« Et alors ? Tu as dit que c'est le golem qui était fort, pas Davey ? Alors un contrôleur de golem est censé abandonner son golem et se battre au corps à corps avec toi ? Tu es stupide ? Même un gobelin idiot le saurait mieux que ça. Ne te fais pas d'illusions. Tu penses être meilleur que tout le monde, non ? »
L'expression de Sio devint encore plus menaçante tandis qu'Illyna le critiquait sans s'arrêter.
« Arrêtez !! La stagiaire Illyna a en partie raison. Sio Howl ! Règle 8 des Renforts Alpha ! »
« …C'est "L'ordre des chevaliers doit toujours faire de son mieux et doit savoir accepter et réfléchir aux victoires et aux défaites". »
« Maintenant, dégage si tu as compris ! » hurla le professeur Fridos, l'homme qui portait deux épées à la ceinture, sur Sio.
Sio fronça les sourcils froidement, puis s'adressa à Davey : « Estime-toi heureux. Tu aurais presque été mort si ton attaque n'avait pas réussi par coïncidence. »
« Sio Howl !! » Illyna, extrêmement énervée par la provocation de Sio, cria.
Elle allait continuer quand Davey parla avec désinvolture en se curant le nez. « Tu serais déjà mort si c'était un vrai combat. »
« Quoi ? » répondit Sio.
« Ta tête n'est pas assez dure pour encaisser un coup d'épée, non ? Tu vas dire ça devant la déesse Freyja après ta mort ? »
« Et je t'aurais déjà fait exploser la tête dès le début s'il n'y avait pas eu Illyna. »
Davey ne s'embêta pas à en dire plus, mais ce qu'il avait dit suffisait déjà à irriter Sio.
« Ne te moque pas de moi, étranger. »
Alors que Sio s'éloignait en piétinant après avoir fixé Davey d'un regard meurtrier, les professeurs consolèrent les membres qui assistaient au combat et les ramenèrent à leurs dortoirs. Puis, ils disparurent aussi, disant qu'ils devaient discuter de savoir s'ils devaient accepter Davey dans l'ordre des chevaliers. C'était une visite soudaine et inattendue d'un étranger ; cela aurait pu être une situation chaotique, mais cela ne semblait pas être une occurrence rare.
Puis, Boris fit appeler Davey après un bon moment. « J'irai droit au but : il est insensé d'attendre du mana ou du talent physique d'un contrôleur de golem. J'ai entendu de la stagiaire Illyna que tu as fabriqué ce golem toi-même. »
« Eh bien, oui », répondit Davey.
« Incroyable, vraiment. J'ai vu pas mal d'alchimistes de combat, mais je n'ai jamais vu personne fabriquer et manier un golem aussi puissant. »
Boris était assez galant et très ouvert d'esprit.
« C'était sept contre trois, et j'ai approuvé, bien sûr. Nous te félicitons pour ton entrée dans l'ordre des chevaliers. » Boris rit de bon cœur et tendit à Davey un petit verre.
« J'imagine que ce n'est pas juste de l'alcool ordinaire. »
« Les alchimistes sont si intelligents. Ils sont vifs, non ? Ou est-ce que tu as entendu ça de la stagiaire Illyna ? »
« Eh bien, c'était juste une intuition. »
Davey pouvait le dire car il y avait un parfum résiduel de mana faible mais clair à l'intérieur du verre.
« Hm… La stagiaire Illyna nous a amené quelqu'un de très utile. Eh bien, ça dit "étudiant", mais ce n'est pas un problème s'ils amènent quelqu'un de similaire ou même plus avancé qu'eux. L'important, c'est… »
Boris cessa de parler et fixa Davey d'une expression vide tandis que celui-ci avalait l'alcool du verre avant même que Boris n'ait fini sa phrase.
« Y a-t-il un problème ? »
« Toi… Tu l'as bu sans même entendre ce que c'est ? »
— Il n'y avait aucune chance que le Serment d'Abstinence fonctionne sur un mage qui a déjà été éclairé jusqu'au niveau d'Absorption…
Davey eut pitié de Boris, mais boire cela n'avait absolument aucun effet sur lui.
Perserque soupira car elle connaissait déjà la vérité, mais Boris ne put l'entendre.
« Alors, je vais vérifier. Jures-tu de garder le secret sur les Renforts Alpha et le Dernier Brin en public ? »
« N'est-ce pas pour ça que je l'ai bu ? »
« Alors, cela devrait suffire. Je suis venu ici pour aider mon ami, mais je m'intéresse un peu au travail du Dernier Brin. »
« Intéressé par les diverses Zones du Mal et les bêtes maléfiques, pour être exact. »
« Hm, on dirait que tu connaissais déjà assez bien les Renforts Alpha. »
« Ce n'est probablement pas juste une intuition. »
Cependant, Davey ne s'embêta pas à le lui dire.
