'était comme si le saignement de nez, tout le cinéma, avait été un mensonge.
Les mots qu'elle avait écrits dans son carnet rendirent son expression glaciale.