GRONDEMENT !
L'air dans une chambre de la Station Spatiale Panaméenne frémit tandis qu'un trou de ver s'ouvrait lentement dans la pièce carrelée et isolée. Plusieurs commandants se tenaient au fond de la salle, vêtus d'uniformes militaires portant la crête de l'Alliance Panaméenne sur la poitrine.
Leurs visages étaient tendus et durcis, car ils comprenaient ce qui était en jeu. Leur entraînement les avait préparés à des attaques dans l'espace par d'autres factions, telles que l'Armée Évolutive, la Grande Tekvoria, et potentiellement les géants, mais ils n'avaient jamais été entraînés à se protéger contre une armée extraterrestre envahissante.
Pas n'importe quelle armée extraterrestre ordinaire, mais une armée bien plus vaste qu'une planète même.
La taille pure de l'armée était si grande qu'elle dépassait leur capacité à résister avec leur seule force spatiale conventionnelle. Tous les vaisseaux de guerre et MECHAs du monde n'avaient pas la capacité de repousser à eux seuls une famille aussi nombreuse et puissante.
C'est pourquoi ils devaient convoquer tous les atouts militaires qu'ils pouvaient mettre la main dessus.
FWOUSH
Un trou gigantesque dans le tissu même de la réalité s'ouvrit tandis qu'un grand nombre d'individus franchissaient le passage, revêtus d'attirails Martiaux. L'instant où ils posèrent le pied dans la chambre, une pression tremenda s'abattit sur les commandants humains de la force spatiale de l'Alliance Panaméenne. Ils se trouvèrent face aux guerriers les plus puissants réunis dans la civilisation humaine. Tout au premier rang se tenaient les plus forts d'entre eux, trois des quatre candidats à la Transcendance de la civilisation humaine.
Bodhisattva Maitreyi, Sage Jinryong, et bien sûr, bien sûr, Amare.
Son expression était fermée, et ses yeux brillaient d'une détermination farouche. Chaque instinct en elle voulait rester avec Ria après que sa fille eut percé jusqu'au Royaume d'Apprenti à l'âge miraculeux de tout juste cinq ans. Mais on ne lui avait donné que davantage de raisons de se battre fort. Se battre fort pour protéger l'avenir sans limites de sa fille et s'assurer qu'il ne lui était pas volé.
Les trois candidats à la Transcendance étaient prêts, chacun comprenant l'importance pure de la bataille. Leur présence lourde pesait sur l'atmosphère tendue, rassurant les commandants par la puissance qu'ils pouvaient émaner.
Derrière eux, cependant, se trouvait un spectacle encore plus rassurant.
Des milliers de Sages Martiaux émergèrent du trou de ver, arborant des expressions plus fragiles, même s'ils se raidissaient pour ce qui allait venir.
La civilisation humaine avait connu une explosion complète de Sages Martiaux à Panama depuis que l'IA de l'Illumination de Soi avait été téléversée dans le réseau organique d'arbres du Domaine des Bêtes. Percer jusqu'au Royaume des Sages n'était plus une question de long, très long voyage d'auto-découverte et d'auto-illumination, mais plutôt de se noyer dans un transfert neural de données collectées et traitées par une super-intelligence organique.
Cela avait certainement rendu la civilisation humaine plus forte, mais avait détruit la signification profonde de l'Illumination de Soi, comme la technologie a souvent tendance à le faire.
Mais la valeur stratégique et la puissance qu'elle donnait à la Civilisation Panaméenne ne pouvaient tout simplement pas être ignorées. Trois mille Sages Martiaux constituaient une force Martiale écrasante.
Bien sûr, la qualité des Sages Martiaux avait aussi baissé en raison d'une explosion de Sages Martiaux novices, mais des mesures avaient été prises pour atténuer ces facteurs dans une certaine mesure.
Beaucoup dans la civilisation humaine s'étaient opposés à l'explosion excessive des Sages Martiaux, mais cela n'avait pas d'importance, car le dernier mot revenait à l'Empereur de l'Eau, qui était devenu le roi de facto de tout le continent. Il avait insisté sur le fait qu'il serait capable de tenir les Sages Martiaux en laisse, et miraculeusement, il avait réussi à tenir sa promesse.
Au cours des cinq dernières années, il était devenu si puissant que même des milliers de Sages Martiaux ne pouvaient pas nécessairement le suivre ou le mettre sous pression. En fait, c'était la présence dominatrice de l'Empereur de l'Eau qui planait au-dessus de leurs têtes, les tenant en laisse.
Maintenant, cependant, quiconque aurait pu s'opposer excessivement à l'expansion de la force des Sages était reconnaissant qu'elle ait eu lieu, car c'était leur seule chance contre la terrifiante armée laminaire qui fonçait sur Gaïa.
Il en allait de même pour les dizaines de milliers de Maîtres Martiaux qui émergèrent derrière les Sages Martiaux. Lorsqu'ils se rassemblèrent dans la base Martiale de la Station Spatiale Panaméenne, leur présence collective inspira une confiance tremenda aux généraux de la force spatiale.
« Bienvenue à la base Martiale de la Station Spatiale Panaméenne, je suis le Général Gorvein de la Force Spatiale de l'Alliance Panaméenne », déclara l'homme âgé à la voix rauque. « Nous faisons maintenant face à une menace sans précédent pour la civilisation humaine avec une invasion extraterrestre dans l'espace, comme vous en avez déjà été informés. Le moment est venu d'affronter une menace existentielle pour toute Gaïa et la civilisation humaine. »
Ses yeux s'aiguisèrent. « Les enjeux sont totaux. Sa Majesté combat déjà l'entité que nous croyons responsable de la destruction partielle de notre système solaire. Et maintenant, c'est à notre tour de rejoindre la guerre entre espèces, mondes et civilisations. »
Le général continua, essayant de faire comprendre qu'ils devaient se battre parce que le conflit affectait tout, y compris eux. Enrôler des Artistes Martiaux était toujours un défi car ils étaient les seuls à pouvoir se tenir en laisse mutuellement, et si assez d'entre eux refusaient, ils ne pouvaient pas être contraints par la force, surtout quand l'Empereur de l'Eau se battait lui-même de son côté.
Cette fois, cependant, la cause de la guerre était incontestée. « La guerre spatiale est sans précédent pour nous tous, contrairement à nos pairs des autres continents », admit le général. « Nous avons fait des exercices, et vous tous avez participé à un entraînement de base alors que nous nous préparions à une course vers les étoiles, mais cela ne peut compenser l'expérience réelle. C'est quelque chose que vous savez sans doute mieux que quiconque en tant qu'Artistes Martiaux. »
Ils le savaient certainement. Ils savaient que leur inexpérience de la bataille spatiale était condamnable. En effet, l'Alliance Panaméenne avait conduit de nombreux exercices et cours intensifs de base sur la façon dont l'Art Martial pouvait être adapté au voyage spatial.