« Cela semble être une excellente idée ! » déclara Senior Ceeran sans hésiter. « Rallyons nos troupes et fonçons attaquer une autre Tribu Martiale immédiatement. »
« Non, nous n'allons pas faire cela, toute ma considération gardée, » coupa Rui, tentant de freiner son enthousiasme dès qu'il le put. « Nous avons patiemment bâti l'image d'un groupe pacifique et amical au fil de nombreuses, très nombreuses années d'efforts diplomatiques soutenus. Nous ne pouvons pas tout détruire en un clin d'œil en provoquant un conflit sans crier gare. Cela anéantirait notre crédibilité. »
Senior Ceeran fronça les sourcils. « Alors comment engageons-nous des conflits avec les autres tribus ? »
« Oh, ne vous en faites pas pour ça, » sourit Rui. « Il existe bien des moyens de provoquer un conflit indirectement sans en être l'agresseur. »
« Quels moyens ? » Senior Ceeran leva un sourcil.
« Eh bien, pour commencer, porter atteinte à leurs intérêts en est un. En temps normal, cela seul ne mènerait pas au conflit, mais vu à quel point les natifs de l'île de Vilun sont violents ? Ils n'hésiteront pas à lancer un assaut contre nous. »
Senior Ceeran fronça les sourcils, jetant un regard perplexe à Rui.
« Ne vous inquiétez pas des détails, on s'en occupe. Je vous informerai quand les préparatifs seront faits, » hocha Rui.
Les deux se séparèrent tandis que Rui se dirigeait vers le bureau diplomatique pour peaufiner le plan avec ses assistants.
Il avait d'abord songé à en informer la commissaire Derun, mais finit par y renoncer. La raison pour laquelle il l'avait contactée au sujet du plan d'implantation et du plan de sabotage, c'était qu'il avait besoin de son autorisation pour que ça fonctionne.
Il lui fallait qu'elle dépêche les Artistes Martiaux nécessaires, la main-d'œuvre qualifiée et les effectifs, les fournitures, ainsi que les moyens de production requis. Et il lui fallait encore qu'elle finalise tous les préparatifs du plan de sabotage qu'elle n'avait pas encore approuvé.
Pourtant, cette mission restait la sienne, et il conservait l'autonomie d'opérer dans le cadre de son mandat.
« Et voilà le plan, » dit-il après l'avoir exposé dans son intégralité à l'équipe diplomatique.
Ils restèrent sans voix, saisis par l'audace de son projet.
« Je ne sais pas, chef, ce plan comporte des risques, et il y aura forcément des pertes, » Zeyra fut la première à réagir. « On ne déclenche pas des conflits si on ne veut pas encaisser de pertes. »
« C'est absolument exact, » acquiesça Rui. « Ce qu'il nous faut, c'est faire preuve d'une extrême prudence, et d'un calcul très précis. Heureusement, nous avons amassé une grande quantité de données anthropologiques sur les Tribus Martiales de l'île de Vilun. Nous pouvons nous en servir pour garantir que tout conflit qui éclatera restera maîtrisé, et limité au degré qui sert nos intérêts. »
Rui était plutôt confiant : ce plan, aussi difficile soit-il, avait de grandes chances de réussir pourvu qu'ils agissent avec un soin scrupuleux.
« Bon, si on doit les provoquer pour déclencher des hostilités, alors il faut franchir les limites de la bonne cible, juste ce qu'il faut, » hocha Stemple.
« Le choix de la cible est encore plus important, » coupa Zeyra.
« C'est ça, » approuva Rui. « Plusieurs conditions doivent être réunies pour qu'une cible soit viable pour nous. »
« Lesquelles ? »
« Déjà, ils doivent être incapables de consacrer tout leur capital de guerre contre nous si la situation l'exigeait, » répondit Rui. « Ils doivent se trouver dans des circonstances déjà contraignantes qui les empêchent d'escalader n'importe quel conflit avec nous jusqu'au paroxysme. »
Les membres de l'équipe diplomatique fronçaient les sourcils. Ils n'avaient pas encore saisi concrètement ce que Rui suggérait sur le plan pragmatique.
« Je veux dire qu'ils doivent être engagés dans des conflits existants, de longue date, et continus avec d'autres Tribus Martiales, » dit Rui. « C'est la seule chose qui préoccupe vraiment ces putains de tribus en premier lieu : le conflit. Donc, on trouve une Tribu Martiale qui ne peut pas se permettre d'aller jusqu'au bout contre nous parce qu'elle se bat déjà contre de préférence deux, peut-être trois autres Tribus Martiales. »
L'équipe diplomatique hocha la tête à mesure que la compréhension lui venait. La suggestion de Rui était un bon moyen de minimiser le risque et les pertes inévitables. S'ils menaient une guerre totale contre une Tribu Martiale sans autres préoccupations militaristes, ils finiraient par devoir encaisser toute la puissance militariste de cette tribu.
Les pertes seraient dévastatrices, les Tribus Martiales de l'île étaient presque toutes d'une agressivité extrême, se battant comme s'il n'y avait pas de lendemain. Par-dessus ça, elles disposaient de plus de capital militariste que la petite implantation de l'Union Martiale sur l'île, ce qui signifiait une chance que l'implantation qu'ils construisaient perde, et même si ce n'était pas le cas, de nombreux Artistes Martiaux et gens mourraient sans aucun doute possible. La seule raison pour laquelle le combat restait équilibré malgré la différence de nombres, c'était que la qualité des Écuyers Martiaux de l'Union Martiale était bien supérieure grâce à une procédure de percée et d'évolution d'Écuyer supérieure. Peut-être qu'un seul Écuyer Martial de l'Union Martiale pouvait parvenir à tenir tête à deux Écuyers Martiaux natifs en même temps. C'est ce qu'il faudrait si une guerre totale ciblée éclatait.
En fin de compte, même si Rui parvenait à obtenir les techniques de la Tribu G'ak'arkan sur le long terme, ce serait une victoire à la Pyrrhus, et Rui doutait que ses efforts soient appréciés.
Et s'il échouait à obtenir les techniques même après tout le temps, l'énergie, les fonds et les ressources, et surtout, tous les Artistes Martiaux perdus. Alors ce serait un fiasco complet et total, sans aucun dénouement récupérable.
C'était pour ça que Rui était extrêmement paranoïaque sur le fait de tout faire parfaitement. Ils ne pouvaient pas se permettre la moindre erreur, pas une seule, jamais. Rui s'était déjà résolu à revérifier personnellement deux et trois fois tout le travail et toutes les données sur lesquels il prendrait des décisions et des jugements cruciaux, tout en s'assurant de revérifier le travail de toute l'équipe également. S'ils commettaient une erreur qui faisait capoter toute l'opération, peu importait, il en serait entièrement et complètement responsable.