Elle avait retrouvé son sang-froid rapidement, plus vite que ses aides Apprentis Martiaux. Sa force d'esprit gagna le respect de Rui ; elle était vraiment impressionnante d'avoir su garder son calme.
« Je vous présente mes excuses », lui dit-elle.
Bien qu'elle ne possédât pas la sensibilité nécessaire pour comprendre exactement ce que la pression que Rui exerçait sur elle signifiait quant à sa puissance, elle pouvait en déduire indirectement sa force en observant l'état de ses subordonnés.
Ses subordonnés n'étaient pas de faibles ou d'ordinaires Apprentis Martiaux, loin de là. Le fait qu'ils aient eu des réactions si exagérées à son aura signifiait qu'il les surpassait probablement de la tête et des épaules. Cela la rassura sur le fait qu'il était bel et bien qualifié pour accomplir la mission.
« Aucun souci », répondit Rui. « Est-ce tout ce que vous souhaitiez me dire ? »
« Je voulais formuler une demande », lui dit-elle. « Je veux que vous le tuiez publiquement. »
Rui haussa un sourcil sous son masque. C'était une demande inhabituelle, la plupart des commissions d'assassinat étant normalement requises de manière dissimulée plutôt que publique. Mais Rui comprit maintenant pourquoi cette mission ne figurait pas dans la section classe ombre. Toutes les missions de classe ombre devaient être de nature dissimulée, et toute mission ne remplissant pas cette condition, quoi qu'il en soit, en était immédiatement exclue.
Ainsi, elle avait probablement spécifié qu'elle ne voulait pas d'une mission dissimulée où la mort serait silencieuse et rapide. Quant à la raison pour laquelle elle voulait une mort publique, Rui pouvait en imaginer plusieurs, mais cela n'avait pas d'importance.
« ... Cela peut se faire. » Rui le dit franchement. « Jusqu'à quel point voulez-vous que sa mort soit publique ? »
« Autant que possible. » Lui dit-elle.
« Hum... Très bien. » Rui finit par acquiescer. « Y a-t-il autre chose ? »
« Non, ce sera tout. » Lui dit-elle. « Quand prévoyez-vous de remplir la commission ? »
« Eh bien, mon plan était de commencer immédiatement », lui dit Rui. « Mais votre condition complique un peu les choses, mais je compte y mettre fin le plus tôt possible quoi qu'il arrive. »
Elle hocha la tête. « Compris. Si vous avez besoin de quelque aide que ce soit, faites-le-moi savoir et je ferai de mon mieux pour vous assister. »
Rui hocha la tête. « Y a-t-il autre chose que vous vouliez aborder ? »
« Non, c'était tout ce que je voulais couvrir. » Lui dit-elle.
« Très bien alors, je prends congé. » Rui se leva. « Au revoir. »
Il partit après avoir échangé des adieux avec elle.
« Qu'en pensez-vous, Surn, Azazel ? » Demanda-t-elle à ses deux subordonnés une fois qu'il fut parti.
« Il est... très fort », admit Surn. « C'est la première fois que je vois l'aura d'un Écuyer Martial, et ils sont bien plus forts que je ne l'aurais jamais imaginé. »
« Je suis d'accord... » Soupira Azazel. « Si j'avais su qu'il était à ce point plus fort que nous, je n'aurais pas été près d'aussi arrogant avec lui. »
« Hum... » Elle hocha la tête. « Selon vous, quelles sont les chances qu'il mène l'assassinat sans accroc ? »
Elle s'inquiétait de ce qui se passerait en cas d'échec. Si Rui échouait, elle n'aurait plus aucune chance de recommencer. Le roi prendrait des mesures extrêmes pour se protéger, et le coût pour le tuer grimperait en flèche.
Ce serait d'autant plus rude que le royaume de Dermile était pauvre, engager des Écuyers Martiaux auprès de l'Union Martiale de Kandrie, qui plus est avec les taxes internationales, n'était pas bon marché. Les services avaient tendance à être exponentiellement plus chers dans les pays riches comparés aux pays pauvres ; les honoraires de commission pour un Écuyer Martial de bas grade étaient absurdement chers aux yeux du royaume de Dermile.
C'est pourquoi elle était incroyablement paranoïaque quant à savoir si Rui était qualifié pour gérer la mission, et si la stratégie apparemment hasardeuse consistant à foncer et à le tuer allait fonctionner ou non. Mais après avoir ressenti la terreur horrifique et momentanée que Rui avait générée en elle et ses subordonnés, elle réalisa que l'Union Martiale ne plaisantait pas quand elle affirmait garantir que les Artistes Martiaux qui acceptaient des commissions n'étaient pas incompétents.
« Eh bien, attendons et espérons. » Dit-elle. « Les préparatifs tant pour le succès que pour l'échec ont déjà été mis en place. »
« Combien de temps lui faudra-t-il pour réellement accomplir la mission ? » S'interrogea Azazel.
« Eh bien, je suppose qu'il doit acquérir une bonne compréhension de l'emploi du temps du roi et trouver un bon moment où le roi est exposé à suffisamment de regards et d'oreilles pour que sa mort ne puisse être dissimulée. » Surn émit une déduction raisonnable.
« En effet. » Elle hocha la tête. « Ce qui signifie qu'il devrait probablement prendre au moins une journée. »
Ils passèrent beaucoup de temps à essayer de deviner comment il s'y prendrait pendant qu'ils regagnaient son manoir en voiture.
Cela dépendait aussi de la quantité d'informations qui lui avait été fournie par l'Union Martiale. Ils savaient que l'Union Martiale de Kandrie fournissait des renseignements aux Artistes Martiaux. Peut-être n'avait-il pas besoin de passer trop de temps à faire de la reconnaissance.
Tout juste absorbée dans ses pensées, elle reçut un message sur son communicateur. Son cœur fit un bond alors qu'elle lisait le message avec une expression choquée.
« Le roi est mort ! » S'exclama-t-elle. « Il a été assassiné ! »
L'un de ses informateurs lui avait envoyé un message concernant une information crédible qu'il venait d'apprendre.
« Quoi ?! » Surn et Azazel s'exclamèrent simultanément.
Elle se demanda si Rui n'avait pas tout gâché en tuant quel que soit le contexte.
Quelles étaient les chances que le roi soit sous les yeux du public au moment même où l'Écuyer Falken l'atteignait ? Très faibles, pour le dire doucement.
Elle s'inquiéta que la mort du roi soit cachée. Il ne suffisait pas de l'éliminer, il devait mourir dans des circonstances précises, sinon cela pourrait être étouffé et le reste de ses plans serait mis en suspens à cause de cela.
('Comment l'Écuyer Falken a-t-il pu y arriver aussi vite ??') Se demanda-t-elle, serrant les dents. ('Les Écuyers Martiaux sont-ils à ce point absurdes ?')
« Nouvelle destination ! » Lâcha-t-elle au cocher. « Nous nous dirigeons vers le palais royal ! »
La voiture accéléra en corrigeant sa cap, se dirigeant vers la nouvelle destination.