Le Dernier Souffle doit rester confidentiel, mais l'organisation doit être maintenue également. Ainsi, si l'on devient membre, que ce soit en tant qu'unité officielle ou stagiaire, on a le droit d'y faire entrer une personne comme élève. Bien sûr, il faut d'abord devenir membre... Mais le problème disparaît si l'on signale simplement leur décès de façon fallacieuse par la suite. » Illyna ajouta qu'elle allait utiliser sur Davey l'unique chance dont elle disposait.
Même un idiot comprendrait l'importance de cette opportunité particulière. Bien sûr, ce n'était pas l'affaire de Davey. De plus, rien ne l'arrêtait désormais, ses questions ayant toutes trouvé réponse. Il prit sa pochette magique, qui ne contenait que les outils nécessaires, et saisit sur son bureau un cube de la taille d'un poing.
« C'est quoi, ça ? » demanda Illyna.
« C'est le golem gardien contre qui tu t'es battue. »
Illyna fixa le cube dans la main de Davey, interdite, mais acquiesça bientôt, comprenant. Les artefacts dotés de sorts d'expansion ou de rétrécissement étaient courants, après tout.
« Nous avons beaucoup à faire. Partons tout de suite puisque nous n'avons rien d'autre à préparer », dit Davey.
Illyna posa son artefact magique au sol et tendit hésitamment la main. « Nous allons utiliser un artefact de téléportation, mais nous devons avoir au moins un contact physique pour ne pas atterrir n'importe où. »
Illyna toussa, gênée, en attrapant les doigts de Davey. Elle était un peu embarrassée. Puis, elle murmura la phrase d'activation : « Alors... Crystal Warp, active-toi. »
Whoosh!!! L'artefact qu'utilisait Illyna différait un peu d'une petite porte de mana ; c'était un artefact qui téléportait l'activateur vers un lieu précis quelle que soit la distance, mais il était impossible d'en connaître les détails exacts.
-C'est un système qui ne peut pas être traqué. C'est pas mal.
Ils n'auraient pas à s'inquiéter d'être suivis s'ils utilisaient quelque chose de ce genre.
Alors qu'une vague de mana se propageait rapidement pour les envelopper tous les deux, les alentours changèrent complètement dans une lumière éclatante.
La première chose que Davey vit après que la lumière eut disparu fut une forêt immense. Il remarqua : « L'herbe ne pousse-t-elle pas parce que les arbres sont trop grands ? »
Ce n'était pas une forêt désastreuse, dense comme une jungle, donc on pouvait encore voir devant soi. Cependant, les buissons et les arbres ne poussaient pas correctement à cause des arbres géants de plusieurs centaines de mètres qui couvraient le ciel.
« C'est quoi, cet endroit ? » demanda Davey à Illyna.
« La région de Pandora, située dans la partie nord du continent central. Et ceci est la grande forêt septentrionale du continent central, juste en dessous », expliqua Illyna.
« Nous avons parcouru une sacrée distance d'une traite, non ? »
Le royaume de Rowane était un petit royaume entre les empires de Valchas et de Lyndis, deux grands pays près des montagnes Lahtma, la plus grande chaîne de montagnes de l'est. Davey put mesurer l'efficacité de l'artefact magique d'Illyna à la distance qu'ils venaient de franchir d'un coup, bien supérieure à la taille du royaume de Rowane.
« À pied, il faudrait un mois pour arriver ici. En voiture, des semaines, et ce n'aurait pas été facile d'y accéder par voie terrestre puisque la zone est ceinte d'une barrière », expliqua Illyna.
Davey scruta la forêt en silence. Elle était fort sombre à cause des arbres qui masquaient le ciel, mais une lueur bleue pâle l'entourait encore. Peut-être à cause de l'herbe fluorescente.
« Le Dernier Souffle dont je fais partie... Donc le nom de l'ordre secret de chevaliers est Renforts Alpha. Nous détectons et traitons généralement les dangers provenant de la région de Pandora », expliqua Illyna.
« Ce que tu cherches se trouve dans la région de Pandora ? » demanda Davey.
