À l'Académie Martiale, les Apprentis Martiaux bénéficiaient d'une immense liberté quant à la manière dont ils souhaitaient occuper leur temps et choisir leurs entraînements. Les instructeurs Écuyers n'endossaient que le rôle de guides, non de professeurs. Cette approche avait porté ses fruits : sans elle, les Apprentis n'auraient probablement pas fait autant de progrès dans l'individualité et la maturité de leur Art Martial, ce qui aurait réduit le nombre de ceux accédant à la candidature d'Écuyer.
Si Rui avait été à sa place, il aurait immédiatement commencé à s'armer de nombreuses techniques offensives létales capables d'infliger des dégâts toujours plus importants à chaque attaque. Bien sûr, ce seul chantier représentait un parcours long et difficile qui demanderait probablement plusieurs années à Crea pour être véritablement achevé. À son avis, elle devait aussi renforcer sa défense passive et son endurance.
Si elle comptait renoncer à la défense active pour miser tout sur l'offensive à chaque assaut adverse, elle devait s'assurer que sa peau, sa chair, ses muscles et ses os étaient assez durs. Sinon, elle risquait de perdre le combat en un seul échange.
Il estimait également qu'elle devrait acquérir des techniques d'endurance lui permettant d'atténuer les dégâts qu'elle finirait par encaisser.
Mais il ne formula aucune de ces recommandations, convaincu que le colonel Geringan n'apprécierait pas, même s'il avait essayé.
Ils continuèrent à converser encore un moment avant qu'un autre sujet ne les interrompe.
« Jeune demoiselle Crea. » Un employé de la famille s'adressa à elle en s'inclinant.
« Hein ? » Elle se tourna vers lui, fronçant les sourcils.
« J'ai peur qu'il faille commencer à vous préparer pour votre rendez-vous du soir, sans quoi vous ne parviendrez pas à y aller à temps. »
Son expression s'assombrit. « Plus tard. »
« Crea. » Geringan lui lança un regard mesuré.
« Tsk. Bon. » Elle roula les yeux avant de se retourner vers Rui. « Au revoir, prof. Merci pour tout. Je n'oublierai jamais à quel point tu m'as aidée. »
Elle fit demi-tour et s'enfuit avant que Rui n'ait pu répondre. « Eh bien, la voilà partie. »
« En effet. » Rui soupira. « Bon, alors je ferais mieux de prendre congé. »
Il se leva, incitant Geringan à en faire autant.
« Ah, une dernière chose. » Geringan fit une pause. « J'organise une fête pour célébrer la percée de Crea. Je vous y invite, en tant que son entraîneur. »
Rui comprit ses intentions ; il était quasi certain que les membres de la faction de la Fusion y seraient fortement représentés.
« Ah... Malheureusement, je suis extrêmement occupé en ce moment. » Rui sourit avec excuse. « Et je dois aussi m'occuper de l'entraînement de mes deux frères et sœurs, qui n'ont pas réussi l'examen, hélas. »
Le colonel était au courant, c'est pourquoi il avait évité d'aborder le sujet. « C'est dommage, mais on n'y peut rien. Encore merci pour votre service exceptionnel. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, n'hésitez pas à m'appeler. »
« Merci, c'est généreux de votre part. » Rui sourit.
Ils se dirent au revoir, et Rui quitta la résidence. Cependant, il ne prit pas la direction de l'Orphelinat lorsqu'il s'envola. Il fila droit sur l'Union Martiale.
'Il est temps de bourriner pour boucler ces deux techniques le plus vite possible.' nota Rui.
Il ressentit une pointe d'urgence car sa source de revenus — l'entraînement de Cera — venait de tarir. Certes, le colonel Geringan s'était montré plus que généreux sur le taux horaire proposé, permettant à Rui d'accumuler assez de richesse pour subvenir à ses dépenses pendant un certain temps sans avoir besoin d'une autre rentrée d'argent. Il avait l'intention de maîtriser les deux techniques achetées à l'Union Martiale avant que cela n'arrive, ce qui éliminerait l'un de ses plus gros postes de dépense et lui permettrait de développer le Projet Rebond et le Projet Tireur d'élite sereinement.
Une fois ces deux techniques assimilées, il n'aurait plus besoin de l'Union Martiale. Il pourrait faire la majeure partie du travail lui-même, exactement comme il le faisait déjà pour le Projet Rebond.
'Tout se passe bien.' Rui hocha la tête.
Il était satisfait de l'avancement des deux projets, surtout du Projet Rebond. Bientôt, il serait capable d'absorber presque entièrement la puissance de l'attaque entrante pour la convertir en énergie cinétique de l'ensemble de son corps, sans dommage.
Une fois ce stade atteint, il passerait immédiatement à la deuxième phase : se débarrasser de toute l'énergie cinétique accumulée sans danger.
Il avait longuement réfléchi à cette partie et envisageait des solutions potentielles.
'Je dois de quelque manière décharger l'énergie cinétique héritée dans l'environnement ; soit le sol, soit l'air. Il n'y a pas d'autre moyen réaliste de s'en débarrasser.' Rui soupira.
Il avait songé à exploiter cette puissance pour renforcer ses propres attaques, mais ce n'était plus un objectif, plutôt un rêve chimérique. Il n'était même pas certain qu'une telle chose fût physiquement possible. Pour l'instant, il écartait l'idée.
Le moyen le plus direct de dissiper l'énergie en la transmettant au sol passait par la friction. C'était ainsi que la plupart des gens évacuaient leur énergie cinétique lorsqu'ils voulaient ralentir ou s'arrêter. Il n'y avait qu'un problème.
'La friction a des limites ; elle ne peut pas absorber toute ma puissance avant que je n'aie déjà parcouru plus de cent mètres depuis ma position initiale.'
La friction subie par un objet sur une surface donnée dépendait entièrement de la rugosité de la surface et de l'objet, mesurée par le coefficient de friction, et du poids de l'objet s'exerçant sur ladite surface. Le produit de ces deux grandeurs déterminait la force de friction maximale possible entre l'objet et la surface.
Ainsi, la friction n'était pas une solution viable.
'Une autre solution potentielle passe par une collision inélastique avec le sol.' nota Rui. 'Si je parviens à canaliser cette énergie et à la mettre à la terre, ou à la relâcher dans l'atmosphère par une collision suffisamment violente pour transférer l'énergie cinétique de la même manière que la puissance de mon adversaire m'a été transmise, alors je pourrais peut-être me débarrasser de toute cette énergie sur place, sans danger.'