« D'accord, il n'y a pas de mensonge. »
Boris se leva avec satisfaction après avoir sorti un petit bijou de sa poche de poitrine.
« C'est un artéfact qui détecte les mensonges. Je ne m'inquiéterai plus de ton identité puisque tu as été honnête et véridique. » dit Boris.
« Ne me crois-tu pas un peu trop facilement ? » demanda Davey.
« Je t'ai parlé un peu plus rudement que nécessaire lors de notre première rencontre, mais les ennemis des Renforts Alpha ne sont pas les humains en premier lieu. »
Il y avait beaucoup de sens derrière les mots de Boris. Le but de la fondation et de l'existence du Dernier Brin était de protéger le continent des ennemis inconnus, comme les bêtes maléfiques dans les zones de danger aux êtres extrêmement dangereux qui menaçaient le continent ; cela signifiait que les humains n'étaient pas leur ennemi.
« Le combat entre humains dans la sphère publique n'est pas notre préoccupation. Eh bien, va te reposer pour aujourd'hui puisque c'est déjà tard. »
Alors que Boris parlait calmement et s'éloignait, ses pas semblaient assez légers.
* * *
« Voici, prends ça. S'il te plaît, ne le casse pas et ne l'ouvre pas car il doit être rendu. »
Davey put sentir un étrange flux de mana en fixant l'anneau en bois qu'Illyna lui tendait.
« C'est le même anneau que le tien ? »
« Oui, mais c'est un modèle inférieur. Nous avons besoin de l'approbation du quartier général pour que tu deviennes membre, mais bon… Il ne devrait pas y avoir de problème si ce que le professeur Boris a dit était vrai. »
« L'effet ? » demanda Davey.
« Immunité à la barrière sur cette forêt, et liberté de mouvement. À l'origine, nous aurions dû arriver directement au Palais Haut et pas au milieu de la forêt quand nous avons utilisé l'artéfact, mais tu n'avais pas l'anneau. » dit Illyna.
Le maintien du secret serait en danger s'il y avait un artéfact qui permettait à n'importe qui d'entrer.
« Il n'y devrait pas avoir de gros problèmes quand tu te déplaces entre ici et le Territoire de Heins si tu as cet anneau. »
Illyna sourit joyeusement.
« Maintenant, je me suis trouvé un partenaire OP. »
« Qu'est-ce que tu vas faire si je ne le fais pas ? » demanda Davey.
Le sourire radieux d'Illyna disparut un instant.
« Tu n'allais pas vraiment faire ça, si ? »
« Il y a certains aspects qui piquent mon intérêt plus que je ne le pensais. »
« Pfiou… » Illyna montra son soulagement alors que Davey parlait.
« Allons-y. Les professeurs ont dit que plus tu t'entraînes vite, mieux c'est, même si tu es encore un membre stagiaire. » dit Illyna à Davey.
« Ouais. Les stagiaires commencent l'entraînement intégré selon le programme organisé par les professeurs après une certaine période. Et c'est aussi l'une des raisons pour lesquelles je suis revenu. »
« Illyna s'était entraînée ici tout en accomplissant son travail en public… C'est une princesse assez travailleuse. »
« Le contenu de l'entraînement est enseigné directement par les professeurs. Les professeurs interviennent pour améliorer les compétences individuelles, mais on pourrait dire que l'entraînement intégré est plus comme une vraie bataille et améliore la coopération globale et la réflexion sur le moment. »
Illyna semblait assez ravie en expliquant.
« Tu sembles apprécier la vie de membre », remarqua Davey.
« Il n'y a rien qui soit embêtant, et c'est quelque chose que je dois faire pour atteindre mon but. Et comme tout le monde est si gentil, je peux poser mon rôle de royauté ici et être à l'aise. Ah… Gentils, sauf quelques-uns. »
On aurait dit qu'il y avait des gens avec qui elle ne voulait pas vraiment devenir amie puisqu'elle fronça soudain les sourcils.
Comme Davey et Illyna s'apprêtaient à rejoindre les autres stagiaires pour participer à l'entraînement…
« Vas-y sans moi. » Davey s'arrêta net et dit tranquillement à Illyna d'y aller.
« Q—Quoi ? » demanda Illyna.
« Entre. Je te rejoins dans un moment. »
Illyna regarda Davey, confuse, mais acquiesça bientôt silencieusement. C'était une fille au sang chaud qui le traitait toujours de fou, mais elle était plutôt vive.
