Les chantiers navals de toute la Civilisation Gaïenne se mobilisèrent, produisant toujours plus de vaisseaux spatiaux tandis que de nouveaux chantiers voyaient le jour pour en assembler encore davantage, dans une vaine tentative de satisfaire l'afflux de demande sans fin émanant d'innombrables nations, organisations, groupes et individus.
Une ruée vers d'innombrables technologies, équipements et commodités liés à l'espace plongea les industries dans une frénésie d'expansion de l'offre. Les fabricants d'exocombinaisons agrandirent leurs usines pour produire pour près de mille fois plus de gens que leur clientèle habituelle. Les propulseurs de distorsion negatron connaissent une demande astronomique qu'ils ne pourraient jamais espérer satisfaire. Chaque secteur, ne serait-ce que tangentiellement lié au voyage, à l'expansion et à la colonisation interstellaires, subit un afflux de demande paralysant, inondé de plus d'argent et de capital qu'il ne savait qu'en faire.
Bientôt, les premières flottes de vaisseaux spatiaux commencèrent à quitter la Civilisation Gaïenne, la toute première provenant ni plus ni moins de l'Empire Kandrien.
« — Et nous voici réunis à l'observatoire de l'Empire Kandrien, où nous pouvons voir distinctement la flotte de vaisseaux qui a quitté la Station Spatiale Panaméenne et s'apprête à décoller ! » s'exclama un reporter avec enthousiasme. « Ne clignez pas des yeux, vous risqueriez de rater ça ! Ces vaisseaux voyageront à plusieurs fois la vitesse de la lumière et atteindront leur destination en seulement quelques mois ! »
GRONDEMENT
Les images montraient de magnifiques vaisseaux de tailles et de classes variées émergeant de la Station Spatiale Panaméenne. L'emblème de l'Empire Kandrien était fièrement gravé sur leurs coques. Leur facture était spectaculaire, leur allure projetant une image grandiose grâce à un mélange de couleurs issu d'une palette dorée, bleue et blanche.
VMMM…
Les vaisseaux se mirent à vibrer tandis que leurs propulseurs de distorsion recevaient une massive poussée d'énergie.
VMMM !
Le tissu même de l'espace et du temps commença à se courber pendant que l'équipage préparait le décollage, ayant calibré les propulseurs de distorsion à la perfection.
« Le tenseur de Riemann est stable, la courbure de l'espace-temps se déroule conformément aux prévisions. »
« Température interne stable. »
« Les propulseurs de distorsion des vaisseaux sont synchronisés. »
« Les capteurs d'espace-temps à longue portée sont actifs. »
« Préparez le décollage. »
Bientôt, ce fut le moment.
VMMM !
Le monde entier regarda l'image des vaisseaux se déformer sous l'effet de la courbure de l'espace et du temps, qui tordait la lumière émanant d'eux quelques instants avant qu'ils ne s'élancent à des vitesses bien supérieures à celle de la lumière.
« Et les voilà partis ! » s'écria le reporter. « Ils mènent l'Empire Kandrien dans une ère des étoiles ! »
L'événement, suivi par pratiquement chaque personne de l'Empire Kandrien, suscita un soutien considérable et une immense fierté d'être la première polity individuelle à envoyer des gens hors du système solaire. Il leur rappela leur fierté d'être citoyens de la plus grande nation du monde.
En tant que nation contrôlant l'approvisionnement en matière negatron, elle possédait également une grande expertise dans ce domaine et put s'équiper de propulseurs de distorsion negatron d'un luxe extrême, développés par des corporations privées ayant reçu l'autorisation spéciale de l'Empire Kandrien pour travailler la matière negatron et développer des produits technologiques à lui vendre, et désormais au reste du monde.
Peu importait qu'ils aient pris du retard dans la course à l'espace ou qu'ils aient dû développer toute leur infrastructure spatiale à partir de rien. La plus grande contrainte du voyage interstellaire était le propulseur de distorsion negatron, dans lequel ils détenaient un avantage absolument massif.
Immédiatement après eux, les flottes des autres superpuissances de la Civilisation Gaïenne prirent la suite. L'Empire Bournvyrne, la Civilisation Elfique de Genora, l'Armée Évolutive, la Grande Tekvoria, le Consortium Panaméen, les Clans Pasupati de Kiriket, et même les géants.
C'étaient des nations assez puissantes pour mettre la main sur suffisamment de matière negatron afin de construire de puissants propulseurs de distorsion pour le voyage spatial, même après en avoir utilisé pour d'autres usages.
Ils formaient la première vague de pionniers et de colons se dirigeant vers un autre système stellaire, leurs lancements devenant quelques-uns des moments les plus célébrés et un jalon dans l'histoire humaine pour la première vague d'entreprises interstellaires hors du Continent de Panama.
L'interweb et l'ensemble de la population de Gaïa acclamèrent les puissances de la civilisation humaine s'élançant vers l'espace. Ils aspiraient à un avenir où le voyage spatial deviendrait bon marché et abordable, un avenir où ils pourraient eux-mêmes voyager à travers une civilisation immense s'étendant à travers les étoiles, avec tant à voir qu'ils ne s'ennuieraient jamais.
Bien sûr, beaucoup d'entre eux savaient que le voyage spatial resterait probablement extrêmement cher pendant très longtemps. Même si la civilisation humaine s'était laissée emporter dans une frénésie de production de tout ce qui touchait, de près ou de loin, au voyage spatial. Et pourtant, la romance de l'activité interstellaire provoqua une prolifération d'images des divers vaisseaux de la civilisation humaine partant à des vitesses supérieures à la lumière, diffusées en boucle sur toutes les chaînes d'information et commentées sans fin sur l'interweb.
« Pourquoi es-tu ici au lieu d'être là-bas à célébrer l'histoire humaine ? »
La voix d'Edward flotta dans l'air tandis qu'il désignait l'écran de son salon cossu, où défilaient des images de flottes dans l'espace entrant en distorsion, disparaissant à l'horizon au milieu d'une vague d'acclamations émanant d'innombrables gens portant des espoirs et des rêves pour l'humanité sur la frontière interstellaire.
[« Youhou ! Le décollage est un succès ! »]
[« Nous, les nains, établirons un empire dans les étoiles ! »]
[« Regardez nos magnifiques baleines spatiales s'élancer dans le cosmos ! »]
L'excitation et le tumulte des gens impliqués dans le lancement d'innombrables flottes vers les étoiles émanaient de l'écran de télévision, flottant dans l'air tandis qu'ils brisaient le silence du salon d'Edward.
Il se tourna vers , assis en face de lui sur le canapé, vêtu de sa tenue martiale, sirotant calmement une tasse de thé britannien. « Ce thé est bon », remarqua , examinant l'endroit qu'Edward appelait chez lui. « Je m'attendais à quelque chose d'un peu plus chic pour un ancien premier ministre, ceci dit. »
C'était étonnamment confortable et rustique pour quelqu'un qui avait été aussi haut placé. La lumière du soleil du soir filtrant par ses fenêtres, illuminant légèrement le salon, traversait le corps translucide de . Les vêtements qu'il portait étaient si décontractés et familiers que avait du mal à les associer au même homme qu'on appelait le Ministre de Fer tant il avait été puissant.