C'était incroyable que même ses coups les plus puissants soient presque entièrement inefficaces face à la maîtrise défensive de l'Écuyer Martial. Rui mit tout son effort et toute sa puissance pour tenter d'endommager son adversaire, pourtant tout fut presque entièrement vain, l'homme face à lui demeurant parfaitement indemne.
'C'est le pouvoir de la compatibilité.' Rui soupira avec une pointe d'envie, tandis que les deux Écuyers Martiaux tournaient l'un autour de l'autre.
Franchement, l'Écuyer Martial face à lui ne frappait pas Rui comme un Écuyer particulièrement puissant dans le grand schéma des choses. Rui avait percé à un âge anormalement jeune, bien en dessous de la moyenne. L'Écuyer devant lui n'avait que quelques années de plus tout au plus, il était donc peu probable qu'il ait beaucoup d'expérience dans le Royaume d'Écuyer, le fait qu'il ait été affecté à la défense d'un fort très sûr qui n'avait pas connu de menaces de niveau Écuyer auparavant signifiait aussi probablement que cet Écuyer Martial était assez bas dans la hiérarchie.
Le fait qu'il parvienne encore à ridiculiser la frappe de Rui montrait que le pouvoir de la compatibilité n'était pas à sous-estimer. Un Artiste Martial avec des techniques de grade cinq avec lesquelles il était extrêmement compatible était probablement bien plus fort qu'un Artiste Martial avec des techniques de grade sept avec lesquelles il n'était pas très compatible.
Cela ajoutait une variable entièrement nouvelle qui n'était pas prépondérante quand il était Apprenti Martial. Rui venait de recevoir son premier rappel à la réalité en découvrant à quel point la compatibilité importait dans les Royaumes supérieurs.
'Je devrai réfléchir à fond à cette question plus tard.' Rui soupira. 'Pour l'instant, gagnons.'
Malgré les vaines tentatives de matraquer son chemin vers la victoire, Rui n'était pas intimidé. Il avait régulièrement accumulé un maximum de données sur l'homme depuis l'instant où il l'avait aperçu. Ces données furent déposées dans son Palais Mental, tandis qu'il les traitait rapidement à travers les systèmes de l'algorithme VIDE.
Il avait déjà élaboré un modèle prédictif partiel basé sur de nombreux schémas subconscients dans les mouvements de son adversaire.
Moins d'une seule seconde s'était écoulée depuis leur dernier échange, pourtant, dans la perception du temps des Écuyers Martiaux, plusieurs minutes s'étaient écoulées depuis leur dernier échange.
Évidemment, son adversaire perdit patience avec Rui, chargeant agressivement vers l'avant malgré le fait qu'il fût clairement un Artiste Martial défensif.
« RARGH ! » Il lança un puissant crochet du gauche sur Rui.
VOUH
Rui l'esquiva sans heurt en lançant un vif coup de coude à l'aine de l'homme.
« ARGH ! »
'Tu as un schéma de sur-engagement chaque fois que tu portes un coup.' Rui songea.
C'était un schéma qu'il avait identifié grâce au modèle prédictif et pour lequel il avait correctement choisi la réponse adaptée, afin d'infliger le maximum de dégâts à son adversaire.
Il était évident que les testicules de l'homme n'étaient pas près d'être aussi invincibles que le reste du corps, vu comme il semblait souffrir.
POU POU POU !
Rui le matraqua de nouveaux coups tout en collectant plus de données sur lui, cherchant à calculer un moyen de le terrasser. Son principal moyen d'offensive s'était déjà révélé inutile, il ne pouvait pas le faire tomber comme il s'y serait normalement efforcé.
VOUH
Rui pivota hors de sa trajectoire en attaquant plusieurs fois de plus, prenant son temps. Le combat entre eux atteignait une sorte d'impasse puisque aucun des deux camps ne pouvait endommager efficacement l'autre, pour des raisons différentes. Rui parce qu'il ne pouvait pas le blesser significativement avec ses frappes, et son adversaire parce que les déplacements évasifs de Rui étaient trop efficaces grâce à une combinaison de l'algorithme VIDE et de l'Instinct Primordial. L'autophagie accélérée boostait aussi sa vitesse et son agilité dans une certaine mesure.
Rui pensait pouvoir prendre son temps pour le terrasser de façon méthodique et parfaite, d'une manière qui le submergeait complètement et minimisait la probabilité de sa propre défaite. C'était exaltant d'exercer enfin toutes ses capacités face à un adversaire digne de ce nom.
Pourtant, tout bascula quand l'Écuyer Martial renifla, avant de plonger soudainement vers le fort où la bataille féroce entre les deux armées avait commencé.
'Bordel, merde, il n'est pas con après tout !' Rui maudit en accélérant vers le bas à toute vitesse.
Il s'avéra que son adversaire n'était pas un idiot. Il n'allait pas gaspiller toute son énergie à se débattre inutilement quand il était parfaitement clair que les déplacements évasifs de Rui étaient trop impressionnants pour qu'il puisse les surmonter. L'homme avait réussi à se rappeler que son devoir était de protéger le fort et le Bataillon britannien, et non de poursuivre un Écuyer Martial insaisissable qui l'avait attiré loin de son poste.
Rui ne pouvait pas le laisser revenir à sa position. Il commencerait immédiatement à traquer les plus grosses menaces de l'armée rebelle ; les Apprentis Martiaux. Même si Rui pouvait aisément l'esquiver, eux n'avaient aucune chance. Rui ressentit même une pointe de fureur à l'idée que Vemy meure de sa main par sa négligence.
'Ça n'arrivera pas. Pas sous ma surveillance !' Il accéléra à toute vitesse, plongeant vers le bas à une vitesse qui dépassait de loin celle de son adversaire.
BAM !!
Il parvint à asséner un formidable coup de pied tournant alimenté par son élan, qui le repoussa loin de sa direction d'origine.
Pourtant, l'homme avait déjà réalisé que c'était la seule façon productive de procéder. Si Rui ne le laissait pas partir, alors Rui serait forcé de s'engager avec lui, et si Rui le laissait partir, il déchaînerait la destruction sur l'armée rebelle. Si Rui décidait d'attaquer le fort, il se défendrait assurément contre l'attaque. Quoi qu'il arrive parmi ces scénarios, c'était mieux que de se débattre en essayant de toucher Rui.
Les deux commencèrent un violent corps-à-corps tandis que Rui interceptait chaque tentative de son adversaire de retourner au fort. De forts chocs pouvaient être entendus au sol alors que deux silhouettes s'entrechoquaient dans le ciel.