« Je n'ai pas l'habitude de tourner autour du pot outre mesure, Écuyer Quarrier. » Les yeux du Senior Ceeran se plissèrent légèrement tandis que son attitude se faisait plus solennelle. « Je vais donc vous demander directement. Votre rapport sur l'exécution de la mission est-il exact ? Avez-vous véritablement, avec une technique de votre propre invention, touché la cible de la mission à près d'un kilomètre de distance ? »
Rui garda le silence un instant, puis hocha la tête. « Mon rapport est la vérité toute entière. Je maintiens chaque mot qui y est écrit. »
L'homme le dévisagea quelques secondes, cherchant à jauger la sincérité de Rui.
« Vos affirmations sont plus que surprenantes. Elles sont franchement choquantes. Ce que vous prétendez accomplir pulvérise les paradigmes connus et établis en matière de précision à longue distance. » Il expliqua à Rui. « Si c'est vrai, c'est un motif de célébration. Découvrir simplement une nouvelle voie pour atteindre de hauts degrés de précision constitue une grande contribution pour le Monde Martial. Cela prouve qu'il existe d'autres pistes à explorer dans le domaine de la précision. »
« En supposant, bien sûr, que vous disiez la vérité. » Ajouta-t-il. « Si ce n'est pas le cas... Vous découvrirez que notre application des sanctions pour mensonge dans les rapports et assimilés est féroce. Cela étant clarifié, maintenez-vous vos affirmations ? »
L'air se glaça. Le puissant Senior Martial ne daigna même pas exercer la moindre pression sur Rui. La seule sensation latente de danger que Rui percevait de lui, grâce à ses sens aiguisés, surpassait même son Masque Mental le plus puissant !
Rui soupira. « Directeur Ceeran, je ne suis pas un imbécile. Pourquoi irais-je inventer des contes de fées pour les servir à l'Union Martiale alors que je sais que je ne pourrais pas en échapper aux conséquences ? Je vous assure, mon rapport est la vérité toute entière. »
« D'abord, merci de m'adresser la parole par mon rang d'Artiste Martial, si vous le voulez bien, plutôt que par ma fonction au sein de l'Union Martiale. Je m'identifie à mon identité d'Artiste Martial plus qu'à toute autre chose. » Il sourit, détendant l'atmosphère d'un cran ou deux. « Ensuite, il est de mon avis personnel que vous êtes sincère. Mon avertissement relevait davantage de la position officielle de l'Union Martiale, rien de plus. »
« Et, si je puis me permettre, quel est votre avis à vous ? » Demanda Rui, curieux.
« Que vous êtes un génie prodigieux qui a réalisé une percée extraordinaire. » Les yeux du Senior Ceeran s'illuminèrent de convoitise. « Dites-moi tout. Comment cette technique fonctionne-t-elle ? Quels en sont les principes et les mécanismes ? Comment vous permet-elle d'accomplir ce que vous avez fait ? »
Rui marqua une pause, considérant sa réponse. « C'est un peu brutal. Je pensais que l'Union Martiale respectait l'autonomie et le droit à la vie privée des Artistes Martiaux, Senior Ceeran. »
L'enthousiasme du Senior Ceeran retomba un peu tandis qu'il étudiait Rui d'un regard mesuré. « Êtes-vous réticent à partager le développement de votre technique avec l'Union Martiale ? »
« Je n'y ai pas vraiment réfléchi. » Mentit Rui. « Mais je suis ouvert à l'idée, j'étais simplement un peu submergé. »
« Il est vrai que l'Union Martiale ne force pas ses Artistes Martiaux à divulguer leurs techniques et leur Art Martial. » Senior Ceeran. « Nous obtenons leurs techniques par la carotte, plutôt que par le bâton. »
Rui avait déjà compris pourquoi. Si l'Union Martiale était, sans nul doute, assez puissante pour faire chanter presque tous les Artistes Martiaux et leur extorquer leurs secrets, cela serait hautement préjudiciable à long terme. Les conséquences les plus négatives impliqueraient une migration massive d'Artistes Martiaux de l'Empire kandrien vers d'autres États souverains plus conciliants et moins tyranniques.
Surtout d'autres super-nations comme l'Empire britannien, la République de Gorteau et la Confédération de Sékigahara. Ces nations accueilleraient plus qu'heureusement cet afflux d'Artistes Martiaux, grandissant en puissance tandis que l'Empire kandrien et l'Union Martiale de Kandrie s'affaibliraient tous deux.
Aucun Artiste Martial ne resterait dans une organisation qui se targue d'être pour les Artistes Martiaux mais n'hésite pas à employer la violence contre la classe des Artistes Martiaux pour obtenir ce qu'elle veut. Cela réduirait le taux auquel elle obtient des techniques et affaiblirait gravement les fondations que l'organisation a patiemment bâties.
Il n'existait presque aucune technique qui vaille la peine de briser officiellement cette norme importante et de créer un précédent dangereux qui briserait la confiance gagnée auprès des Artistes Martiaux.
Bien sûr, Rui n'était pas un naïf. Il était relativement certain que tant que l'incitation serait suffisamment grande, l'Union Martiale briserait cette norme sans la moindre hésitation pour obtenir ce qu'elle veut.
Par exemple, un moyen d'augmenter significativement le taux d'émergence des Artistes Martiaux dans la population multiplierait massivement le nombre d'Artistes Martiaux à long terme. Une telle technique d'entraînement aurait l'équivalent stratégique d'un missile balistique intercontinental tactique. L'obtenir était primordial. C'est pourquoi Rui n'osait pas révéler à l'Union Martiale la possibilité que l'algorithme VIDE puisse accomplir cela.
Bien sûr, il était beaucoup moins préoccupé par la révélation de sa technique du Traceur. Cette technique était précieuse, sans doute, mais pas au point de pousser l'Union Martiale à prendre des mesures peu scrupuleuses pour s'en emparer. Surtout si Rui avait déjà l'intention de la partager en échange d'avantages.
« Je le sais », acquiesça Rui. « Je suis prêt à partager la technique du Traceur avec l'Union Martiale. Cependant, seulement si l'Union Martiale apprécie pleinement la valeur de ma technique du Traceur, et que cela se reflète dans la rémunération et la compensation que l'Union Martiale est disposée à échanger. »
« Traceur... » Murmura-t-il. « Nom intéressant, bien qu'il évoque aussi dans une certaine mesure une technique sensorielle. »
Il marqua une pause de quelques instants. « Inutile de vous tourmenter, jeune Écuyer. L'évaluation de la valeur d'une technique par l'Union Martiale est juste et objective. Nous évaluons la valeur d'une technique sur son individualité, sa puissance, sa difficulté et sa viabilité de dissémination. En pratique, cela dépend de l'impact de votre technique sur le Monde Martial. »