« Tous ceux qui sont favorables à la motion proposée ? » Guildmaster Bradt promena son regard sur le Forum de la Guilde.
Quelques membres de la Guilde Marchande de Shionel levèrent la main, tandis que la plupart restèrent immobiles.
« Tous ceux qui sont contre la motion proposée ? »
Cette fois, la majorité des membres de la Guilde Marchande de Shionel dressèrent le bras, haut et droit.
Guildmaster Bradt acquiesça. « La motion est fermement rejetée par le forum, avec une majorité de soixante-dix-huit voix contre vingt, pour une participation de quatre-vingt-dix-huit voix sur cent. Y a-t-il des objections à ce résultat ? »
Il fut accueilli par le silence avant de poursuivre la séance.
« Alors la motion visant à inscrire l'amendement C-16 dans la constitution est par la présente fermement rejetée. » Il marqua une seconde de pause, puis continua. « En vertu du pouvoir qui m'est confié en tant que Guildmaster de la Guilde Marchande de Shionel, j'exerce par la présente mon droit de veto et mon vote décisif pour l'instauration de l'amendement C-16. »
Une onde de choc parcourut le Forum de la Guilde. La réunion en cours était le processus législatif de la Guilde Marchande de Shionel, où les cent marchands du cabinet de la Guilde Marchande de Shionel se réunissaient pour décider de la politique et traiter les ordres du jour du jour.
La politique était abordée sous forme de propositions d'amendement ou d'addition soutenues par au moins dix membres du forum, qui étaient présentées et défendues par les partisans de l'amendement lors d'un caucus modéré ouvert, puis d'un caucus non modéré, toutes deux étant des formes de discours qui avaient lieu dans des organes législatifs tels que la Guilde Marchande de Shionel. Une fois menés de longs échanges et débats autour de la proposition politique, la question était soumise au vote.
Toute proposition nécessitait plus de soixante pour cent des voix du Forum de la Guilde pour être adoptée. La proposition politique de Guildmaster Bradt, qui n'en avait obtenu que vingt, restait bien en deçà de la barre nécessaire.
C'est pourquoi il fut si surprenant pour tous les membres du forum de voir le bon guildmaster user pleinement de son droit de veto et de son vote décisif, qui annulait le résultat du scrutin et renvoyait la proposition à l'étape de la discussion, ainsi que du vote décisif du Guildmaster qui comptait pour soixante et une voix.
Ce dernier était un privilège utilisable un nombre limité de fois et excluait des matières telles que le processus électoral. Il était également limité à une seule utilisation par Forum de la Guilde, par-dessus tout cela, pour s'assurer qu'il ne pouvait pas être abusé. Néanmoins, cette proposition politique particulière était l'une de celles où il pouvait l'être et le fut.
Le fait qu'il s'agît d'une capacité limitée la rendait assez précieuse pour le Guildmaster et elle était généralement réservée à ses dossiers politiques les plus importants et les plus significatifs. Personne n'avait prévu que Guildmaster Bradt utiliserait l'un de ses votes décisifs au hasard en faveur d'une politique absurde comme l'assouplissement drastique des exigences de vérification d'identité et d'enregistrement.
Guildmaster Bradt n'avait jamais exprimé le moindre soutien pour ce genre de changement politique par le passé, il ne s'était pas engagé dans le moindre lobbying ou campagne politique pour rallier le soutien des électeurs du Forum de la Guilde, ce qui était une norme extrêmement basique et standard à laquelle ils se pliaient tous nécessairement.
Ce qui était particulièrement surprenant, c'était qu'il fût prêt à aller jusqu'à utiliser son vote décisif pour annuler les voix de pratiquement la totalité de la Guilde Marchande de Shionel pour ce qui relevait manifestement de son propre intérêt personnel.
C'était généralement mal vu et la plupart des guildmasters avaient tendance à éviter de le faire, car cela leur faisait perdre le soutien de ces mêmes électeurs et votants lors de la prochaine élection. C'étaient là les freins et contrepoids auxquels chaque guildmaster faisait face pour s'assurer qu'ils n'allassent pas trop loin en utilisant tyranniquement leur privilège de veto et leurs votes décisifs limités pour annuler ostensiblement l'ensemble de la Guilde Marchande sur des questions importantes.
Guildmaster Bradt Patrick lui-même était de ceux qui s'abstenaient de le faire trop souvent et remportait encore la plupart des conflits politiques grâce à un excellent lobbying et de solides campagnes. Il était puissant, extrêmement rusé, et même sans son autorité, il était plus que capable de sortir vainqueur.
Pourtant, cette fois, il avait dévié de ce schéma et utilisé franchement ses deux prérogatives à la fois. Les nombreux marchands du cabinet de la Guilde Marchande de Shionel ne purent s'empêcher d'être extrêmement surpris par ce revirement, ils ne purent s'empêcher de se demander ce qui se passait exactement. Clairement, quelque chose s'était produit qui avait rendu Guildmaster Bradt impatient et extrêmement résolu sur cette question.
« Motion pour un caucus non modéré en forum ouvert sur le sujet du Projet de loi C-16 pour une durée de dix minutes », declara bruyamment Chairman Deacon d'un air sévère, attirant l'attention de tout le forum sur lui.
Guildmaster Bradt le regarda, acquiesça, puis se tourna à nouveau vers l'assemblée. « Tous ceux qui sont favorables ? »
Toutes les mains se levèrent.
« La motion est accordée au vu du soutien unanime des électeurs », déclara Guildmaster Bradt.
Un caucus non modéré et en forum ouvert était une réunion informelle où les membres du forum n'avaient pas à respecter de normes lorsqu'ils discutaient entre eux, à l'exception de quelques règles de base.
« Quelle est la signification de tout cela ? » exigea froidement Chairman Deacon, prenant la parole dès que la motion fut accordée. Il fixa Guildmaster Patrick d'un regard brûlant. De toutes les personnes de la Guilde Marchande, c'était lui qui s'était le plus violemment opposé à cette politique.
La première raison était qu'il s'opposait naturellement à la politique elle-même. Elle ne causerait que des problèmes à la Confédération de Shionel par la suite, et même en la jugeant purement sur ses mérites, il ne pouvait l'évaluer que comme médiocre, au mieux.
La deuxième raison de son opposition était qu'elle allait à l'encontre de ses propres intérêts personnels. Cela signifiait que si une personne venait à perturber le marché des fournisseurs de Shionel, il aurait beaucoup plus de mal à la retrouver et à l'identifier. C'était une chose à laquelle il était particulièrement sensible, étant donné que quelqu'un avait récemment démontré à lui seul la capacité de perturber le marché. Il ne put s'empêcher de penser que le guildmaster faisait passer la politique en partie pour entraver sa propre croissance.