« Pas vraiment la meilleure des stratégies ? » Rui haussa un sourcil. « Pourquoi dis-tu ça ? »
Rui était persuadé que cette approche, bien qu’agaçante, flattait bel et bien leur fierté. Il ne concevait pas de méthode supérieure pour y parvenir autre que d’accorder un plus grand prestige à leurs techniques.
« Même si cela joue adroitement sur leur orgueil, c’est au détriment de la valeur perçue de nos propres techniques », expliqua Carl. « S’ils jugent que nos techniques valent nettement moins que les leurs, leurs échanges deviendront inévitablement excessivement déséquilibrés en leur faveur. Avec la tribu G'ak'arkan, nous recherchons un commerce équitable et loyal, pas une escroquerie. »
« Ça prend tout son sens », acquiesça Rui.
« Et puis, Senior Ceeran ne supportera jamais qu’on rabaisse les techniques de longue portée de l’Union Martiale, ce qui englobe par extension tous les arts de la Secte des Longrangers. En tant que figure de haut rang de cette secte, il préférerait déclencher une guerre contre les G'ak'arkan plutôt que d’admettre que les techniques de sa propre secte soient dénigrées. S’il entend que tu vas dans cette direction pendant les négociations, il pourrait même te provoquer aussitôt. »
« Tu racontes comme s’il intégrait l’équipe diplomatique envoyée auprès des G'ak'arkan », releva Rui en haussant un sourcil.
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« Tu dois accompagner un expert en techniques de longue portée. Tu n’es pas assez complet ; tu n’as maîtrisé que trois techniques de longue portée durant ta carrière d’Artiste Martial. Si les négociations tournent en votre faveur, il nous faudra quelqu’un capable de démontrer les techniques que nous allons proposer en échange », précisa Carl avec patience.
« Est-ce judicieux d’envoyer l’ancien diplomate qui s’est lamentablement fourvoyé ? » soupira Rui.
« Le bien-fondé du choix de l’Artiste Martial pour ce poste demeure incertain. Toutefois, c’est le commissaire martial Derun qui a tranché. On m’a rapporté que vous aviez des relations solides avec Senior Ceeran, ce qui a probablement pesé dans sa décision. La mission diplomatique est déjà assez rude en soi ; nous ne pouvons nous permettre la moindre fracture au sein de notre délégation. »
Rui soupira. Il s’en doutait, cela ne pouvait être un hasard si Senior Ceeran avait été désigné expert et consultant en techniques de longue portée. Le commissaire Derun savait probablement que Rui avait remis la technique du Traceur à la Secte des Longrangers.
« Quelle formation diplomatique Senior Ceeran a-t-il suivie lorsqu’il fut choisi pour ce poste ? » demanda Rui.
« Il a tenté de suivre chaque module, à son honneur », soupira Carl. « Mais quand les négociations ont commencé… »
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« Il aurait aussi bien pu ne rien suivre du tout », plaisanta Rui, lançant à haute voix ce que Carl évitait de dire. « Bon, lâchons ce sujet. Je suppose que nous devons attribuer juste assez de poids à leurs techniques pour caresser leur fierté, sans toutefois basculer vers une perte sèche », nota Rui.
« Exactement, il existe d’autres leviers capables d’encourager leur coopération », expliqua Carl avant de continuer. « Par exemple, et c’est risqué si mal dosé, si tu parviens à ce que leur fierté les pousse à maîtriser nos techniques, tu augmenteras drastiquement les chances d’un échange mutuellement bénéfique. »
« C’est vrai, mais ce ne sera pas simple à concrétiser », soupira Rui.
« Inquiète-toi, ton programme d’entraînement intègrera des modules sur la façon de naviguer avec leur fierté face à leur prouesse martiale », rassura Carl.
« J’ai remarqué un détail en parcourant les rapports fournis sur leurs techniques », nota Rui. « Ils possèdent nombre d’arts remarquables qui leur permettent d’accomplir des prouesses impressionnantes étant donné le Royaume de l’Artiste Martial qui les réalise, mais simultanément, ce que nous tenons pour des bases élémentaires manque cruellement à leur registre. Je pense que plutôt que de les assommer avec nos techniques les plus puissantes pour les impressionner, ils seraient sans doute plus ouverts à des arts moins prestigieux à nos yeux, mais qui combleraient réellement certaines de leurs faiblesses. Senior Ceeran aurait dû être pleinement conscient de ces lacunes, mais je ne sais pas pourquoi il n’a pas envisagé cette approche. »
« Disons simplement que Senior Ceeran n’est pas la personne la plus rationnelle quand il s’agit de quoique ce soit lié à la longue portée », soupçonna Carl. « Ta tactique semble fort intéressante. Tu devrais la développer davantage lors de ton passage dans mon programme. Ce qui devrait être fortement raccourci par le fait que tu as déjà mémorisé l’intégralité des dossiers concernant cette affaire. »
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Rui hocha la tête en rassemblant ses pensées.
Flatter la fierté liée à leurs techniques, jouer sur leur vanité face à l’apprentissage d’arts complexes, et leur proposer des techniques susceptibles de renforcer précisément chacun de leurs points forts et faibles.
Ces trois objectifs secondaires formaient autant de pistes conçues par Rui pour fluidifier les négociations avec la tribu G'al'arkan.
Bien sûr, ce n’était pas exhaustif, mais c’était un commencement. Il disposait de ample temps pour étoffer la stratégie une fois son entraînement entamé. De surcroît, son approche s’affinerait naturellement au fil des jours grâce aux séances de communication prévues par le programme. L’expression verbale et non verbale constituait des axes vitaux que tout diplomate devait maîtriser, et avec les paramètres cognitifs élevés que Rui avait déployés, il serait vraisemblablement jugé apte à supporter un entraînement bien plus soutenu que ses prédécesseurs.
Ils poursuivirent leur entretien un bon moment encore avant que la conversation ne s’essouffle définitivement.
« Cette discussion a été des plus fructueuses, Écuyer Quarrier. » Carl esquissa un sourire, tandis qu’il se levait. « Elle servait à mesurer la profondeur de ta compréhension et tes compétences dans plusieurs domaines, afin de déterminer par où je devais commencer et d’ajuster mon programme de formation et de briefings selon tes besoins. Mais tu m’as facilité la tâche de manière considérable ; tu ne peux imaginer combien il a été pénible de former tes prédécesseurs jusqu’à un seuil minimal acceptable, et au final, j’ai échoué, manifestement. Mais je suis très optimiste à ton égard, et hâte de voir les résultats. »
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Rui sourit en se levant à son tour. « Je te remercie de ta confiance, et je ferais de mon mieux. »
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