VLOUM
Kane esquiva une attaque de paume, reculant d'un salto arrière net. Il créa rapidement de la distance avant d'étudier Fae immédiatement.
« Huff... Huff... » Haletait-elle, sa tenue d'entraînement trempée de sueur.
'Heh, ça marche vraiment. Passer du temps avec ce cinglé des arts martiaux m'a fait du bien, je sais pas si j'aurais pensé à ça sans le rencontrer.' Kane songea avec amusement.
Les entraînements et le temps passé avec Rui avaient enseigné à Kane l'importance de la tactique et de la stratégie. Ses tuteurs personnels avaient toujours martelé l'importance de la tactique et de la stratégie, mais il avait toujours cru qu'aucune tactique ne pouvait combler un écart de compétence ou de puissance. Il avait toujours battu ceux qui étaient plus faibles que lui, et avait toujours perdu contre ceux qui étaient plus forts. Il n'était pas réfractaire à la tactique, mais il croyait que les techniques et les prouesses physiques importaient bien, bien davantage.
Ce n'est qu'après avoir rencontré Rui qu'il comprit à quel point il avait tort. L'esprit de Rui lui était incommensurablement opaque. Chaque fois qu'ils s'affrontaient, il devenait de plus en plus difficile de le battre. Même si les techniques ou le corps de Rui n'avaient pas gagné en puissance, à chaque affrontement, Kane réalisait qu'il devait fournir de plus en plus d'efforts pour l'emporter, à chaque fois.
Cela faisait partie de cette histoire d'« évolution adaptative » dont Rui lui avait parlé ; sa Voie Martiale. Rui disait que c'était essentiellement « choisir le bon coup au bon moment ». Choisir le cours d'action et les tactiques spécifiques les plus adaptés pour contrer son adversaire.
Maîtriser des techniques puissantes ne suffisait pas, les employer tactiquement de la bonne manière tout au long du combat était tout aussi important !
CLAC
Kane combla la distance instantanément, forçant Fae à lancer une frappe de paume, qu'il évita cleanement d'un mouvement de hanche tout en lançant simultanément un coup de pied circulaire. Fae fut forcée une fois de plus de lancer une attaque de paume, que Kane esquiva proprement une fois de plus.
Elle haletait presque à ce stade, sa garde s'affaissait sous la fatigue.
'Presque.' Kane souffla. Cette stratégie n'était pas facile pour lui. Bien qu'elle épuisât Fae, elle l'épuisait aussi, juste dans une moindre mesure. Même lui ne pouvait pas maintenir une approche tactique si consommatrice d'énergie trop longtemps.
'C'est l'heure.'
Kane exhalait, avant d'adopter une nouvelle position. Il posa les deux mains au sol devant lui et étira sa jambe droite en arrière, la plantant fermement. Il plia sa jambe gauche, la rentrant sous sa poitrine.
C'était une posture bizarre qui rappelait la position de départ accroupie des sprinteurs du cent mètres sur Terre.
'C'est l'affrontement final.' Rui comprit vivement. 'Ça va décider de l'issue du combat.'
La défense de Fae s'était dégradée progressivement, sa fatigue s'était trop accumulée. Non seulement Kane avait quasiment vidé ses réserves d'endurance. Elle avait déjà dépensé une portion décente de son endurance avant même que Kane ne la défie.
'Ces deux-là sont à peu près au même niveau, même un petit écart d'endurance sera décisif.' Nota Rui.
Soudain, le poids de l'atmosphère monta d'un cran.
« Fuuuu... » Kane exhalait profondément. Chassant toute pensée superflue de son esprit. Il aiguisa sa concentration.
Fae comprit ce qui se tramait, elle rassembla toute l'énergie qu'elle put, se préparant pour un dernier choc.
Le corps de Kane se tendit, vibrant de la quantité d'énergie potentielle qu'il avait accumulée.
Un instant, toute l'installation plongea dans un silence de mort.
Chaque Apprenti, Écuyer et membre du personnel resta figé dans le silence. Captivé. Envoûté.
Soudain.
« Maintenant. » Murmura Rui.
BOUM
Kane disparut.
Un instant, il était là.
L'instant d'après, parti.
Ce qui restait à sa place était un bang supersonique !
Kane s'était déplacé si incroyablement vite qu'il avait dépassé la vitesse du son !
Ce qui suivit dépassa l'entendement de Rui.
Son esprit n'était tout simplement pas assez rapide pour suivre.
Kane avait simplement disparu des yeux de Rui, pour réapparaître derrière Fae !
« Argh ! » Kane s'effondra sur un genou, serrant son épaule droite de douleur.
'Elle lui a mis une frappe de paume ?! En plein milieu de cette charge ?'
« T'es un monstre, oui. » Ria Kane, lorgnant Fae derrière lui.
'Bordel ! Est-ce que Fae va gagner ?' Maugréa Rui.
THUD
Rui leva les yeux, choqué.
Un instant Fae se tenait droite et forte, pourtant, l'instant d'après...
« Elle s'est effondrée... » Murmura Rui, stupéfait.
Fae avait perdu connaissance ! Sa silhouette s'affaissa au sol comme une marionnette dont on aurait coupé les fils.
Toute l'installation figea à cette vue. Rui aiguisa son regard, l'examinant de plus près.
'Il lui a mis un coup KO au menton !' Comprit-il vivement, apercevant l'ecchymose profonde sous sa bouche.
« T'es un monstre, ouais... » Kane se releva, un rictus aux lèvres. « ...Mais j'ai gagné. »
« V-Vainqueur ; Kane Arrancar. » Déclara le superviseur, sortant de sa stupéfaction fascinée.
Une équipe de secouristes arriva et installa Fae sur une civière, l'emportant.
Rui restait sonné. Il jeta un coup d'œil à Kane qui lui fit un pouce en l'air avec un rictus. Rui devait l'admettre, il était vraiment impressionné par le combat de Kane. Il ne s'était pas contenté de foncer tête baissée en misant uniquement sur sa vitesse, son agilité et ses déplacements pour attaquer, esquiver et attaquer. Il avait tiré une stratégie astucieuse qui lui avait permis de l'emporter dans ces circonstances. Ces derniers mois, Kane était devenu de plus en plus flexible dans son style de combat, combattant plus intelligemment et plus finement au lieu de tout miser sur sa vitesse brute. Rui approuvait, bien sûr, il ne pouvait s'empêcher de sentir qu'il était responsable de ce changement.
Pourtant, ce qui le chocqua vraiment, ce fut l'affrontement final. Kane avait affiché un niveau de vitesse que Rui n'avait jamais vu auparavant. La vitesse pure à laquelle il s'était mouvé était incroyable ! Rui n'avait pas su qu'il était physiquement possible pour un humain d'aller si vite. Il fut aussi impressionné que Fae ait réussi à caser une frappe de paume en si peu de temps. Bien qu'elle fût plus lente que Kane, qui avait traversé la distance les séparant en le temps qu'elle lançait sa paume, cela restait impressionnant vu son état ainsi que le fait que la vitesse n'était pas son point fort.
Tous deux avaient performé incroyablement, selon Rui.