Kane n'était pas aussi enthousiaste que Rui face aux installations d'entraînement. Bien que son père ne puisse à lui seul rivaliser avec l'Académie, le capital économique et politique d'un Sage Martial ne saurait être sous-estimé. Si l'ampleur des infrastructures et des équipements de l'Académie Martiale surpassait largement ce qu'il connaissait, la qualité de l'enseignement n'en était pas inférieure pour autant.
Ce qui excitait vraiment Kane, c'était la perspective même de vivre indépendamment de sa famille. Ne plus être sous l'ombre de son père, ne plus subir le regard pesant de sa mère, les yeux envieux et haineux de ses frères, sœurs, demi-frères, demi-sœurs et beaux-parents, c'était bien plus revigorant et délicieux qu'il ne l'avait jamais imaginé. Il était enfin libre !
Cela contrastait vivement avec Rui, qui ressentait encore une pointe de tristesse en quittant sa famille. De plus, Rui n'était pas franchement emballé à l'idée de vivre avec un colocataire, un phénomène trop courant dans sa vie antérieure.
« Qui est ton colocataire ? » demanda Rui tandis qu'ils rentraient de la visite.
« Les Apprentis Martiaux ont leurs propres logements », répondit Kane. « Donc je vis seul. Pas que je m'en plaigne. Être vraiment seul est bien plus agréable que je ne l'imaginais. »
Rui sourit en écoutant Kane vanter les mérites des dortoirs des Apprentis.
Peu après, ils se souhaitèrent une bonne soirée et prirent des directions opposées. La journée avait été longue, mais Rui était véritablement épuisé mentalement, même si pas physiquement. Il souhaita une bonne nuit à Cara, pour ne recevoir, une fois de plus, qu'un hochement de tête bref en réponse, avant de s'effondrer sur son lit et de s'endormir.
Le lendemain s'annonçait excitant. Il enfilait avec entrain l'uniforme de l'Académie fourni aux novices comme lui avant de se rendre à la salle d'assemblée générale. Plusieurs événements importants étaient prévus pour aujourd'hui. Le premier était la remise du programme d'entraînement personnalisé et adapté à chaque novice. C'était le but principal de l'Examen d'Évaluation. Détecter les forces et les faiblesses des nouveaux arrivants et créer pour chacun un programme d'entraînement conçu pour éliminer leurs faiblesses et, secondairement, renforcer leurs atouts, afin de bâtir des fondations solides pour leur Voie Martiale.
Rui se rendit rapidement à la salle d'assemblée et prit sa place parmi les étudiants rassemblés, organisés en plusieurs rangs. Une fois que les superviseurs confirmèrent que tous les étudiants étaient présents, ils commencèrent à appeler les noms un par un, avant de remettre un petit livret à chacun. Ces livrets contenaient tous les détails relatifs à leur programme d'entraînement. Rui posa son regard sur ce petit livre avec une intense révérence.
« Ceux-ci dicteront vos régimes d'entraînement de l'Étape de Fondation de votre cursus. Ces livrets contiennent les régimes d'entraînement auxquels vous serez soumis ainsi que le lieu et la période pour chacun d'eux. Coordonnez-vous avec le guide d'information de l'Académie que vous possédez tous et assurez-vous de ne jamais être en retard. Les retards ne seront pas tolérés et seront punis. De plus... » Le superviseur continua d'égrener instructions et consignes avant de congédier les étudiants.
« ...L'Étape de Fondation est la partie la plus importante de vos Voies Martiales. Elle sert de fondement sur lequel tout le reste est bâti. J'espère que chacun d'entre vous s'y consacrera sincèrement. Cela dit, vous êtes congédiés. » Il acquiesça avant de quitter les lieux.
Rui parcourut rapidement son programme d'entraînement. Autant il aurait voulu s'asseoir et examiner chaque détail de son guide de cursus, autant il remarqua qu'il avait une séance d'entraînement immédiatement.
« Renforcement du tronc, hein ? » acquiesça Rui. « Un aspect important de l'Art Martial, en effet. »
Il se hâta vers la section d'entraînement physique.
À l'intérieur, de nombreux nouveaux arrivants s'étaient déjà rassemblés. Et le superviseur principal surveillait de près l'horloge murale.
« Bien, c'est l'heure. Formez des rangs et tenez-vous au garde-à-vous. » ordonna-t-il.
Ils s'exécutèrent promptement pendant qu'il poursuivait.
« Le renforcement du tronc est une partie importante de l'Art Martial. Pour ceux qui ne le savent pas, le "tronc" désigne l'ensemble des muscles de votre abdomen moyen et inférieur. » expliqua-t-il, tapotant son ventre et le bas de son dos. « Il n'existe pas un seul Art Martial qui puisse fonctionner sans le tronc, c'est absolument vital. Ainsi, le renforcement du tronc est considéré comme l'un des aspects les plus importants de l'entraînement physique. »
Il distribua à tous les étudiants de petites brochures fournissant des informations plus détaillées sur les muscles du tronc. Bien sûr, Rui ne s'y attarda pas. Avec son parcours et son travail, il connaissait probablement mieux les muscles du tronc du corps humain que quiconque sur la planète entière.
« Cela dit, nous commençons tout de suite. Nous démarrerons par des exercices plus élémentaires et statiques tels que des variantes de gainage et de pont avant de passer à des exercices dynamiques plus simples comme le dead bug et les relevés de buste. Une fois cela fait, nous commencerons les exercices nécessitant du matériel. Presses Pallof, rotations landmine, rowing Renegade, pikes et roll-outs abdominaux, aussi... » Il égrena d'autres exercices et les détails des séries, durées et méthodologie.
Rui se mit immédiatement à suivre ses instructions avec application. Pourtant, en lui, il nourrissait quelques griefs contre ce programme d'entraînement.
'Ce n'est pas le moyen d'entraînement le plus optimal, même s'il n'est pas mauvais.' Sur Terre, la recherche avait déjà montré que les régimes d'entraînement acharnés du "pas de douleur, pas de gain" n'étaient pas le moyen le plus optimal et efficace de progresser, c'était une méthode quelque peu dépassée mais populaire. Au minimum, les athlètes sérieux ne s'entraîneraient jamais de manière aussi hasardeuse. Il était bien plus efficace de commencer par collecter des données détaillées sur les paramètres métaboliques du sujet avant de concevoir soigneusement un programme qui produirait le maximum de gains pour un effort donné.
Il mit ces pensées de côté en commençant ses gainages. Ceux-ci, comme la plupart des exercices, nécessitaient concentration et attention. Laisser son esprit vagabonder pendant l'exercice était inefficace, sans parler du danger. De plus, réfléchir à savoir si c'était optimal ou non était inutile. Après tout, il ne pouvait pas changer son programme d'entraînement. Il n'était qu'un novice à l'Étape de Fondation, on attendait de lui qu'il suive toutes les instructions fournies par l'Académie.