Il existait plusieurs lignes de conduite envisageables. La première, naturellement, était la plus directe. Il pouvait simplement faire irruption et commencer à interroger ceux qui tiraient les ficelles.
Mais la probabilité était forte que cela alerte la cible de sa mission avant que Rui ne l'atteigne. D'abord, il supposerait que les gens sur place connaissaient réellement l'emplacement de leur meneur. Ensuite, même s'ils le connaissaient, il devait faire attention à la manière dont il extrairait l'information des hommes de Faraday. C'était risqué.
Même s'il les tuait tous après les avoir interrogés, il y avait de grandes chances que Faraday apprenne la fuite et prenne immédiatement la poudre d'escampette, rendant le travail de Rui encore plus difficile.
La probabilité que la cible de sa mission attende à cet endroit était, bien entendu, faible. Rui était relativement certain qu'il ne s'agissait que du lieu où la drogue était vendue et distribuée. L'endroit réel où elle était réceptionnée et traitée se trouvait probablement ailleurs, ce lieu n'étant manifestement qu'un avant-poste commercial.
« Enfoncer la porte est risqué. » nota Rui. « Je devrais chopper un Apprenti Martial et l'interroger à part. »
Il ne fallut pas longtemps pour que l'Apprenti Martial masqué quitte la boutique de fleurs. Rui attendit le bon moment.
WHOOSH
Un instant, l'Apprenti Martial marchait tranquillement, se mêlant à la foule, et l'instant d'après, il avait disparu.
Quelques passants qui se trouvaient près de lui se retournèrent, jetèrent un œil perplexe à l'endroit où il se tenait à l'instant, puis haussèrent les épaules et continuèrent leur chemin.
Dans une ruelle isolée, loin du quartier commercial, Rui posa l'homme au sol. Bien que Rui se fût déplacé avec une extrême rapidité, l'Apprenti Martial avait tout de même lutté pour se libérer de son emprise pendant le trajet. Dommage que face à lui, même un Apprenti Martial de grade dix ne différait pas plus d'un enfant face à un athlète de haut niveau.
L'Apprenti Martial s'élança dès qu'il fut relâché, mais Rui lui arracha simplement son Masque Mental.
« Immobilise-toi. » dit-il calmement.
L'Apprenti Martial masqué se figea sur place, comme stoppé net par une force puissante.
La peur était une force puissante.
La grande aura et la force d'un Écuyer Martial s'abattirent sur les lieux tandis que l'Apprenti Martial masqué frissonnait sur place.
Il savait que Rui pouvait le tuer du moindre effort.
« Toi, » parla Rui en kandrien. « Tu es des Lowminers, n'est-ce pas ? »
L'Apprenti Martial se raidit en comprenant de quoi il retournait.
« Je sais que tu ne suis pas les Lowminers par pure loyauté. Faraday Lowminer doit te payer grassement pour tes services. La question est de savoir si ce qu'il te donne vaut ta vie. » lui dit Rui.
L'Apprenti Martial ne répondit pas, mais il comprit où Rui voulait en venir.
« J'ai une capacité qui me permet de détecter si tu mens ou si tu es honnête, » lui dit Rui. « Je peux déterminer avec précision ce qui est vrai et ce qui ne l'est pas. »
En réalité, ce n'était pas si commode. Avec l'Instinct Primordial, Rui pouvait jauger l'émotion et l'intention chez les gens normaux dans une certaine mesure. Il savait distinguer la vérité sincère du mensonge pur et simple, mais lorsque les deux se mélangeaient, il n'avait aucun moyen de savoir ce qui était vrai et ce qui ne l'était pas.
« Tu répondras à mes questions sincèrement. Si tu mens, je t'infligerai d'horribles souffrances. Je ne te laisserai pas mourir. Tu souffriras de mes mains et de celles de l'Union Martiale kandrienne jusqu'à ce que tu craches la vérité. Cela n'est pas nécessaire si tu dis la vérité. Est-ce clair ? »
Il hocha la tête nerveusement.
« Très bien. » Rui demanda calmement : « Où est Faraday Lowminer ? »
Il y eut un moment de silence avant que l'Apprenti Martial n'ouvre la bouche pour répondre à Rui.
« Il est à notre base principale d'opérations, dans une base souterraine qui fait office de refuge pour sans-abri en surface. »
Rui assimila l'information que l'Apprenti Martial lui donnait tout en étudiant l'homme avec soin grâce à l'Instinct Primordial.
« Sincère... Hm, » nota Rui. « Où se trouve ce refuge pour sans-abri ? »
« Un peu au sud des quartiers commerciaux. » L'homme balança l'info prestement.
« C'était donc encore plus au sud que nous le pensions, et s'il utilisait certainement les quartiers commerciaux chaotiques pour distribuer la drogue sans attirer l'attention, je suppose qu'il n'est pas faisable d'avoir leur base principale dans une zone aussi peuplée. » réalisa Rui.
« Donne-moi une adresse, sois le plus précis et exact possible, » lui dit Rui calmement.
Il observa l'homme attentivement tandis que ce dernier lâchait une adresse, ainsi que quelques repères.
« Tu mens. Tu essaies de me mettre sur une fausse piste ? » ricana Rui.
« Je dis la vérité ! » s'exclama-t-il, répétant l'adresse à nouveau, plus descriptif cette fois. Rui continua de le presser malgré cela.
CRAC
« AAAARRRGH ! » L'Apprenti Martial hurla tandis que Rui lui brisait le bras d'une seule main, avec une désinvolture déconcertante. « Je ne mens pas ! »
« Hm... » Rui le fixa.
En réalité, Rui percevait une sincérité désespérée chez l'homme, il voulait simplement s'assurer qu'il n'existait absolument aucune possibilité pour lui de mentir.
« Dernière question, » lui dit Rui. « Te souviens-tu de l'assassinat de Bella Hier ? »
Ses sourcils se froncèrent, perplexe, se demandant pourquoi Rui ressortait ça de nulle part.
Il hocha la tête lentement, nerveux.
« Te souviens-tu de l'Apprenti Martial contre qui tu t'es battu ? » demanda Rui d'un ton glacial. « Celui que tu as attaqué, combattu, et séparé de Bella Hier ? »
Plus de perplexité, un autre hochement de tête.
« Cet Apprenti Martial avait été trop faible pour se battre et protéger sa cible à l'époque, n'est-ce pas ? » dit Rui, regardant le ciel, avant de se retourner vers lui. « Qu'est-ce que tu penses qu'il te ferait si tu te tenais devant lui après tout ce temps ? »
La perplexité persista jusqu'à ce que l'Apprenti Martial fasse une réalisation terrifiante.
Il se tourna vers Rui, saisi par la peur, mais un frisson nerveux lui parcourut l'échine.