Rui haussa un sourcil tandis qu'un sourire amusé fleurissait sur son visage. Il se sentait mal, mais sa première réaction fut d'avoir du mal à prendre Kane au sérieux. Il avait tellement d'avance sur lui, d'un point de vue général, que les deux n'évoluaient plus sur la même échelle.
De plus, Rui devenait plus fort face à ses adversaires plus il les connaissait, et il connaissait Kane très bien. Le modèle prédictif qu'il avait établi sur ce dernier était incroyablement robuste et sophistiqué. Il surpassait tous les modèles prédictifs qu'il avait jamais créés dans sa vie.
Ce qui signifiait que Kane n'avait aucune chance contre lui dans des circonstances ordinaires. Rui était convaincu qu'il serait capable d'affronter trois, voire cinq Kanes simultanément dans des conditions normales.
Cependant, il réalisa rapidement que sa confiance n'était pas entièrement injustifiée. La nouvelle technique que Kane avait développée lui permettait de créer de multiples techniques lui permettant de combattre des gens bien plus forts que lui.
'Non, elle le rendait bien plus fort, point barre,' se corrigea Rui.
Kane avait accompli ce que Rui n'avait pas pu, et avait véritablement atteint un autre niveau de vitesse. Même Rui ne pouvait pas balayer d'un revers de main son assurance face à lui.
Lorsque Rui repensa à certains de ses meilleurs exploits récents, dont il était fier, il constata que Kane n'accuserait pas nécessairement un grand retard sur certains d'entre eux.
En fait, il le surpasserait sur certains. Par exemple, il ferait probablement un bien meilleur travail pour éviter les racines auxquelles Rui avait été confronté lorsqu'il avait combattu la Racine.
Cette prise de conscience fit tressaillir Rui, mais elle avait un sens logique parfait. Kane était un manieur évasif, Rui ne pouvait pas surpasser sa maîtrise livre pour livre de l'esquive. La vitesse de déplacement de Kane était considérablement supérieure à celle de Rui, compte tenu du fait qu'il possédait désormais les réflexes pour appliquer librement Godspeed comme Rui l'appliquait. Sauf qu'il l'avait maîtrisé à un degré bien plus élevé.
Par-dessus cela, Kane n'avait pas besoin de graver la technique Godspeed dans sa mémoire musculaire puisque, contrairement à Rui, ses réflexes pouvaient désormais suivre la technique Godspeed grâce à cette étrange nouvelle technique de foudre.
Lorsque tous ces facteurs étaient combinés, même avec le modèle prédictif, Rui n'était pas sûr de pouvoir dominer Kane comme il aurait pu le faire autrefois.
Il était difficile pour Rui de s'habituer à ce changement, mais il se rappela un certain fait.
'C'est pour ça qu'on le vante comme un génie prodigieux,' songea Rui.
Rui n'était pas doué de la même manière. Son « talent » consistait à hériter des souvenirs de sa vie précédente sur Terre, et à bénéficier de l'opportunité de laisser son esprit subir un second cycle de croissance dans son nouveau cerveau, améliorant tous ses paramètres mentaux à un niveau significativement supérieur à celui de sa vie antérieure.
Kane, en revanche, était un véritable génie. Son talent et son affinité pour l'Art Martial lui avaient permis de découvrir sa Voie Martiale à l'âge tendre de onze ans, soit environ six à sept ans plus tôt que la moyenne.
C'était l'équivalent d'un élève de CP qui serait promu en cinquième ou quatrième grâce à son intellect de niveau génie !
Rui devint encore plus convaincu que la raison pour laquelle Kane semblait avoir stagné un moment n'était pas d'avoir été soumis aux bonnes circonstances. Une théorie qu'il avait élaborée plusieurs mois plus tôt. Les Artistes Martiaux avaient les plus grandes opportunités de croissance lorsqu'ils étaient confrontés à des obstacles et des problèmes qui les défiaient dans leur Voie Martiale.
Ce qui manquait cruellement sur l'île de Vilun, où il n'avait pas grand rôle à jouer, ou dans la Confédération de Shionel où il jouait un rôle important avec la technique du Pas du Vide, mais n'était jamais vraiment mis au défi ou entravé à cet égard. La seule fois où il avait été mis au défi à cet égard, c'était au seizième étage lorsqu'ils avaient été confrontés à l'arbre insensible au Pas du Vide, mais ce n'était pas quelque chose qu'il s'était entraîné à surmonter.
Cependant, il n'en allait pas de même pour la Vallée du Tonnerre. Il semblait que ce fût l'endroit parfait pour faire véritablement jaillir le potentiel inexploité de Kane, et d'après les résultats, c'était exactement ce qui s'était produit !
Rui résolut en silence de veiller à les emmener dans des lieux et à les soumettre à des défis qui stimuleraient non seulement lui-même mais aussi Kane. Pour qu'ils puissent tous deux grandir côte à côte. Cela compliquerait son travail car le processus de choix des lieux deviendrait de plus en plus complexe, mais il était prêt à accepter ce léger inconvénient au profit de son ami.
« Qu'est-ce que t'en penses ? » Kane esquissa un ricanement malicieux. « T'as peur de perdre ? »
« Je te prends au mot, » rit Rui de bon cœur. « Mais un duel, et pas un entraînement. C'est intéressant. »
« Les entraînements, c'est juste du combat léger et restrictif, » haussa-t-il les épaules. « Alors qu'un duel a une issue, un vainqueur et un vaincu. »
Kane soupira en se tournant vers la Vallée du Tonnerre avec une expression nostalgique. « C'est dommage, mais j'ai besoin de foudre pour cette technique, donc je ne pense pas pouvoir l'utiliser loin d'ici. Alors avant qu'on parte, je veux voir à quel point je suis fort comparé à toi. »
Il semblait que Kane fût sous l'impression qu'il ne pourrait plus jamais utiliser la technique, ce qui surprit Rui, puisqu'il était capable d'imaginer plusieurs façons pour Kane de l'utiliser même loin de la Vallée du Tonnerre. Cependant, elles impliquaient toutes la science des matériaux ésotériques, que Kane ne connaissait praticamente pas en tant qu'Artiste Martial, donc cela avait du sens quand il pensait ne pas pouvoir l'utiliser sans foudre.
Cependant, Rui était prêt à parier qu'il existait des substances ésotériques capables d'aider Kane à obtenir ce qu'il voulait !
Bien qu'il n'ait pas fait de recherches sur ce sujet précis, il était plus que disposé à plonger dans les livres si cela permettait à Kane de conserver cette merveilleuse technique.
En fait, il connaissait déjà une telle substance ésotérique !
« Ne t'inquiète pas Kane, » se tourna Rui en fixant les terres de la Vallée du Tonnerre, et l'ésotérique qui attirait la foudre depuis les nuages. « J'ai le pressentiment que ce ne sera pas la dernière fois que tu utiliseras cette technique. »