Rui ouvrit les yeux, hagard et désorienté. Au fur et à mesure que sa vision se débrouillait, un plafond blanc apparut.
« Un plafond inconnu. » marmonna Rui, saisissant l'occasion de placer un cliché qu'il avait entendu dans les anime, avant de pouffer. Sa tête pulsait tandis qu'il se redressait, luttant pour se remémorer ce qui s'était passé.
'Le combat d'entraînement avec l'Écuyer Kyrie.' réalisa-t-il. 'La dernière chose dont je me souviens, c'est Kane utilisant sa technique de niveau Apprenti...' Il ferma les yeux, en quête du souvenir.
'Et puis je me suis réveillé ici... Je vois. On a perdu, et lamentablement qui plus est.' Il ricana avec autodérision. Bien qu'il sût les chances de succès minces, l'issue n'en restait pas moins désagréable.
Le regard de Rui accrocha quelque chose sur sa droite ; il se tourna, surpris.
« Kane. »
Kane était toujours inconscient, pourtant il avait l'air physiquement intact, allongé dans un lit non loin.
« Ils ont dû nous soigner et nous laisser nous reposer jusqu'à ce qu'on se réveille. »
Rui soupira et se rallongea. Il plongea dans ses pensées paisiblement pendant que son mal de tête s'estompait lentement.
'Je me demande ce qu'elle nous a fait.' Parvenir à les assommer tous les deux et les envoyer à l'infirmerie dans son état relevait de l'exploit. Il ignorait simplement si c'était possible avec une maîtrise de niveau Apprenti.
Un Apprenti quelconque pouvait-il vraiment reproduire son exploit dans ces circonstances ?
'Probablement pas.' ressentit-il. Certes, Rui et Kane étaient jeunes. Mais la technique de Kane frôlait sûrement le sommet du niveau Apprenti en termes d'efficacité. Elle comportait quelques lacunes plutôt graves en général, que Rui avait fait un travail décent d'atténuation. Pourtant, pour qu'ils aient été écrasés malgré cela, Rui n'était pas sûr qu'un Apprenti puisse répliquer cela.
'Ce qui signifie... Elle a dû employer une maîtrise de combat de niveau Écuyer.' conclut Rui. Cela expliquerait comment ils s'étaient fait pulvériser instantanément. Elle a dû utiliser une technique de niveau Écuyer, lui permettant de dissiper la menace et de les assommer.
D'une certaine façon, Rui ressentit une pointe de satisfaction de s'être fait assommer. Si Kyrie les avait assommés, c'est que cela avait été nécessaire. Elle n'assommait jamais les élèves durant ces séances, se contentant de les pousser à leurs limites physiques. Le fait qu'elle les ait assommés signifiait qu'ils étaient parvenus à la pousser plus loin que lors de n'importe quelle séance précédente.
Bien qu'une défaite restât une défaite, savoir cela la rendait bien plus supportable. Il ressentit même une once de fierté monter en lui.
« Argh... » Kane se réveilla avec une mine hébétée.
Rui attendit quelques secondes qu'il reprenne ses esprits et analyse son environnement, avant de l'interpeller.
« Hé. »
Kane se tourna vers lui, les yeux plissés.
« T'as une sale gueule. » pouffa Rui. « Comment tu te sens ? »
« On est où ? » s'interrogea Kane.
« Aile médicale. »
« Hein... »
« On s'est fait assommer pendant le combat contre Kyrie. » expliqua-t-il. « Tu te souviens de ce qui s'est passé ? »
« Je me rappelle avoir lancé Flash Burst au moment où tu me l'as dit... » continua-t-il, cherchant ses souvenirs. « ...Mais après, j'en sais rien. »
« Hmmm... Elle a dû nous assommer quasi-simultanément, alors. » déduisit Rui. « Définitivement une technique de niveau Écuyer. »
« C'est dingue. »
« Grave ? » grimaça Rui.
Soudain, une infirmière entra dans la salle médicale où ils se trouvaient, notant leur réveil.
« L'Apprenti Rui Quarrier et l'Apprenti Kane Arrancar. Vous êtes réveillés. Vous avez tous les deux été rendus inconscients durant une séance d'entraînement. » les informa-t-elle posément. « Vous avez récupéré physiquement presque entièrement, toutefois nous allons effectuer quelques contrôles et examens. »
« Depuis combien de temps sommes-nous inconscients ? » demanda Rui, ignorant encore combien de temps s'était écoulé depuis la fin de l'entraînement.
« Cela fait un peu plus de six heures que vous avez été amenés à l'aile médicale. » répondit-elle en préparant des instruments médicaux et divers objets.
Elle enfila un instrument de type stéthoscope et en posa une extrémité sur le torse de Kane. « Respirez profondément. » ordonna-elle.
Quelques contrôles supplémentaires et séries de questions variées s'ensuivirent jusqu'à ce qu'elle passe à Rui, effectuant les mêmes examens sur lui.
« Vous êtes tous les deux aptes à sortir. » leur annonça-t-elle. « Les maux de tête persisteront pendant quelques heures à une journée. Veillez à vous reposer une journée jusqu'à récupération complète. Si le mal de tête persiste au-delà d'une journée, revenez à l'aile médicale. »
Après quelques formalités administratives, Rui et Kane marchèrent ensemble en direction du dortoir des Apprentis.
« La prochaine fois qu'on voit l'instructrice Kyrie, on devrait lui demander ce qui s'est réellement passé. » dit Rui. « C'est dommage qu'elle ne soit pas toujours libre et dispo au centre d'entraînement comme l'était le chef instructeur de l'entraînement des Apprentis. »
« C'est une Écuyère Martiale, après tout, et une particulièrement puissante. » répondit Kane.
« Hé, entendre ça rend le fait de s'être fait assommer par elle d'autant plus valable. » ricana Rui.
« T'as un fétiche bizarre, toi, pervers des Arts Martiaux. »
« Ferme-la. » rétorqua Rui sur le ton de la plaisanterie.
Ils chambrèrent un moment avant que Kane ne se souvienne de quelque chose. « Au fait, je voulais te demander. Tu rentres chez toi pour les vacances d'hiver ? »
Les oreilles de Rui se dressèrent à ces mots. « C'est déjà la période de l'année ? » s'interrogea-t-il. Il avait commencé à perdre la notion du temps très facilement depuis qu'il avait rejoint l'Académie, d'autant que les potions de régénération rendaient difficile le suivi du passage des jours.
« Ouais, c'est dans trois jours. Tu y vas ? »
« Absolument, je ne les ai pas vus depuis un bon moment. » Rui était rentré une fois après être devenu Explorateur, mais ce n'avait été qu'une brève visite. Il ne voulait rater aucune chance de revoir sa famille.
« Je croyais que tu comptais te lancer dans des missions dès que tu aurais posé les bases fondamentales de ton Art Martial. » nota Kane.
« Ouais mais, les missions, on peut les faire n'importe quand. Je ne peux pas voir ma famille n'importe quand. » répondit-il. « Je peux juste commencer les missions quand je reviens. Je ne pourrai pas les voir pendant les vacances si je commence les missions maintenant. »
« Je vois. »
« Et toi ? » demanda Rui.
« Pff, hors de question ! » s'exclama Kane. « En fait, je vais prendre une mission plus longue pour avoir une bonne excuse pour ne pas rentrer ! » déclara-t-il, arrachant un rire à Rui.