Davey s'enveloppa de fumée noire tandis qu'il regardait Illyna s'éloigner tranquillement de lui. Puis, il commença lentement à entendre le faible son d'une conversation devenir plus clair tandis qu'il avançait en effaçant toute trace de sa présence. C'était Boris, le grand homme, et l'élémentaliste Sylia, qui l'avaient tous deux observé de l'interrogatoire au test de combat.
« Chut. » Alors que Davey s'approchait d'eux en masquant sa présence, Boris et Sylia semblaient pleins de pensées alors qu'ils parlaient avec prudence sans le remarquer.
« Hm… » Alors, Davey ricana en comprenant ce qui se passait en entendant leur conversation. Bien que Davey ait complètement détruit la fierté de Sio Howl, ce stagiaire mage aux cheveux bleus, avec ses mouvements bâclés destinés à le perturber, il semblait que cela n'ait pas donné d'assurance aux professeurs.
« Où es-tu allé ? » demanda Illyna avec une expression anxieuse. Elle portait des vêtements légers adaptés au mouvement tout en s'étirant devant l'entrée de la grande forêt.
« Ce n'est rien », répondit Davey.
« Alors pourquoi as-tu cette tête ? » Illyna tressaillit maladroitement en fronçant les sourcils.
« Qu'est-ce que j'ai ma tête ? »
— Je veux te donner un miroir.
Alors que Perserque parlait, les pensées de Caldeiras affluèrent dans la tête de Davey tandis que la broche sur la poitrine d'Illyna brillait faiblement.
[Tu as l'air d'un méchant qui ricane en ourdissant un plan machiavélique.]
Davey fut déçu que non pas un, mais tous les trois pensent la même chose. Il appela : « Illyna. »
« O… Oui ? » Illyna avait une expression anxieuse sur son visage.
Davey demanda sur un ton mortellement sérieux : « Tu veux passer le test, non ? »
« Pourquoi tu me poses une question aussi évidente ? »
« D'accord. C'est bon. »
Le sujet de discussion entre Boris et Sylia était simple : ils disaient que l'avenir du golem que Davey avait fabriqué était prometteur à bien des égards, comme l'efficacité, mais c'était incertain. Ils disaient que lui et le golem pourraient avoir de gros ennuis s'ils étaient simplement mis en vrai combat puisqu'ils n'avaient pas de formation ni de connaissances appropriées sur la façon de gérer les bêtes maléfiques.
« Vous ne pouvez pas faire confiance à mes capacités parce qu'elles sont incertaines ? »
Puisqu'il était clair que les professeurs ne connaissaient pas le genre d'effet qu'un contrôleur de golem entraîné en alchimie pouvait avoir dans une bataille à grande échelle, Davey n'eut d'autre choix que de le leur montrer à nouveau. Il devait y mettre du sien pour que personne ne puisse plus le questionner.
La taille de la forêt était objectivement assez grande. La grande forêt qui se trouvait juste sous la Région de Pandora, la Zone du Mal dans la région septentrionale du continent central que les gens ne pouvaient pas atteindre, était un endroit dangereux où même les mercenaires ne venaient pas car ça n'en valait pas le risque. En conséquence, on pouvait dire que toute la forêt était un terrain d'entraînement que tous les membres stagiaires des Renforts Alpha pouvaient utiliser.
— Cet exercice d'entraînement fonctionne un peu comme la marelle, quelque chose qui devrait vous être familier ! Cependant, je vais l'expliquer puisqu'il y a des gens nouveaux à l'entraînement !
« Hm… » Illyna gémit doucement comme si elle avait déjà fait cet entraînement.
— La portée va de la première forêt à la cinquième !
— Nous avons marqué le territoire de chaque équipe en lançant une magie de territoire dans chaque région.
— Comme toujours, nous autorisons les attaques entre vous ! Rappelez-vous que l'équipe qui gagne le plus de territoire dans la limite de temps reçoit les points de performance les plus élevés ! N'oubliez pas non plus qu'il y a des points bonus en plus de ça !
Cela signifiait basically qu'ils pouvaient faire tout ce qu'ils voulaient pour les embêter.
« Ils disent que ça n'a pas d'importance si ça fait mal comme de la merde et que c'est agonisant ? »
« Ah… Quoi ? Sérieusement, pourquoi il est comme ça ?! »
[Je suis déjà inquiet de savoir quel genre de choses il va faire…]
Davey entendit les plaintes d'un humain et d'une épée divine car il avait un historique, mais il les ignora simplement.
— Ça commence dans dix minutes ! Je donnerai le signal de départ au hasard ! Maintenant, préparez-vous !
Boris se tut après avoir fait les annonces.