n'avait pas eu le temps de véritablement réfléchir aux informations que le Vrille de Lumière leur avait communiquées. Depuis l'instant même où il l'avait fait, il remarqua les dangers potentiels qui se manifestèrent très rapidement, créant plusieurs crises dans lesquelles il dut intervenir personnellement en ouvrant des trous de ver vers les navires Pioneer en péril.
Il avait partagé ces informations avec l'Organisation Spatiale Panaméenne qui en avait rassemblé d'autres sur le sujet, leur enjoignant de dresser un tableau complet de la Voie lactée pour tous.
« Oui, Monsieur », acquiesça le Directeur Brenner avec une expression attendrie. « Nous avons traité et compilé tout le renseignement que nous avons collecté sur la Voie lactée en un unique briefing qui contient la totalité de notre compréhension de notre galaxie. »
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L'écran derrière lui bourdonna, affichant une représentation de la Voie lactée. Des lignes indiquaient les multiples bras de la Voie lactée avec leurs noms et numéros.
« La Voie lactée est une galaxie spirale », entama le Directeur Brenner par l'évidence. « Cela signifie que les étoiles de notre galaxie existent dans des structures filandreuses ou striées qui s'enroulent vers l'extérieur depuis le centre. Et par conséquent… »
Il désigna les courbes de la Voie lactée. « …se forment ce que nous appelons des brins d'étoiles. Six brins d'étoiles massifs représentent environ 87 % de toutes les étoiles de notre galaxie. Les étoiles au sein d'un brin sont beaucoup plus proches les unes des autres qu'elles ne le sont des étoiles d'autres brins, car il existe un vide interstellaire massif entre les brins d'étoiles. Pour la chronique, notre système solaire se trouve ici, dans le Brin d'étoiles d'Orion. » Il pointa un point dans un brin d'étoiles à l'extérieur de la Voie lactée. « La nomenclature pour cela a déjà été établie dans le vrai monde. Chacun de ces brins d'étoiles porte un nom comme indiqué. »
[Brin d'étoiles Ormaneous]
[Brin d'étoiles Calcicet]
[Brin d'étoiles Orion]
[Brin d'étoiles Mariv]
[Brin d'étoiles Corpench]
[Brin d'étoiles Maur Strar]
Il se tourna vers . « Toute civilisation extraterrestre avancée cherchant à s'étendre à travers la galaxie de la Voie lactée ou simplement vers d'autres systèmes stellaires s'étendra sans aucun doute le long du brin d'étoiles dans lequel elle est présente. »
Immédiatement, cela fit tilt pour tous, intuitivement, dans le briefing de renseignement.
L'image de la Voie lactée le rendait clair. La Voie lactée n'était pas une distribution lisse et uniforme d'étoiles à travers ses profondeurs. Ainsi, il n'avait pas de sens pour une civilisation de s'étendre vers l'extérieur de manière uniforme.
Évidemment, s'étendre vers des étoiles plus proches était bien plus facile que vers des étoiles plus lointaines. vivait personnellement ce problème en tentant d'atteindre ne serait-ce que leurs systèmes stellaires les plus proches en cas d'urgence.
L'énergie nécessaire pour se déplacer vers différentes étoiles en un court laps de temps était véritablement astronomique. Ainsi, les civilisations extraterrestres l'utiliseraient avec grande sagesse et efficacité, ce qui impliquait de s'étendre vers l'extérieur le long des brins d'étoiles, où les étoiles étaient plus proches les unes des autres et créaient ainsi une voie d'expansion à faible coût énergétique, offrant les bénéfices maximaux pour un effort minimal.
