En échange d'une liberté et d'une souveraineté quasi absolues dans les étoiles, elle exigeait un engagement puissant en faveur de la protection de la civilisation humaine, que la Civilisation Gaïenne offrait. La Bergère avait compris exactement ce que voulait de l'expansion de la civilisation et avait veillé à ce que, même dans le modèle libéral, les colons et les conquérants s'engagent à protéger la civilisation humaine.
Sous la catégorie « moyens » sur l'écran figuraient tout ce qu'elle venait de lui énumérer. Monnaie, contrôle des nexus de transit, contrôle des biens et services vitaux, contrôle d'autres formes de levier destinées à exercer juste assez d'emprise sur la civilisation pour la contraindre à s'acquitter de ses devoirs fondamentaux.
« Et le plus important. » Il se tourna vers elle, l'air grave. « Selon toi, quelle est la probabilité de réussite de ce plan pour atteindre l'objectif que je t'ai fixé ? »
Son expression se fit complexe. « Cinquante pour cent. »
fronça les sourcils. « Quoi ? Le meilleur plan que tu puisses me proposer n'a qu'une chance sur deux de fonctionner ? »
Elle soupira. « Que m'attends-tu, Votre Majesté ? Tu vises un objectif véritablement absurde : dix mille étoiles en dix ans. Le modèle de laissez-faire que je t'ai proposé exploite les forces productives de la civilisation humaine à leur maximum absolu, grâce à des structures d'incitation extrêmement puissantes qui leur offrent pouvoir et richesse comme ils n'en pourraient acquérir autrement. C'est seulement grâce à cela qu'il y a ne serait-ce qu'une probabilité de cinquante pour cent de réussite. La réalité, c'est que... »
Elle lui lança un regard critique. « ...tu as sorti ce chiffre parce que ça claque de dire "dix mille étoiles en dix ans" sans te soucier de la praticité. Ce n'est qu'un rêve arbitraire qui serait impossible sans moi. »
Elle tapa sur le modèle de laissez-faire. « Aucune autre méthode ne peut t'amener à dix mille étoiles en dix ans. Et aucune autre méthode ne peut les maintenir à peu près unis aux fins de la sécurité civilisationnelle, ce qui semble être la seule chose qui t'importe, sans les laisser partir complètement en vrille. »
Elle se tourna vers l'épais paquet de feuilles avec une expression nostalgique. Elle aurait préféré la solution équilibrée où l'Alliance Gaïenne était beaucoup plus impliquée dans le développement, la gouvernance et l'administration de chaque étoile, car elle la trouvait plus élégante et plus gracieuse, mais hélas, elle n'était pas la Chancelière de Gaïa.
Quoi qu'il en soit, elle avait fait de son mieux pour créer des liens qui uniraient la civilisation humaine en tant qu'espèce collective. Contrôle de la monnaie, des nexus de transit, de la matière negatron et des graines de Gaïa : c'étaient les meilleurs moyens de garantir que tout le monde reste conforme à l'Alliance Gaïenne pour ce qui comptait vraiment, même si l'Alliance Gaïenne garantissait le droit fondamental à la souveraineté et le droit fondamental à la liberté à tous les pionniers des étoiles.
« Une fois que la civilisation humaine se sera étendue à dix mille étoiles, le nombre d'États membres de l'Alliance Gaïenne sera multiplié par cent », remarqua-t-elle. « Elle devra devenir une alliance qui fait office de parapluie, protégeant non seulement tout le monde des forces extérieures, mais maintenant aussi la civilisation humaine unie. »
fut impressionné par ce qu'il entendait. Exploiter les forces les plus productives et les plus destructrices de l'humanité pour accélérer l'expansion à travers les étoiles, tout en conservant des liens qui les unissaient pour garantir leur engagement à protéger la civilisation humaine. C'était le résultat optimal.
Il n'était pas ravi d'apprendre qu'il n'y avait qu'une chance sur deux de conquérir dix mille étoiles en dix ans, mais il finit par l'accepter. Il est vrai que l'objectif de dix mille étoiles en dix ans était extrêmement arbitraire.
« Très bien, ma décision est définitive. » Il acquiesça, posant la main sur un épais paquet de feuilles. « En ma qualité de Chancelier de Gaïa, je choisis ce modèle de laissez-faire comme destin de la civilisation humaine. »
Bien sûr, le chancelier ne pouvait pas faire appliquer ce système directement par l'Alliance Gaïenne. La réalité était que le chancelier était un exécutif dont le but était de servir de représentant de la civilisation humaine et de commandant en chef des Forces Unifiées Gaïennes. C'était l'Assemblée Générale de l'Alliance Gaïenne qui devrait voter la ratification du modèle de laissez-faire qu'il proposait comme modèle d'expansion interstellaire.
Peu importait ; son pouvoir de fait sur la civilisation humaine était si grand qu'il pouvait l'obtenir par un seul mot adressé aux États membres de Gaïa. Personne n'avait les moyens de lui désobéir.
Et c'est pourquoi ils ne lui désobéiraient pas même s'ils le pouvaient. Le modèle de laissez-faire était une opportunité pour tous de gagner plus de pouvoir dans la civilisation humaine face au puissant Transcendant Martial et d'établir un plus grand équilibre.
Une fois la décision prise, il n'y eut pas beaucoup plus de délai. Il fit officiellement recommander le modèle de laissez-faire à l'Assemblée Générale de l'Alliance Gaïenne par la Bergère, transmettant un message à tous pour s'assurer que le texte soit adopté.
Et dans la semaine qui suivit, ils le firent exactement. « Projet de loi n°2 », annonça le président de l'Assemblée Générale à haute voix dans un micro, en lisant le titre du texte. « Loi sur l'Expansion Interstellaire de Laissez-Faire. »
Le président se tourna vers les États membres de l'Assemblée Générale.
Les délégués d'innombrables membres s'étaient rassemblés dans la vaste salle du congrès récemment construite pour accueillir l'Assemblée Générale de l'Alliance Gaïenne. Délégués de l'Alliance Panaméenne, de la Civilisation Elfique de Genora, de l'Armée Évolutive, de la Grande Tekvoria, et des autres grandes puissances de la civilisation humaine, ainsi que de petits États comme l'Empire Commercial Hlakaschken et les gens de la mer dans l'océan. L'air était lourd, car ce qui allait suivre allait modifier la trajectoire de la civilisation humaine. La salle était silencieuse, hormis la presse qui photographiait la procédure, provoquant une cacophonie de clics et de déclencheurs qui perturbait l'atmosphère par ailleurs muette.
« Tous ceux qui sont pour ? » demanda le président du congrès.
Chacun d'entre eux, sans exception, leva la main, signalant son soutien au texte.
« Tous ceux qui sont contre ? »
Toutes les mains baissèrent.
« Alors, le Projet de loi n°2, la Loi sur l'Expansion Interstellaire de Laissez-Faire, est adopté à l'unanimité par l'Assemblée Générale. »
Et ainsi, ce devint la loi.