« Rappelle-moi pourquoi on a passé une journée entière en amont pour cette réunion ? » soupira Kane, accroupi.
« Pour m'assurer qu'ils ne nous tendent pas un piège », répondit Rui.
Tous deux attendaient dans un tunnel, près de son entrée depuis l'extérieur du Donjon de Shionel. Ils n'avaient fait que quelques mètres à l'intérieur après y être entrés. Ils avaient même obstrué le tunnel pour être sûrs que personne ne s'y engage et ne tombe sur eux.
Kane s'ennuyait, tandis que Rui surveillait simplement une certaine antenne de la Guilde des Aventuriers près du Donjon de Shionel.
Par précaution contre les failles de sécurité potentielles, la loi exigeait que le retrait de grosses sommes soit vérifié et supervisé par des individus disposant d'un certain niveau d'autorité ou plus.
Cela signifiait que Rui ne pouvait pas entrer à la Guilde Marchande de Shionel, retirer tout l'argent qu'il voulait et partir. C'est pourquoi il n'avait pas encore retiré tous ses revenus pour fuir la Confédération de Shionel.
Il avait organisé une rencontre avec le Maître de guilde Bradt, la seule personne avec qui il acceptait de traiter au sein de la Guilde Marchande pour cette affaire.
Lui et Kane s'étaient immédiatement postés à l'extérieur du lieu de rendez-vous pour s'assurer que le Maître de guilde Bradt n'y préparait pas un piège avant la rencontre.
Pas que Rui croie que le Maître de guilde Bradt tenterait quelque chose de la sorte. Rui avait déjà montré que lorsqu'il se trouvait près du Donjon de Shionel, il tenait toujours une bombe puissante entre ses mains, capable de faire de gros dégâts.
De plus, ils avaient tous deux tout à gagner à finaliser enfin leur long accord et leur coopération, et souhaitaient une rupture nette où ils n'auraient plus rien à faire l'un avec l'autre.
« Bon, c'est l'heure », fit Rui en poussant le rocher, dégageant le passage vers l'extérieur du Donjon de Shionel. « On se retrouve après. »
« Compris, salut », fit Kane d'un geste de la main.
Rui se dirigea vers l'antenne, franchit la grande grille qui séparait le Donjon de Shionel de l'anneau intérieur de la ville de l'Anneau des Aventuriers, et se rendit rapidement à la branche de la Guilde des Aventuriers où il avait insisté pour tenir la réunion.
Les deux gardes Écuyers Martiaux postés à l'extérieur se contentèrent de hocher la tête sans un mot à son arrivée, le faisant entrer.
La branche avait été vidée pour la réunion, supposa Rui.
Ce qui le surprit, c'est que cette fois, le Maître de guilde Bradt avait choisi de venir en personne, plutôt que par projection comme la fois précédente.
En revanche, il était protégé jusqu'aux dents par des Écuyers Martiaux de grade dix. Rui sentit qu'ils surveillaient chacun de ses mouvements comme des faucons ; ils ne lui permettraient pas de blesser tant d'Écuyers Martiaux de grade dix postés juste autour de lui alors qu'une distance le séparait du maître de guilde.
« Enfin », le salua le Maître de guilde Bradt d'un hochement de tête. « Nous nous rencontrons en personne. »
Rui dut admettre que le Maître de guilde Bradt avait une présence bien plus grande dans la réalité que par projection. L'homme attirait d'une manière ou d'une autre davantage l'attention de Rui que ses impressionnants gardes Écuyers Martiaux. C'est ce qui impressionna Rui : l'homme exerçait une forte pression sur lui sans être un Artiste Martial ni une menace physique pour Rui.
On aurait dit que les instincts de Rui percevaient l'énorme pression indirecte que l'homme possédait. Il avait plus qu'assez de pouvoir pour faire tuer Rui.
Surtout compte tenu du fait qu'il était le maître de guilde pour les quatre prochaines années de la Confédération de Shionel.
« En effet, félicitations pour votre élection, Maître de guilde Bradt », offrit Rui une salutation de pure forme.
Le Maître de guilde Bradt acquiesça. « J'aimerais en finir au plus vite. »
« Bien sûr », acquiesça Rui. « J'aimerais confirmer la présence de la déclaration. »
Le Maître de guilde Bradt fit un signe de la main et l'un de ses subordonnés posa un document sur la table, le poussant vers Rui.
Rui déplia la feuille, lisant un document à l'allure officielle, portant le sceau de la Guilde Marchande de Shionel et la signature même du Maître de guilde Bradt tout en bas.
La déclaration stipulait que tout porteur de ce document avait droit à une somme nette que Rui retirait de son compte. Ainsi, Rui pouvait essentiellement le traiter comme un chèque. Il comptait le faire passer par l'Union Martiale avant qu'il ne soit déposé sur son propre compte bancaire. Ainsi, il protégerait sa propre identité.
Rui acquiesça, se tournant à nouveau vers le Maître de guilde Bradt.
L'homme répondit immédiatement. « Maintenant, tiens ton bout du marché jusqu'au bout, après tout ce temps. »
Rui acquiesça, avant de sortir trois livres et de les poser sur la table. Les yeux du Maître de guilde Bradt s'illuminèrent lorsqu'il les ouvrit, les dépliant l'un après l'autre. « Ah… La carte finale et complète du Donjon de Shionel. »
Rui avait passé un jour ou deux à dessiner la carte complète du Donjon de Shionel ; cela devenait de plus en plus pénible à chaque fois, car il devait refaire des cartes entières avec les parcours mis à jour.
Avec cela, leur échange et leur contrat étaient terminés. Le Maître de guilde Bradt avait enfin obtenu ce qu'il voulait depuis tout ce temps : la carte complète de l'intégralité du Donjon de Shionel. Avec cela, il pourrait aller de l'avant et transformer le Donjon de Shionel en son royaume de distribution exclusif une fois qu'il mettrait en œuvre ses plans de commercialisation et de marchandisation du Donjon de Shionel. Les Services de Distribution Bradt entreraient bientôt dans leur âge d'or s'il réussissait à le mettre en œuvre, de la même manière que le Président Deacon était entré dans son âge d'or pendant l'exploration du Donjon de Shionel.
« Ceci… ? » Le Maître de guilde Bradt fronça les sourcils en atteignant le bas du Donjon de Shionel sur la carte.
« Ah, c'est le dernier étage du Donjon de Shionel », acquiesça Rui. « Je l'ai nettoyé mais je n'ai pas pris la peine de miner tous les gisements de minerais ésotériques. Je vous suggère de vous en occuper avant que le Président Deacon ne le fasse. »
Rui préférait voir le Maître de guilde Bradt l'obtenir plutôt que le Président Deacon.
« J'apprécie le conseil », acquiesça le Maître de guilde Bradt. « Permettez-moi de rendre la pareille. »
« Hein ? »
« Vous n'êtes pas aussi bien caché que vous le voudriez, Rui Quarrier. »