« Ainsi, lorsqu'on pense aux structures de développement et d'expansion des civilisations extraterrestres, il est le plus approprié de raisonner en termes de brins d'étoiles », expliqua le directeur avec patience. « À moins qu'une espèce extraterrestre ne soit exceptionnellement irrationnelle, elle ne tentera pas de passer à un autre brin d'étoiles avant d'avoir étendu sa présence sur la totalité de son propre brin. Dans le même temps, le moyen le plus économe en énergie pour s'étendre vers un autre brin d'étoiles passe par… »
Il pointa le centre de la galaxie de la Voie lactée. « Le noyau galactique. Le noyau galactique est l'endroit où tous les brins d'étoiles se rejoignent. Toute civilisation qui parviendrait à pénétrer le noyau galactique obtiendrait l'accès à tous les autres brins d'étoiles. »
En d'autres termes, le noyau galactique était un emplacement stratégique dans la galaxie de la Voie lactée. Le noyau permettait aux civilisations de s'étendre vers d'autres civilisations, accédant ainsi à d'autres brins d'étoiles qui leur permettraient de s'étendre à travers toute la Voie lactée.
Cela contextualisait beaucoup des informations que avait reçues de la Civilisation Laminaire. En effet, sa compréhension de l'astronomie et des galaxies avait été limitée, l'empêchant de saisir pleinement toutes les informations du Vrille de Lumière. « Laissez-moi deviner », commença d'un ton sérieux. « La Civilisation Laminaire, BABEL et la Ruche Gargantienne se trouvent toutes dans des brins d'étoiles différents. »
« Correct, Votre Majesté. Ce sont des forces dominantes, même si pas hégémoniques, au sein de leurs propres brins d'étoiles. Ceci en supposant que le renseignement partagé par la Civilisation Laminaire est exact. »
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L'image changea, superposant le renseignement partagé par la Civilisation Laminaire à . En effet, les traces des civilisations extraterrestres identifiées se recouvraient avec les brins d'étoiles. La Civilisation Laminaire occupait le Brin d'étoiles Ormaneous tandis que BABEL et la Ruche Gargantienne occupaient respectivement les Brins d'étoiles Calcicet et Mariv.
Cela signifiait que la Ruche Gargantienne, l'espèce et la civilisation dont provenait Garg, se trouvait dans un brin d'étoiles entièrement différent.
Les yeux éthérés de s'illuminèrent. « Cela signifie… »
Le Directeur sourit. « C'est exact, Votre Altesse. »
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Il remit l'écran sur l'image de Garg, le spécimen de planète sentiente qu'ils avaient croisé dans le système stellaire de Sirius.
« Ce spécimen est isolé de sa civilisation. Il ne peut pas appeler à l'aide. Il ne peut pas faire venir de renforts facilement. En fait, il en va de même pour les astralites. »
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Il fit basculer l'image vers l'espèce extraterrestre pieuvre qu'ils avaient attaquée par le passé.
« Ainsi que pour les entités mécaniques de BABEL. »
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Le flux changea pour montrer la guerre en cours entre le Pioneer XIII et les étranges machines de type drone qui les attaquaient. Ces deux civilisations extraterrestres restaient largement un mystère, même avec les informations obtenues de la Civilisation Laminaire.
« Mais cela ne change pas le fait qu'elles sont astronomiquement isolées », le Directeur Brenner se tourna à nouveau vers . « Il est très peu probable qu'elles puissent faire appel à des renforts. »
« Ne soyez pas trop sûr », avertit . « Rappelez-vous que les laminaires et les nébulaires ont ouvert d'immenses portails vers cet endroit depuis des distances insondables. »
« Et cela leur a indubitablement coûté plus d'énergie que cela n'en valait la peine, Votre Majesté », remarqua le Directeur Brenner. « Les laminaires n'ont pas encore rassemblé l'énergie nécessaire pour rentrer chez eux, même après un mois. Et il leur faudra probablement des années de collecte d'énergie dédiée pour y retourner, selon l'évolution de nos relations. Leur décision d'attaquer notre monde n'a pas été prise sur la base d'une analyse rationnelle coûts-avantages. Il y a très probablement eu une autre considération, la présence du virus extraterrestre au sein de Gaïa que vous avez détruit, qui les a poussés à effectuer ces sauts irrationnels sur de longues distances. Il ne devrait pas être probable que la plupart des civilisations soient prêtes à investir une quantité astronomique d'énergie pour aider un avant-poste lointain dans un brin d'étoiles lointain. »