Même tandis que les navires de guerre s'approchaient de plus en plus, tirant une grande quantité de tirs de siège énergétiques à longue portée sur les ennemis, des écoutilles s'ouvrirent sur l'ensemble du navire, faisant émerger un grand nombre de MECHAs et d'Artistes Martiaux depuis l'intérieur des vaisseaux.
Il déploya également un grand nombre de vaisseaux spatiaux armés de canons sur toute leur surface.
« HAHAHA ! » rit le Sage Nel alors qu'il menait une armée de Sages Martiaux. « PIEUVRES EXTRATERRESTRES ! ATTAQUEZ ! »
« ATTAQUEZ ! »
L'armée chargea à travers l'espace pour renforcer les forces défensives protégeant le Pioneer III. Les Artistes Martiaux et MECHAs éprouvés de ce dernier regagnèrent un sursaut de moral et d'énergie en réalisant que tout n'était pas perdu.
« ATTAQUEZ ! » rugit le Sage Nathan avec une confiance grandissante. « Nous pouvons gagner ! Tuez-les tous ! Apportez-leur la mort ! »
GRONDEMENT !
Le tissu même de l'espace et du temps trembla tandis que les nombreuses forces impliquées dans la guerre se rejoignaient dans une série explosive de collisions et d'explosions. Même pendant que la guerre faisait rage, l'équipage du Pioneer III resta stupéfait en apercevant les navires de guerre très familiers de la Force Spatiale Panaméenne s'approcher de plus en plus d'eux. Ils établirent des canaux de communication radio, s'assurant qu'ils étaient sécurisés.
BZZZT
Devant l'Amiral Lewenil dans la salle de commandement du Pioneer III, une hologramme tridimensionnelle de l'Amiral Vensherh. Ils étaient tous deux du même rang, mais leurs uniformes différaient. Tandis que l'Amiral Lewenil était un amiral de l'Organisation Spatiale Panaméenne, une organisation non militaire, l'uniforme plus militariste de l'Amiral Vensherh laissait clairement entendre qu'il appartenait à la Force Spatiale Panaméenne.
« Commandant de la force de renfort conjointe des 180e, 156e et 62e bataillons, Amiral Lewenil, » ce dernier sourit au premier. « C-Com... Comment... » bredouilla l'Amiral Lewenil, incapable de contrôler ne serait-ce que sa stupeur. « Il était impossible d'ouvrir un pont-monde vers l'étoile de Barnard dans les trois prochains mois. Comment un trou de ver a-t-il pu être ouvert avec un préavis aussi court sans aucune préparation ? Y avait-il des plans d'urgence prévus pour juste ce moment ? Ou... »
Ses yeux s'écarquillèrent. « Le peuple de Panama a-t-il subi des pertes d'énergie pour compenser cette mission ? »
La seule pensée de cela le fit lamenter. Le Pioneer III était censé ouvrir un nouveau monde aux gens de Gaïa et à la Civilisation Gaïenne ; il devait être un pionnier d'espoir et de salut, pas un fardeau les forçant à faire des sacrifices pour le protéger. Cela heurtait sa fierté et son moral rien que d'imaginer un tel dénouement.
L'Amiral Vensherh rit de la spéculation de son pair. « Pas du tout, Amiral. Aucune mesure extrême n'a été prise pour ouvrir le trou de ver permettant à notre force de renfort conjointe d'entrer dans ce système stellaire. »
« Alors comment... ? » L'Amiral Lewenil fut encore plus stupéfait.
L'Amiral Vensherh sourit.
« C'était Sa Majesté, bien sûr. L'Empereur de l'Eau lui-même a ouvert un trou de ver vers l'étoile de Barnard avec son pouvoir personnel. »
Les yeux de l'Amiral Lewenil s'écarquillèrent de choc à ces mots tandis que son expression devint complètement détendue. « ...Quoi ? »
« C'est vrai, » l'Amiral Vensherh poussa un profond soupir en posant une main sur son cœur battant.
Il était l'un des rares humains à avoir été extrêmement proche de l'Empereur de l'Eau lorsque celui-ci dévoila sa puissance tremendo... à la face du monde. Ce ne fut rien de moins que profondément bouleversant jusqu'aux tréfonds de son âme.
« Je ne sais pas ce qu'il a fait, » continua l'Amiral Vensherh d'une voix grave. « Je ne sais pas comment il l'a fait. Mais il a comblé l'écart entre les étoiles et ouvert un chemin pour que nous puissions venir ici. Telle est la puissance de l'Empereur . »
L'Amiral Lewenil fut stupéfait par ces mots. Ouvrir un trou de ver à travers des années-lumière était d'une difficulté incommensurable. Il fallut trois pour cent de toute la matière negatron extraite de Gaïa au cours des sept dernières années et une minute, mais une proportion visible de l'énergie annuelle générée par l'ensemble de Panama pour ouvrir un trou de ver assez grand pour faire passer une vaste flotte de navires de guerre sur une telle distance astronomique.
Et pourtant, l'Empereur de l'Eau l'avait fait avec son propre pouvoir personnel.
L'Amiral Lewenil chancela tandis qu'il peinait à assimiler la vérité que son collègue et désormais frère d'armes venait de partager avec lui. Il connaissait bien sûr les Transcendants Martiaux et leur puissance.
Il les considérait largement comme des mythes par le passé. Il y avait de belles histoires, mais pas une seule personne ne les avait vus récemment. Et une population large et croissante avait commencé à croire que les Transcendants Martiaux étaient des contes de fées.
Jusqu'à ce que l'Empereur de l'Eau devienne le premier Transcendant Martial en une décennie.
La puissance qu'il avait déployée auparavant et maintenant émut l'Amiral Lewenil. L'Amiral sut qu'il devrait contacter l'Empereur et le remercier personnellement d'avoir sauvé leurs vies.
Bien que leur mort et leur destruction en l'absence de cette aide n'étaient pas garanties, la bataille avait tourné de manière extrêmement défavorable, rendant peu probable qu'ils en réchappent vivants.
« Nous devons gagner cette guerre, » l'Amiral Vensherh attira son attention d'une voix grave. « L'Empereur de l'Harmonie nous a donné l'opportunité de gagner. Nous ne devons pas gâcher ce moment. Fusionnons nos commandements centraux et dirigeons la bataille ensemble contre les astralites. »
« Astralites ? »
« J'expliquerai une fois que nous aurons réglé les questions importantes. Sachez simplement que la galaxie de la Voie Lactée est plus exotique et plus intense que tout ce que nous aurions pu imaginer. »
Le Pioneer III commença à coordonner avec la force de renfort d'urgence tandis que le cours de la bataille commença à s'inverser. Les forces Martiales supplémentaires et surtout la présence de Maîtres MECHA permirent une repoussée systématique des extraterrestres astralites. Ils commencèrent à former un périmètre autour du Pioneer III, protégeant les omni-navires des attaques des astralites. Et pourtant, même cela n'était que le début de la guerre. Les astralites, comme les humains le réaliseraient vite, n'étaient pas si faciles à dissuader.
Ils étaient les maîtres de la guerre spatiale.
Une espèce évoluée pour le conflit dans le vide de l'espace. Ils ne faisaient que commencer.