Plus tard dans la journée, Rui et Kane se rendirent au Donjon de Shionel, au premier étage. Comme toujours, Rui sortit une combinaison intégrale qui couvrait tout son corps, l'enfila avant d'en tendre une à Kane.
« Encore ? » demanda Kane avec un soupir exaspéré.
« Le Maître de guilde Bradt est implacable », insista Rui en déterrant la boîte de documents.
FSSS
Le sifflement d'un gaz s'échappant de la boîte parvint à leurs oreilles tandis que Rui marquait une pause. « Ha, je le savais. Il essaierait encore le même vieux truc puant. »
Kne dut admettre que Rui avait raison, haussant les épaules.
Rui emporta rapidement les documents vers l'un des étages les plus récents qu'ils avaient nettoyés et qui n'avait pas encore été découvert, avant de parcourir en hâte toutes les données contenues dans les documents, les entrant machinalement dans son Palais Mental pour les lire proprement plus tard.
Rui incendia les documents et les boîtes jusqu'à les réduire en cendres avant de ranger les combinaisons dans son anneau de stockage dimensionnel, puis tous deux regagnèrent l'auberge.
« Alors ? » demanda Kane une fois que Rui eut eu le temps d'analyser toutes les données qu'il avait collectées auprès du Maître de guilde Bradt.
Rui grimacia. « Il leur faudra trop de temps avant que l'équipe d'aventuriers la plus proche n'ait parcouru une distance suffisante. »
Kane fit la moue en plongeant dans ses pensées. « Alors… Qu'est-ce que tu veux faire ? Peut-être devrions-nous simplement avoir foi en le Maître de guilde Bradt pour gagner les élections. »
« Pas question », rejeta immédiatement Rui. « Je ne veux pas laisser les choses entre les mains d'autrui, des gens en qui je ne peux pas avoir confiance. Le Maître de guilde Bradt est indéniablement très compétent, mais c'est loin d'être suffisant. »
« Alors quel est ton plan ? » demanda Kane sérieusement.
« Je devrai opter pour l'un de mes plans alternatifs précédents », répondit Rui. « Par exemple, voler des balises de point de contrôle à d'autres équipes d'exploration avant de les utiliser pour prolonger le parcours d'une équipe afin qu'elle puisse atteindre l'étage Racine. »
« Ça a l'air d'être beaucoup de travail », marmonna Kane.
Rui devrait calculer la distance qu'il devait ajouter au parcours d'une équipe d'exploration, puis voler juste le bon nombre de balises pour l'allonger.
« Ouais », soupira Rui en se levant.
« Où vas-tu ? » Kane leva un sourcil.
« Me mettre au travail, bien sûr », répondit Rui. « Inutile de perdre du temps. Ce sera plus rapide si j'y vais seul cette fois, donc tu peux rester ici et te reposer. »
« D'accord, je ne me plains pas », haussa les épaules Kane en s'affalant en arrière. « Amuse-toi bien à faire tout ce travail manuel fastidieux. »
Rui secoua la tête avec un sourire ironique en quittant l'auberge, direction le Donjon de Shionel.
Il savait déjà tout ce qu'il avait à faire puisqu'il possédait une carte du Donjon de Shionel dans sa tête, tout en détenant les routes d'exploration des différentes équipes.
'Il y en a tellement que ça me facilite la vie. Merci putain au Président Deacon d'être si agressif dans son exploration dans l'espoir de m'égaler', se réjouit Rui que le Président Deacon ait investi autant pour déployer des centaines d'équipes d'exploration sur différentes routes.
Un si grand nombre d'équipes pouvait efficacement égaler les capacités exploratoires de Rui dans le Donjon de Shionel. C'était pour cela qu'ils avaient réussi à obtenir des succès équivalents aux siens.
'Il n'a fallu que fusionner praticamente tout le monde en une seule force', ricana Rui.
La différence entre leurs capacités exploratoires résidait dans le fait qu'elles avaient une plus grande portée, mais que la qualité de leur exploration était faible, tandis que Rui avait une portée plus limitée, mais pouvait tout percevoir dans cette portée.
Rui plongea rapidement au plus profond du Donjon de Shionel alors qu'il balayait les nombreuses routes que les Industries Deacon exploraient et vola des balises de point de contrôle au bout même de leurs parcours.
'Il m'en faut environ cent huit', calcula Rui le nombre nécessaire en fonction de la distance maximale entre les balises.
Il veilla à ne prendre qu'une seule balise par route afin de ne pas raccourcir significativement un parcours en particulier. Il ne pouvait pas non plus prélever sur les routes où il trouvait l'équipe d'exploration encore en recherche active.
Au total, il passa plus d'une demi-journée dans le donjon, rassemblant tout ce dont il avait besoin sur autant de routes d'exploration.
Il se rendit rapidement sur la route d'exploration qu'il avait choisie pour la rediriger, déplaçant laborieusement des centaines de balises dans les parcours qu'il jugeait nécessaires et adaptés, lui permettant de modifier leur trajectoire vers un tunnel qui les menait tout droit vers le bas.
Puis il empila les balises supplémentaires pour prolonger la route toujours plus loin vers le bas. Plus il descendait, plus il ressentait un sentiment de pression accablant tandis que son Écho Riemannien percevait les racines inquiétantes s'étendant de la Racine alors qu'elle commençait à extraire des minerais ésotériques pour les consumer et les livrer au reste du donjon.
Il raffermit son esprit tandis qu'il s'approchait de l'étage.
Jusqu'à n'être plus qu'à cinquante mètres. C'était une bonne distance pour les déposer, il s'assura ensuite de bloquer toutes les routes alternatives qu'elles pourraient emprunter et qui les auraient détournées de l'étage Racine, les forçant à passer par le tunnel qui les ouvrirait sur une immense cavité qui fut autrefois une mine complètement comblée.
Trois quarts de jour plus tard, son travail était enfin terminé. Il raffermit sa volonté alors qu'il se préparait pour l'étape finale de sa préparation pour abattre la Racine, et revendiquer le dernier étage du Donjon de Shionel comme le sien.
Les données qu'il obtiendrait du raid des Industries Deacon sur l'étage Racine lui donneraient la dernière pièce du puzzle et lui permettraient de confirmer ce qu'il voulait savoir depuis un bon moment déjà. Si le plan pour abattre la Racine qu'il avait conçu fonctionnerait réellement ou non.
Avec ce coup, il avait mis en mouvement une série d'événements qui apporteraient la fin de cette saga, d'une manière ou d'une autre.