Si quelqu'un avait été témoin de ce que fit Rui, il aurait été stupéfait au-delà des mots. C'était un choix absolument déconcertant. Certains se seraient même demandé s'il avait commis une erreur, s'il avait trébuché sur une pierre en courant à toute vitesse, ce qui l'aurait projeté dans la gueule de la Racine.
Pourtant, rien de tout cela n'était vrai. Rui comprenait ce qu'il cherchait à accomplir, et pourquoi il le faisait, et il le fit malgré tout.
C'était le seul moyen pour lui d'abattre quelque chose d'aussi imposant que la Racine. Elle était bien trop grande pour qu'il puisse la vaincre avec ses attaques habituelles. Cela signifiait qu'il n'avait absolument aucune capacité à la détruire dans un avenir proche avec ses attaques ordinaires. Il n'aururait fait que la piquer, même en utilisant sa minuscule épée ou sa plus puissante attaque de Résonance Transverse. La Racine était assez grande pour que même un Senior Ceeran doive employer des attaques sérieuses pour la détruire.
Ainsi, la question de sa destruction n'était pas une question qu'un Écuyer Martial sain d'esprit aurait seulement songé à se poser.
Mais Rui, si.
C'était une question sur laquelle il butait depuis des mois. Comment, exactement, était-il censé abattre la Racine ?
Aurait-il dû remplir son anneau de stockage dimensionnel d'une substance extrêmement létale pour les tissus organiques du règne végétal ? Peut-être qu'en en déversant assez, il parviendrait à tuer la Racine. Ce fut l'une des premières pistes qu'il explora.
Après des mois de réflexion, il écarta presque toutes les possibilités.
Excepté une.
Bien qu'il n'en ait vérifié la pleine faisabilité que dans ce combat, elle s'accompagnait d'un coût énorme. Elle impliquait, hélas, de faire des choses plutôt folles.
C'était un pari.
L'instant où il pénétra dans la gueule, l'ouverture se referma, le piégeant.
À l'intérieur, un espace séparait le palais supérieur du plancher inférieur. Un espace qui se refermerait complètement pour broyer les gisements de minerais ésotériques avant de libérer les acides digestifs afin de faciliter leur décomposition et leur raffinage.
C'est là que Rui s'était jeté.
La mort certaine.
BOUM !
Les deux mâchoires se rapprochèrent l'une de l'autre à une vitesse aveuglante, même pour un Écuyer Martial, menaçant d'écraser Rui !
Dans le même temps, quelque chose avait déjà commencé à changer.
Il ne s'écoula qu'une infime fraction de milliseconde, mais l'air changea radicalement tandis que les mâchoires commençaient à se refermer sur Rui !
Une pression titanesque jaillit de lui, inondant tout l'étage.
Rui revêtit son Masque Mental le plus puissant, prenant l'apparence d'un Senior Martial !
En cette microseconde, l'intégralité du Donjon de Shionel perçut une menace existentielle émanant de l'endroit exact où se trouvait Rui, tremblant violemment alors qu'une multitude de racines issues de la Racine jaillissaient vers lui l'instant d'après !
Le fait que la Racine se trouve entre elles et Rui ne semblait pas importer aux racines. Des milliers de racines frappèrent le corps principal de la Racine d'où elles émergeaient !
Cela prit moins d'une milliseconde, mais hélas, ce ne fut pas assez vite.
Les mâchoires de la Racine s'étaient déjà refermées.
« RRRRRGHH !!! » Rui serra les dents tandis qu'il se recroquevillait désespérément, tentant de réduire la surface de son corps exposée.
La force pure que les mâchoires de la Racine exerçaient sur lui surpassait tout ce qu'il avait jamais subi de sa vie !
CRAC CRAC CRAC !
Il sentit ses os craquer comme de menus brindilles !
Sa chair était tordue, se déchirant sur l'ensemble de son corps.
Ses organes internes n'étaient pas épargnés, tous les systèmes internes de son corps avaient subi des dégâts !
Il n'avait qu'un seul objectif : préserver son cerveau intact. Il positionna son corps de manière à ce que la majeure partie de celui-ci doive être broyée avant que sa tête ne subisse le moindre dommage.
CRAC CRAC CRAC !
En l'espace d'une milliseconde, il se retrouva déjà en état critique !
Il ressentit à cet instant plus de douleur que depuis le processus de percée d'évolution vers le Royaume d'Écuyer !
C'était une douleur folle qui aurait conduit n'importe quel être humain normal à la folie pure !
Pourtant, il parvint à garder sa tête intacte tout du long. Ses efforts portèrent leurs fruits puisque sa technique de Masque Mental ne se brisa pas.
Et cela signifiait que les racines ne s'arrêtaient pas.
La Racine frémit tandis que des milliers de ses propres racines la transperçaient de toutes parts, lui infligeant des dégâts considérables.
Rui avait remarqué que ni les racines ni la Racine principale ne possédaient la moindre conscience ou instinct de conservation.
C'est pourquoi il savait que cela pouvait fonctionner !
Utiliser les racines pour vaincre la Racine était son plan.
RUMBLE !
La Racine rouvrit sa mâchoire, ses blessures entravant ses fonctions.
Le corps mutilé de Rui en tomba, s'écrasant au sol. La douleur était si intense qu'il peinait à avoir une seule pensée cohérente. La toute première chose qu'il fit fut d'utiliser la Respiration Finale, sa technique de respiration liée à l'endurance, pour stabiliser son état.
S'il n'avait pas bénéficié d'un facteur de guérison amélioré grâce à sa technique Douleur Vorace, Rui savait qu'il y avait une chance réaliste qu'il soit mort à l'heure qu'il est !
Cela ne voulait pas dire qu'il ne mourrait pas.
GOUTTE GOUTTE GOUTTE
Ses blessures n'étaient pas légères. S'il perdait assez de sang, il ne survivrait pas. Le pire, c'est que son corps était si endommagé qu'il ne pouvait même pas utiliser son anneau de stockage dimensionnel pour sortir la potion de soin de haut grade qu'il y avait entreposée.
Pour l'instant, il se concentra sur l'usage de sa respiration pour nourrir son facteur de guérison autant que possible. Tant qu'il parviendrait à contenir l'hémorragie et à restaurer suffisamment son corps pour accéder à ses potions de soin, il s'en sortirait.
Il aurait à moitié voulu que Kane soit là, mais Kane avait déjà battu en retraite comme convenu. Rui lui avait dit de ne pas entrer dans l'Étage Racine, c'était bien trop dangereux pour lui pour le moment.