« Très bien, commençons. » dit Farion en jetant un coup d'œil à Rui.
Rui acquiesça.
Cela faisait sept ans que Rui avait été réincarné dans ce monde. Depuis qu'il avait découvert l'existence des Arts Martiaux et de l'Académie, il s'y était déjà préparé, faisant tout ce qui était en son pouvoir. L'âge minimum pour s'inscrire à l'Académie était de treize ans ; l'adolescence. Quant à sa préparation, il n'avait pu réunir beaucoup d'informations spécifiques, les Académies d'Arts Martiaux gardaient le secret sur la nature de l'examen d'entrée. Cependant, de simples déductions pouvaient être tirées des informations disponibles.
Pour commencer, l'examen d'entrée n'étant ouvert qu'aux âges compris entre treize et dix-huit ans impliquait que le niveau d'habileté martiale requis n'était pas excessif. Treize-dix-huit ans est un groupe d'âge très jeune, il était simplement impossible pour l'écrasante majorité des adolescents de cet âge d'être compétents en Arts Martiaux.
Après tout, engager un tuteur à long terme auprès de l'Union coûtait très cher, chose que seuls les riches pouvaient se permettre, et même alors, ils ne pourraient maîtriser que les fondements. Cependant, compte tenu de la limite d'âge à dix-huit ans, on pouvait en déduire que l'examen ne serait pas centré sur la maîtrise martiale.
Il ne restait que quelques possibilités.
Heureusement, Rui était un ancien chercheur en arts martiaux et sports de combat, il connaissait bien les prédicteurs et variables déterminantes d'une carrière de combattant réussie. Ce n'était même pas si difficile à comprendre en réalité. Les deux plus grands prédicteurs de succès étaient le talent et la détermination.
Le talent dans le contexte des Arts Martiaux désignait la mesure des attributs physiques et de performance innés, naturels. Cela incluait la santé, les attributs physiques comme la force brute, la vitesse, l'agilité, les réflexes, la résistance, la souplesse et l'endurance, ainsi que les capacités de performance comme l'équilibre, l'analyse et le jugement, la coordination corps-œil, la vigilance, etc.
Bien que tout cela puisse certainement être entraîné même dans la fenêtre de treize à dix-huit ans, il était certain que l'impact de l'entraînement ne serait pas au point que des entraîneurs expérimentés de l'Académie soient incapables d'évaluer le talent brut. Rui était relativement certain de ne pas être talentueux, malheureusement.
Sa santé et ses attributs physiques étaient tout juste moyens, il n'avait pas été doté d'un corps divin aux prouesses physiques inégalées, mais il n'était pas non plus handicapé par une maladie chronique sévère comme dans sa vie précédente, il était simplement moyen en termes de talent. Le problème résidait dans ses attributs de performance, il était plutôt mauvais dans ce domaine. Et il y avait principalement une raison à cela.
Pour commencer, il y avait l'inadéquation entre son esprit et son corps, son esprit s'était extrêmement habitué à son corps d'avant sur Terre, il était mince, élancé et assez grand avec un physique faible. Les attributs physiques et la répartition de la masse de son corps précédent étaient radicalement différents de ceux de son corps actuel, son esprit traitait constamment son corps comme s'il s'agissait encore de l'ancien et non du nouveau, cela était dû à la mémoire musculaire.
De plus, son esprit était celui d'un adulte et, malgré le cerveau en développement de son jeune corps, il était extrêmement difficile d'effacer complètement cinquante-neuf ans de mémoire musculaire ancrée pour faire place à une nouvelle mémoire musculaire pour son nouveau corps, cela n'arriverait certainement pas de sitôt.
C'est pourquoi il avait entraîné ses attributs de performance autant que possible pour qu'ils passent de médiocres à, au minimum, moyens, idéalement le plus hauts possible. Il avait commencé à travailler son équilibre et sa coordination corps-œil, sa vigilance, autant que possible en dehors de l'entraînement physique de base.
C'était le cœur de l'hiver, Rui avait réuni Farion, Horatio et Mika ; trois adultes au bord du lac gelé pour l'aider dans son entraînement à l'équilibre. Il se tenait sur la rivière gelée à un mètre de la berge, l'exercice était simple ; jouer à la balle. Les trois garçons resteraient sur la terre ferme et joueraient à la balle avec Rui. Ils lui lanceraient des balles l'une après l'autre, Rui devait attraper la balle parfaitement sur la glace glissante et la renvoyer, le tout sans glisser ni tomber.
Il n'y avait presque aucune friction entre sa botte et la glace, ce qui signifiait que si son centre de gravité n'était pas directement sous l'appui de ses jambes, il glisserait et tomberait. Au début, le sens de l'équilibre de Rui était si mauvais qu'il pouvait à peine rester sur place sans tomber, et il ne pouvait certainement pas songer à se déplacer sur la glace.
Ce ne fut qu'après deux ans d'entraînement que son sens de l'équilibre s'améliora suffisamment pour qu'il puisse commencer à jouer à la balle, ce qui exigeait un équilibre bien plus grand, puisque Rui devait attraper la balle et arrêter son élan sans jamais perdre l'équilibre, et la renvoyer sans déplacer son centre de gravité.
« Ouais, je suis prêt. » répondit Rui à Farion. Farion acquiesça avant de lui lancer une balle, que Rui attrapa et renvoya. Horatio et Mika s'enchaînèrent l'un après l'autre, lançant des balles sur Rui depuis différentes directions. Ce fut une minute entière de va-et-vient rapides avant que Rui ne glisse et ne tombe sur les fesses.
« C'était ton record le plus long pour l'instant. » nota Mika.
Rui acquiesça. « Très bien, continuons. »
Horatio soupira. « Tu es sûr que ça vaut tout cet effort ? Tu n'es pas fait pour les Arts Martiaux, tu sais. C'est surtout un gâchis de ton intellect de génie, tu pourrais devenir un savant comme Julian, tu sais ? »
« Je vous l'ai déjà dit, je n'ai aucun intérêt à devenir un savant, je deviendrai un Artiste Martial, ou rien du tout. »
« Oui, oui. » Il soupira. Tout le monde ne pensait pas que l'ambition de Rui était une bonne idée, bien sûr. Il n'était pas facile de devenir un Artiste Martial, bien qu'un grand nombre de personnes aspirent à le devenir, finalement un énorme quatre-vingt-dix-neuf pour cent d'entre eux échouent à devenir des Écuyers Martiaux. C'était une ambition extrêmement difficile à réaliser.
Rui respira profondément, se préparant. Il n'avait pas pu le faire dans sa vie précédente, mais cette fois, cette fois c'était sûr, il deviendrait un Artiste Martial !
« Continuez. »