Une fois que les deux Écuyers habilitateurs eurent officiellement déclaré sa réussite à l'habilitation d'Écuyer, Rui n'avait plus rien d'autre à faire.
« Merci pour toute votre aide. » Rui serra la main des deux Écuyers Martiaux.
« De rien. » L'Écuyer Ferin agita la main avec dédain.
« Tu l'as accompli par ton propre travail acharné. » L'Écuyer Gerd lui dit.
Il leur fit ses adieux, quittant l'Union Martiale.
« Ah, la liberté. » Rui inspira profondément.
Il avait passé beaucoup de temps avec sa liberté entravée dans une certaine mesure ces trois derniers mois. Qu'il s'agisse du processus de percée d'Écuyer ou du processus d'habilitation d'Écuyer. Les deux étaient nécessaires, mais les deux étaient indéniablement étouffants.
Il se délecta du sentiment de liberté qu'il éprouvait à avoir enfin quitté l'Union Martiale.
« Il est temps de rentrer. » Il se mit immédiatement à courir en direction de l'Orphelinat Quarrier.
Autant il voulait commencer à obtenir des techniques de niveau Écuyer immédiatement, il décida de rentrer chez lui et de renouer avec sa famille pendant un certain temps. Il ne les avait pas vus depuis un bon moment, après tout.
Il se mit à sprinter en direction de l'Orphelinat Quarrier. Chaque pas faisait trembler la Terre, il traversait les quartiers à une vitesse qu'il n'avait jamais atteinte de toute sa vie. Il avait dépassé toutes les limites et tous les pics qui le retenaient comme Apprenti Martial.
Bientôt, il arriva, ouvrit le portail et pénétra à l'intérieur.
« RUIIIII ! » piailla Alice en le voyant.
« Comment fais-tu pour être toujours la première à me remarquer ? » se demanda Rui à haute voix en l'enlaçant.
« Hihi... Je peux sentir quand la famille est proche. » Rayonna-t-elle vers lui.
« C'est un joli tour, » admit Rui.
Bientôt, les autres vinrent le saluer. Il lui fallut un certain temps pour calmer leur curiosité au sujet de son statut d'Écuyer Martial.
Il les avait tous informés de la réussite de sa percée vers le Royaume d'Écuyer par l'intermédiaire de Julian, mais ils voulaient quand même connaître la différence.
« Wow. » Farion fronça les sourcils. « Chacun de tes pas donne l'impression qu'un rocher tombe par terre. »
« J'ai pris du poids en devenant Écuyer Martial, » admit Rui. « Cela rend les choses inconvénientes. Je ne suis honnêtement pas sûr que mon lit puisse encore supporter mon poids. »
« Rui... » Lashara apparut dans le hall où tout le monde s'était rassemblé.
« Maman. » Il avança, l'enlaçant.
« Mon précieux bébé. » Lui dit-elle, lui caressant la tête. « Tu as l'air très différent. »
« Eh bien, la percée vers le Royaume d'Écuyer a provoqué beaucoup de changements dans mon corps, tu vois. » Rui haussa les épaules.
« Est-ce que tu vas bien ? » demanda Lashara, inquiète.
« Je ne me suis jamais senti aussi bien, en fait. » Rui sourit.
« Dire que ce gamin qui était obsédé par l'Art Martial depuis toujours est allé jusqu'à devenir vraiment Écuyer Martial. »
« Je me souviens quand tu nous harcelais pour qu'on t'aide à t'entraîner, nous traînant à la rivière gelée chaque hiver et pratiquant ton équilibre sur la glace. »
« On mérite au moins la moitié du mérite pour que tu sois devenu Écuyer Martial. L'Union Martiale devrait nous donner des licences martiales honorifiques. »
Ils le taquinèrent un peu, avant de finalement le laisser se poser. Il se retrouva assis face à Julian dans le bureau.
« Alors, c'était aussi atrocement douloureux qu'on le dit ? » demanda Julian.
« Bien plus que tu ne peux l'imaginer. » Rui soupira. « C'est vraiment une procédure que seuls les candidats Écuyers peuvent survivre. »
« La souffrance était inévitable. Heureusement, il n'y a pas eu d'autres complications de santé. » Julian soupira.
Rui acquiesça. Peu de temps après que le médecin eut prélevé son sang une fois la procédure terminée, il apprit qu'il n'y avait aucune complication de santé avec sa percée vers le Royaume d'Écuyer.
Rui craignait cela plus que tout. La douleur était sans conteste l'expérience la plus torturante de ses deux vies, mais au moins la douleur n'était pas une menace pour sa vie ou sa santé. C'était le prix à payer pour subir l'évolution de percée vers le Royaume d'Écuyer, mais la douleur n'entrava pas sa Voie Martiale.
Si la procédure avait échoué d'une manière ou d'une autre, ce serait un résultat terrible. Corriger l'erreur serait extrêmement difficile, potentiellement impossible, et certainement douloureux comme tout. C'était le résultat que Rui craignait le plus.
« Félicitations pour ta percée réussie vers le Royaume d'Écuyer, Rui. » Julian sourit. « Tu as vraiment fait du chemin, et tu es parti pour aller encore plus loin. »
« Merci, Julian. » Rui lui rendit son sourire. « Je te suis vraiment redevable de m'avoir aidé avec la recherche vinfranienne, les informations que ces dossiers m'ont fournies m'ont aidé à devenir plus fort en tant qu'Écuyer Martial. »
Il faisait référence à la technique du Changement Mental. Cette technique lui avait permis d'obtenir une prouesse physique supérieure à ce qu'il aurait normalement obtenu s'il ne l'avait pas apprise.
« Ah bon ? » demanda Julian avec une expression curieuse. « Comment ça ? »
« J'ai maîtrisé une technique qui augmentait ma réserve d'énergie d'une manière très organique et naturelle, » expliqua Rui. « Cela m'a permis de viser un corps martial plus puissant et plus énergivore que je n'aurais normalement pu acquérir. Donc, je te suis assez reconnaissant. »
« C'est à ça que servent les frères. » Julian sourit. « Je suis content d'apprendre que tu as bénéficié de mes rapports sur les données de la recherche vinfranienne. Cela m'a certainement profité aussi. »
« C'est gagnant-gagnant. » Fit remarquer Rui.
« En effet. Que comptes-tu faire à partir de maintenant ? » demanda Julian, curieux.
« Eh bien, je dois mettre la main sur des techniques de niveau Écuyer. » Rui soupira. « Sinon, il n'y a rien d'autre à faire. Je suis dans une position délicate où je suis surqualifié pour les missions de niveau Apprenti et sous-qualifié pour les missions de niveau Écuyer. »
Il ne prévoyait pas de se concentrer immédiatement sur le re-maîtrise de toutes les trente techniques qu'il avait maîtrisées comme Apprenti, d'un seul coup. Cela prendrait trop de temps. De plus, comme l'avait souligné l'Écuyer Ferin, la compatibilité était un problème bien plus important pour les Écuyers que pour les Apprentis Martiaux. Les versions de niveau Écuyer des techniques avec lesquelles il était compatible comme Apprenti Martial pourraient ne pas l'être dans le Royaume d'Écuyer.
Il devrait faire attention.