La Fosse d'Umiana avait été assez amusante et utile au développement de son Art Martial, mais ce n'était finalement pas un lieu qui retenait l'intérêt de Rui, et certainement pas celui de Kane. Tous deux étaient plus que prêts à quitter la Fosse d'Umiana alors qu'ils poursuivaient leur petit voyage d'exploration vers l'ouest.
Rui y vit un bon signe que le Président Deacon ne soit pas encore venu les chercher. Ils n'avaient croisé aucun Écuyer Martial venu à la Fosse d'Umiana pour traquer un Écuyer Martial aux cheveux noirs ou verts.
C'était un bon signe, cela signifiait que les leurres que Rui avait commandés au Maître de guilde Bradt faisaient du bon travail en maintenant l'attention du Président Deacon fixée sur l'Empire kandrien. L'Union Martiale y contribuait également pour que cela paraisse vraiment être leur œuvre.
Cependant, Rui n'était pas naïf, il ne pensait pas que cela tromperait le Président Deacon éternellement, c'était impossible. Finalement, le Président Deacon finirait par découvrir la vérité, que ce soit avant la fin de la protection ou après. Rui avait probablement encore de la marge tant que la protection de sa famille était maintenue, toutefois, il ne pouvait définitivement pas trop tarder à devenir plus fort.
Le Président Deacon n'était pas assez aimable pour l'attendre qu'il devienne assez fort, après tout. De plus, il y aurait deux autres élections de maître de guilde dans la Confédération de Shionel au cours des dix prochaines années. Bien que Rui ne s'attendît pas vraiment à ce que le Maître de guilde Bradt perde sur le long terme, surtout après qu'il eut consolidé la richesse gagnée grâce aux Fournisseurs Esosale et le pouvoir obtenu en devenant l'unique détenteur d'une carte du Donjon de Shionel, il ne voulait pas imaginer ce qui pourrait arriver si le Président Deacon devenait le maître de guilde de la Confédération de Shionel.
Rui secoua la tête en écartant ces questions. Il avait déjà pris ses décisions à ce sujet, et il n'y avait déjà plus rien qu'il pût faire concernant ces problèmes. Tout ce qu'il pouvait faire était de tout mettre en œuvre pour devenir plus fort.
« Une destination où l'on n'entraîne pas la puissance, as-tu dit ? » demanda Rui en se tournant vers Kane. « Nous pouvons faire cela. Où veux-tu aller ? »
« Tu te souviens de cet endroit avec la foudre ? » demanda Kane avec un sourire excité. « Allons y jeter un œil. Je ne sais pas si je crois qu'une seule vallée puisse subir un milliard d'éclairs par seconde. C'est dingue ! »
« Je veux dire… » Rui jeta un coup d'œil à la Fosse d'Umiana. Ils étaient assez loin pour ne plus distinguer les Artistes Martiaux individuels même avec leur sens de la vision évolué. On aurait dit que l'océan restait magiquement à distance de la fosse profonde.
« D'accord, bon », concéda Kane. « Ce n'est pas si dingue que ça selon ces standards, trotzdem, je veux le voir de mes propres yeux. »
« Nous pouvons aller à la Vallée du Tonnerre », acquiesça Rui. « Moi aussi, cet endroit m'intéresse. Cela a l'air d'un bon lieu pour me mettre à l'épreuve. »
Sa technique Forestep avait été assez performante pour lui permettre d'esquiver près de mille attaques de racines à un moment donné dans le Donjon de Shionel. Cependant, était-elle assez rapide pour esquiver la foudre ?
Ce n'était pas pour rien que la foudre était l'hyperbole principale utilisée quand on voulait exprimer qu'une chose était rapide. La foudre était si absurdement rapide que les choses rapides étaient décrites comme foudroyantes pour exagérer leur vitesse. Aucun autre phénomène naturel ne bénéficiait du même traitement que la foudre. Depuis les temps primordiaux, la foudre était considérée comme l'une des forces élémentaires principales des dieux.
Et maintenant ? Ils cherchaient à défier cette force même.
Tous deux possédaient des atouts qui leur permettaient d'être plus confiants que les autres Artistes Martiaux.
Kane, bien sûr, était un manœuvrier évasif, la Vallée du Tonnerre était un endroit où il pouvait enfin être mis au défi sur ses forces, plutôt que sur ses faiblesses comme c'était le cas à la Fosse d'Umiana. Il était assez curieux de savoir s'il parviendrait à esquiver la foudre, et s'il n'y parvenait pas, il avait bien l'intention de s'entraîner dans la Vallée du Tonnerre jusqu'à ce qu'il y arrive !
Rui n'était pas entièrement sûr qu'ils puissent réussir. La foudre se déplaçait à des vitesses qu'ils ne pouvaient pas atteindre pour l'instant. Elle parcourait la distance du ciel au sol en seulement 0,00003 secondes !
« Ce sera amusant », sourit Rui à l'idée de s'efforcer de surmonter ce défi. Pourtant, derrière son sourire nonchalant se cachait un regard d'acier, déterminé à devenir plus fort et à obtenir la puissance dont il avait besoin pour protéger sa famille de ceux qui voulaient leur nuire.
« D'accord, en route », acquiesça Kane en s'élançant immédiatement loin de la Fosse d'Umiana, à peine une seconde s'était écoulée qu'il revenait vers Rui. « Euh… Quelle est la direction de cette soi-disant Vallée du Tonnerre, déjà ? »
Rui pouffa en jetant un coup d'œil au soleil avant de pointer le Nord-ouest. « Par là. Cela peut faire partie de notre voyage vers l'Ouest. »
Rui avait déjà tracé de nombreux itinéraires qu'ils pouvaient emprunter pour leur voyage vers l'ouest, loin du Donjon de Shionel. Il avait délibérément choisi des lieux situés à l'ouest plutôt qu'en toute autre direction cardinale afin qu'ils n'aient pas à subir de détours majeurs et à retarder drastiquement leur voyage de quelque temps que ce soit.
Kane acquiesça. « C'est parti, nous n'avons pas de temps à perdre. Combien de temps cela prend-il pour s'y rendre à une vitesse confortable de Marche Céleste ? »
« Cela prendrait plus d'un mois de voyage quasi continu si nous marchions Célestement au rythme d'un footing lent tout du long », répondit Rui. « Cela prendrait plus d'une semaine si nous voyagions par terre. »
Kane fronça les sourcils en se tournant vers Rui. « C'est loin ! Il faut partir immédiatement et maintenir un rythme soutenu, sinon cela va durer une éternité. »
Rui pouffa face à son enthousiasme, acquiesçant. Tous deux se floutèrent hors de vue alors qu'ils s'élançaient dans la direction que Rui avait indiquée. Il semblait que Kane n'avait aucune intention de passer trop de temps à voyager.