Illyna sourit amèrement. « Non. C'est que je pourrai me rendre dans différentes régions si je deviens chevalier officiel des Renforts Alpha... J'ai besoin de cette autorité. Il y a des endroits où même la royauté ne peut pas entrer. »
Davey n'avait pas besoin de réfléchir pour comprendre pourquoi Illyna poursuivait si désespérément l'autorité et le pouvoir d'entrer librement dans des régions secrètes.
-Cet enfant a perdu sa mère à cause d'un vampire, Davey. Elle doit être désespérée pour en retrouver la trace.
« C'est pour ça qu'elle perd ses moyens dès qu'elle voit un vampire ? »
Le poste de reine était vacant dans l'empire de Palan.
« Je dois réussir ce test », marmonna Illyna tout bas, comme pour se motiver.
« Je crois qu'il faut d'abord se débarrasser de ceux-là », dit Davey. Pourtant, les ennemis ne semblaient pas disposés à attendre qu'Illyna finisse de s'inquiéter. Dès que Davey ressentit leur présence, ils apparurent un par un de l'autre côté de la forêt. Davey laissa échapper un léger souffle en réalisant ce qu'ils étaient. « Loups mutants. »
On pouvait couramment voir des bêtes maléfiques dans d'autres régions, mais il restait difficile d'en croiser de ce type. Les loups mutants, qui avaient d'étranges tentacules sur leur corps nu et sans poils, étaient assez petits, mais portaient un poison mortel sur leurs crocs et leurs griffes. En plus, ils étaient rapides et agiles. Ils n'étaient pas des adversaires faciles pour des gens ordinaires, puisqu'ils infligeaient toujours des blessures mortelles.
« Je vais m'en débarr... » Illyna parla mais fut interrompue par Davey.
Comment osais-tu essayer de me voler cette expérience ? Davey arrêta Illyna, qui portait la main à sa broche pour activer Caldeiras, et mit un masque couvrant la moitié de son visage. Puis, il lança le cube au sol. La raison de sa présence ici, la raison pour laquelle il avait accepté la demande absurde d'Illyna, se trouvait juste là : collecter des données de combat sur des adversaires rares. Alors...
« Le golem doit être au centre de chaque combat ! »
Illyna garda le silence en jetant à Davey un regard mêlé d'émotions.
« Maintenant, c'est ton premier combat. »
Dès que le cube toucha le sol, il commença à grossir dans une lumière éclatante. Sa forme différait d'avant, ressemblant davantage à une drôle de voiture. Cependant, il n'y avait aucun signe de dispositif pour l'atteler à des chevaux, et sa forme-même différait d'une voiture ordinaire.
« C'est quoi, ça ? » demanda Illyna.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? C'est le rêve de tout artisan. Je songe à y ajouter la capacité de voler à l'avenir. »
« Sérieusement, j'ai l'impression que tout ce que je sais est remis en cause... »
Alors que Davey claquait légèrement des doigts, la grande voiture commença lentement à se transformer. En commençant par la déformation de sa surface, de nombreuses pièces s'activèrent. Clonk !! Clonk !! Puis, avec des mouvements élaborés, un énorme géant de métal commença à imposer sa présence.
-L'efficacité de la pierre de mana a beaucoup augmenté. Le nouveau cercle magique aide définitivement.
Grâce aux défauts découverts après le combat contre Illyna et corrigés, la version actuelle de Megatron était bien plus forte qu'avant. Davey ne pouvait nier y avoir mis beaucoup d'efforts, puisqu'il s'agissait de la première œuvre sur laquelle lui et Perserque avaient collaboré.
Une fois que ses plaques d'argent l'eurent enveloppé, Megatron prit pleinement une forme humanoïde en tordant la taille. Avec des yeux bleus brillants, il se dressa droit, comme pour dominer les loups mutants. Il était naturel pour des bêtes, normales ou maléfiques, de se méfier des êtres plus grands qu'elles.
Surpris par l'apparition soudaine du géant de métal, les loups mutants reculèrent un peu en grognant sourdement.
« Faisons le ménage, Megatron. »
[En attente d'un ordre.]
« Active le mode annihilation. Nous avançons en effaçant toutes les bêtes maléfiques à portée d'attaque. »
[Ordre accepté. Cible confirmée. Début de l'activation...]
