Ces mots motivèrent considérablement les Écuyers Martiaux. Puisque ce serait leur bataille finale contre la Tribu K'ulnen, ils allaient indubitablement tout donner.
« Si c'est notre bataille finale, cela signifie que le Senior Ceeran y participera de toute façon, n'est-ce pas ? » demanda un autre Écuyer Martial.
« Bien sûr, » acquiesça Rui. « La bataille débutera avec les seuls Écuyers Martiaux ; toutefois, au fur et à mesure qu'elle progressera, nous recevrons des renforts qui nous donneront l'avantage sur leurs Écuyers Martiaux. La Tribu K'ulnen n'aura d'autre choix que de déployer leur Senior Martial, et à ce moment-là, cela échappera à notre contrôle. »
Les Écuyers Martiaux hochèrent la tête, comprenant le plan.
Ainsi, ils auraient l'occasion de démontrer toute la puissance des actifs de niveau Écuyer de l'Union Martiale, avant de démontrer ensuite toute la puissance de l'unique Senior Martial de l'établissement de l'Union Martiale.
« Euh… La Tribu K'ulnen a deux Seniors Martiaux, n'est-ce pas ? Le Senior Ceeran pourra-t-il les gérer seul ? » osa formuler un autre Écuyer Martial.
Bien sûr, il se fit immédiatement la cible des regards noirs de ses pairs et de ses coreligionnaires. C'était un manque de foi considérable de sa part que de poser cette question, bien que Rui appréciât la prudence.
« S'il y en avait eu plus qu'une poignée de Seniors Martiaux, j'aurais entièrement partagé vos inquiétudes, » sourit Rui. « Mais seulement deux des Seniors Martiaux autochtones de cette île ne suffisent pas. Le Senior Ceeran se situe dans les hautes sphères du Royaume de Senior selon les standards de l'Union Martiale. Cela suffit. »
Un moment de silence s'installa tandis que l'atmosphère devenait gênante. Tout le monde n'était pas convaincu.
Rui soupira. « La qualité de nos Apprentis Martiaux surpasse la leur. C'est vrai pour tous les Royaumes, à des degrés divers. L'écart est le plus faible au Royaume d'Apprenti. »
La puissance des Apprentis Martiaux comportait le moins de variables parmi les trois Royaumes inférieurs. La puissance de sa Voie Martiale, la qualité des techniques maîtrisées, la condition physique et l'expérience étaient les facteurs majeurs qui déterminaient la puissance des Apprentis Martiaux.
« Parce qu'il y a moins de variables qui déterminent la puissance d'un Apprenti Martial, cela finit par signifier que nos Apprentis Martiaux possèdent moins d'avantages sur les leurs, » expliqua Rui. « C'est pourquoi l'écart est le plus petit. D'après ce que je vois, leurs Apprentis Martiaux sont d'environ deux grades inférieurs aux nôtres, en moyenne. »
Rui était absolument certain que lui-même, en tant qu'Apprenti Martial, aurait écrasé n'importe quel Apprenti Martial de l'île de Vilun avec une facilité déconcertante. Il avait été un jour l'Apprenti Martial le plus fort de tout l'Empire kandrien ; il était possible qu'on l'ait pris pour un Écuyer Martial extrêmement faible et jeune sur l'île de Vilun. Surtout avec la technique du Masque Mental lui donnant l'apparence d'un faible Écuyer Martial de grade un.
« Cependant, l'histoire n'est pas la même en ce qui concerne les Écuyers Martiaux, » sourit Rui. « La puissance des Écuyers Martiaux ne provient pas seulement de tous les facteurs susmentionnés pour le Royaume d'Apprenti, mais aussi de la compatibilité et de la synergie entre chacun du corps martial, de la Voie Martiale et des techniques d'Art Martial. La synergie entre ces trois éléments procure une puissance considérable. »
Rui le savait. Il avait produit une technique défensive de grade huit, chose probablement hors de sa portée d'apprentissage autrement, et une technique de longue portée de grade dix qui avait mis même des Seniors Martiaux comme le Senior Ceeran en émoi.
« À cet égard, il est absolument certain que nous les surpassons largement. Regardez notre processus de percée d'évolution. Nous possédons chacun un corps martial des plus alignés avec notre Art Martial et notre Voie Martiale. Pensez-vous que la même chose puisse être dite pour eux ? »
Le processus de percée d'évolution des super-nations du Continent Panama octroyait aux Écuyers Martiaux une physicalité des plus adaptées à leurs Voies Martiales. Cependant, les équipes de renseignement et d'analyse avaient conclu que leur rituel d'Ascension sacré était incapable de fournir le même bénéfice au même degré que l'Union Martiale.
Cela signifiait qu'en plus de tous les avantages que les Apprentis Martiaux de l'Union Martiale avaient sur les Apprentis de Vilun, les Écuyers Martiaux bénéficiaient de l'avantage d'un processus de percée d'évolution supérieur et plus personnalisé.
Par-dessus cela, ils possédaient également une plus grande diversité de techniques et des fondations bien plus solides du fait de la quantité massive de recherche et développement consacrée à l'optimisation et à la création de techniques.
« Selon mon estimation, nous sommes, en moyenne, supérieurs aux Écuyers Martiaux autochtones de deux grades. Deux grades du Royaume d'Écuyer, » continua Rui.
La différence entre les grades était plus grande au Royaume d'Écuyer qu'au Royaume d'Apprenti, ce qui signifiait qu'il y avait un fossé plus important entre les Écuyers des deux camps qu'entre les Apprentis des deux camps.
« Maintenant, si nous extrapolons cela au Royaume de Senior… » sourit Rui. Son point était devenu évident à ce stade. C'était une raison solide, assez convaincante pour les Écuyers Martiaux présents.
Bien sûr, tous les Écuyers Martiaux n'étaient pas au courant des conditions pour percer au Royaume de Senior, et il doutait fort que l'un d'eux sache réellement en quoi consistait l'apothéose au Royaume de Senior. Pourtant, même s'il n'y avait pas de variables supplémentaires au Royaume de Senior qui creuseraient davantage l'écart entre les Seniors des deux camps, il ne pouvait certainement pas être plus petit que l'écart entre les Écuyers des deux camps.
« Et cela seul suffit pour avoir confiance en le Senior Ceeran, » leur dit calmement Rui. « Je lui ai déjà parlé de la question, et soyez assurés que sa confiance m'a paru tout à fait convaincante et rassurante. En fait, il semblait plutôt excité à l'idée de voir de l'action après avoir longtemps fait rien d'autre que rester discret. Vous pourrez tous lui parler quand vous en aurez l'occasion. »
Les paroles de Rui les rassurèrent ; sa logique était solide, ce qui rendait sa confiance d'autant plus sereine.