Toutes les nations surveillaient de près la guerre qui faisait rage au cœur du Donjon de Serevia. C'était un conflit crucial pour le territoire le plus riche, celui qui offrait le rendement le plus élevé en ressources ésotériques. La nation qui l'emporterait parmi les quatre belligérants remporterait vraisemblablement la guerre du Donjon de Serevia dans son ensemble.
La Confédération de Sékigahara, la République de Gorteau et l'Empire britannien avaient cru que l'Empire kandrien avait purement et simplement jeté l'éponge, puisqu'il choisissait de ne pas envoyer une armée puissante, mais un unique Apprenti Martial. Un unique Apprenti Martial qui, sans nul doute extrêmement impressionnant, ne pouvait rien accomplir de significatif dans une guerre de cette envergure, tout seul.
On imagine aisément leur stupéfaction et leur désarroi lorsqu'une immense vague de branches balaya le champ de bataille, anéantissant presque tous les effectifs militaires et Artistes Martiaux présents sur l'ensemble du théâtre d'opérations.
Dans un premier temps, ils furent sidérés, une telle catastrophe se situant totalement hors de toute prévision de toutes les nations. Cependant, les nations n'étaient pas stupides ; il ne fallut pas longtemps à leurs services de renseignement pour comprendre ce qui s'était passé.
Ou du moins, ce qu'elles crurent s'être passé.
« L'Empire kandrien a violé le Pacte de Serevia en déployant un Écuyer Martial ! » lança le délégué de l'Empire britannien, à peine capable de contenir sa rage.
« La Confédération de Sékigahara apporte son ferme soutien à l'Empire britannien dans ses allégations contre l'Empire kandrien. » Le délégué de la Confédération de Sékigahara appuya froidement son homologue britannien.
« La République de Gorteau blâme également l'Empire kandrien pour cette violation du Pacte de Serevia. » Le délégué de la République de Gorteau renchérit.
Les trois nations étaient furieuses, et un sommet diplomatique d'urgence avait été réclamé par les trois, qui firent pression sur l'Empire kandrien.
« L'Empire kandrien réfute vigoureusement les accusations portées par la Confédération de Sékigahara, la République de Gorteau et l'Empire britannien. » Le délégué de l'Empire kandrien énonça calmement. « L'Empire kandrien n'a violé aucune clause du Pacte de Serevia. L'Empire kandrien conseille aux trois nations de s'abstenir de formuler des allégations diffamatoires. »
« Il existe une preuve irréfutable que l'Empire kandrien a déployé un actif de niveau Écuyer. De multiples Apprentis Martiaux survivants, issus de différentes nations, ont corroboré que la soif de sang et la pression qu'ils ont ressenties relevaient du Royaume d'Écuyer. » Le délégué de l'Empire britannien.
« L'Empire kandrien a employé un Apprenti Martial, nous ne pensons pas que les trois nations ignorent l'identité de l'Apprenti Martial déployé. » Le délégué de l'Empire kandrien dit. « Nous disposons de preuves documentées que l'Artiste Martial déployé est un Apprenti Martial. L'Empire kandrien est même disposé à permettre aux autres nations de vérifier ce point, sous la supervision de l'Empire kandrien, bien entendu. »
« Les témoignages des Apprentis Martiaux survivants des trois nations ne sauraient s'expliquer par un Apprenti Martial. » Le délégué de l'Empire britannien rétorqua froidement.
« Si, ils le peuvent. » Le délégué de l'Empire kandrien répondit avec désinvolture. « L'Apprenti Martial en question est un Apprenti Martial qui a maîtrisé une technique mentale permettant à l'utilisateur de manipuler la pression et le danger qu'il dégage. L'Apprenti Martial en question peut user de cette technique pour projeter une aura et un danger de niveau Écuyer. Cela explique pourquoi les Apprentis Martiaux survivants du champ de bataille rapportent avoir ressenti une aura de niveau Écuyer. Nous en avons également la preuve documentée. »
Les délégués des trois nations gardèrent le silence, rumant furieusement une parade valable à l'explication fournie par le délégué de l'Empire kandrien.
En réalité, aucune des trois nations ne se souciait le moins du monde de savoir si l'Empire kandrien avait ou non violé le Pacte de Serevia. Tout ce qu'elles voulaient, c'était un prétexte pour justifier diplomatiquement des représailles accrues de leur part. Elles étaient enragées par les pertes subies et cherchaient simplement le meilleur prétexte qui pourrait légitimer des mesures visant à faire payer l'Empire kandrien pour ses pertes.
Pourtant, à leur surprise, l'Empire kandrien possédait un alibi en béton. Les nations ne pouvaient pas simplement déclencher une guerre en dehors des limites du Donjon de Serevia, car chacune des trois nations avait publiquement adhéré au Pacte de Serevia, qui les empêchait d'étendre le conflit hors du Donjon de Serevia.
Si elles ne disposaient d'aucun motif légitime pour justifier les moindres représailles en dehors du Donjon de Serevia, elles ne pourraient justifier la moindre rétorsion hors de ses frontières.
C'eût été porter atteinte à leur crédibilité et à leur réputation sur la scène géopolitique internationale. Cela aurait affecté alliances, partenariats, accords et commerce. Les nations n'auraient pas souhaité commercer avec un État violant si aisément des accords écrits. Cela aurait mis en péril les échanges et les chaînes d'approvisionnement vitales pour leurs économies.
Si seulement l'Empire kandrien avait violé le Pacte de Serevia, leurs réponses eussent été justifiées. Cependant, il était devenu excessivement clair, alors que le délégué de l'Empire kandrien apportait des preuves irréfutables à l'appui de ses affirmations, qu'aucune telle possibilité n'existait.
L'Empire kandrien s'était préparé avec un soin extrême ; le département stratégique avait anticipé le besoin de preuves et déjà mené plusieurs démonstrations de divers ordres qui établissaient la vérité.
« Ainsi, nous pouvons affirmer avec une certitude absolue que l'opération a été menée par un Apprenti Martial. » Le délégué de l'Empire kandrien conclut, coupant la projection. « Il n'y a eu aucune violation du Pacte de Serevia ; tous les actifs martiaux et militaires que l'Empire kandrien a jamais déployés se sont limités au Royaume d'Apprenti. S'il n'y a rien d'autre, cette réunion diplomatique d'urgence prend fin. »
Les délégués des trois nations restèrent silencieux ; il n'y avait rien à ajouter.
« Bonne journée, mesdames, messieurs. » Le délégué de l'Empire kandrien ricana en quittant l'appel, les entraînant à partir à leur tour, silencieusement, les uns après les autres.
De retour dans le Donjon de Serevia, l'Empire kandrien s'empara du cœur du Donjon de Serevia en y érigeant rapidement de puissantes fortifications sur toute la zone, s'en assurant la possession.