Une voix grave enregistrée sortit de la tête de Megatron dès que Davey lui donna l'ordre. Clonk!!! Simultanément, l'armure de ses deux bras se mit en mouvement et se verrouilla en position. Il tenait dans une main un grand bouclier enchanté d'un [Bouclier Dur] du 3e cercle, et un objet terrifiant jaillit de l'autre main.
Bzzz ! Vroummm!!!! Le sang quitta le visage d'Illyna tandis que les engrenages terrifiants se mettaient à tourner à toute vitesse. Elle bredouilla : « Q-Qu'est-ce que c'est que ça... »
Clonk !! Boum!!!! De son poids lourd, Megatron commença à piétiner les alentours. Comme une grosse boîte de conserve, il arpentait les parages.
[Activation de l'arme principale terminée. Élimination rapide de l'ennemi.]
Megatron taillait en pièces les loups mutants dans une frénésie. Non, pour être précis, il les déchiquetait. L'armure, enchantée d'un sort de bouclier, bloquait les attaques des loups, et la tronçonneuse de l'autre main réduisait chacun d'eux en morceaux.
Désemparés face aux attaques destructrices de Megatron, les loups mutants reculaient. Malheur pour eux, leur retraite ne servait à rien, car un bâton incrusté d'une mini pierre de mana jaillissait de l'armure du poignet de Megatron pour tirer un rayon d'énergie violet pâle qui les carbonisait dès qu'ils tentaient de s'enfuir.
Megatron n'était pas très fort, mais il était très efficace en garde et en attaques à distance car sa létalité était assez élevée.
« Qu'est-ce que... tu as fait pendant les deux semaines qui... » marmonna Illyna
« Hum, la tronçonneuse électrique porte bien son nom. C'est un excellent moyen de communication. » Davey l'appelait tronçonneuse électrique bien qu'il s'agisse en réalité de mana.
« Tu as l'intention de communiquer, au juste ?! »
« Regarde-les geindre et supplier grâce ! » cria Davey sévèrement.
Illyna parut horrifiée. Elle marmonna, à court de mots : « Tu es fou... »
La plupart des pierres de mana ne pouvaient pas supporter la puissance de Megatron, qui réclamait une grande quantité de mana ; cependant, compte tenu de la limite de son réservoir — le plus grand atout de Megatron — qui était immensément haute, cela ne pouvait pas vraiment être considéré comme du gaspillage.
Illyna pouvait vraiment sentir que la puissance de combat du golem était devenue environ vingt à trente pour cent plus menaçante que lors de leur combat.
Si les loups se ruaient sur Megatron et bloquaient son bouclier, il le jetait sans hésiter pour en sortir une autre tronçonneuse électrique. Il s'effondrait et roulait au sol, puis secouait les loups mutants qui étaient sur son corps et déchirait ceux à sa portée... Megatron n'était qu'un berserker imprudent attaquant les loups mutants. De plus, les loups mutants étaient à un énorme désavantage face au golem, qui était immunisé contre le poison.
Le plus grand atout du loup mutant était son poison mortel, responsable de la dangerosité de ses attaques. Pourtant, l'issue était si prévisible puisque leur adversaire était une boîte de conserve sans vie.
Préoccupée par Megatron, Illyna ne pouvait pas détacher les yeux de lui. Elle le regardait brandir violemment sa scie électrique ; à cause de cela, elle ne remarqua pas un loup mutant qui s'approchait prudemment d'elle. Du coup, il fonça sur elle avec audace...
Mais il fut écrasé au sol par la main de Davey. Crac!! Le loup mutant s'effondra au sol sans un bruit. Son crâne était écrasé par une force puissante.
« Ne reste pas plantée là et suis-moi. Quelqu'un doit bien guider le chemin. »
Un air de choc commença à poindre sur le visage d'Illyna. Davey ne lisait pas dans ses pensées, mais il pouvait les deviner rien qu'à son expression.
« Est-ce que ça va être bien de le laisser comme ça... Non, de laisser cette arme de destruction évoluer... »
« Je t'ai dit, c'est bon. »